Когда голос Чжунли раздался у него за спиной, Литан оглянулся и понял, что незаметно уснул. Чжунли стоял перед ним и указал на уже светлое небо:
— Идём за мной.
Литан кивнул, помог Ею подняться, а затем, превратившись в своего истинного облика цилиня, осторожно усадил его на спину. Следуя за Чжунли, он направился в определённую сторону.
Чем дальше они шли, тем больше Литан замечал, что это направление было совершенно противоположным дворцу владыки демонов.
«…»
Чжунли продолжал идти вперёд, не замечая, что на лице Литана появилось недоумение, и, конечно, не догадываясь, что Литан думал, не ведёт ли он его намеренно в противоположную сторону.
— Мы пришли.
Эти сомнения длились недолго. Чжунли остановился, обернулся к Литану и указал вперёд:
— Я могу проводить тебя только до этого места.
Там, куда он указал, витала золотая дымка, смешанная с фиолетовым оттенком. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что это была энергия владыки демонов. Противостояние между ними действительно было неописуемым, и невозможно было представить, как его можно разрешить.
Чжунли, видя, что Литан молчит, мягко сказал:
— Спасибо тебе.
Чжунли кивнул, и Литан направился к границе, где сталкивались золотой и фиолетовый свет. Ею всё ещё был без сознания, и нужно было как можно скорее доставить его в Царство демонов, где они будут в безопасности.
Неся Ею на спине, Литан летел, ветер свистел у него в ушах, когда внезапно яркий золотой свет заставил его инстинктивно закрыть глаза.
— Это цилинь!
В этот момент в его уши ворвался возбуждённый голос.
«!!!»
Этот тон… Он вернулся на сторону Небесного царства! Говоривший, несомненно, был послан Императором Тайи, чтобы следить за этим местом!
Подумав об этом, Литан, несмотря на боль, заставил себя открыть глаза.
Перед ним стояли двое, одетые в серебряные доспехи.
— Ау!
Литан, увидев их, тут же применил магию и бросился бежать в противоположную сторону!
В Небесном царстве те, кто носил серебряные доспехи, могли действовать без предупреждения! Император Тайи послал таких людей на границу двух миров, явно намереваясь убить его и Ею!
Думая о том, что Ею может погибнуть здесь, Литан в панике ускорился, используя всю свою духовную энергию.
«!!!»
Что это за чувство!?
Внезапная жгучая боль в передних копытах заставила Литана вздрогнуть: что происходит!? Почему так!?
«!!!»
Это Чжунли!
Синеватое сияние в глазах Литана заиграло: боль исходила именно из того места, где Чжунли похлопал его по плечу прошлой ночью!
— Ау!
Зачем он это сделал!?
Разве он не был человеком владыки демонов? Или…
Однако Литан не успел подумать, как перед ним вспыхнул яркий золотой свет, и раздался властный голос:
— Остановитесь!
«!!!»
Это Император Тайи!
Литан поднял голову и увидел фигуру, зависшую прямо перед ним: но почему голос Императора Тайи звучал так возбуждённо!?
Разве он не хотел убить его и Ею? Почему он вдруг остановил их?
Он знал, что они здесь, значит, почувствовал что-то…
А на нём была только та странность, которую оставил Чжунли, похлопав его по плечу.
«!!!»
Значит…
Литан почти не верил своей догадке: между Императором Тайи и Чжунли должна была быть какая-то связь!
— Император Тайи, отпустите меня и Владыку демонов в Царство демонов. Когда Владыка демонов придёт в себя, я вернусь в Небесное царство и расскажу вам всё, что видел и слышал!
Император Тайи остановил серебряных воинов, чтобы не убивать его и Ею, значит, он хотел выведать у него информацию о Чжунли. На этот раз сама судьба была на его стороне, и теперь у него был козырь для переговоров с Императором Тайи:
— Иначе я не скажу ни слова!
Как и ожидал Литан, Дунхуан Тайи нахмурился, но через мгновение махнул рукой, и золотой свет исчез, будто его и не было.
«…»
Литан, всё ещё дрожа, посмотрел на серебряных воинов, которые больше не собирались нападать, поправил Ею на спине и направился в сторону Царства демонов.
Оказавшись над Царством демонов, Литан наконец почувствовал облегчение.
— Литан!
Литан, только что приземлившись у входа в покои, снова принял человеческий облик и жестом показал Минъюну, чтобы тот помог перенести Ею внутрь. Затем он посмотрел на Чжиби:
— Что ты здесь делаешь?
— Я почувствовал твою духовную энергию!
Чжиби, увидев взгляд Литана, который спрашивал, как он мог узнать, что это именно он, уверенно улыбнулся и сказал:
— Энергия, которую излучает только цилинь.
«…»
Литан подсознательно представлял Чжиби как человека, который заботится о малыше, и чуть не забыл, что его основная работа — управление бессмертными записями. Он знал множество событий, происходивших в Небесном царстве и Царстве бессмертных, особенно учитывая скрупулёзность Чжиби, который был внимателен к каждой мелочи. Не только о его отце, но даже о…
— Чжиби!
— А… а!?
Чжиби был ошеломлён внезапной горячностью Литана и некоторое время не мог прийти в себя. Наконец он посмотрел на Литана и спросил:
— Что… что случилось? Почему ты так взволнован?
— Ты…
Литан всё ещё не мог сдержать возбуждения от своей догадки и выпалил:
— Ты знаешь что-то об Императоре Тайи?
— Императоре Тайи!?
Литан увидел, как Чжиби нахмурился, услышав это имя, и почувствовал дурное предчувствие. Действительно, Чжиби сначала покачал головой, а затем вздохнул.
Чем бледнее становилось лицо Чжиби, тем глубже погружалось сердце Литана.
Наконец, Чжиби, похоже, вспомнил и собрал мысли, и Литан, сдерживая негативные эмоции, спросил:
— Что случилось?
Чжиби с выражением, говорящим о том, что ситуация была не из лучших, сказал:
— Часть записей Императора Тайи была утеряна.
Чжиби вспомнил, как, приняв эту должность, он обнаружил, что записи Дунхуана Тайи были частично уничтожены:
— Похоже, они были вырваны…
— И сделано это было поспешно…
Очень похоже…
Чжиби снова покачал головой:
— Тогда я тоже был крайне озадачен…
«…»
Литан не знал, что сказать: очевидно, у Императора Тайи были свои секреты. Могли ли они быть связаны с владыкой демонов или Чжунли?
Но он не был Чжиби и не мог проверить это, а записи уже были утеряны, и Чжиби ничего не знал.
— Кто был предыдущим хранителем бессмертных записей?
— Я не совсем уверен…
Чжиби покачал головой: до того как он занял эту должность, он был никому не известным маленьким бессмертным владыкой. К тому же эта работа не предполагала много общения с другими:
— Говорят, это был молодой бессмертный владыка, который редко улыбался.
В конце он добавил:
— В фиолетовых одеждах.
Это было единственное, что он знал: ведь в Царстве бессмертных, за исключением высокопоставленных, все носили синие одежды.
— Фиолетовые одежды!?
Литан явно знал об этом и широко раскрыл глаза:
— Ты уверен!?
— А… а?
Чжиби подумал, что это странно, почему Литан так отреагировал:
— Я уверен…
Разве фиолетовые одежды имеют какое-то особое значение?
— Литан?
— Я…
— Мама…
Когда Литан хотел продолжить, он услышал детский голосок и тут же опустил взгляд. Танли протянул к нему свои пухленькие ручки и улыбнулся:
— Мама, обними!
Мысли Литана тут же переключились на малыша: видно, что Чжиби хорошо за ним ухаживал. Они с Ею отсутствовали всего несколько дней, а малыш уже заметно округлился! Он выглядел ещё более милым.
— Мама?
Или малыш плохо себя вел? Почему мама не обнимает его?
Танли наклонил голову и снова протянул ручки:
— Малыш хороший!
На этот раз Литан присел и поднял Танли, который сразу же чмокнул его в щеку:
— Малыш скучал по маме!
— Отец…
Литан только начал говорить, как малыш грубо прервал его и поправил:
— Мама!
http://bllate.org/book/15408/1362241
Готово:
