Барышня И уже уснула. Шаовэнь подошла и села на край кровати, потрогала её лоб и, убедившись, что жара нет, с облегчением вздохнула. Тихо сказала Сяо Хун:
— Ты должна хорошо за ней ухаживать.
Сяо Хун кивнула:
— Молодой господин, после того как барышня на этот раз очнулась, она какая-то странная, характер сильно изменился. Нет, скорее, изменилась очень сильно.
Шаовэнь сделала жест, призывающий к тишине:
— Не болтай ерунды. Эти слова больше нельзя произносить. То, что барышня на этот раз очнулась, — уже милость небес. Независимо от того, какой она стала, она навсегда останется барышней И. Отныне я буду хорошо к ней относиться, а ты должна стараться ещё усерднее ухаживать за ней, и больше не поднимай эту тему.
Сяо Хун кивнула, в душе очень обрадовавшись. Молодой господин наконец-то решил хорошо относиться к барышне — ничего лучше и быть не могло.
Шаовэн снова дала Сяо Хун несколько наставлений, затем покинула комнату барышни И и вернулась в комнату Сюээр. Увидев, что Сюээр не смотрит в бухгалтерские книги, а лежит на кровати в дурном настроении, Шаовэнь, сама ещё не совсем оправившаяся, почувствовала усталость от всей этой беготни. Она тоже прилегла на кровать. Сюээр толкнула её:
— Не тесни меня, хочешь лежать — иди на пол.
Шаовэнь лениво возражать не стала, просто закрыла глаза и в мгновение ока уснула. Сюээр, услышав её ровное дыхание, поняла, что та спит. Осторожно повернулась, украдкой потрогала её лоб, проверив температуру. Убедившись, что жара нет, с облегчением вздохнула, затем нежно погладила её раненое правое плечо, уставилась на травмированное место и застыла, слёзы капая из глаз.
В полночь Шаовэнь на кровати покрылась холодным потом, её голова слабо двигалась, будто ей снилось что-то очень тяжёлое. Внезапно тот меч рубанул прямо на неё, барышня И обняла её... Шаовэнь хотела закричать: нет...
Она открыла глаза и обнаружила, что это был сон. Лунный свет был подобен воде, в комнате смутно угадывались столы, стулья и скамьи. Вокруг стояла тишина, рядом Сюээр, прижавшись к её шее, крепко спала.
Шаовэнь ещё тяжело дышала, вытерла холодный пот с лица. Ей очень захотелось пить, она встала с кровати и выпила две чашки холодной воды, но настроение долго не могло успокоиться. Она думала о том, что барышня И после этого испытания похудела, её характер сильно изменился. Вспомнив, как все эти годы барышня И любила её, как родную сестру, она почувствовала, будто сердце режут ножом. Ей было невыносимо жаль, что тот удар меча пришёлся не на неё саму.
Накинув верхнюю одежду, она тихо вышла из комнаты и направилась к комнате барышни И. Постучала, Сяо Хун открыла:
— Молодой господин, как вы пришли?
Шаовэнь тихо прошипела:
— Тихо. Она спит? Я пришла проведать.
Сяо Хун ответила:
— Недавно только сменили лекарство, она уже уснула. Молодой господин, может, зайдёте посмотреть?
Шаовэнь шагнула внутрь, осторожно подошла к кровати, приоткрыла угол полога, заглянула. Увидев, что барышня И дышит ровно, как ребёнок, Шаовэнь подошла к Сяо Хун:
— Присматривай за ней получше, не давай ей расчёсывать рану. В эти дни будь посерьёзнее, будь внимательней. Позже я тебя щедро отблагодарю.
Сяо Хун поспешно замотала головой:
— Что вы, молодой господин, говорите! Если барышне будет хорошо, то и Сяо Хун будет хорошо. Это я понимаю. Молодой господин, не беспокойтесь. Уже поздно, идите скорее отдыхать, не простудитесь.
Шаовэнь ещё раз оглянулась на очертания барышни И и ушла.
Но в душе у неё всё ещё было сумбурно, возвращаться в комнату спать она не собиралась. Она просто стояла у перил на втором этаже постоялого двора, глядя на столы и скамьи в главном зале внизу. На сердце было тоскливо, ей даже хотелось выйти из постоялого двора, прогуляться по большой дороге снаружи. Хотя она так думала, но действий не предпринимала. В итоге она так и простояла на месте полчаса, прежде чем вернуться в комнату и лечь на кровать.
Сюээр в полудрёме крепко обняла её. Шаовэнь клюнула её в губы, обняла и, глядя на её лицо, застыла в задумчивости, не зная о чём думала, пока на рассвете не провалилась в сон.
На следующее утро все завтракали в главном зале, как вдруг увидели, что управляющий Ма вошёл снаружи. Дагуй поспешил встретить его, они поговорили несколько слов, после чего Дагуй подошёл к Третьему господину:
— Управляющий Ма пришёл проведать молодого господина.
Третий господин отложил мантоу, который держал в руке, и посмотрел на управляющего Ма:
— Господин торопит?
Управляющий Ма кивнул, почтительно сказав:
— Сегодня уже пятое число, свадьба отложена уже на пять дней. Господин говорит: главное, что человек невредим, свадебный пир временно перенесён на послезавтра.
Третий господин сказал:
— Понял.
Затем отдал распоряжение Дагую:
— Тогда отправляемся позже, сообщи всем.
Шаовэнь, стоявшая рядом, сказала:
— У барышни И такие тяжёлые травмы, как она вынесет тряску в повозке? Сегодня отправляться — я не согласна.
Третий господин ответил:
— Ничего. Скажи это своему второму старшему брату, я этим не занимаюсь. Если не хочешь получить побои или домашний арест, то веди себя смирно и возвращайся. Дело свадебного пира все с нетерпением ждут. Ты не думаешь о себе, но должна подумать обо всех. Все ради твоего дела не знают, сколько дней бегали туда-сюда, гости уже давно прибыли в усадьбу семьи Ма. Ты не выйдешь замуж — это мелочь, но подвести других — уже неправильно.
Шаовэнь, услышав это, сердито промолчала.
Сюээр, увидев это, стала уговаривать её:
— Сначала доешь мантоу, выпей эту чашку супа, всё обсудим после еды.
Шаовэнь и слушать не стала, просто сердито встала и пошла наверх, в комнату барышни И.
Только войдя, она увидела, что Сяо Хун кормит барышню И жидкой рисовой кашей. Барышня И спросила:
— Что случилось? Сердишься?
Шаовэнь поспешно сменила выражение лица на улыбку:
— Сегодня получше? Боль немного утихла?
Барышня И сказала:
— Всё ещё очень больно, аппетита совсем нет.
Шаовэнь взяла у Сяо Хун чашку с кашей, села на край кровати и стала кормить её:
— Не торопись, эту травму нужно лечить постепенно. Когда аппетит улучшится, будем понемногу восстанавливать силы. Пока твои раны не заживут, я буду каждый день скрашивать твоё время, не беспокойся.
Барышня И сказала:
— Ты, кроме красивой внешности, никакой пользы не приносишь. Мои тревоги ты не разрешишь.
Шаовэнь рассмеялась, покормив её ложкой каши:
— Я всё умею. Чтобы коротать со мной дни — выбирай меня, не ошибёшься.
Барышня И фыркнула:
— Я не та скучающая, томящаяся в глубине покоев жена, страдающая от одиночества и холода. Твои шуточки тут не продавай. Мне неинтересно.
Шаовэнь улыбнулась:
— А чего ты хочешь? Просто скажи, и я постараюсь сделать.
Барышня И проглотила ложку каши:
— Я хочу поездить повсюду, лучше всего — скитаться по рекам и озёрам. Но сейчас даже выбраться из этой комнаты трудно.
Шаовэнь улыбнулась:
— Когда барышня стала такой любительницей движения? Я впервые об этом узнаю.
Барышня И на мгновение запнулась, смущённо сказав:
— Человек меняется. Сейчас я стала равнодушна к жизни и смерти, хочу заново прожить жизнь.
Шаовэнь ответила:
— Можно. Лишь бы барышня И поскорее поправилась, тогда можно идти куда угодно.
Вернёмся в главный зал. Третий господин и Сюээр всё ещё завтракали. Третий господин сказал Сюээр:
— Характер господина тебе известен. Если Шаовэнь пойдёт против его воли, порка будет самым естественным делом. Сейчас дело не в том, хочет ли она уезжать, а в том, что она обязана это сделать. Управляющий Ма приехал не для переговоров, а с приказом.
Сюээр в душе тоже это понимала и сказала:
— Но у барышни И действительно тяжёлые раны. Шаовэнь, боюсь, не оставит её. Это...
Третий господин ответил:
— Барышне И не нужно возвращаться, а Шаовэнь обязана уехать. Если перед гостями будет урон репутации господина, Шаовэнь не понимает дела, но мы с тобой не должны ей потакать.
Сюээр кивнула, на время замолчав. Закончив завтрак, она пошла в комнату барышни И искать Шаовэнь. Только войдя, она увидела, как Шаовэнь и барышня И смеются и болтают. Шаовэнь никогда с ней так не общалась, и в душе она невольно рассердилась, лицо её напряглось. Подойдя к кровати, она сказала:
— Барышня И сегодня хорошо выглядит, неудивительно, что и у Шаовэнь настроение хорошее.
Затем обратилась к Шаовэнь:
— Шаовэнь, мне нужно кое-что с тобой обсудить, выйди на минутку.
Шаовэнь последовала за ней. Они прошли несколько шагов вперёд, к перилам. Шаовэнь тихо сказала:
— В общем, сегодня я не вернусь. Если ты пришла уговаривать меня, не стоит.
Сюээр спросила:
— Характер господина, тебе разве неизвестен?
Шаовэнь промолчала. Сюээр продолжила:
— Если пойдёшь против воли господина, разве барышне И в усадьбе Ма в будущем будет хорошо житься?
Шаовэнь ответила:
— Я сейчас не хочу об этом думать. Я просто хочу быть с ней, пока она поправляется. Что касается дел в усадьбе Ма, поговорим после возвращения.
Сюээр спросила:
— Без тебя барышня И не сможет поправляться?
http://bllate.org/book/15462/1368023
Готово:
