Готовый перевод The Art of Ghost Domination / Искусство управления духами: Глава 26

Сегодня на регистрацию прибыло много новичков, поэтому группы из шести человек выглядели вполне обыденно. Были и более крупные отряды, насчитывающие десять или двадцать человек, каждый из которых с тревогой и надеждой на будущее вступал в новую жизнь на Небесном острове. Они поднялись на второй этаж башни школы укротителей призраков, где начался их первый день — лекции, уборка и обмен на хлеб.

Тем временем Шэнь Сю уже покинул пределы Небесного острова вместе со своим новым призраком. Было только полдень, и времени оставалось достаточно. Однако выход с острова не означал немедленного попадания в Царство призраков — туда требовался специальный переход. Сначала он нашёл точку передачи на краю острова, показал задание ответственным лицам и получил возможность бесплатно воспользоваться переходом. Такие точки были двусторонними, и для безопасности их никогда не размещали в центре острова.

— Здравствуйте, мне нужно попасть в Царство призраков. Вот задание, — Шэнь Сю говорил спокойно, без тени высокомерия или раздражения.

В точке передачи, расположенной недалеко от башни школы укротителей призраков, дежурил бледный мужчина средних лет. Он внимательно изучил задание, поднял взгляд на молодого человека и мельком взглянул на призрака за его спиной.

— Ты один? — спросил он.

— И он, — Шэнь Сю кивнул. — Это одиночное задание.

Мужчина снова взглянул на задание. Оно было начального уровня и не представляло сложности для опытных укротителей, но Шэнь Сю явно был новичком — на нём не было даже экипировки с острова. Вернув задание, он активировал магический круг.

— Спасибо, — Шэнь Сю жестом указал призраку встать за ним.

— Шагни внутрь, и ты окажешься в торговом районе на границе Небесного острова и Царства призраков. Там у тебя ещё будет возможность передумать, — холодно произнёс мужчина. — Многие действуют опрометчиво, и немногие возвращаются. Подумай хорошенько перед тем, как действовать.

На Небесном острове не было недостатка в талантах, но симпатичные и вежливые молодые люди всегда вызывали больше расположения.

— Обязательно, — с лёгкой улыбкой ответил Шэнь Сю, исчезая в вспышке света.

Мужчина закрыл магический круг и снова устроился на своём стуле, закрыв глаза. Он не одобрял стремление новичков сразу брать задания, но в последнее время они стали более осторожными. Молодой человек не выглядел безрассудным, и если он останется в торговом районе, то сможет многому научиться.

Шэнь Сю ощутил лишь мгновенный переход, и перед ним открылся новый вид. Это был торговый район, всё ещё далёкий от Царства призраков. Такое место не могло быть доступно каждому, а торговый район, защищённый мощными заклинаниями, служил буферной зоной. Здесь ни призраки, ни эльфы, ни люди не могли свободно сражаться. Нарушителей порядка немедленно атаковали магические силы, защищающие эту территорию, и избежать этого можно было только мгновенно покинув район.

Лу Чжань впервые почувствовал себя так близко к дому, но его лицо оставалось бесстрастным. Он следовал за своим хозяином, осознавая, что этот торговый район, хотя и находился на границе, был полностью под контролем людей. Дикие призраки здесь не появлялись.

— Хозяин… — он обратился к Шэнь Сю, когда тот собирался перейти границу района, — впереди Царство призраков.

— Да, — Шэнь Сю взглянул на призрака. — Задание требует найти голубую целебную траву, которая растёт только в Царстве призраков. Нам нужно отправиться туда.

Торговый район был полезен для новичков, но для него он не представлял особого интереса.

— Как скажете, — Лу Чжань не стал спорить.

Он вдохнул воздух и шагнул вслед за человеком в… свою родину.

Тёмное небо, грязная вода, чёрные ветви деревьев и странные крики животных — некогда плодородная земля превратилась в пустошь. Больные эльфы и истощённые маленькие духи прятались среди ветвей, холодно наблюдая за каждым человеком, входящим в Царство призраков. Сильнейшие призраки часто становились добычей охотничьих отрядов, и численное преимущество, а также помощь подконтрольных призраков, делали диких собратьев уязвимыми. Однако это происходило только на окраинах. В районе, известном как Выжженная земля Чёрного Леса, дальше вглубь Царства призраков обычные экспедиции не рисковали заходить. Именно поэтому Царство призраков до сих пор не было полностью покорено.

— Твой дом где-то рядом? — внезапно спросил Шэнь Сю.

Лу Чжань опустил взгляд.

— Нет, дальше.

— Воспоминания нахлынули? Ты выглядишь не очень хорошо, — следуя советам из «Основ укрощения призраков», Шэнь Сю решил проявить заботу.

— Нет, — голос Лу Чжана был холоден и лишён эмоций.

Кровавые образы в его памяти не требовали напоминаний — они всегда были с ним.

— Здесь красиво, — вдруг сказал Шэнь Сю.

Лу Чжань удивлённо посмотрел на человека.

— Это дерево выглядит как произведение искусства, — Шэнь Сю указал на дерево с чёрными ветвями, похожее на сосну. — Видишь зелёный побег на верхушке?

Призрак присмотрелся и действительно заметил маленький зелёный росток, почти незаметный на фоне мрачного пейзажа, но, если его увидеть, он становился ярким пятном.

На мгновение мрачное настроение Лу Чжана озарилось зелёным светом.

По пути Шэнь Сю встретил несколько отрядов, состоявших из пяти-шести человек. Они шли быстро, лишь мельком взглянув на одинокого новичка, и прошли мимо. Одиночка не привлекал внимания. Возможно, он был сильным? Но вероятность этого была мала, и если бы он действительно был таковым, им не стоило бы к нему приближаться.

— Ты умеешь стремительно бежать? — Шэнь Сю свернул на узкую тропу, быстро удаляясь от основной дороги.

Для других это могло показаться самоубийством — кто знал, какие ловушки могли поджидать в Царстве призраков.

Лу Чжань посмотрел на человека.

— Умею.

Он подошёл к хозяину и приготовился взять его на руки.

— Что ты делаешь? — Шэнь Сю остановил призрака, чувствуя под рукой напряжённые мускулы.

— Несу вас, — ответил Лу Чжань.

Шэнь Сю: […]

Призрак с лёгким недоумением взглянул на человека. Обычно, когда укротители призраков задавали такие вопросы, они ожидали, что призрак будет служить транспортом. В лесу стремительный бег был удобнее на спине или в руках.

Шэнь Сю внутренне вздохнул, но сохранил спокойствие.

— Не обращай внимания. Я просто спросил. Теперь беги в таком режиме.

Лу Чжань, подчиняясь приказу, начал бежать, одновременно удивляясь, как человек смог сохранить с ним равный темп. Видимо, его хозяин не так прост, как кажется, и ежедневно тренировал свою выносливость.

Призрак задумался. Он никогда не видел, чтобы Шэнь Сю занимался физическими упражнениями или пытался получить силу через контакт с ним. Может, он просто от природы быстр?

http://bllate.org/book/15456/1367454