Готовый перевод Seven Days of Rubik's Dream / Семь дней кубического сна: Глава 4

Сюй Минлан поднял конверт и быстро вскрыл его. Внутри лежал простой белый картон, на котором ровным печатным шрифтом была выведена строка: «Верни утраченное».

В нижней части стоял адрес: «Экспериментальная база на Ляньху-роуд у Северного вокзала».

Утраченное? Имеется в виду Сюэ Инин?

Как такое возможно? Заставить человека бесследно исчезнуть, да ещё и стереть его из памяти других — разве кто-то способен на такое?

По обычным меркам своего интеллекта Сюй Минлан ни за что не поверил бы в подобное, не говоря уже о том, чтобы в одиночку отправляться на окраину города по сомнительному приглашению. Но сейчас обстоятельства были особыми, и других зацепок у него не было. Пришлось вернуться в комнату, взять побольше наличных, прихватить из ящика кухонный нож и сложить всё в кросс-боди сумку.

Проделав всё это, Сюй Минлан вышел, осторожно запер дверь и, уже собираясь повернуться, краем глаза заметил высокую фигуру.

Мысль тут же метнулась к его странному соседу, которого он ни разу не видел. Быстро окинув того взглядом, Сюй Минлан оценил: рост явно за метр девяносто, на нём худи серого цвета с лиловым оттенком, чёрные волосы неровно пострижены. Сбоку было видно лишь пряди, спадающие ниже затылка, да выступающий прямой нос. Волосы на затылке спутались с капюшоном, создавая душное впечатление.

Сюй Минлан опустил голову и собрался уходить, как странный сосед заговорил:

— Здравствуйте, я живу по соседству. Меня зовут Чжоу Сюэжун.

Голос великана оказался не таким, каким представлял его Сюй Минлан. Тот учился вокалу и потому был чувствителен к тембрам. Логично было бы предположить, что при таком телосложении у Чжоу Сюэжун должен быть низкий, густой голос. Но вместо этого у него оказался довольно лёгкий баритон, чёткое и мягкое произношение делало его звучание чистым и ясным.

«Какой хороший голос», — неуместно промелькнуло у него в голове.

Чжоу Сюэжун протянул руку для рукопожатия, но Сюй Минлан торопился. Пожал её и уже хотел уйти, как вдруг Чжоу Сюэжун с силой сжал его ладонь, удерживая на месте.

Сюй Минлан нахмурился.

При своём росте в 1,78 метра, считавшемся стандартным для мужчины, он впервые почувствовал, как пошатнулась его мужская уверенность перед этим высоким парнем с растрёпанными волосами. Да и та рука, что охватила его, была минимум на два размера больше — иначе как бы ему не удалось вырваться?

— А... простите, я не специально... — Чжоу Сюэжун молниеносно разжал пальцы и смущённо поправил чёлку.

Эта немного жеманная манера у почти двухметрового мужчины выглядела в глазах Сюй Минлана невероятно странно. Взгляд его стал изучающим.

Чжоу Сюэжун привёл волосы в порядок, открыв твёрдый лоб и выраженные надбровные дуги, более развитые, чем у большинства ханьцев. Только теперь Сюй Минлан разглядел его лицо.

Из-под неровной чёлки смотрели глаза с глубокой посадкой, характерной для смешанной европеоидной и азиатской внешности, — можно было сказать, что брови и глаза были выразительными и красивыми. Дуги бровей были приподняты, складки век стремились к вискам, придавая взгляду остроту. Серо-карие глаза тоже казались пронзительнее обычного, запоминались с первого раза. Однако сейчас в этом взгляде читалась какая-то одержимость — словно чёрная пантера, затаившаяся в зарослях, следила за своей добычей.

Сюй Минлану стало неловко, он отвел взгляд, заметив, что у Чжоу Сюэжун с чёткими контурами губы были сухими и слегка дрожали.

Ему действительно пора было идти. Хотя в письме не было указано время, путь из южного делового района до северной окраины города занимал часа три. Неизвестно, успеет ли он купить билет сейчас. Поэтому он кивнул в знак прощания и двинулся прочь.

Сзади донёсся голос Чжоу Сюэжун:

— Я ещё не спросил, как вас зовут...

— Сюй Минлан. Сюй — с ключом «два человека», Минлан — как «ясное небо». У меня дела, — не оборачиваясь, ответил Сюй Минлан и спустился по лестнице.

В коридоре косые тени от старых перил смешивались с солнечным светом. Чжоу Сюэжун стоял, одна его половина была освещена солнцем, другая — скрыта в тени. Он слушал, как шаги Сюй Минлана удаляются, и уголки его губ медленно поползли вверх, складываясь в нежную улыбку.

***

Сюй Минлан сидел в автобусе, снова и снова прокручивая в голове все обстоятельства дела, но так и не мог понять, как Сюэ Инин могла просто исчезнуть.

Где она сейчас? Кто стоит за всем этим? Что нужно сделать, чтобы вернуть её?

Ответов не было ни на один вопрос. Но по крайней мере Сюй Минлан был уверен в одном: Сюэ Инин его не бросила. Он давно должен был понять, что она никогда не ушла бы, не попрощавшись.

— Кто бы ты ни был, где бы ты ни был, я найду тебя и верну к себе, — поклялся он про себя.

Проделав долгий путь, Сюй Минлан добрался до северной окраины города. Сойдя с автобуса, он сразу поймал такси и отправился на экспериментальную базу на Ляньху-роуд.

Чуть после часа дня он наконец достиг указанного места.

Похоже, экспериментальная база давно заброшена. На пустыре перед ней возвышалась бронзовая статуя: девочка в платье держала в руках Магический куб.

Сюй Минлан обошёл её и направился к зданию базы.

Фасад здания был раскрашен в яркие цвета, напоминая место для проведения школьных мероприятий на выходных. Не видя вокруг ни души, Сюй Минлан достал из сумки нож и толкнул дверь.

В тёмном коридоре, кроме разбросанной повсюду макулатуры, слышался лишь его собственный шаг. Он осторожно оглядывался по сторонам, одновременно прислушиваясь к возможным посторонним звукам. Проходя мимо стенда, он заметил наклеенные на стене листовки. На всех, казалось, было написано одно и то же...

«Иди вперёд».

Эти листовки по печати и вёрстке ничем не отличались от тех, что раздают на улицах, только содержание было иным — не реклама заведений, а эти три слова.

Сюй Минлан пробежал глазами по всему стенду и понял, что все плакаты и лозунги содержали одну и ту же фразу: «Иди вперёд».

Им овладело необъяснимое чувство странности. Он лишь крепче сжал рукоять ножа и двинулся вперёд.

На повороте коридор раздваивался: слева была лестница, справа — ряд учебных кабинетов. Сюй Минлан наклонился, поднял с пола клочок бумаги. На нём было написано: «Наверх».

Следуя странным указаниям, Сюй Минлан поднялся наверх. По пути различные причудливые надписи подсказывали ему дорогу, пока он не оказался у двери актового зала в конце второго этажа.

Должно быть, здесь.

Сюй Минлан велел себе сохранять спокойствие. Спрятавшись за дверью, он вынул нож из ножен, сунул их в карман, несколько раз глубоко вздохнул и, собравшись с духом, распахнул дверь и ворвался внутрь.

В поле зрения Сюй Минлана промелькнул затылок человека, стоящего к нему спиной. Он бросился вперёд, резко атакуя, и локтем с силой прижал шею незнакомца.

— А-а-а-а! Что ты делаешь?! — раздался женский визг.

В ушах у Сюй Минлана зазвенело, он растерялся. Подняв взгляд на источник крика, он увидел богато одетую женщину с широко раскрытым ртом, которая в страхе пятилась от него.

Сам Сюй Минлан был в замешательстве: вроде как это он пострадавший, а выходит, будто он какой-то хищный зверь... Внезапно в его запястье впилась острая боль.

— Аргх! — вскрикнул Сюй Минлан, и в следующий момент его тело взмыло в воздух, чтобы затем со всей силой грохнуться на пол спиной.

От боли у Сюй Минлана потемнело в глазах, копчик онемел, и даже потолок перед глазами поплыл.

В ушах прозвучал низкий, густой мужской голос:

— Ты кто?

— Да пошёл ты... — Сюй Минлан, с трудом поднимаясь, выкрикнул:

— Где Сюэ Инин?!

Незнакомец сделал жест «остановись» и произнёс:

— Ты неправ. Я не тот, о ком ты говоришь. На самом деле, меня тоже пригласили.

— Врёшь! — Сюй Минлан снова ринулся вперёд и был отброшен к доске.

Мужчина закричал:

— Да ты посмотри! Здесь, кроме меня, есть ещё и дама. Мы оба, как и ты, пришли по приглашению!

— Кого ты обманываешь?!

— Сам посмотри, если не веришь!

Перед глазами Сюй Минлана появился знакомый белый картонный лист. Он моргнул, убедился, что он идентичен его собственному, и наконец выдохнул, словно из него вытащили душу.

«Не он... Тогда кто же?» — в отчаянии подумал Сюй Минлан.

Видя это, незнакомец тоже перестал обращать на него внимание и вернулся на своё место.

— Ой, как же я испугалась, я уж подумала, это он... Эй, офицер Юй, с вами всё в порядке? — говорила та самая молодая женщина, что кричала ранее. В её речи слышался сычуаньский акцент. Макияж был безупречен, волосы уложены модной крупной волной, кончики мягко ниспадали до подбородка.

http://bllate.org/book/15403/1361393