Лю Имэй ещё не успела открыть рот, как У Сяомо сказал:
— Я пришёл спросить тебя: где же всё-таки Янь Цзю?
Лю Имэй, кажется, была немного разочарована:
— Я знаю, где он, но не могу тебе сказать.
— Почему? — У Сяомо был шокирован и не понимал.
— Потому что кто-то просил меня никому не говорить, — Лю Имэй слегка опустила голову.
— И ни за какие деньги не скажешь? — спросил У Сяомо.
Лю Имэй грустно подняла на него взгляд, с трудом выдавив:
— В твоих глазах я человек, который ценит только деньги?
У Сяомо понял, что перешёл границы, и виновато произнёс:
— Я не это имел в виду.
Затем, не смирившись, добавил:
— Что же мне сделать, чтобы ты сказала? Я действительно очень хочу знать, где Янь Цзю.
Лю Имэй поиграла с трепещущим пламенем свечи, больше не глядя на У Сяомо, и, похоже, не собиралась говорить.
У Сяомо сидел и ждал, когда она заговорит.
Спустя некоторое время Лю Имэй вздохнула:
— Ты всё ещё не собираешься уходить?
— Я жду, когда ты мне расскажешь, — ответил У Сяомо.
Лю Имэй взглянула на него:
— Хорошо, я скажу. При условии, что ты пообещаешь мне кое-что.
— Что именно?
Лю Имэй, словно приняв твёрдое решение, лишь через некоторое время произнесла:
— После того как найдёшь Янь Цзю, ты придёшь и заберёшь меня из Алого терема.
У Сяомо промолчал.
— Я больше не хочу оставаться в этих покоях, — тихо сказала Лю Имэй. — Но сама я не могу уйти.
У Сяомо наконец ответил:
— Хорошо, я обещаю. После того как найду Янь Цзю, приду и заберу тебя.
Лицо Лю Имэй озарилось цветущей улыбкой.
Аромат стиракса разливался в тёплом воздухе.
В этот момент У Сяомо дал Лю Имэй обещание, которое она готова была ждать всю жизнь.
У Сяомо накрыл руку Лю Имэй своей рукой, смотря на неё:
— Теперь ты можешь сказать мне, где Янь Цзю?
Лю Имэй пристально смотрела на эту руку. Ладонь была сухой и тёплой.
Она на мгновение застыла. Никто не знал, о чём она думала в этот момент. Не знал У Сяомо, не знала и она сама.
Вскоре она подняла голову:
— Янь Цзю сейчас в доме маркиза Цзымяо.
Дом маркиза Цзымяо? Маркиз Цзымяо? Гун Сюй?
У Сяомо убрал руку, и тепло с тыльной стороны руки Лю Имэй мгновенно исчезло.
— Спасибо тебе.
У Сяомо встал, но замер — он вдруг вспомнил о деле Цю Наньцзяня.
Он хотел спросить Лю Имэй, зачем она обманула его насчёт Цю Наньцзяня в храме Пурпурных Облаков, но сейчас не мог выговорить этого и не хотел спрашивать.
У Сяомо опустил взгляд:
— Я ухожу.
Сказав это, он, не медля ни мгновения, развернулся и направился к двери.
— У Сяомо! — окликнула его Лю Имэй.
У Сяомо остановился, но не обернулся. Однако он знал, что за его спиной пара влюблённых глаз страстно смотрит на него.
Лю Имэй сказала:
— Помни: живым обязательно возвращайся.
У Сяомо помолчал, затем коротко и глубоко ответил:
— Угу.
*
Покинув Алый терем, У Сяомо никуда больше не пошёл, а вновь поскакал в Горную усадьбу Сюньлин.
После нескольких дней, проведённых в беготне с У Сяомо, лошадь тоже выбилась из сил, бежала всё медленнее и в конце концов остановилась, поводя ушами и перебирая передними копытами.
У Сяомо дёрнул поводья, лошадь крутилась на месте, но бежать отказывалась.
У Сяомо погладил гриву на шее лошади и с досадой сказал:
— Фань Юй, Фань Юй, я знаю, что ты очень устал, я тоже устал. Но нам нужно срочно найти Сяо Цзю, иначе Фэй Пянь потом будет игнорировать тебя.
Фань Юй — лошадь У Сяомо, Фэй Пянь — лошадь Янь Цзю. Обе лошади выросли вместе, их связывают глубокие чувства, совсем как У Сяомо и Янь Цзю.
Услышав это, Фань Юй громко фыркнул. У Сяомо глубоко вздохнул, ударил кнутом, и лошадь вновь помчалась во весь опор.
К тому времени, как он добрался до Горной усадьбы Сюньлин, уже глубоко стемнело, но Янь Янь ещё не спал и находился в кабинете.
У Сяомо открыл дверь. Увидев его, Янь Янь обрадовался и встал:
— А Цзю нашёлся?
У Сяомо кивнул:
— Нашёлся.
— А где он? — Янь Янь подошёл, выглядывая за дверь. Он думал, что Янь Цзю сейчас боится прийти к нему, опасаясь упрёков.
У Сяомо вздохнул:
— Я уже знаю, где Сяо Цзю, но не могу его вернуть.
— Почему? — Радость мгновенно исчезла с лица Янь Яня, сменившись недоумением.
У Сяомо сказал:
— Потому что Сяо Цзю сейчас в доме маркиза Цзымяо, а я туда попасть не могу.
На лице Янь Яня появилось выражение недоверия:
— А Цзю у Гун Сюя?
Как А Цзю мог пойти к Гун Сюю?
У Сяомо кивнул:
— Поэтому я вернулся к тебе. Учитывая отношения между Горной усадьбой Сюньлин и маркизом Цзымяо, ты, должно быть, можешь войти и найти его.
Янь Янь на мгновение опустил взгляд, затем мрачно произнёс:
— Хорошо, завтра я подготовлюсь и поеду с тобой в дом маркиза Цзымяо.
*
На следующий день У Сяомо проснулся рано. В последние дни он ни разу не спал спокойно. Проснувшись, он сразу пошёл к Янь Яню, и они вместе позавтракали.
Янь Янь взял свой лук «Струящийся Свет и Летящее Пламя» и сказал У Сяомо:
— Я уже договорился с управляющим усадьбой. Чтобы как можно быстрее добраться до дома маркиза Цзымяо, не будем использовать повозку, поедем прямо верхом.
У Сяомо согласился, и они вместе поскакали.
Дом маркиза Цзымяо занимал огромный участок земли в столице. Свернув на одну улицу, они попали в место не такое оживлённое, как прежде.
Они замедлили ход лошадей и медленно подъехали к огромной резиденции. Подняв головы, они увидели на табличке пять крупных иероглифов, выведенных золотом: «Резиденция князя Цзымяо». У входа стояли двое слуг.
Янь Янь слез с лошади, достал из-за пазухи визитную карточку и протянул одному из них:
— Скажите, пожалуйста, молодой князь находится в резиденции?
Тот развернул карточку, быстро взглянул, и строгое лицо сразу же расплылось в улыбке. Он склонился в поклоне:
— О, это сам господин Янь удостоил нас своим визитом! Молодой князь как раз в резиденции. Подождите, пожалуйста, снаружи, позвольте мне доложить.
Янь Янь кивнул:
— Потрудитесь.
Тогда тот слуга открыл дверь и вошёл внутрь. Другой же подошёл забрать лошадей Янь Яня и У Сяомо, чтобы накормить их.
Спустя некоторое время слуга поспешно вышёл и сказал двоим:
— Прошу прощения за долгое ожидание. Молодой князь просит вас поскорее войти.
Лицо Янь Яня оставалось бесстрастным, но в душе он ругался: этот Гун Сюй, наверняка, услышав о нашем приходе, поспешил спрятать А Цзю.
Планировка дома маркиза Цзымяо сильно отличалась от Горной усадьбы Сюньлин. Горная усадьба Сюньлин стремилась к естественной красоте, созданной небом, была изящной, чистой и духовной, с вольным расположением гор и вод. А дом маркиза Цзымяо полностью отражал царственное величие, требовал строгой симметрии, чёткой планировки и безупречной аккуратности.
Войдя во двор, они увидели, что Гун Сюй уже ждёт их в приёмной внутри.
— Присаживайтесь, — казалось, Гун Сюй не был удивлён приходом двоих и с улыбкой приветствовал их.
Янь Янь и У Сяомо сели, после чего Гун Сюй велел подать чай.
У Сяомо сложил руки в приветственном жесте:
— Давно не виделись, молодой князь.
— Не так уж и давно, — лениво проговорил Гун Сюй, поглаживая нефритовый напёрсток на руке. — Не знаю, по какому делу вы ко мне сегодня пожаловали?
Янь Янь прочистил горло:
— В последнее время у отца нездоровится, и он очень скучает по молодому князю. Он послал меня навестить вас.
Услышав это, Гун Сюй усмехнулся:
— Боюсь, пятый господин ослышался. Если господин Янь, хозяин усадьбы, и тоскует, то по старому князю. Чем же я, молодой князь, могу быть достоин его тоски?
Янь Янь сжал губы и промолчал.
Гун Сюй продолжил:
— Но раз уж пришли, передайте, пожалуйста, господину Янь, хозяину усадьбы, что у меня всё хорошо, у старого князя тоже всё хорошо, не трудитесь беспокоиться, и передайте от меня привет.
Янь Янь, не поднимая на него глаз, сказал:
— Янь Янь запомнил.
В этот момент слуга подбежал и что-то прошептал на ухо Гун Сюю. Выслушав, Гун Сюй нахмурил длинные брови, незаметно взглянул на Янь Яня и У Сяомо и тихо сказал:
— Понятно, можешь идти.
Слуга удалился.
Гун Сюй встал с лёгкой улыбкой:
— Какая неудача. Я хотел как следует принять вас, но в моей резиденции внезапно возникли срочные дела, требующие решения, и я не могу составить вам компанию. Придётся попросить вас сначала вернуться.
Янь Янь не спеша произнёс:
— Раз есть срочные дела, тогда молодому князю следует поскорее заняться ими. Мы с Сяомо приехали издалека, по крайней мере, допьём сначала чай, а потом уйдём. Молодому князю не стоит о нас беспокоиться, когда придёт время, мы сами уйдём.
У Сяомо также согласно кивнул.
Увидев это, Гун Сюй только сказал:
— Что ж, тогда извините, что не могу составить компанию.
Затем он кивком дал знак прислуживающим слугам и поспешно удалился.
— Мне приглянулось твоё искусство владения мечом.
— Мне приглянулся ты сам.
http://bllate.org/book/15438/1369244
Готово:
