Готовый перевод The Princess Consort Reborn / Перерождение принцессы-консорта: Глава 19

Тан Чжао понял, что это просто место для купания. Но он всё же не мог понять, почему люди, имея возможность купаться дома, предпочитают ходить в такие заведения. Ведь в купальнях, конечно, есть красивые служанки и мастера массажа, но разве в богатых домах не хватает собственных слуг?

Видимо, это просто мужская природа — домашние цветы всегда кажутся менее привлекательными, чем дикие.

Поняв это, Тан Чжао больше не хотел обсуждать эту тему, но Чжэн Юань продолжил:

— В купальнях всё очень дорого. Я долго копил деньги, чтобы как следует развлечься. Если вы сегодня проиграете, мне придётся снова начинать копить. Но если выиграете, я с радостью приглашу всех в купальни.

Тан Чжао тут же отказался:

— Нет, спасибо.

Однако двое других участников матча заинтересовались, но их энтузиазм быстро угас:

— Наш матч... мы ведь вряд ли выиграем?

Едва они произнесли это, как Сяо И, не дожидаясь реакции Чжэн Юаня, резко оборвал их:

— Зачем поднимать дух противника и унижать себя?

Сяо И, обладая титулом, находился на другом уровне, чем остальные, и в академии он общался в основном с Тан Чжао и его ближайшими друзьями. Его резкий тон заставил остальных замолчать, хотя в душе они всё равно считали, что их участие — лишь формальность.

Тан Чжао покачал головой, а Сяо И, наклонившись к нему, шепнул:

— Хорошо, что у нас только пять человек.

И это действительно было к лучшему, ведь больше участников означало бы больше обузы.

Соревнования между академиями в столице всегда были зрелищными. Ведь дети знатных семей, не поступившие в Императорскую академию, учились в различных частных учреждениях. Среди них могли быть и бездельники, но встречались и талантливые ученики.

Ежегодные соревнования были не только состязанием между академиями, но и возможностью для студентов показать себя.

С учётом названия академии и привлекательности матча по поло, в этом году зрителей было ещё больше — ещё до начала игры вокруг поля собралась толпа любопытных. К счастью, организаторы заранее подготовились, выделив место для высоких трибун, чтобы участники не потерялись в толпе.

Минда тоже пришла, чтобы посмотреть на это событие и, конечно, на того, кто невольно запал ей в сердце... Хотя она не стала бы признаваться в этом даже себе, поэтому официальной причиной её присутствия было сопровождение Сун Чжэня, чтобы посмотреть на его академию и однокурсников.

Маленький Сун Чжэнь не видел ничего странного в этом и был рад, что мама уделяет ему внимание. Он с энтузиазмом говорил:

— Мама, сегодня дядя Сяо и брат Тан будут играть. Они отлично играют в поло, и сегодня мы обязательно выиграем.

Минда на мгновение задумалась, вспомнив что-то, и затем кивнула:

— Да, твой дядя Сяо действительно хорош в поло.

Получив подтверждение от матери, Сун Чжэнь ещё больше воодушевился и начал рассказывать Минде о матче. Та терпеливо слушала, пока кто-то не напомнил ей, что пора начинать. Тогда она дала Сун Чжэню фрукт:

— Хорошо, пока хватит. Игра начинается.

Сун Чжэнь послушно замолчал и начал есть фрукт.

На поле уже вышли две команды по пять всадников — Академия Красного Клена в красных костюмах выглядела ярко и эффектно, а Академия Белой Цапли в белых одеждах — изысканно и элегантно.

Минда сразу заметила худощавого юношу в красном, и её взгляд надолго задержался на нём.

Тан Чжао на поле ничего не заметил. Хотя он был чувствителен к взглядам, на игре присутствовали сотни зрителей, и на него смотрели десятки людей. Взгляд Минды среди них был незаметен. Его внимание было приковано к противнику, который, как назло, оказался тем самым человеком, спровоцировавшим Чжэн Юаня на пари. Тот, увидев Тан Чжао, даже поднял бровь.

Сяо И заметил это и спросил:

— Знакомый?

Тан Чжао равнодушно ответил:

— Можно сказать. Это тот, кто заключил пари с Чжэн Юанем, хотя я в этом не участвовал.

Сяо И не стал развивать тему. На самом деле он пришёл в Академию Красного Клена не ради скромного приза в тысячу лян, и лишние вопросы только унижали бы его статус.

После нескольких формальных слов игра быстро началась.

Как только мяч был введён в игру, Сяо И дёрнул поводья и бросился вперёд, одновременно подав знак Тан Чжао. Тот, увидев жест, тоже направил лошадь в сторону, чтобы отрезать мяч. А вот трое их однокурсников, увидев знак, лишь растерянно переглянулись и, не понимая, что делать, просто поехали вперёд.

Ученики Академии Красного Клена не могли понять жест Сяо И, ведь это был военный сигнал, который Сун Тин привёз из императорского дворца и научил своих товарищей.

На поле Сяо И и Тан Чжао действовали слаженно, быстро отобрав мяч у противника.

На трибунах Минда, увидев жест Сяо И, на мгновение задумалась. А когда Тан Чжао без труда понял его и идеально сработался с Сяо И, её подозрения лишь усилились.

Сун Чжэнь, наблюдая за игрой, спросил:

— Мама, что означает жест дяди Сяо?

Минда, не отрывая взгляда от поля, ответила:

— Это означает, что он собирается прорваться вперёд, а кто-то должен поддержать его с фланга. Сейчас он передаст мяч.

Едва она произнесла это, как Сяо И ударил клюшкой, отправив мяч Тан Чжао.

Тан Чжао, будто ожидая этого, поймал мяч и понёсся вперёд. Их слаженная игра и мастерство верховой езды позволили им без труда обойти защитников и забить первый гол.

Сун Чжэнь был в восторге и, обернувшись к Минде, сказал:

— Мы выиграли, мама, ты молодец!

Минда, ещё не отрывая взгляда от поля, невольно рассмеялась, и все её мысли рассеялись. Она повернулась к сыну, погладила его по голове и серьёзно сказала:

— Победа — это заслуга твоих однокурсников, а не моя.

Сун Чжэнь, увидев серьёзное выражение лица матери, инстинктивно съёжился, но всё же хотел, чтобы она погладила его ещё раз.

Пока они разговаривали, на поле раздался крик, и Минда, обернувшись, увидела, как лошадь Тан Чжао получила удар клюшкой по ноге. Животное споткнулось, и всадник полетел вперёд.

В этот момент сердце Минды замерло, и она резко вскочила с места.

В поло всегда много столкновений, и если среди знати существуют строгие правила, то в армии всё решает мастерство. Или сила, или умение ездить верхом, иначе можно стать жертвой подлости без возможности защититься.

Неудивительно, что бывший наследник герцога Дина, выросший в военной среде, с юных лет был знаком с такими нравами.

http://bllate.org/book/15453/1370947