Готовый перевод Not Begonia Red at the Temple / Виски не цвета бегонии: Глава 45

Чачаэр громко сказала:

— Дочка старого Гэ на четыре года меня младше, и уже учится в школе.

— Какие люди старик Гэ, и какие люди — мы? Разве можно сравнивать? — голос Второй госпожи был медленным, но твёрдым. — Этот вопрос обсудим через два года.

За этим столом Цзян Мэнпин была гостьей, и ей не подобало вмешиваться в чужие семейные дела. Младшие брат и сёстры семьи Фань всегда боялись старшей сестры и тоже не смели говорить. Четвёртая госпожа во всём следовала за Второй госпожой. Чачаэр оказалась в положении полной изоляции. В этот момент Четвёртая младшая сестра сползла с кана и крикнула:

— Невестка, я тоже хочу пойти учиться с третьей сестрой!

Чэн Фэнтай злорадно усмехнулся: не думал, что найдётся ещё одна, кто посмеет взбунтоваться.

Четвёртая госпожа тут же одёрнула дочь:

— Мэйинь! Садись!

Вторая госпожа повернулась к четвёртой госпоже и очень мило улыбнулась:

— Тётушка, что вы скажете?

Хотя эта четвёртая госпожа была наложницей отца Чэн Фэнтая и старшей в поколении в семье Чэн, сейчас хозяйкой в доме была Вторая госпожа. Вторая госпожа, как старшая дочь в родительской семье, от природы обладала властным и внушительным характером. Четвёртая госпожа происходила из бедной семьи, была на два года младше Второй госпожи и, казалось, немного побаивалась её. Перед Второй госпожой на её лице всегда была подобострастная улыбка. Она тоже знала о новых взглядах Чэн Фэнтая, но больше боялась обидеть Вторую госпожу, поэтому, конечно, могла только сказать:

— Наши барышни нежные и хрупкие, Мэйинь даже ест, пока кормилица кормит! Как можно идти в школу? Я тоже считаю, что нужно подождать пару лет, пока тело окрепнет, а то ведь даже кисть держать не сможет.

Вторая госпожа довольно кивнула:

— Тётушка думает так же, как я.

Затем сказала Чачаэр:

— Видишь, у всех родителей сердце одно. Жалко тебя, девочку без отца и матери, да ещё выросшую рядом со мной. Старшая невестка как мать, пожалуй, я ещё могу принимать за тебя решения. О школе сейчас и речи быть не может — у меня это недопустимо. Девушка на стороне, если, не дай бог, случится какая беда, как я потом предстану перед вашими предками семьи Чэн? Или пойди сама поговори с братом. Если он разрешит, я не буду вмешиваться.

Чачаэр обернулась и громко крикнула:

— Брат!

Чэн Фэнтай усмехнулся, подумав: вспомнила, что у тебя есть брат, только когда не смогла справиться с невесткой?

— Я уже сказал — обсудим через пару лет, о чём ещё спрашиваешь? В нашей семье давно установлено правило: я отвечаю только за заработок, все остальные дела решает твоя невестка. Будь послушной. Твоя невестка растила тебя как родная мать, разве она желает тебе зла?

Если бы Чэн Фэнтай начал строить рожи, Вторая госпожа непременно заметила бы. Он мог только смотреть на сестру, взгляд его был неподвижным и очень выразительным. В этом мире, пожалуй, только Чачаэр и Фань Лянь могли понять смысл этого взгляда. Чачаэр тут же замолчала, посидела ещё немного, затем извинилась и пошла спать.

Вторая госпожа распорядилась:

— И детям тоже пора спать. Уже не рано.

Чэн Фэнтай встал и поманил детей:

— Пошли! Папа проводит вас в комнаты.

Старший молодой господин и второй молодой господин, услышав это, испытали чувство неожиданной радости — их отец уже давно не смотрел на них по-настоящему. Они поспешно надели туфли и подбежали к отцу. Второй молодой господин уже собрался взять отца за руку, но неожиданно Чэн Фэнтай присел на корточки и сказал:

— Мэйинь, иди сюда! Братец понесёт тебя на спине!

Мэйинь с радостным возгласом забралась на спину Чэн Фэнтая, обхватила его за шею руками, смазав ему воротник соком с засахаренных фиников. Чэн Фэнтай ни капли не расстроился. Второй молодой господин был страшно разочарован, кусал нижнюю губу, словно вот-вот заплачет. Его старший брат дёрнул его за рукав, чтобы он не капризничал.

Чэн Фэнтай, неся на спине младшую сестру, улыбнулся Фань Цзиньлин:

— Барышня Лин, хорошо развлекай жену двоюродного брата! Если твой второй брат, этот негодник, не придёт за вами, пошли человека позвать старого Гэ, обязательно проследи, чтобы жена двоюродного брата дошла до дома, прежде чем уйти. Вообще, лучше было бы остаться перночевать.

Фань Цзиньлин теперь очень сблизилась с Цзян Мэнпин, чувствовала к ней больше родственной близости, чем к родным братьям и сёстрам, и, конечно, во всём проявляла чуткость, не нуждаясь в болтливой заботе Чэн Фэнтая.

Чэн Фэнтай снова обратился к Цзян Мэнпин:

— Жена двоюродного брата, прошу прощения за беспокойство. Как-нибудь, когда двоюродный брат вернётся, передай ему, что я приглашаю его пообедать!

Цзян Мэнпин улыбнулась:

— Обязательно передам. Он действительно очень занят.

Чэн Фэнтай сказал:

— В следующий раз, когда двоюродного брата не будет дома, приходите к нам, почаще составляйте компанию нашей Второй госпоже, вам есть о чём поговорить.

Вторая госпожа, немного растроганная его заботой, смягчилась и с притворным раздражением улыбнулась:

— Иди уже спать, не будь такой ворчуньей.

Чачаэр привстала рядом со Второй госпожой, собираясь уходить. Вторая госпожа взяла её за запястье, и во взгляде её было тепло:

— Хорошая девочка...

Отношения между невесткой и младшей сестрой мужа были необычайно тёплыми, почти как между матерью и дочерью, и из-за такого пустяка между ними вряд ли могла возникнуть ссора. Чачаэр похлопала Вторую госпожу по руке и мягко сказала:

— Невестка. Я знаю. Ты желаешь мне добра. Я знаю.

Чэн Фэнтай, обойдя коридор, снял с спины младшую сестрёнку и передал её в руки кормилице, затем прогнал обоих сыновей, собираясь поговорить с Чачаэр. Мэйинь барахталась, ей ещё не надоело, что брат носит её на спине, не хотела слезать, на глазах навернулись слёзы, губы поджались. Кормилица изо всех сил старалась успокоить её и унесла. Второй молодой господин покружился у ног Чэн Фэнтая, всё ещё не желая расставаться. Чэн Фэнтай сказал:

— Эй, быстро в комнату, зачем ты за мной ходишь?

Прежде чем второй молодой господин расплакался, старший молодой господин увёл его.

Чэн Фэнтай обнял Чачаэр за плечи и пошёл с ней по коридору, разговаривая. Поскольку сегодня в доме была игра в мацзян, слуги не спали и прислуживали, и во дворе было светлее, чем обычно. Под карнизом коридора висели в ряд клетки для птиц, накрытые чёрной тканью. Чэн Фэнтай приоткрыл одну — внутри был оранжевый щегол. От покачивания клетки птица проснулась, подпрыгнула пару раз на жёрдочке и настороженно повертела головой.

Чэн Фэнтай, дразня птицу, сказал:

— Сестрёнка, тебе уже должно быть четырнадцать, да?

Чачаэр, прислонившись к столбу коридора, равнодушно промычала:

— Да.

— Тогда, пожалуй, брату уже пора кое-что тебе сказать. Наш с твоей невесткой брак... Ты тогда была маленькой, но сейчас должна понимать: наш с твоей невесткой брак не такой, как у Чан Чжисиня и Цзян Мэнпин, наш брак такой же, как у отца и тётушки.

Чачаэр кивнула, на лице не было никаких эмоций:

— Ты хочешь сказать, что ты и моя невестка — люди разных эпох, ваш брак был вынужденным? Но зачем говорить об этом со мной?

Она и вправду была холодной и прямолинейной девочкой, совсем не похожей на Чэн Фэнтая. Мэйинь была ещё мала, характер не проявился. Если говорить только об этих трёх старших брате и сёстрах семьи Чэн, то между ними действительно не было ни малейшего сходства.

Чэн Фэнтай отпустил клетку и сел:

— Я хочу сказать тебе, что с твоей невесткой нам приходится только уступать, многие новые идеи бесполезно с ней обсуждать. Раз бесполезно, то и не надо, чтобы не злить её. Её старомодные взгляды я тоже не разделяю, времена изменились! Девушка без образования, без кругозора, выйдя замуж, разве не станет игрушкой в руках мужа? И детей хорошо воспитывать не сможет, верно? Но видишь, я с ней спорю? Никогда не спорю.

В первые годы после свадьбы Чэн Фэнтай спорил много, часто доводя Вторую госпожу до того, что та переставала с ним разговаривать, но он это забыл.

Чачаэр нахмурилась:

— Значит, я должна стать жертвой?

— Нет, не так, — уголок рта Чэн Фэнтая дрогнул, и на лице вновь появилась его обычная беспечная улыбка. — Я говорю, чтобы ты не спорила с невесткой в лицо. Делай, как считаешь нужным, но тайком от неё, понятно? О! Разве только Фань Ляню можно тайком устраивать сестру в школу, а мне нельзя провернуть такую же операцию? Брат уже навёл справки о церковной школе, там учатся только девочки, твоей невестке не к чему будет придраться. Подожду подходящего момента и устрою тебя туда.

Получив обещание, Чачаэр повеселела. Чэн Фэнтай погладил её по голове, провожая в комнату, и с улыбкой спросил:

— Раньше ты не любила общаться с ровесниками, почему вдруг начала требовать, чтобы тебя отправили в школу?

Чачаэр ответила:

— Я и не хочу в школу. Просто не хочу всё время сидеть дома, а в положенное время быть выданной замуж по решению старших брата и невестки, и потом снова сидеть дома — просто в другом доме. Брат, я просто хочу посмотреть мир. Но кроме учёбы, какая у меня может быть уважительная причина, чтобы выйти за пределы дома?

Чэн Фэнтай был немного потрясён. Его самая любимая младшая сестра, без его ведома, действительно выросла в девушку со своими мыслями и взглядами. По крайней мере, в одном они с сестрой были похожи: оба не любили сидеть дома.

http://bllate.org/book/15435/1368587