Вернувшись домой, приняв душ и устроившись в постели, Кэ Жань вспомнил досадную, но и сладкую неловкость, с которой столкнулся днём, уходя из Бюро и случайно встретив Цэнь Цзина.
Он открыл диалог с Цэнь Цзином в WeChat, выбрал две фотографии жареного мяса, сделанные за ужином, и отправил их.
[Вкусно было! В следующий раз пойдём вместе!]
Потом с трудом покопался в своей сомнительной коллекции стикеров, нашёл относительно нормального мило жмурящегося котика и отправил его.
Вскоре пришёл ответ от Цэнь Цзина.
[Хорошо. Дома?]
[Да, уже в кровати.]
Кэ Жань подумал и решил сознаться.
[Сегодня ужинал с Юань Юанем. С тем самым, которого ты видел в том японском ресторане.]
[Он знает, что мы вместе. Я ему рассказал.]
[...... Ты не против?]
Глядя на три сообщения от Кэ Жаня, пришедшие без перерыва на экране телефона, Цэнь Цзин, казалось, ощущал его напряжённую, осторожную манеру, и сердце его смягчилось.
[Конечно, не против. Для меня честь.]
[Когда-нибудь угостим твоего друга ужином?]
Вот видишь, даже не пришлось самому заводить речь, Цэнь Цзин же мастер налаживать отношения, — подумал Кэ Жань с небольшой гордостью.
И он быстро сдал Юань Юаня, который сам сегодня просил Цэнь Цзина угостить его ужином.
Обсудив, они решили пригласить Юань Юаня в эти выходные.
Вспомнив своего номинального бывшего, хоть тот и был ненадёжным, но в общении с людьми умел соблюдать меру, Цэнь Цзин решил всё же помочь ему.
[Заодно позовём Лу Цинъюя. Он тоже в курсе.]
Кэ Жань согласился, не придав этому особого значения.
В итоге четверо назначили встречу на ужин в субботу вечером.
Когда Цэнь Цзин подвёз Кэ Жаня к ресторану, оказалось, что Лу Цинъюй уже сидит в приватном зале и пьёт чай.
Каждый раз в ситуациях, где можно подшутить над другими, этот парень проявлял особую активность.
Будучи главным героем вечера, Кэ Жань слегка смутился, что приехал не первым.
Цэнь Цзин и Лу Цинъюй не придали этому значения, особенно Лу Цинъюй, который уже придвинул стул, собираясь рассказать Кэ Жаню о детских промахах Цэнь Цзина.
Получив предупреждающий взгляд от Цэнь Цзина, он был вынужден сменить тактику и обменялся с Кэ Жанем контактами в WeChat.
Видя, как у Кэ Жаня глаза превратились в полумесяцы от улыбки, Цэнь Цзин оставил их в покое, взял меню и начал выбирать блюда.
Юань Юань пришёл последним. Кэ Жань вышел его встретить. Зная, что опоздал, Юань Юань, входя, сразу начал извиняться.
Так и стояли двое, а двое других сидели друг напротив друга — картина показалась знакомой.
Первым не выдержал Кэ Жань, фыркнув со смехом.
Цэнь Цзин тоже засмеялся. Лу Цинъюй, посмотрев на их розовую атмосферу, цыкнул, встал и радушно пригласил Юань Юаня присесть.
Юань Юань на мгновение застыл, прежде чем сообразил, что этот человек — тот самый бывший парень Цэнь Цзина, которого он видел раньше. Кэ Жань уже объяснил ему историю с бывшим, когда договаривался о встрече, и сказал, что тот тоже придёт, но, только войдя, Юань Юань действительно не узнал в нём того же человека. В прошлый раз тот был одет совершенно нормально, и Юань Юань даже подумал, что он симпатичный, но сегодня почему-то он выглядел так... пёстро?
Сказать, что Лу Цинъюй был пёстрым, — не очернить его. Было видно, что сегодня он старался: рубашка с тиснёным узором, двубортный пиджак, узкие брюки, туфли-монки — чем вычурнее, тем лучше.
В добавок к тому, что остальные трое были в простых рубашках и футболках. Не было бы сравнения — не было бы и травмы; не было бы выдающегося — не было бы и неловкости.
На душе у Лу Цинъюя было горько: он думал, все оденутся официально, всё-таки это ужин по случаю представления отношений. Не думал, что остальные трое будут такими бесшабашными. Оставалось лишь благодарить кондиционер за то, что спас его жалкую жизнь.
К счастью, все четверо умели поддержать разговор. Обменявшись парой любезностей, они мгновенно вошли в роль — стали подшучивать над Кэ Жанем и Цэнь Цзином.
От обсуждения недавно наступившей прохлады до восхваления пастбищ Хоккайдо, от осуждения новых ограничительных мер до анализа новых правил управления активами — Лу Цинъюй и Юань Юань быстро создали единый фронт. На какую бы тему ни зашла речь, они могли поддразнить Кэ Жаня или подначить Цэнь Цзина.
Зная меру и не переходя границ, Цэнь Цзин и Кэ Жань, естественно, не возражали.
К концу ужина между Юань Юанем и Лу Цинъюем уже завязалась боевая дружба.
Так что, когда пора было расходиться, Лу Цинъюй, который не приехал на своей машине, решительно отказался, чтобы Цэнь Цзин подвозил его. Юань Юань рядом поддержал:
— Вы идите своей дорогой, а я провожу брата Лу.
Лу Цинъюй отнекивался, говорил, что возьмёт такси — это удобно.
— На машине удобнее. Время ещё раннее, считай, что составишь мне компанию по пути, — сказал Юань Юань и по-дружески похлопал Лу Цинъюя по плечу.
Лу Цинъюй согласился и пообещал, что в следующий раз, когда будут ужинать, он сам заранее заедет за Юань Юанем, а после отвезит его домой — полный комплекс услуг. Цэнь Цзин сложно взглянул на Лу Цинъюя, расплывающегося в блаженной улыбке, но ничего не сказал и ушёл вместе с Кэ Жанем.
А Кэ Жань всё недоумевал: такой человек, как Лу Цинъюй, казалось бы, не из тех, кто любит ездить на такси. Может, у него номерной знак под ограничением?
Машина отъехала недалеко, когда Цэнь Цзин неожиданно спросил:
— Торопишься домой?
Кэ Жань, рассеянно игравший с телефоном, тут же ответил:
— Не особо. На вечер других планов нет.
Шутка ли! Он с самого ужина думал, как бы подольше побыть с Цэнь Цзином! Не ожидал, что Цэнь Цзин сам предложит — только дурак отказался бы!
Выходит, Цэнь Цзин тоже не хочет с ним расставаться, возможно, каждую ночь тоскует по нему и не может заснуть.
Пока Кэ Жань пребывал в своём сказочном мире, он услышал, как Цэнь Цзин продолжает:
— Тогда давай сначала заедем ко мне, поможешь кое-что поднять наверх. Одному мне, наверное, будет сложно.
Суровая реальность.
— А, хорошо.
Подъехав к парковке у дома Цэнь Цзина, Кэ Жань вышел из машины и покорно наблюдал, как Цэнь Цзин открывает багажник и достаёт две коробки...
...с минеральной водой?
Кэ Жань опешил:
— Адвокат Цэнь, вы дома пьёте бутилированную воду?
Рука Цэнь Цзина с брелоком чуть заметно дрогнула:
— Не то чтобы... Купил мимоходом. Пить её... удобно.
Сказав это, он взял одну коробку и аккуратно передал Кэ Жаню:
— Понесёшь?
Кэ Жань кивнул. Всего лишь коробка воды, не такая уж тяжёлая.
Увидев, что у Кэ Жаня нет проблем, Цэнь Цзин взял другую коробку и широко зашагал вперёд.
Кэ Жань поспешил за ним, но всё равно не мог понять Цэнь Цзина: если пить её ради удобства, зачем покупать сразу так много?
Да и обычно люди оставляют такое в машине, разве нет?
Идущий впереди Цэнь Цзин редко испытывал такую неловкость.
По дороге за Кэ Жанем он думал, как бы естественно пригласить его к себе домой после ужина. Заправляясь на АЗС, он увидел, как работник загружает воду в машину, и внезапно придумал использовать помощь с переноской вещей как предлог. Тут же купил две коробки и положил в багажник. Внутренне отрепетировав, он счёл это совершенно естественным.
Но только когда Кэ Жань задал тот вопрос, он осознал, насколько неуклюжим был этот предлог.
К счастью, Кэ Жань не был человеком, копающим до корня, что позволило избежать неловкости.
О чём я только думал?!
В прихожей стояли слегка поношенные чёрные тапочки и такие же серые, на месте подъёма всё ещё плоские, явно никем не ношенные. Цэнь Цзин переобулся в чёрные, поставил свою картонную коробку в сторону, взял коробку у Кэ Жаня и поставил рядом. Увидев, что Кэ Жань застыл на месте, он подумал, что тот собирается уходить, и вынужден был между делом напомнить:
— Устал, наверное? Переобуйся, зайди, посидишь немного, выпьешь воды.
Причина, по которой Кэ Жань замешкался, конечно же, была не в желании уйти. Просто, увидев явно приготовленные заранее новые тапочки и вспомнив две непонятные коробки с водой, которые нужно было тащить, он вдруг почувствовал, что раскрыл важную тайну?
— Кэ Жань?
— А? Да, хорошо.
С лёгкой тайной радостью Кэ Жань очнулся, поспешно переобулся и направился в гостиную. Цэнь Цзин последовал за ним, взял у него из рук сумку и повесил на вешалку в прихожей.
— Что будешь пить? Сок? Молоко? — увидев, что Кэ Жань уже устроился на диване, спросил Цэнь Цзин.
— Просто кипячёную воду, — Кэ Жань, немного не привыкший, что Цэнь Цзин его так обслуживает, тут же добавил:
— Я сам.
И собрался встать.
— Сиди. Впереди ещё много случаев, когда ты сможешь сделать всё сам, — Цэнь Цзин не обратил внимания и направился на кухню.
Кэ Жань послушно уселся.
http://bllate.org/book/15436/1368926
Готово:
