Шэнь Чжиюань, сидя на земле, на мгновение опешил, а затем, ощутив обиду, разразился слезами. Крупные капли потекли по его лицу.
— Ты меня обижаешь!
— Мама ушла, а ты теперь помогаешь чужим против меня!
Чем больше он говорил, тем сильнее ощущал несправедливость, и, поднявшись, бросился бежать в лес.
— Чжиюань!
Оуян Юань хотел броситься за ним, но Шэнь Чжисин остановил его.
— Пусть сам подумает над своим поведением.
Недавно их обнаружили при попытке проникнуть в город, и теперь наверняка отправят погоню. Хотя лес и был укрытием, он не являлся самым безопасным местом.
Оуян Юань, хоть и чувствовал себя разбитым, не был тем, кто легко сдаётся. Он распустил оставшихся солдат и решил отправиться на север, к друзьям.
Шэнь Чжисин также собирался присоединиться к нему.
— Нашли Шэнь Чжиюаня?
Адъютант покачал головой. Шэнь Чжиюань пропал уже целую ночь.
Очутившись в трезвом уме, Шэнь Чжисин задумался о своих ошибках. Он понял, что не следовало так резко кричать на брата, ведь смерть матери стала для него тяжёлым ударом.
Су Линь, наблюдая за муками совести Шэнь Чжисина, почувствовал сильную жалость и, не сдержавшись, обнял его.
— Я пойду искать его. Вы собирайте вещи и отправляйтесь вперёд, я найду Чжиюаня и догоню вас.
Шэнь Чжисин не хотел терять времени и предложил разделиться.
— Будь осторожен!
Оуян Юань, беспокоясь за него, вручил Шэнь Чжисину своё личное оружие.
— Возьми это для защиты. Я буду ждать тебя на севере.
— Хорошо.
После расставания Шэнь Чжисин в одиночестве отправился на поиски. В городе действительно выслали людей для преследования.
Избежав погони, Шэнь Чжисин укрылся в земляной пещере.
Прошёл уже целый день, а Шэнь Чжиюань всё не появлялся. Шэнь Чжисин начал всё больше нервничать, кусая губы до крови.
Су Линь, сердцем чувствуя боль, хотел остановить Шэнь Чжисина, но не мог прикоснуться к нему, лишь в душе умоляя, чтобы этот маленький проказник поскорее нашёлся.
Ночью шум погони постепенно стих.
Шэнь Чжисин выбрался из пещеры и при свете луны продолжил поиски.
Ночной ветер был пронизывающим, шелест листьев и эхо со всех сторон мешали Шэнь Чжисину разобрать, что происходит вокруг.
Вдруг его уши уловили крик о помощи.
— Чжиюань!
Шэнь Чжисин быстро направился в сторону звука.
Чем ближе он подходил, тем яснее становились шумы.
— Маленький засранец, ты жизни не хочешь! Осмелился ударить меня!
Человек в белом нижнем белье, прикрывая лицо, гневно кричал.
— Отстань!
Шэнь Чжиюань, сжимая в руке камень, размахивал им.
— Брат Цзоу, ты справишься? Если нет, мы поможем! Ха-ха-ха!
Раздался взрыв смеха.
Цзоу Четвёртый плюнул в сторону смеющихся и выругался:
— Отвалите!
В ту ночь, убежав в лес, Шэнь Чжиюань испугался мрачной атмосферы и хотел вернуться, но, охваченный гневом, углубился в чащу и потерял дорогу назад.
В панике он упал в могильную яму. Гроб был вскрыт грабителями, обнажив белеющие кости.
Шэнь Чжиюань тут же потерял сознание, а когда очнулся, в ужасе бросился бежать, но наткнулся на группу Цзоу Четвёртого.
В те времена Шэнь Чжиюань был ещё ребёнком, и позже в резиденции Шэнь никогда не упоминали об этом, поэтому он не знал о существовании Цзоу Четвёртого.
— Что вы хотите?
Ребёнок, выросший в тепле и заботе, не мог понять, что в мире полно грязных и отвратительных вещей.
Цзоу Четвёртый, хоть и спасся тогда, не изменил своих привычек. Увидев знакомое лицо Шэнь Чжиюаня, он не смог удержаться от воспоминаний о прошлом. Он вырос, но что с того? Даже тогда, лежа в братской могиле, он мечтал о том мальчике. Теперь, увидев похожего, Цзоу Четвёртый не смог сдержаться.
Шэнь Чжиюань в борьбе нащупал камень и с силой ударил им Цзоу Четвёртого, расколов ему голову.
Разъярённый Цзоу Четвёртый попытался сорвать одежду с Шэнь Чжиюаня.
Когда Шэнь Чжисин прибыл, он сразу узнал Цзоу Четвёртого — того, кто когда-то ворвался в их дом.
Он всё ещё жив!
Шэнь Чжисин, охваченный яростью, выстрелил.
Как раз в этот момент один из солдат, не выдержав, решил помочь Цзоу Четвёртому, и пуля попала ему прямо в голову.
— Кто здесь!
Все в панике спрятались, доставая оружие.
Цзоу Четвёртый, схватив Шэнь Чжиюаня, укрылся за деревом и пригрозил:
— Не двигайся, иначе я прикончу тебя!
Шэнь Чжиюань, дрожа от страха, кивнул, слёзы и сопли текли по его лицу.
Шэнь Чжисин, спрятавшись в тени, спокойно целился.
Стороны замерли в напряжении.
Су Линь, увидев лицо Цзоу Четвёртого, едва сдержал тошноту. Этот тварь действительно живуч. Лучше бы он сам встретил его в Преисподней.
— Кто здесь! Выходи!
Цзоу Четвёртый кричал.
Шэнь Чжисин оставался спокоен, не поддаваясь на провокации.
Один из солдат, не выдержав тишины, высунул голову, чтобы осмотреться.
— Бах!
Он упал, кровь медленно потекла из-под дерева.
— Никому не двигаться!
Цзоу Четвёртый кричал в панике, быстро соображая.
— Ты хочешь спасти этого ребёнка? Я верну его, только не убивай нас!
После гибели двух товарищей Цзоу Четвёртый решил, что противников много, и не решался действовать.
Шэнь Чжисин оставался неподвижен.
Цзоу Четвёртый и оставшийся солдат обменялись взглядами и продолжили переговоры:
— У нас нет злых намерений, мы просто хотим выжить! Я верну ребёнка, а вы дадите нам уйти!
Цзоу Четвёртый, держа Шэнь Чжиюаня, поднялся и, используя его как щит, начал медленно двигаться.
Су Линь, увидев изорванную одежду Шэнь Чжиюаня и ссадины на лице, даже несмотря на свою неприязнь к нему, почувствовал, как гнев охватил его.
Цзоу Четвёртый, прячась за Шэнь Чжиюанем, двигался в другую сторону, приговаривая:
— Мы просто хотим выжить. Если вы согласны, я верну ребёнка. Потом сможете прийти в город, я устрою вам пир!
Оказалось, что это он контролировал город. Теперь стало ясно, почему он напал на семью Шэнь, почему уничтожил войска Оуян Юаня и вывесил их головы на городских стенах.
— Мелкий мстительный негодяй!
Су Линь ругался.
Шэнь Чжисин, поняв ситуацию, ещё больше укрепился в решении не дать им уйти живыми.
— Я буду считать до трёх. Если вы согласны, бросьте камень. Если нет, то я не гарантирую жизнь этому ребёнку!
Цзоу Четвёртый уже укрылся за другим деревом.
— Раз!
...
— Два!
...
— Три!
Маленький камень упал на землю.
Цзоу Четвёртый не успел среагировать, а другой солдат, решив, что противники согласились, вышел из укрытия.
— Вернись!
Цзоу Четвёртый крикнул.
— Бах!
Глупый союзник в любой ситуации может быть смертельно опасен.
Цзоу Четвёртый в душе ругался.
— Если так, то не обессудь, если я не пощажу ребёнка.
Цзоу Четвёртый понял, что ему не выбраться, но перед смертью решил забрать с собой Шэнь Чжиюаня.
Нож уже был у горла Шэнь Чжиюаня.
Сзади раздался порыв ветра.
Плечо онемело, и он почувствовал, как его отбросило в сторону.
Цзоу Четвёртый, упав на землю, тут же поднял глаза и увидел лицо Шэнь Чжисина, показавшееся ему знакомым.
Но, не успевая подумать, он вскочил и приставил нож к горлу Шэнь Чжиюаня.
— Не двигайся!
— Брат!
Шэнь Чжиюань крикнул.
Цзоу Четвёртый понял, что это его родственник. Посмотрев за спину Шэнь Чжисина, он увидел, что там никого нет.
Один? Его обманули!
Цзоу Четвёртый усмехнулся:
— Так ты один, я ошибся. Мы с тобой незнакомы, и у нас нет смертельной вражды. Давай так: я верну ребёнка, а ты отпустишь меня. Потом приходи в город, и я дам тебе всё, что захочешь. Богатство, власть — всё, что пожелаешь.
Шэнь Чжисин молчал, продолжая целиться в Цзоу Четвёртого.
Цзоу Четвёртый начал нервничать, и дрожащая рука порезала шею Шэнь Чжиюаня.
— Ай!
Шэнь Чжиюань закричал от боли.
— Чжиюань!
Шэнь Чжисин, услышав крик брата, запаниковал.
Цзоу Четвёртый, уловив момент, бросился вперёд, выбил пистолет из рук Шэнь Чжисина и попытался воткнуть нож ему в грудь.
Шэнь Чжисин, ожидая нападения, блокировал удар рукой, а другой схватил Цзоу Четвёртого за горло. Ударив коленом в живот, он с силой оттолкнул его.
Цзоу Четвёртый отлетел в сторону, Шэнь Чжисин поднялся, выхватил нож и замахнулся для удара.
Вдалеке послышались звуки — солдаты, услышавшие выстрелы, приближались.
http://bllate.org/book/15430/1366120
Готово:
