Шэнь Яньчжоу долго смотрел на него своими глубокими черными глазами, потом вдруг тихо рассмеялся, покачал головой, вздохнул и повторил:
— Шэнь Юэтань, ты и вправду... жаден.
Шэнь Юэтань от злости потемнело в глазах, зубы застучали. Он вдруг резко повернулся и, не дожидаясь, пока окружающие бросятся его останавливать, толкнул деревянную дверь и широко шагнул наружу.
Затем он внезапно открыл глаза и увидел над головой лазурное небо с клубящимися белыми облаками, прохладный озерный бриз и несколько тонких длинных зеленых ветвей ивы, колышущихся на ветру.
Он постепенно пришел в себя и понял, что лежит на расстеленном верхнем халате, а сверху на нем тоже аккуратно накинут халат — нежно-фиолетового цвета с синим лотосом, с серебряной каймой и ослепительными разноцветными мелкими самоцветами. Это определенно была одежда Шэнь Яньчжоу.
Хотя Шэнь Яньчжоу внешне выглядел грубоватым и необузданным, героем из простонародья, в глубине души он страстно любил переливающиеся парчовые ткани и драгоценности. Раньше, в Секте Поиска Дао, у него не было возможности это проявлять, но теперь, став главой Секты Линань, он все больше распоясывался, предаваясь неумеренной роскоши, что вызывало порицание со стороны других крупных сект, проповедовавших скромность и бережливость. Даже родители Шэнь Юэтаня не видели его такой стороны.
Шэнь Яньчжоу стоял невдалеке, перед ним висело черное магическое существо, по форме на семь-восемь десятых похожее на черного кота. Чудовище было туго связано веревками и висело на ветке дерева, виднелись только голова и половина хвоста. Оно издавало рычащие и воющие звуки, в которых чувствовалось упрямое нежелание сдаваться.
Шэнь Юэтань смотрел, открыв рот, как почтенный глава Секты Линань издевается над котом, и даже забыл встать.
Тем временем магический зверь первым повернул голову и, увидев Шэнь Юэтаня, его рык сменился похожим на мурлыканье повизгиванием, а половина хвоста виляла быстрее, чем листья на дереве.
Шэнь Яньчжоу тоже удивленно обернулся, подошел и, ущипнув его за щеку, внимательно осмотрел:
— Проснулся? Все в порядке?
Шэнь Юэтань, в котором еще не утих гнев, злобно на него посмотрел, а потом опомнился, потер глаза и растерянно спросил:
— Глава секты? Что случилось?
Шэнь Яньчжоу указал на магическое существо и со вздохом сказал:
— Я проявил небрежность. Не ожидал, что этот скот нападет исподтишка.
Чудовище покачивалось под деревом, мурлыча, и ни капли не походило на то, что только что яростно противостояло Шэнь Яньчжоу. Даже два треугольных уха опустились, выражая полную покорность, а пара золотых глаз умоляюще смотрела на Шэнь Юэтаня.
Шэнь Юэтань почесал затылок, долго вспоминая демонических и духовных существ мира асуров, и неуверенно произнес:
— Неужели... это... Зверь-дитя Кумары?
Когда жители мира асуров достигают в своей практике третьего неба, они перерождаются, становясь отличными от простых смертных, и могут обрести связь с одним из божеств или будд Небесного мира. Впоследствии они почитают этого уличного будду и находятся под защитой его магической силы. Все божества и будды, способные установить связь с людьми-асурами, изображены на огромнейшей магической формации, которая и называется Мандалой.
Кумара-дитя — это буддийский отрок, находящийся за пределами Мандалы и специально служащий всем божествам и буддам. Говорят, у него шесть лиц, в руках он держит лотос и восседает на лотосовом листе.
Однако примерно десятки тысяч лет назад Кумара-дитя взбунтовался, выступил против божеств и будд, совершил преступление и был низвергнут в мир преисподней, где должен был быть заточен до конца бесчисленных кальп. Другими словами, пока существует мир преисподней, он будет находиться в заточении.
Кумара-дитя, естественно, не смирился, дал клятву крови отомстить Небесному миру и в темнице разрезал свое плоть и кровь на куски, умерев расчлененным. Каждый кусочек его плоти превратился в магического зверя, который сбежал из мира преисподней и рассеялся по Шести мирам. Их и называют Зверьми-детьми Кумары.
Этот магический зверь похож на черного кота, по природе жесток и коварен. Он с помощью своих иллюзорных глаз одурманивает разум людей, пробуждает злые мысли, но от природы задирает слабых и боится сильных. Поэтому, если поддаться иллюзии, душа будет им поглощена; однако если победить иллюзию, этот зверь покорится и добровольно признает того своим хозяином.
Шэнь Яньчжоу рассмеялся:
— Я его поймал, так что даже если ты поддался иллюзии, он не смог бы тебя съесть. Просто какое-то время я не знал, как тебя разбудить. Не думал, что ты сам очнешься... Однако...
— Его выражение стало немного странным, он задумчиво оглядел Шэнь Юэтаня. — Зверь-дитя Кумары лучше всех умеет одурманивать разум. Те, кто способен вырваться из его иллюзорного мира, делают это, полагаясь на чрезвычайно сильную волю, чтобы разорвать соблазн. Но Юэтань, похоже... очнулся от злости?
Шэнь Юэтань смутился до красноты в лице. Разве не от злости он очнулся? Просто причина была ему и самому непонятна, поэтому он хотел просто отделаться.
Но Шэнь Яньчжоу под предлогом «это способ преодоления внутренних демонов, дело крайней важности, прошу тебя, друг, не поскупиться и научить» пристал к нему с расспросами. Шэнь Юэтань мог только запинаясь сказать:
— Я... я увидел во сне, как старший брат Бай Ци собирается жениться, бросает меня одного, и... и от злости проснулся.
Шэнь Яньчжоу фыркнул, а затем, конечно же, совершенно не сдерживаясь, от души рассмеялся. Шэнь Юэтаню было и неловко, и досадно, он сердито вскочил на ноги и украдкой наступил несколько раз на богато украшенный край его халата.
Шэнь Яньчжоу же совершенно не обратил на это внимания, закончил смеяться, покачал головой и со вздохом сказал:
— Напрасно тревожишься.
Шэнь Юэтань вздохнул:
— Это я слишком много думаю... Старший брат Бай Ци уже ведь...
Шэнь Яньчжоу сказал:
— Даже если бы Бай Ци был еще жив, он бы никогда не женился и не завел детей.
Шэнь Юэтань не понимал, а Шэнь Яньчжоу, с легкой усмешкой в уголке рта, произнес:
— Думаю, он смотрел, что ты еще мал, не хотел пугать, поэтому всегда скрывал — он предпочитает мужчин.
Бух! Оказалось, Шэнь Юэтань от неожиданности запутался в халате, все еще расстеленном на земле, и шлепнулся ничком.
На этот раз Шэнь Яньчжоу сдержал смех, наклонился, поднял ребенка, а затем пошел развязывать Зверя-дитя Кумары.
Дитя-зверь тут же, радостно подпрыгивая, подбежало к Шэнь Юэтаню и, склонив голову, стало тереться о его ногу.
Хотя у Шэнь Юэтаня были свои заботы, он все же порылся в поклаже, нашел половинку оставшейся вяленой говядины, вытащил и протянул ему. Дитя-зверь оказалось непривередливым, золотистой лапой придержало мясо и принялось с аппетитом грызть.
Шэнь Юэтань погладил его по мягкой голове и со вздохом сказал:
— Уходи. Я не могу тебя содержать.
Хвост дитяти-зверя хлопал по земле, оно по-прежнему с удовольствием грызло мясо, а услышав слова, только шевельнуло ушами — неизвестно, поняло ли.
Шэнь Юэтань поднял верхнюю одежду, вернул ее Шэнь Яньчжоу и осмотрелся. Он находился на краю острова посреди озера, с одной стороны простиралась безбрежная водная гладь, с другой — возвышались неприступные горы. От этого у него снова похолодело в спине, и он дрожащим голосом спросил:
— Глава секты в одиночку собирается сразиться с каким-то магическим зверем?
Шэнь Яньчжоу, забрав верхнюю одежду, неспешной походкой направился по тропинке в гору и в ответ сказал:
— Это тоже имеет к тебе некоторое отношение. Идем со мной.
Шэнь Юэтаню ничего не оставалось, как последовать за ним в горы. Дитя-зверь за несколько укусов справилось с мясом и тоже пошло следом, не отставая. Шэнь Юэтань позволил ему идти за собой, решив про себя, что на обратном пути просто не возьмет его с собой.
Шэнь Яньчжоу, видя, что тот больше не расспрашивает, а просто идет за ним в горы, слегка приподнял бровь и удивился:
— Шэнь Юэтань, тебе не страшно, что я тебя обману?
Шэнь Юэтань все еще не мог отвлечься от всего, что происходило в предыдущем сне, его переполняли собственные мысли, поэтому он лишь машинально ответил:
— Я верю главе секты. Глава секты не обманет меня.
Шэнь Яньчжоу, идущий впереди, мягко улыбнулся:
— О? Ты мне веришь?
Шэнь Юэтань очнулся, почувствовав, что его слова прозвучали почти подобострастно, слегка смутился и добавил:
— Если бы глава секты хотел мне навредить, он мог бы просто напасть, зачем так сложно, ходить кругами и строить ловушки?
Шэнь Яньчжоу рассмеялся, внезапно обернулся, посмотрел на него и серьезно сказал:
— Например, я иду сражаться с магическим зверем, и мне нужна приманка, поэтому я взял тебя с собой. Как тебе?
Шэнь Юэтань побледнел, подумав: неужели Шэнь Яньчжоу и вправду пал так низко? Он невольно засомневался и залепетал:
— Не... не очень...
Шэнь Яньчжоу снова громко рассмеялся и только сказал:
— Еще идти далеко, у тебя ноги короткие, забирайся, я понесу тебя на спине.
Шэнь Юэтань, которого снова и снова дразнили и высмеивали, все больше злился, яростно прыгнул на спину этого человека. Шэнь Яньчжоу же, словно тот был невесом, взвалил его на спину и резко ускорил шаг.
Он был совсем не похож на брата Яньчжоу из воспоминаний. Хотя прошло всего два года разлуки, этот юноша словно повзрослел, стал более крепким. Его спина была твердой и широкой, составляя еще более резкий контраст с нынешним хрупким телом двенадцатилетнего ребенка Шэнь Юэтаня. Если бы восемнадцатилетний Шэнь Юэтань еще мог как-то противостоять, то нынешняя оболочка двенадцатилетнего ребенка могла лишь полностью полагаться на него.
Шэнь Юэтань привык быть независимым, и нынешнее чувство зависимости было для него в новинку. Осторожно склонив голову к его плечу, он убедился, что оно теплое и крепкое, очень удобное.
http://bllate.org/book/15426/1364974
Готово:
