Готовый перевод Seven Days of Rubik's Dream / Семь дней кубического сна: Глава 5

— Со мной всё в порядке. С подобными мелкими уловками я ещё могу справиться, — произнёс тот, кого назвали «офицером Юй». Его слова звучали твёрдо и сильно, как и его внешность, полная праведности. С первого взгляда он был очень похож на актёров восьмидесятых годов: квадратные черты лица, густые брови и большие глаза.

Сюй Минлан наконец осознал, что это было недоразумение, подошёл к офицеру Юй и сказал:

— Только что простите, я подумал, что вы и есть тот, кто прислал приглашение, поэтому ударил слишком сильно.

Офицер Юй махнул рукой:

— В моей работе постоянно имеешь дело с опасностью, твой удар — вообще ерунда.

В его словах сквозила доля высокомерия.

Сюй Минлан понимал, что после своих действий не мог рассчитывать на хорошее отношение, поэтому нашёл место и сел, спросив двоих присутствующих:

— Вы оба пришли сюда, получив приглашение?

Они кивнули.

— Тогда почему вы так спокойны?

Молодая женщина украдкой взглянула на офицера Юя, словно что-то пытаясь угадать, но офицер Юй не выказывал ни малейших странностей и произнёс:

— Я просто хочу вернуть то, что принадлежит мне по праву.

Молодая женщина тут же поддакнула:

— Я тоже.

Тут очередь ошарашенно замолчать настала для Сюй Минлана. Для него исчезновение девушки было чем-то невероятным, а эти двое выглядели так, будто это пустяк... Неужели то, что они потеряли, отличалось от его потери?

— Позвольте нескромный вопрос, а что именно вы потеряли?

— Извините, я не могу это легко разглашать, — обыденным тоном сказал офицер Юй, но взгляд его был серьёзен.

Увидев это, молодая женщина поправила волосы и сказала:

— Я... это долгая история, в моей семье...

Щёлк — щёлк.

В коридоре раздались тихие шаги. Трое в комнате затаили дыхание, гадая, друг перед ними или враг. Сюй Минлан поднял с пола фруктовый нож и настороженно уставился на дверь.

Шаги в коридоре постепенно становились чётче, означая, что тот, кто шёл, приближался к комнате. И в этот самый момент офицер Юй внезапно вернулся на своё место, приняв вид, будто ничего не произошло, что очень удивило Сюй Минлана и молодую женщину.

— Офицер Юй, что вы делаете? А вдруг это похититель? — прошептала молодая женщина.

Сюй Минлан заметил, что она называет отправителя приглашения похитителем, и примерно понял: вероятно, у кого-то из её семьи случилось похищение.

Офицер Юй невозмутимо произнёс:

— Не паникуйте. Идёт хромой.

— Что?

— Ты и это смог расслышать? — прошептали остальные двое.

— Где это? Кто вы? — внезапно раздался у двери мужской голос.

— Мы все здесь такие же, как и ты, пришли по приглашению, — сказал офицер Юй, отодвигая стул.

Парень кивнул в знак благодарности, прихрамывая, подошёл и сел, выглядя совершенно спокойно.

Сюй Минлан сел и украдкой разглядывал парня напротив. Тот выглядел лет на двадцать, наверное, ещё студент. На нём был клетчатый пиджак из грубой ткани, под ним небрежно надетый белый свитер, на шее — большие наушники, телосложение худощавое, левая штанина казалась пустой, а неубранные чёрные волосы выглядели растрёпанными.

Парень не мог не ощущать на себе изучающие взгляды присутствующих, но он достал телефон и начал играть в игру, время от времени поправляя очки в чёрной оправе на переносице под аккомпанемент шумных звуковых эффектов, словно электронный экран в его ладони был источником жизни.

Сюй Минлан же с грустью подумал, что парень довольно молодой, а уже хромой...

Затянувшееся молчание создавало неловкую атмосферу. Сюй Минлан решил представиться:

— Давайте представимся. Э-э... меня зовут Сюй Минлан, сейчас работаю в музыкальном магазине.

Молодая женщина поправила волосы:

— Меня зовут Цао Цзин, я домохозяйка.

Сюй Минлан взглянул на одежду Цао Цзин и подумал, что она, видимо, богатая жена. Но это лишь усилило его недоумение: как богатая женщина, которой не нужно работать, могла одна приехать на эту базу?

— Меня зовут Юй Хаохуай, я полицейский, — сказал офицер Юй.

— Меня зовут Мяо Фан, — произнёс парень, не отрываясь от телефона.

Ситуация снова стала неловкой. Никто больше не собирался говорить, поэтому каждый погрузился в свои мысли или начал расхаживать. Минут через пять-шесть за дверью появился человек.

На этот раз пришёл мужчина средних лет. Он выглядел уставшим с дороги, телосложение полноватое, но лицо доброжелательное. Увидев полную комнату людей, он, казалось, очень удивился. Офицер Юй, не уставая, повторил объяснение и жестом предложил ему сесть.

Сюй Минлану стало интересно: сколько же людей, таких же, как он, получили приглашения? Если бы их было сто, разве им пришлось бы ждать вечно? И ещё этот закулисный манипулятор, его задержка очень беспокоила Сюй Минлана.

Пока Сюй Минлан размышлял, внезапно появившаяся в дверях фигура заставила его побледнеть от изумления.

— Ты... разве не ты? Как ты здесь оказался?! — воскликнул Сюй Минлан, обращаясь к двери.

— Потому что получил приглашение, — ответил пришедший, помахивая белым конвертом в руке.

Оказалось, что пришедшим был тот странный сосед, которого Сюй Минлан встретил, выходя из дома. Теперь за спиной у него висел чёрный мешок, и по тому, как провисало дно, внутри должно было быть что-то тяжёлое.

Сюй Минлан подумал, что, значит, тот тогда стоял у двери потому, что получил приглашение...

Необычайно высокий рост Чжоу Сюэжун привлёк всеобщее внимание. Плюс капюшон скрывал лицо, вызывая у всех большее или меньшее любопытство. Но кое-кто, казалось, больше интересовался отношениями между Сюй Минланом и Чжоу Сюэжун...

— Сяо Сюй, вы знакомы? — спросил Юй Хаохуай, но его взгляд был прикован к Чжоу Сюэжун. — Представь, пожалуйста.

Сюй Минлан объяснил:

— Я тоже познакомился с ним только сегодня утром. Его зовут Чжоу Сюэжун, он живёт по соседству со мной.

— Раз вы соседи, как же вы только познакомились? — настаивал Юй Хаохуай.

Сюй Минлан не знал, показалось ли ему, но тон Юй Хаохуая звучал как допрос, очень серьёзно. Но учитывая, что он полицейский, такая непроизвольная серьёзность в речи была понятна.

— Потому что...

— Потому что мне нравится сидеть дома, — перебил Сюй Минлана Чжоу Сюэжун спокойно. — Дома удобно.

Юй Хаохуай издал многозначительное «а».

Теперь Сюй Минлан был уверен: Юй Хаохуай невзлюбил Чжоу Сюэжун.

Но почему?

Чжоу Сюэжун не обратил внимания на Юй Хаохуая, а снял капюшон и сел рядом с Сюй Минланом. Это действие привлекло взгляды присутствующих. Полноватый мужчина средних лет произнёс:

— Вот оно что, такой высокий, оказывается, метис.

Чжоу Сюэжун нахмурился, его взгляд был устремлён на поверхность стола, поза напоминала регбиста, ожидающего выхода на поле.

Мужчина средних лет, не найдя отклика, потер руки и сказал:

— Все мы, сидящие здесь, приехали издалека и уж точно не для того, чтобы болтать. Честно говоря, я думал, что сегодня приду один, не ожидал такой ситуации. Мы ждём уже почти полчаса, а отправителя приглашений всё нет и нет. Что же он, в конце концов, хочет?

Звуковые эффекты игры в какой-то момент прекратились, и парень по имени Мяо Фан произнёс:

— Кто знает? Будем ждать. В конце концов, сейчас инициатива не в наших руках.

Цао Цзин внезапно резко встала, металлическая фурнитура её кожаной сумочки громко стукнула по столу.

— Да это же издевательство! Вы можете ждать, а у меня, возможно, на кону жизнь! Я... я думала, приеду сюда, встречусь с похитителем, отдам деньги и всё... А в результате? На приглашении даже суммы выкупа не указано! Я жду уже час, а человека всё нет...

Цао Цзин говорила всё возбуждённее, затем закрыла лицо руками и заплакала. Её молочно-серые зеркальные ногти сверкали ослепительным блеском.

— Мой Лэлэ... мой Лэлэ... что же делать, что делать, у-а-а-а...

Горький плач женщины омрачил атмосферу. Сюй Минлан сидел ближе всех, встал, чтобы утешить её, и окинул взглядом присутствующих. Офицер Юй раздумывал, стоит ли ему что-то сказать для успокоения, Мяо Фан хмурился, не вынося этого шума, а тот дядя средних лет выглядел беспокойно, словно вот-вот высечет огонь трением рук.

Взгляд Чжоу Сюэжун по-прежнему блуждал по поверхности стола, словно он ничего не слышал, и он вдруг произнёс:

— Не торопитесь. Остался ещё один.

В его чистый голос неожиданно закралась нотка мягкости.

Сюй Минлан подумал, что, воистину, внешность обманчива.

Но тут Юй Хаохуай внезапно сказал:

— Как вы думаете, а тот, кто разослал приглашения, не мог уже прибыть?

http://bllate.org/book/15403/1361394