Я знала о том, что тётя Дун утонула и погибла, но вот Ван Фугуй до сих пор не был найден. Деревенские обыскали множество мест, но так и не обнаружили. Если бы не эта женщина-призрак, я бы и не узнала, что Ван Фугуй тоже мертв.
— Девочка, знаешь, почему эта женщина-призрак следит за тобой?
Я покачала головой и честно ответила:
— Не знаю!
— Хм! Она хочет, чтобы ты стала заменой её сыну, подставной смертницей. Тогда её сын сможет, воспользовавшись твоим телом, вернуться к жизни!
В наше время большинство людей относятся к подобным феодальным суевериям с полуверой-полуневерием. Я же вообще никогда не слышала, чтобы кто-то мог вернуться к жизни. Все эти непостижимые события образовали в моей голове огромную загадку. Да и между мной и тётей Дун не было никакой вражды, так зачем же тётя Дун именно меня выбрала?
— Думаешь, раз нет вражды, то и не должна была так к тебе относиться? — Женщина-призрак, словно прочитав мои мысли, усмехнулась. — Какая же ты наивная! Столько смышлёных детей, а этот вонючий даос выбрал именно тебя! По-моему, он специально хочет мне насолить! Ладно, ладно, сестрёнка тебе поможет, сочту за доброе дело дня!
Она схватила меня за руку и потащила из дома. Снаружи было темно, и мне стало страшно. Рука призрака не собиралась отпускать, она тащила меня всё дальше и дальше от дома. Постепенно я поняла, что она ведёт меня в дом Ван Фугуя.
Я вырывалась, упиралась изо всех сил, ни за что не желая идти дальше.
— Я не пойду туда, мне... мне страшно!
Она отпустила мою руку, скрестила руки на груди.
— Хорошо, не иди! Тогда хочешь умереть?
Я подумала, украдкой взглянула на неё и покачала головой.
— Не хочу!
Она приблизилась ко мне, наклонилась и ткнула пальцем мне в лоб.
— Девочка, если не хочешь умереть, тогда иди за сестрой послушно. Иначе даже боги не спасут тебя! Хотя... может, и хорошо, если умрёшь — сможешь остаться со мной навсегда, хе-хе, тогда мне больше не будет так одиноко!
На этот раз она не повела меня за руку. Я глубоко вдохнула, собралась с духом и сама пошла к дому Ван Фугуя.
В доме Ван Фугуя в это время царил полный хаос. Несколько пожилых деревенских старух хотели переодеть Дун Сян — по деревенскому обычаю, умерший должен уйти чистым, потому нужно надеть комплект чёрной одежды. Но подходящей не оказалось, и добрая бабушка Ли принесла заранее приготовленную для себя погребальную одежду, чтобы переодеть Дун Сян.
Пожилые люди в деревне говорили, что тело человека, погибшего насильственной смертью, нельзя вносить в дом. Поэтому, как только я дошла до ворот дома Ван Фугуя, то увидела во дворе у входа простенький навес из соломы. Тело тёти Дуни лежало прямо у входа, гроб подготовить не успели, поэтому временно использовали деревянную лежанку, на которой Ван Течжу обычно отдыхал в прохладе. Издалека я сразу её заметила.
Лю Цюань смотрел на свою дочь, его глаза опухли от слёз. Ван Течжу же стоял рядом, в его взгляде читался страх, и он уговаривал Лю Цюаня:
— Отец, пойди в дом, отдохни немного! Жара стоит сильная, как бы с тобой чего не случилось!
Сказать по правде, Ван Течжу имел благие намерения, но сейчас у Лю Цюаня не было ни малейшего желания разбираться, добрые они или злые. Ему лишь казалось, что его дочь погибла, а этот Ван Течжу не только не испытывает ни капли печали, но ещё может есть и спать. От этих мыслей в груди у него всё сжалось, а лицо побагровело от злости. В конце концов он просто отвернулся, не обращая на него внимания.
Многие деревенские были в доме Ван Течжу, помогая улаживать похоронные дела Дун Сян. Ван Течжу тоже не мог позволить своему пожилому тестю ночь напролёт сторожить тело своей жены. Всё-таки человеку уже за семьдесят, и сегодняшние события без причины сделали этого крепкого старика заметно более измождённым.
Подумав, он в конце концов присел рядом с Лю Цюанем, охраняя тело Дун Сян.
Односельчан в доме позвал помочь староста деревни Вэй. Был там и местный деревенский даос, специализирующийся на проведении ритуалов для умерших.
В деревне у обычных семей только две важные церемонии — свадьба и похороны — проводятся с особой торжественностью. Поэтому, когда кто-то умирал, обязательно приглашали даоса провести обряд для успокоения души — такой был обычай.
Но сейчас пропагандируют науку, и к подобным феодальным суевериям относятся с опаской, не слишком афишируя. К счастью, это глухая деревня, а даосы здесь — обычные крестьяне, лишь изредка помогающие в таких делах.
Я пряталась за большим деревом недалеко от дома тёти Дуни, в панике прикрывая рот рукой, боясь, что могу вскрикнуть. Женщина позади меня с улыбкой смотрела на меня, а затем устремила взгляд за спину Ван Течжу.
— Только ни звука! А то спугнёшь ту женщину-призрака, и пострадают невинные люди!
Тётя Дун сейчас стояла за спиной Ван Течжу, и выражение её лица было словно у людоеда. Я оглянулась на женщину позади: на её милом лице играла лёгкая улыбка, только вот я сейчас совсем не могла улыбаться.
— Кто ты вообще такая? — Как ни смешно, только сейчас, спустя столько времени, я наконец спросила её об этом.
Она презрительно скривилась.
— Су Муянь! Можешь звать меня сестрой Су, а можешь и сестрой-феей! — С этими словами она легко ткнула пальцем мне в лоб.
Я нахмурилась, глядя на неё, без малейшего желания шутить. Когда я снова взглянула на Ван Течжу, тёти Дуни за его спиной уже не было. В этот момент Су Муянь вдруг схватила меня и широкими рукавами своей одежды плотно прижала к своей груди. Я попыталась вырваться, несколько раз напрягалась, но сил не хватало.
Моё лицо уткнулось в её грудь, мне стало неловко, я покраснела, чувствуя, как бешено колотится сердце. Кроме мамы, впервые в жизни меня так обнимала женщина. Хотя я тоже девушка, это ощущение было одновременно знакомым и смущающим. Я изо всех сил пыталась вырваться!
Вдруг сила, сдерживавшая меня, ослабла. Я вырвалась из объятий женщины и плюхнулась на землю, от боли в пояснице слёзы навернулись на глаза.
Когда я оглянулась, то увидела, как лицо тёти Дуни, уже давно изменившееся до неузнаваемости, дёрнулось. Летняя жара, от тела шёл тошнотворный запах. В страхе я ухватилась за рукав Су Муянь и указала на тело:
— Тётя Дун... лицо тёти Дуни... шевельнулось?
Только я это произнесла, как душа тёти Дуни появилась вновь. Она смотрела на своё тело, лицо её было тёмно-синим, глаза безжизненными, но невероятно свирепыми. Ван Течжу будто под действием колдовства упал на колени и принялся яростно бить себя по лицу. Это так напугало Лю Цюаня, сторожившего тело дочери.
— Ван Течжу, что ты делаешь?! Ван Течжу, вставай сейчас же! — Лю Цюань дважды крикнул, но Ван Течжу не реагировал. Наконец тот уставился на Лю Цюаня и начал глупо ухмыляться.
Лю Цюань поспешил в дом позвать людей. За это короткое время глупая ухмылка на лице Ван Течжу сменилась выражением ужаса. Он хотел отступить назад, но обе ноги будто приросли к земле, и он не мог сдвинуться с места.
— Что... что с ним? — нервно спросила я.
— Увидел ту женщину-призрака, естественно, испугался! — Су Муянь оглянулась на меня. — Прямо как ты!
Я сглотнула слюну.
— Дядя Течжу... он тоже видит тётю Дун?
— Угу, похоже, эта женщина собирается мстить!
— Мстить? Что она хочет сделать?
— Естественно, убить этого бессердечного негодяя!
— Убить... убить дядю Течжу?! — Я не могла в это поверить. За всю свою жизнь я никогда не думала, что призраки могут убивать людей! Сейчас даже обычного человека, убившего кого-то, поймают и расстреляют, но как поймать призрака? Даже если сообщить в полицию города, вряд ли кто-то поверит, возможно, ещё и обвинят в пропаганде феодальных суеверий и посадят в тюрьму.
Вдруг Ван Течжу громко закричал:
— Это не я, не я тебя убил! Успокойся, я буду жегать для тебя бумажные деньги, сожгу большой дом, умоляю тебя! Всё-таки мы были мужем и женой, как ты можешь так со мной поступать!
Только тогда я увидела, как тётя Дун протянула руку и схватила Ван Течжу за горло. Хрупкая при жизни, после смерти она одной рукой подняла Ван Течжу высоко в воздух. Ноги Ван Течжу, оказавшись в воздухе, беспомощно задергались.
Теперь понятно, почему Ван Течжу не мог сдвинуться!
Лицо тёти Дуни тоже стало таким же, как у её тела — словно разбухшая булка, плоть уже разложилась и свисала с лицевых костей, вызывая отвращение.
Из одной ноздри медленно выполз червь. Я знала, что это — пиявка. В деревенских прудах часто водятся пиявки, присасываются к ногам, оторвать нельзя, только отшлёпать рукой!
http://bllate.org/book/15434/1372232
Готово:
