Благодаря лекарству Ли Е начало клонить в сон. Он почувствовал, что раны на теле зажили почти полностью, а даньтянь ощущает невероятный комфорт. Он восхищённо подумал, что снадобье Почтенного Бессмертного действительно лечит на раз-два.
Скоро он сможет принять человеческий облик и больше не будет птицей!
Ранним утром Почтенный Бессмертный поднялся, привёл себя в безупречный порядок и, взлетев на мече, исчез из Обители Безмыслия — судя по всему, направился в главный зал собраний.
Ли Е моргнул сонными глазами. Он ещё ни разу не покидал Обитель Безмыслия и хотел последовать за Почтенным Бессмертным, но тот летел слишком быстро, и угнаться не удалось. Пришлось медленно лететь, наслаждаясь пейзажем.
...
В зале собраний глава Ордена Гуань Чанци уже ждал. Увидев Инь Лэнцина, он поспешил навстречу:
— Старший брат.
Инь Лэнцин взглянул на людей в зале и спросил:
— Младший брат, что это значит?
Гуань Чанци отвёл его в сторону и тихо сказал:
— Старший брат, разве ты, став Почтенным Бессмертным Цинъюнь, забыл об этом деле? Они уже на пороге!
— О чём речь? — Инь Лэнцин продолжил настаивать.
— Старший брат, ты правда забыл?!
— Не помню. Говори прямо.
Гуань Чанци, видя, что тот действительно ничего не помнит, решил объяснить:
— Старший брат, помнишь ли ты собрание Орденов Бессмертных сто лет назад? Тогда все великие Ордены и практикующие из разных царств собрались у горного хребта Тяньшань. Среди множества собравшихся бессмертных, естественно, затесались представители клана демонов и оборотни, которые попытались устроить беспорядки.
— И что? — Инь Лэнцин по-прежнему ничего не вспоминал.
— Тогда, старший брат, ты вместе с учениками отправился на хребет Тяньшань, чтобы познакомиться и сразиться с другими практикующими. Именно в этот момент клан демонов устроил смуту, пытаясь сорвать собрание.
Инь Лэнцин кивнул:
— Представители клана демонов... Кажется, припоминаю. Я прогнал второго принца клана демонов Ди Чэня.
Гуань Чанци продолжил:
— Второй принц клана демонов Ди Чэнь известен своим распутством. Он не только жаден до красоты, но и крайне коварен. В тот день он похитил сестру Владыки Яньшань, фею Чжаосу.
Инь Лэнцин задумался:
— Владыка Яньшань...
— Именно ты, старший брат, спас фею Чжаосу из рук Ди Чэня. Разве ты забыл?
— Кажется, было что-то подобное.
— Вот они и пришли!
Инь Лэнцин был ещё больше озадачен:
— Я спас её, так почему же они явились спустя сто лет?
— Потому что фея Чжаосу — твоя невеста, — сказал Гуань Чанци. — В тот день, когда ты спас её, она в знак благодарности подарила тебе мешочек с благовониями, не так ли?
— Да, было такое. Но она сама настаивала.
— На горе Яньдан, если женщина дарит мужчине мешочек, это означает, что она отдаёт ему своё сердце. Если мужчина не отказывается, это считается согласием стать духовными спутниками. Разве ты, приняв мешочек от феи Чжаосу, не согласился стать её духовным спутником?
— Вздор! — Инь Лэнцин, что было редкостью, рассердился, развернулся и направился в зал, бросив взгляд на ожидающих.
— Старший брат, не отказывай слишком резко, сохрани лицо Владыке Яньшань! — Глава Ордена поспешил за ним.
Инь Лэнцин ответил:
— Не лезь не в своё дело.
— Чжаосу приветствует Почтенного Бессмертного Цинъюнь, — женщина, увидев его, тут же скромно поклонилась, улыбаясь и соблюдая все приличия. Она выглядела как воплощение изящества и добродетели.
Её простое, но элегантное платье без лишних украшений и аккуратно уложенные волосы с лёгкими подвесками подчёркивали красоту, достойную звания самой прекрасной феи горы Яньдан.
Маленький павлин, сидевший на крыше, слышал всё это и думал: «Просто фея, которая хочет обманом выйти замуж!»
Но фея Чжаосу действительно выглядела так, будто идеально подходит Почтенному Бессмертному. Оба они были бессмертными, оба выглядели скромно и изящно. Это заставляло маленького павлина чувствовать и ревность, и злость.
Почтенный Бессмертный, ты ни в коем случае не должен соглашаться! Я ради тебя отказался от приказа отца, я перешёл на твою сторону! Ты не можешь меня бросить!
...
Инь Лэнцин взглянул на фею Чжаосу и вызвал тот самый мешочек, который сто лет лежал в углу, покрытый толстым слоем пыли. Он выглядел потускневшим и явно невостребованным.
— Фея Чжаосу, вы пришли за этим мешочком?
— Почтенный Бессмертный всё ещё помнит? — лицо феи Чжаосу озарилось радостью, и она с улыбкой опустила глаза. — В тот день вы не отказались от него, а теперь сохранили его до сих пор. Не пора ли исполнить обещание?
— Прошло уже сто лет. Не пора ли Почтенному Бессмертному отправиться на гору Яньдан, чтобы сделать предложение?
— Фея Чжаосу, вы, вероятно, ошибаетесь, — Инь Лэнцин протянул мешочек, предлагая вернуть его, но фея Чжаосу не приняла. — В тот день на собрании Орденов Бессмертных я спас вас, потому что это был поступок, который совершил бы любой праведный человек. Если бы на вашем месте был кто-то другой, я поступил бы так же.
— Кроме того, вы кое-что скрыли от меня, не так ли?
Фея Чжаосу тут же погрузилась в печаль, и её глаза наполнились слезами:
— Но вы приняли этот мешочек. Как вы можете просто вернуть его?
— Если вы так поступите, что подумают обо мне все на горе Яньдан?
Инь Лэнцин ответил:
— Если бы в тот день фея Чжаосу не скрыла от меня, что этот мешочек символизирует брачные узы, я бы ни за что не принял его. Я взял его только потому, что вы настаивали. Теперь, узнав правду, я возвращаю его, и в этом нет ничего неправильного.
— Вы... вы правда... — фея Чжаосу разрыдалась.
Инь Лэнцин сказал:
— Нет.
Маленький павлин на крыше засмеялся и радостно захлопал крыльями. Он знал, что Почтенный Бессмертный не любит фею Чжаосу! Два похожих человека не могут притягиваться друг к другу!
Глава Ордена, наблюдавший за всем этим, подошёл, чтобы утешить разбитую фею Чжаосу, и протянул ей платок:
— Фея, не печальтесь. Судьбу нельзя навязать. Как говорится, насильно мил не будешь.
Фея Чжаосу сквозь слёзы спросила:
— Но я всё же не понимаю. Разве я чем-то плоха? Почему Почтенный Бессмертный отказал мне?
— Фея, не принижайте себя. Пожалуйста, заберите это, — Инь Лэнцин снова протянул мешочек, но фея Чжаосу схватила его за руку.
— Почтенный Бессмертный, если вы отказываете мне, дайте хотя бы причину. Разве у вас уже есть избранница или духовный спутник?
— Отпустите, — Инь Лэнцин явно почувствовал себя неловко.
— Почему вы не отвечаете?
— Что изменит мой ответ? Между нами нет ни судьбы, ни связи.
Глава Ордена попытался успокоить:
— Фея, не упорствуйте. Почтенный Бессмертный хочет лишь совершенствоваться в практике и не имеет других намерений. Пожалуйста, не настаивайте. Прошло уже сто лет, может, стоит оставить это?
В этот момент в зал влетел маленький павлин, схватил мешочек из рук Почтенного Бессмертного и, упав на пол, начал рвать его когтями и клювом, пока он не превратился в клочья.
— Это... это животное посмело уничтожить мой мешочек?! — фея Чжаосу указала на Ли Е, широко раскрыв глаза.
— Кого ты называешь животным?! — Ли Е, разозлившись, бросился на неё. Он, наследный принц клана демонов, был назван животным! Это было невыносимо!
Фея Чжаосу взмахнула рукой, и луч света ударил Ли Е, сбив его на пол. Он жалобно закричал, и Почтенный Бессмертный поднял его на руки.
Глава Ордена спросил:
— Откуда этот павлин?
Почтенный Бессмертный ответил:
— Это павлин, которого я принёс несколько дней назад из-за пределов горы. Я планирую взять его в ученики, когда он примет человеческий облик.
Фея Чжаосу тут же извинилась:
— Это павлин Почтенного Бессмертного... Чжаосу была неправа...
— Почтенный Бессмертный, она ударила меня! — Ли Е жалобно закричал, прижимаясь к груди Почтенного Бессмертного и теребя его одежду. Он зарылся носом в его одежду, вдыхая аромат. Почтенный Бессмертный пах так приятно!
— Если у вас больше нет дел, я удаляюсь, — сказал Инь Лэнцин и, взяв павлина, исчез на мече.
Вернувшись в Обитель Безмыслия, Ли Е снова был схвачен за шею и безжалостно выброшен за дверь.
— Инь Лэнцин, ты меняешься быстрее, чем переворачиваешь страницы! — Ли Е катался по порогу. Снаружи не было даже места, чтобы присесть. Неужели ему придётся ночевать в кустах, как дикой курице?
— Почтенный Бессмертный, Почтенный Бессмертный, Почтенный Бессмертный... — Ли Е долго звал, но никто не отвечал. Видимо, Почтенный Бессмертный поставил звуковой барьер. Тогда он осторожно высунул лапку, пытаясь переступить порог. Если Почтенный Бессмертный его игнорирует, может, он сможет незаметно пробраться внутрь?
http://bllate.org/book/15410/1416783
Готово:
