На его воротнике и манжетах были украшения из тёмно-красных верёвочек, на талии тоже был красный пояс, свисающий двумя кистями. Вечерний ветерок шевелил несколько прядей чёрных волос на его плечах.
Его лицо в тусклом лунном свете было несколько размытым.
У Сяомо неуверенно спросил:
— Вы тот музыкант, играющий на цине, из Алого терема?
— Угу.
У Сяомо рассмеялся:
— Значит, у нас и вправду есть связь. Меня зовут У Сяомо, а могу ли я узнать ваше почтенное имя?
Тот снова сел, поглаживая струны циня, и через мгновение произнёс:
— А зачем мне называть тебе своё имя?
У Сяомо не ожидал такого ответа, опешил, затем снова усмехнулся:
— Потому что я хочу с вами подружиться, а чтобы подружиться, разве не нужно сначала познакомиться?
— Хм, а я разве говорил, что хочу с тобой дружить? — Длинные пальцы дёрнули струну, издав звонкий звук «кэн», невероятно громкий в тишине ночи.
У Сяомо не нашёлся что ответить. Он полагал, что в мире рек и озёр нет никого, кто не знал бы его, У Сяомо, и не узнавал бы его костяную флейту из журавлиной кости, что многие герои желали бы завести такого друга, как он. Однако этот незначительный музыкант, играющий на цине, отнёсся к нему с таким равнодушием.
— И вправду, человек не должен слишком высоко себя ценить. Ты считаешь себя овощем, а в чужих глазах ты и луком-то не являешься.
Атмосфера на мгновение стала неловкой. У Сяомо пожал плечами, беспомощно сказав:
— Раз уж вы не испытываете ко мне интереса, я не буду настаивать. Прощайте.
Как раз когда он приготовился развернуться, снова раздался низкий голос того человека:
— А я разве говорил, что не хочу с тобой дружить?
У Сяомо остолбенел, теперь он внезапно пожалел, что захотел подружиться с этим человеком.
У Сяомо спросил:
— Тогда что вы имеете в виду?
Тот спокойно произнёс:
— Какая разница, знают ли друзья имена друг друга?
У Сяомо подумал, покачал головой:
— Никакой разницы нет. Даже если встретились лишь однажды, можно стать друзьями.
Затем он немного обрадовался и спросил:
— Значит, вы… согласны завести со мной дружбу?
Тот поднял голову, мягко улыбнулся У Сяомо, выглядел простым и доступным.
У Сяомо услышал его ответ:
— Нет.
— Прощайте. — У Сяомо почувствовал, как в груди у него застряла мутная энергия. Он сложил руки в приветствии и уже собрался уходить.
Но в этот момент он услышал, как кто-то недалеко зовёт его по имени:
— У Сяомо!
Он взглянул вниз с павильона и увидел — это же Янь Цзю, которого он не видел несколько дней!
— Сяо Цзю! — У Сяомо не успел спуститься, как Янь Цзю уже взбежал наверх.
— У Сяомо! — Едва поднявшись, Янь Цзю сильно ударил кулаком в грудь У Сяомо и сказал:
— Почему ты приехал только сегодня? Я уже чуть не умер от скуки!
Мутная энергия, только что застрявшая в груди, от удара Янь Цзю разом вырвалась наружу.
У Сяомо стабилизировал положение тела, погладил грудь и с беспомощным видом произнёс:
— Это тебе нужно спросить у мастера Цзи Фэя, я выехал, как только получил письмо.
Янь Цзю ничего не сказал, лишь глупо улыбался, глядя на него.
Словно щенок, увидевший вернувшегося хозяина, только хвостом не вилял. Смотрел на У Сяомо, глаза блестели.
У Сяомо отвернулся, сухо кашлянул и тихо сказал:
— Осторожнее, рядом есть люди.
Только тогда Янь Цзю опомнился и обнаружил, что позади У Сяомо действительно сидел кто-то.
— Э? Ты… разве ты не тот господин Гун? — Янь Цзю обошёл У Сяомо и спросил, глядя на молчавшего в стороне человека.
Тот тоже встал, подошёл к Янь Цзю и с лёгкой улыбкой произнёс:
— Верно, это я. — Затем спросил:
— Ты и есть Янь Цзю?
Янь Цзю вернул своему лицу обычное серьёзное выражение и кивнул.
— Ты очень похож на свою мать. — Тот какое-то время смотрел на него, затем произнёс.
На лице Янь Цзю появилось недоумение:
— Вы знали мою мать?
— Знавал.
— А вы были близки с моей матерью? — Услышав о своей матери, Янь Цзю возбуждённо изменился в лице.
Тот моргнул и сказал:
— Очень близки.
Янь Цзю снова озадачился:
— Но вы выглядите очень молодым. — Его отцу уже почти шестьдесят, а этому человеку на вид нет и тридцати. К тому же мать Янь Цзю умерла двадцать лет назад, значит, этот человек должен был знать его мать с самого детства.
Тот сделал шаг ближе к Янь Цзю, протянул руку и погладил нефритовые серпы Парящий вихрь у него в волосах, сказав:
— Это реликвия твоей матери.
Янь Цзю незаметно отклонил голову и ответил:
— Верно.
Тот, казалось, осознал, что его действия были несколько бесцеремонны, немедленно убрал руку и с лёгкой улыбкой произнёс:
— Твоя мать была очень прекрасной женщиной.
Янь Цзю тоже мягко улыбнулся:
— Многие так говорят.
Тот уже собирался что-то сказать, но Янь Цзю перебил его:
— Среди приглашённых гостей у меня, кажется, нет воспоминаний о вас. Вас пригласил мой пятый брат?
Тот покачал головой и уже собирался заговорить, как вдруг услышал суровый голос.
— А Цзю! Прекрати вести себя неподобающе!
Янь Цзю обернулся и увидел, что по лестнице поднимается Янь Янь. Он тут же подбежал, опустил голову и тихо позвал:
— Пятый брат.
У Сяомо тоже кивнул ему:
— Брат Янь Янь.
Янь Янь похлопал его по плечу, улыбнувшись:
— Сяомо, давно не виделись.
Затем снова сменил выражение лица на строгое и сказал Янь Цзю:
— А Цзю, что ты делаешь здесь глубокой ночью?
Янь Цзю виновато покосился на У Сяомо и произнёс:
— Я пришёл искать У Сяомо.
— Есть дело до него?
Янь Цзю кивнул и вдруг сказал:
— Да! Я совсем чуть не забыл, зачем искал У Сяомо! — Затем, схватив У Сяомо за руку, потащил его за собой.
Перед тем как спуститься вниз, он не забыл оглянуться на того человека и, улыбаясь, помахал рукой.
Тот тоже смотрел на него, в глазах плескалась улыбка.
Янь Янь невозмутимо заслонил собой Янь Цзю.
* * *
Услышав, как звук нефритовых серпов Парящий вихрь удаляется, Янь Янь наконец заговорил:
— Тебе не следовало говорить с ним слишком много.
— Я ничего особенного не сказал.
Голос Янь Яня понизился:
— Но ты упомянул его мать.
— Она же и моя мать.
— Гун Сюй! — Янь Янь сделал шаг вперёд, уставившись на человека перед собой, и произнёс:
— Не забывай, кто ты сейчас!
Гун Сюй тихо рассмеялся, беспечно сел и спокойно произнёс:
— И что с того?
Янь Янь усмехнулся:
— Ты уже давно не член семьи Янь.
Гун Сюй приподнял бровь, взгляд стал ледяным, он посмотрел на Янь Яня и сказал:
— Но Янь Цзю и я связаны одной кровью.
Янь Янь бросился вперёд, схватил его за воротник и уставился на него сверху вниз. Гун Сюй тоже сжал губы и смотрел на него в ответ.
В воздухе повисло напряжённое противостояние.
Спустя мгновение Янь Янь медленно отпустил Гун Сюя, но не отвёл взгляд, произнося слово за словом:
— Третий господин семьи Янь давно мёртв. Это соглашение между семьёй Янь и маркизом Цзымяо, надеюсь, ты не забыл, молодой маркиз.
Гун Сюй опустил голову, расправляя помятую одежду на груди, и сказал:
— Как я могу забыть? — В тоне сквозила насмешка.
— И отлично. — Янь Янь приподнял уголок рта:
— У меня есть дела, прости, не могу составить тебе компанию.
Янь Янь повернулся, чтобы уйти, и добавил:
— Ночь уже глубока, прошу и молодого маркиза поскорее вернуться в свою комнату и не играть на цине, мешая отдыху других гостей!
Гун Сюй поднял на него взгляд и произнёс:
— Понял.
Спускаясь по лестнице, Янь Янь снова обернулся, устремив взгляд на Гун Сюя, и сказал:
— Как бы то ни было, у Янь Цзю есть только один старший брат — я. Надеюсь, молодой маркиз будет вести себя подобающе.
Гун Сюй поглаживал ледяные трещины на древнем цине, глядя на удаляющуюся тёмно-синюю фигуру, и тихо рассмеялся.
— Хм, сопляк.
* * *
Тем временем Янь Цзю, полный энтузиазма, быстро вёл за руку У Сяомо.
У Сяомо, не зная, плакать или смеяться, спросил:
— Куда ты тащишь меня?
Янь Цзю, не оборачиваясь, произнёс:
— В одно хорошее место. Увидишь — поймёшь.
У Сяомо, глядя на оживлённую спину перед собой, усмехнулся:
— Сяо Цзю, я заметил, что каждый раз, когда ты возвращаешься в Горную усадьбу Сюньлин, ты молодеешь на несколько лет.
Янь Цзю самодовольно заявил:
— Конечно! Что это за место — Горная усадьба Сюньлин? Побудь здесь несколько дней, и гарантирую, тоже помолодеешь на несколько лет!
У Сяомо не смог сдержать внутреннего смеха.
— Дурачок, я имел в виду, что ты стал ещё глупее, чем раньше.
В конце концов они вошли на кухню.
У Сяомо осмотрелся и спросил:
— Это то место, куда ты хотел меня привести? Ничего особенного…
Янь Цзю сказал:
— Подожди, должно быть, скоро будут.
И действительно, вскоре дверь снова открылась, и кто-то вошёл.
У Сяомо поднял взгляд и увидел, что вошла молодая девушка с коробкой для еды в руках.
У той девушки было милое лицо, миниатюрная, но не лишённая округлости фигура, невысокий рост, большие и яркие глаза. На ней было платье цвета корня лотоса.
— Долго ждал? — Девушка смущённо улыбнулась Янь Цзю.
http://bllate.org/book/15438/1369231
Готово:
