— Ты пойдешь и поможешь мне устранить мятежников, которые сговариваются в корыстных целях? — В его глазах даже мелькала легкая усмешка. Ха, не помочь — еще куда ни шло, но чтобы самому поднять руку на Дай Ши...
Хах... Вот он и вправду ни капли не ценил былые чувства.
— Ваше Величество непременно лишит жизни наложницу Сянь и ее дочь? — Цин Чжань, глядя на Янь Пэя, задал этот вопрос. Пол в камере был сырым, но он не чувствовал холода — лишь этот присевший перед ним Сын Неба сжимал ему сердце невыносимой тяжестью.
Янь Пэй усмехнулся, всем видом показывая молчаливое согласие... Но затем произнес слова, по-настоящему не оставляющие выбора.
— Если ты сделаешь это сам, я поверю, что ты предан мне. Иначе как мне расценивать твою защиту остатков мятежной группировки? — Тот человек с холодным, бесстрастным лицом говорил со спокойной, но неумолимой требовательностью.
— Да? — Цин Чжань медленно улыбнулся.
Он посмотрел в глаза Янь Пэя, холодные и требовательные, и слегка улыбнулся.
— Тогда я исполню твое желание, чтобы в последний раз ты узнал мою истинную преданность.
Улыбка его становилась все глубже, даже обретая некую решимость.
Цин Чжань поднялся с сырого пола, отряхнул уже отсыревшие полы одежды. С выражением непоколебимой решимости он направился в сторону Дай Ши.
Дай Ши, увидев, что он приближается, смотрела на него с недоверием.
— Цин Чжань... — ее голос дрожал, звучал жалко и беспомощно.
Но Цин Чжань по-прежнему шел к ней с горьковатой улыбкой, не замедляя шага.
— Цин Чжань, покойный император относился к тебе неплохо. Дай Ши питает к тебе глубокие чувства, ты ни в коем случае не должен совершать такое бесчеловечное деяние! — Наложница Сянь, видя, что Цин Чжань продолжает приближаться, еще больше прикрыла собой Дай Ши и с тревогой воскликнула.
Янь Пэй стоял в стороне, лениво наблюдая, с выражением некоторого развлечения и готовности подождать. Лишь он один знал, что, когда Цин Чжань пошел в ту сторону, в его душе возникло некое ликование и радость.
Вот видишь, он действительно готов ради него на все, даже отбросить веру и принципы.
Шаг Цин Чжаня на мгновение замедлился, но эта пауза была почти незаметна на фоне его непрерывного движения вперед.
— Цин Чжань, подумай, твой дед до сих пор ждет, когда ты возьмешь Дай Ши в жены. Как ты объяснишься перед ним, стариком, если сейчас в тюрьме покончишь с нами обеими? В роду Цин никогда не было таких беспринципных людей! — Наложница Сянь, проведя много лет в задних покоях, даже находясь вдали от дворцовых интриг, понимала, какие слова могут задеть за живое.
Но к тому времени Цин Чжань уже подошел вплотную. Услышав ее слова, на его лице появилась тень вины. Он посмотрел на Дай Ши, выглядывавшую из-за спины матери лишь макушкой, и поманил ее рукой.
Дай Ши чуть спряталась за мать, но поскольку это был Цин Чжань, она все же выглянула, уставившись на него большими глазами.
— Дай Ши, иди сюда, — в его взгляде и тоне звучали снисхождение и мягкость, выражение лица было необычайно спокойным — таким спокойным, каким бывает, когда принято важное решение.
Дай Ши высунулась чуть больше, но как ни вглядывалась в лицо Цин Чжаня, не могла разглядеть в нем и тени убийственных намерений. Оно было полно лишь снисхождения и мягкости.
— Цин Чжань... — голос Дай Ши по-прежнему был тихим и мягким, она позвала его осторожно, пробуя.
— Иди, подойди, — Цин Чжань снова позвал ее.
Дай Ши чуть сдвинулась наружу, глядя на Цин Чжаня, нерешительно пытаясь сделать шаг...
— Дай Ши, назад! — громко крикнула наложница Сянь, и испуганная Дай Ши, едва показавшись, снова спряталась за нее.
Янь Пэй, увидев эту сцену, сменил позу и пристально наблюдал за выражением лица Цин Чжаня.
— Дай Ши, иди... — на лице Цин Чжаня появилась необычайно теплая улыбка, он манил рукой, выглядея крайне нежным.
Дай Ши робко выскользнула из-за спины матери, протянула руку и быстро коснулась руки Цин Чжаня. Цин Чжань быстро притянул ее к себе, обняв.
Выражение лица Цин Чжаня по-прежнему оставалось нежным, он мягко гладил ее волосы, спадающие на спину. Наклонившись, он тихо прошептал ей на ухо ласковым тоном.
— Будь умницей, возможно, будет немного больно...
Голос был очень тихим, но стоявший рядом Янь Пэй расслышал его отчетливо. В его глазах постепенно вспыхнула едва уловимая радость.
— Дай Ши! — Наложница Сянь в тревоге крикнула имя дочери.
— Не бойся, я последую за тобой. Если в этой жизни не смогу взять тебя в жены, то в следующей непременно женюсь. Потерпи немного... — голос Цин Чжаня был мягким и низким, в нем звучали утешение, уговоры и сердечная боль. Он обнимал Дай Ши все крепче, нежно гладя ее по спине, надеясь, что ей не будет слишком больно.
— ...Цин Чжань... — Дай Ши прижалась к его груди, слушая, как он говорит о том, чтобы стать супругами-призраками в загробном мире, и покорно кивнула.
В глазах Дай Ши был страх, но вся она, прижавшись к Цин Чжаню, излучала решимость.
Главное — быть с Цин Чжанем... Помнится, в детстве Цин Чжань сопровождал Янь Юя, когда тот учился и практиковал боевые искусства, а она пряталась и украдкой наблюдала за ними.
Тогда Цин Чжань был еще молод, но среди группы принцев выглядел не по годам степенным. Когда Янь Юй капризничал с ним, он тоже был снисходителен и мягок. Казалось, он готов был снести и стерпеть что угодно...
Уже тогда Цин Чжань был другим.
Цин Чжань всегда был для нее другим, все ее прекрасные ожидания от будущего были связаны с ним. Лишь бы быть с ним — живыми или мертвыми, не так уж важно...
Дай Ши протянула руки и обняла Цин Чжаня за талию.
В темной, мрачной тюремной камере Цин Чжань смотрел с нежностью и жалостью, а на лице Дай Ши была жертвенная красота. Они обнимались, и картина была необычайно прекрасна.
Дай Ши подняла голову в объятиях Цин Чжаня, полузапрокинув лицо, глаза ее блестели от слез.
— Цин Чжань, я не боюсь... Не волнуйся...
Цин Чжань, глядя на ее заплаканное лицо, открыл рот, но не знал, что сказать. Как он может быть достоин такой женщины... Цин Чжань наклонился, чтобы поцеловать Дай Ши в лоб.
Но прежде чем его губы коснулись лба Дай Ши, Цин Чжаня с силой отдернули в сторону. Рука Янь Пэя, вцепившаяся в его руку, была словно раскаленные железные тиски, сжимающие Цин Чжаня.
А Дай Ши между тем Янь Пэй отшвырнул в сторону, и она, неуклюже упав на пол, долго не поднимала головы, выглядя крайне жалко.
— Отпусти! — Цин Чжань изо всех сил попытался вырвать руку, но, несмотря на огромное усилие, ему не удалось освободиться. Рука Янь Пэя словно вросла в плоть и кости Цин Чжаня.
[Хлоп!] — Раздался громкий звук пощечины, прокатившийся по всей камере.
— Кому это ты говоришь «отпусти»! — Затем послышался гневный голос Янь Пэя. Он указывал на Цин Чжаня, и в его глазах, казалось, бушевал яростный огонь.
Огонь пылал так сильно, что, казалось, лишил Янь Пэя рассудка.
Цин Чжань, от удара отвернувшийся в сторону, горько усмехнулся. Только что взошел на престол, а уже пускает в ход кулаки — использовав, больше не показывает и тени хорошего отношения.
Унижение, давление, побои. При стольких людях он и вправду совершенно не считается с прежними чувствами. Хм, прежние чувства... Видимо, эти чувства всегда были лишь с одной стороны...
Он ударил Цин Чжаня, но другая рука по-прежнему держала его мертвой хваткой.
— Отпусти, — Цин Чжань холодно произнес, глядя в лицо Янь Пэю, отчеканивая каждое слово.
Янь Пэй сжал губы. Его лицо было бесстрастным, движения не изменились.
— Отпусти, — снова сказал Цин Чжань, на этот раз даже с ноткой твердости в голосе.
Янь Пэй смотрел на него, не двигаясь, его рука по-прежнему сжимала крепко.
— Цин Чжань... — Дай Ши, лежавшая на полу, уже поднялась, с трудом подняв голову, позвала Цин Чжаня. Возможно, удар при падении был слишком сильным, Дай Ши выглядела жалко и ослаблено.
Наложница Сянь, увидев это, поспешила вперед, подняла Дай Ши и прижала к себе.
— Матушка... Цин Чжань, Цин Чжань... — Дай Ши позвала мать, затем снова обернулась, чтобы позвать Цин Чжаня, раз за разом. Ее тело уже вырывалось из материнских объятий, пытаясь схватить одежду Цин Чжаня.
— Прочь! Не смей его трогать! — Янь Пэй ногой отшвырнул свою младшую сестру, на его лице промелькнула жестокость, он почти готов был нанести еще один удар.
— Убирайся, — с холодным голосом прозвучали слова Цин Чжаня, ударив по барабанным перепонкам Янь Пэя.
Тот обернулся и пристально уставился на Цин Чжаня, сжав губы. Это выражение Цин Чжань знал — оно означало, что тот обижен и расстроен. Раньше, когда между ними возникали размолвки, стоило Янь Пэю показать такое лицо, и Цин Чжань тут же бросался его утешать.
Но сейчас Цин Чжань холодно смотрел на его лицо, не проявляя ни малейшего желания смягчиться.
Он сказал ему:
— Убирайся.
Хорошо! Отлично!
Он сделал шаг вперед к Цин Чжаню, атмосфера вокруг стала гнетущей, не давая вздохнуть.
http://bllate.org/book/15451/1370764
Готово:
