Готовый перевод The Devil Knows What Rebirth Is For / Дьявол знает, зачем перерождаться: Глава 4

Даже если бы он действительно был разрублен пополам мечом Шэнь Яньчжоу, это было бы куда лучше, чем быть заточенным в застенки палаческого зала, где подвергаешься бесчеловечным пыткам, не можешь ни жить, ни умереть. Ему посчастливилось сбежать, и теперь, вспоминая жестокие условия, в которые он чуть не попал, его до сих пор бросает в дрожь.

Чем больше Шэнь Юэтань думал, тем больше его обида рассеивалась, сменяясь бесконечным раскаянием — если бы в те времена, если бы тогда он был чуть менее глуп, Шэнь Яньчжоу, возможно, всё ещё был бы его правой рукой, и разве бы он, достойный патриарх, оказался в таком беспомощном одиночестве?

Тысячи мыслей пронеслись в голове Шэнь Юэтаня, печаль подступила к сердцу. Обхватив колени, он разрыдался, в душе лишь повторяя имя Шэнь Яньчжоу. Лишь сейчас он наконец увидел истинные лица окружавших его людей, но дело уже сделано, и сожалеть поздно.

Он предавался лишь долгим вздохам и печальным размышлениям, пока громовой рокот в животе не вернул его к реальности. Приложив руку к животу, он с ужасом осознал, что тот совершенно пуст, схваткообразная боль лишала сил, по телу проступил холодный пот, а горло пересохло, будто обожжённое.

Шэнь Юэтань ещё долго пребывал в оцепенении, прежде чем понял, что это ощущение голода и жажды. При жизни он, естественно, такого не испытывал, а теперь, по воле случая отняв чьё-то тело, познал тяготы голода и холода. Видимо, жизнь этого человека была нелёгкой.

Придя в себя, он наконец осмотрелся. Комната была тесной и убогой, обставлена простейшей мебелью. Похоже, её построили в тенистом месте — освещение было тусклым, а в воздухе витал отвратительный запах сырости и плесени.

Шэнь Юэтань пошатываясь поднялся на ноги, его лицо побледнело ещё больше. Это тело было ниже и слабее его прежнего, даже ладони оказались на два размера меньше. Похоже, это был мальчик лет двенадцати-тринадцати. Просторная синяя рубаха из грубой хлопчатобумажной ткани болталась на нём, на поясе ничего не было — даже сумки для хранения.

Эта оболочка оказалась до нищеты бедной, и Шэнь Юэтань невольно забеспокоился.

Пока он размышлял о будущем пропитании, у входной двери внезапно раздался звук отпираемого замка, и в тесную комнату ввалилась группа людей.

Первым переступил порог управляющий средних лет в синей одежде. Он с неодобрением окинул взглядом помещение, затем повернулся к двери и, согнувшись в почтительном поклоне, заискивающе произнёс:

— Молодой господин, молодой господин, это место грязное, боюсь, омрачит ваше настроение.

Юноша гневно отчитал его:

— Бездарь! Этот человек чрезвычайно важен, как можно было бросить его в такой развалюхе без присмотра? Лао Чжун, с годами ты совсем разучился работать!

Управляющий с горькой миной на лице стал оправдываться:

— Если бы мы хорошо кормили и поили его, госпожа… была бы недовольна. Я не смел ослушаться.

Услышав голос юноши, Шэнь Юэтань внутренне содрогнулся, и всё его тело вновь пронзил холод.

Это был несомненно голос Шэнь Мэнхэ.

Возродившись без всяких зацепок, он полагал, что с помощью Шэнь Яньчжоу ему наконец удалось избежать беды. Но разве мог он подумать, что у Шэнь Мэнхэ окажутся такие всепроникающие способности, что он с лёгкостью отыскал даже его перерождённую оболочку?

Шэнь Юэтань испытал то испуг, то радость, то вновь испуг, его сердце спуталось в клубок. Он лишь безучастно смотрел, как Шэнь Мэнхэ с улыбкой вошёл в комнату, поднял руку и ущипнул его за подбородок:

— Ой, посмотри, как исхудал, даже подбородок заострился.

Шэнь Юэтань оттолкнул его ладонью, но теперь, будучи маленьким и слабым, сам пошатнулся и плюхнулся на пол. Управляющий Чжун рявкнул:

— Наглец! Ты смеешь прикасаться к моему молодому господину? Эй, дать пощёчину!

Но Шэнь Мэнхэ лишь потеребил пальцы и с безмятежной улыбкой сказал:

— Ладно. Хотя этот малыш — незаконнорожденный ублюдок от наложницы, в конце концов, в его жилах течёт кровь рода Шэнь. Разве можно так просто его бить? Почему не помогаете молодому господину подняться?

Управляющему Чжуну пришлось сделать знак глазами, велев слугам помочь Шэнь Юэтаню подняться, и со вздохом произнёс:

— Молодой господин, защищая этого… этого ребёнка, вы, боюсь, раните сердце госпожи.

Шэнь Мэнхэ усмехнулся:

— Матушка просто временно не в себе. Наложница вела себя неподобающе, соблазнила отца — виновата её порочная натура. А разве младенец, невежественный и ничего не понимающий, пришедший в этот мир, в чём-то виноват?

Он повернулся к Шэнь Юэтаню и мягко сказал:

— Юэтань, хоть твоё происхождение и незавидное, и, к несчастью, тебя назвали так же, как прежнего патриарха, ты, должно быть, много претерпел. В будущем, вернувшись в клан Шэнь, под защитой отца и старшего брата, твои перспективы будут прекрасны, и тебе больше не придётся жить в страхе.

Шэнь Юэтань уловил в его словах скрытый смысл, мысли его закружились, но на лице он изобразил заинтересованность. Позволив слугам усадить себя на старый ветхий стул, он неуверенно спросил:

— Ты… ты правда… мой брат?

Шэнь Мэнхэ улыбнулся ещё мягче и даже поднял руку, чтобы нежно погладить его по голове. Шэнь Юэтань изо всех сил сдержал внутреннее отвращение, чтобы не отклониться. Шэнь Мэнхэ снова ласково произнёс:

— Раньше слуги обращались с тобой грубо, твои сомнения вполне понятны. В будущем… ты станешь членом семьи Шэнь из Секты Поиска Дао, и никто не посмеет тебя обидеть.

Лица всех присутствующих в комнате резко изменились.

В дверях стояла величественная дама в роскошных одеждах, с облаком волос, в ниспадающих золотисто-красных юбках, элегантная и благородная. Это была его бывшая четвёртая тётя, Четвёртая госпожа Шэнь. Её лицо было холодным, как иней, и она молча смотрела на Шэнь Мэнхэ.

Лицо Шэнь Мэнхэ на мгновение застыло, затем он поспешил расплыться в улыбке, быстрыми шагами вышел за дверь и почтительно поклонился:

— Сын приветствует матушку. Как матушка сюда пожаловала?

Четвёртая госпожа Шэнь холодно сказала:

— Ты уже собираешься тайком от матери привести брата в дом. Если бы мать не пришла, ты бы, пожалуй, и мать сменил.

Шэнь Мэнхэ поспешил подойти и обнять руку Четвёртой госпожи Шэнь, с хитрой улыбкой сказав:

— Матушка, матушка, такие шутки неуместны, отец убьёт меня!

Четвёртая госпожа Шэнь оттолкнула его, лицо её по-прежнему оставалось ледяным, и она строго произнесла:

— Если не так, то зачем ты привёл эту… мелочь в дом?

Шэнь Юэтань наблюдал со стороны, пока слуга рядом не дёрнул его за рукав. Он очнулся и растерянно повернулся. Слуга, видя, что ребёнок выглядит ошеломлённым, решил, что тот от рождения туповат и не видал света, и, наклонившись к его уху, тихо прошипел:

— Дурачок, быстрее падай на колени, приветствуй госпожу!

Какое достоинство у патриарха Секты Поиска Дао? Кроме как преклонить колени перед Небесным Императором и предками, разве кланялся он кому-либо ещё? Шэнь Юэтань почувствовал, как бесконечное унижение поднялось к горлу, от ярости глаза его налились кровью. К счастью, он ещё помнил свой нынешний статус, лишь стиснул зубы и сдержался, упал на колени на месте и дрожащим голосом произнёс:

— Приветствую госпожу…

Четвёртая госпожа Шэнь бросила на него взгляд, полный презрения и отвращения, отвернулась и уже собиралась приказать сопровождающим вытащить ребёнка, но Шэнь Мэнхэ в панике стал тянуть и тащить её, капризничая и непрестанно умоляя:

— Матушка! Матушка! Выслушай сына одно слово!

Четвёртая госпожа Шэнь всё же любила сына. Хотя она ненавидела этого ребёнка от наложницы до глубины души, Шэнь Мэнхэ удалось её удержать, и они вышли за дверь для приватного разговора.

Никто не позволил Шэнь Юэтаню подняться, и ему пришлось оставаться на коленях. Он чувствовал, как сквозь тонкую грубую ткань холодный пол колол кости, твёрдый и причиняющий боль коленям. Когда Шэнь Юэтань испытывал такое унижение? Но времена теперь были другие, он лишь стиснул зубы и изо всех сил старался не двигаться, слёзы же катились градом.

К счастью, меньше, чем за время, чтобы выпить полчашки чая, личный слуга Шэнь Мэнхэ принёс еду и одежду и передал:

— Старший молодой господин велел оставить Бай Сана прислуживать… эм, прислуживать господину. Только место здесь убогое, подождём, пока госпожа успокоится, тогда подберём господину подходящее жилище.

Шэнь Юэтань вытер слёзы с лица и наконец сказал:

— Побеспокоил молодого господина, передай, пожалуйста, старшему брату, чтобы поблагодарил его от моего имени.

Слуга вежливо пробормотал несколько слов и удалился с остальными, оставив только слугу лет четырнадцати-пятнадцати, того самого, что предупредил его ранее. Тот помог Шэнь Юэтаню подняться и сесть на кровать, затем осторожно закрыл дверь, вернулся и тихо сказал:

— Аюэ, тебе нужно изменить свой характер. Тебя всего лишь заставили встать на колени, к чему так расстраиваться? Настоящий мужчина умеет и сгибаться, и разгибаться. Впереди ещё долгая жизнь, придёт время, и всё вернётся сторицей.

Шэнь Юэтань, услышав, как юноша вёл себя так запанибрата, насторожился и не решался ответить, лишь уставился на него большими круглыми чёрными глазами.

Слуге стало и смешно, и досадно, но потом он вздохнул, поднял руку и потёр голову Шэнь Юэтаня:

— Верно, старший брат говорил, что у тебя не хватает одной души и одного духа, часто забываешь… Аюэ, я Бай Сан. Старший брат умер, теперь остались только мы с тобой, будем держаться друг за друга. Запомни, в этом мире сердца людей коварны, кроме меня, никому нельзя доверять.

Шэнь Юэтань машинально спросил:

— Старший брат… умер?

Он не знал, о ком говорит Бай Сан, но от этих слов его сердце вдруг сжалось от боли, слёзы хлынули ещё сильнее. Он повалился на изголовье кровати и безутешно рыдал, глядя на который, Бай Сан лишь вздыхал.

http://bllate.org/book/15426/1364946