Шесть благовоний тихо горели перед табличкой предка, дым поднимался ровным прямым столбом. Он посмотрел на время, поставил на алтарь белую свечу, взмахнул широким рукавом — и свеча зажглась сама собой.
— Отныне прошу вас непрерывно мысленно звать его. Не прекращайте, пока я, бедный даос, не скажу остановиться. Знайте, что связь и тоска между родными людьми куда действеннее любых моих ритуалов.
Волосы Цзян Синьси загорелись на пламени свечи, быстро превратившись в сизую дымку, поднявшуюся в воздух. Однако странным образом она не рассеялась, а закружилась над огнём, то появляясь, то исчезая.
— А Янь, охраняй эту свечу, не дай ей погаснуть.
Фэн Янь встал рядом со свечой.
— Имя твоё — Синьси, тело уже мертво, но душа не вернулась. Живые тоскуют, и ты это чувствуешь. Срок в семь дней, встреча сегодняшняя, завершит нынешнюю жизнь, даст ждать следующей. Ничто в мироздании не может быть вечной темницей. Душа, вернись! Душа, вернись!..
По мере того как Мин Ин всё громче и весомее произносил заклинания, казалось, вся комната наполнилась эхом. Кондиционер был выключен, но температура в помещении стремительно падала, и вскоре стало уже не прохладно, а по-настоящему холодно.
Порыв леденящего ветра распахнул дверь комнаты и устремился прямо к поминальной табличке на алтаре.
В этот момент ровный прямой дым от благовоний в курильнице вдруг зазмеился, а пламя свечи, к тревоге Фэн Яня, дёрнулось дважды.
— Не останавливайтесь! — предупредил Мин Ин.
— Синьси, вернись! Вернись, взгляни на нас с дочкой! Расскажи мне о своей несправедливой гибели, я хочу отомстить за тебя! — Слёзы непрерывным потоком текли по щекам Ся Лань. Ей было холодно, но она ощутила знакомое присутствие — своего мужа, которого ни за что не могла не узнать.
— Папа, Синсин больше не хочет подарков! Только вернись, Синсин скучает по тебе, так сильно-сильно скучает... У-у-у...
Вдруг зазвенел ветряной колокольчик на окне, динь-лин-лин, словно указывая путь заблудшей душе.
Звон колокольчика становился всё быстрее, леденящий ветер крепчал вместе с ним, будто что-то изо всех сил пыталось добраться сюда, но было сковано невидимыми путами.
— Душа, вернись! — Мин Ин вновь поднёс прядь волос к пламени свечи.
С замиранием сердца Фэн Янь наблюдал за беспокойно прыгающим огнём, то вспыхивающим, то затухающим, будто ведущим смертельную борьбу.
Вдруг откуда-то издалека донёсся скорбный плач, сопровождаемый звуком волочащихся цепей.
— А Янь, внимание!
Фэн Янь обернулся и увидел, что на окне снаружи, неизвестно когда, прилепилось чудовище с человеческим лицом. Лысое, в костюме, всеми четырьмя когтистыми лапами оно цеплялось за стекло и с недобрым видом смотрело внутрь. Затем его когти коснулись оконной защёлки — вспыхнула белая молния, и талисман, наклеенный на запор, сработал. Из лап чудовища с шипением повалил чёрный дым.
Казалось, от боли, а также от пробудившейся дикой ярости, оно яростно ударилось в стекло, издавая глухие бум-бум-бум, словно пытаясь разбить его.
Этот звук заставил Ся Лань и Синсин открыть глаза. Как раз вовремя, чтобы увидеть отвратительную рожу чудовища, скалящуюся в уродливой ухмылке. Они в ужасе отпрянули и уселись на пол.
— Это... что это такое?
— Не обращайте внимания! Продолжайте думать о своём! Знайте, душа Цзян Синьси находится в руках именно таких тварей! Вы ещё хотите его спасти? — громко спросил Мин Ин и одновременно взмахнул длинным рукавом.
Из его кончиков пальцев вылетела ярко-жёлтая бумажная печать. Казалось бы, тонкий листок обладал огромной силой и с огромной скоростью пронзил стекло, прилепившись ко лбу чудовища.
В одно мгновение вспыхнуло пламя, и чудовище с воплем сгорело дотла.
— А Янь, будь начеку. Кто попробует ворваться — дари ему такую же. — Щедрость Мин Ина заставила Фэн Яня скривиться в горькой усмешке. Однако он и сам был настороже. Его силы были невелики, но вместе с этой пачкой талисманов их с лихвой хватит, чтобы справиться с ними.
Ся Лань больше не сомневалась в словах Мин Ина. Любой, кто своими глазами увидел бы эту ужасную сцену и невероятные даосские искусства, возможные разве что в кино, пересмотрел бы своё мировоззрение. Тем более, когда понимаешь, что мужа убили люди, которые разводят таких же монстров, как этот у порога. Страх и ярость в её сердце вздымались, как бушующее море.
— Синсин, давай стараться! Мы обязательно спасём папу! Братья так усердствуют, мы не можем сдаваться!
По мере её слов леденящий ветер крепчал всё больше, звук цепей становился отчаяннее, будто они вот-вот лопнут. А чудовищ, притаившихся у двери и под окнами, стало уже не одно-два.
И у двери вдруг раздался стук.
— Есть там кто? Что за грохот? Откройте дверь!
Неужели потревожили соседей?
Ся Лань забеспокоилась, но Мин Ин лишь холодно усмехнулся:
— Не волнуйтесь. Звукоизолирующие талисманы — обязательный атрибут для ритуалов нашей школы. К тому же, откуда им знать, что шум исходит именно отсюда? Не открывайте!
Фэн Янь вдруг вспомнил, и лицо его изменилось.
— Плохо! Они, похоже, решили действовать жёстко. Таким богачам, как клан Люй, нетрудно нанять киллеров.
Человечество внушает страх Трём мирам именно благодаря постоянно обновляющемуся огнестрельному оружию. Оно быстрое, мощное, с огромной проникающей способностью, и, что самое главное, для его использования не нужна магическая сила!
Против такого даже великому демону будет непросто, не говоря уже о Фэн Яне — всего лишь маленьком демоне. Мин Ин, сражаясь один против многих, наверняка будет трудно. Самое же главное — талисманы нельзя применять против простых смертных, а защитные печати от чудовищ на них не подействуют. Если они попытаются взломать дверь, что делать?
— Похоже, загнанные в угол собаки бросаются на стену. Госпожа Ся, продолжайте, что бы ни случилось — не прерывайтесь! А Янь, ты отвечаешь за окна, дверь оставь мне, бедный даос что-нибудь придумает.
Сказав это, Мин Ин достал телефон.
Окно большого мерседеса, припаркованного на повороте в жилом комплексе, опустилось. Чжаньгу, взглянув на свет в окне квартиры Ся Лань, положил телефон. Он открыл отсек для хранения под сиденьем — там лежал пистолет.
Без единой эмоции на лице он взял оружие, вышел из машины и направился к жилому комплексу. За его спиной, в ночной темноте, следовали ещё несколько чёрных теней.
С оглушительным грохотом лифт врезался в пол шахты. От сильного удара он превратился в бесформенную груду металла, на которой с шипением полыхали фиолетовые электрические искры, а сверху зияла огромная дыра.
Фэн Бай, вернувшись к истинному облику и уменьшившись в размерах, летал в воздухе. Естественно, он не пострадал. Три сияющих пера феникса весело развевались по ветру, выглядели очень оживлённо. Если не считать того, что на его лапке... всё ещё висел властитель Царства демонов.
— Инь Мосяо, у тебя совсем совести нет?
Он же сам умеет летать, зачем цепляться за бедного маленького феникса, да ещё и перекладывать на него весь свой вес? Хм! Фэн Бай недовольно затрепыхал крылышками.
Инь Мосяо посмотрел вверх и рассмеялся.
— А Бай, неудивительно, что тебя все называют жирной курицей. Погляди на эти крылышки, они вот-вот не выдержат твоего собственного веса.
Пух белой жирной курицы на мгновение замер. Фэн Бай безразлично посмотрел на Инь Мосяо сверху вниз, затем внезапно раскрыл клюв — и яростное пламя хлынуло наружу!
Чёрт возьми, сожги этого негодяя дотла!
Пламя феникса Фэн Бая — не шутка. Инь Мосяо поспешно отпрыгнул, несколько раз оттолкнувшись от стен шахты лифта, и приземлился на обломки лифта. Он поднял голову, наблюдая, как огонь устремляется к нему.
Он с горькой усмешкой произнёс:
— Прости, я пошутил. Не злись, скорее забери его обратно, а то, когда силы иссякнут, пострадаешь ты сам. Хочешь ещё выпить отвар для пополнения ци?
Воспоминания о вкусе того отвара были ещё свежи. Фэн Бай прищурился и неохотно втянул пламя обратно, лениво рыгнул, затем медленно опустился рядом с Инь Мосяо и принял человеческий облик.
— Держись от меня подальше, хм!
Надменная белая жирная курица была очень недовольна, взмахнула прядкой золотистых волос на лбу и повернулась к Инь Мосяо затылком.
Лифт был разрушен, двери теперь были ни к чему, можно было их тоже сломать. Фэн Бай поднял ногу и пнул — обе створки лифтовых дверей пришли в негодность.
Даже такой оглушительный грохот падающего лифта Цзян Синьси не привлёк внимания людей — звукоизоляция, видимо, была на высоте. Значит, и они могли здесь бесчинствовать, и никто бы не узнал.
Фэн Бай посмотрел на время: уже за полночь.
— Нам нужно поторопиться, боюсь, они там не выдержат.
После седьмого дня, если душа не вернётся в подземный мир, она навсегда останется в мире живых. Такими неуправляемыми душами можно будет распоряжаться как угодно. Разве что встретишь высокопоставленного монаха или даоса, готового пожертвовать своим совершенствованием, чтобы провести её — иначе о перерождении можно забыть.
Поэтому клан Люй непременно пошлёт людей помешать. Неизвестно только, будут ли это не-люди или простые смертные!
Фэн Бай не раздумывая распахнул дверь сервисного шкафа. Перед ним открылся тёмный сырой туннель, от которого веяло могильным холодом и чрезвычайно неприятным присутствием.
Инь Мосяо стоял позади него, в полумраке его выражение лица разглядеть было невозможно.
http://bllate.org/book/15418/1363616
Готово:
