В столовой Мидтаунской школы громкий голос Юджина «Флэша» Томпсона заставил всех присутствующих обернуться в сторону, куда указывал этот школьный задира.
Там сидел шестнадцатилетний парень с зафиксированным гелем белёсым ёжиком волос, чьи золотистые зрачки излучали остроту. Он, казалось, слушал музыку в наушниках, но, заметив приближающегося, сжал губы и снял их.
— Эй! А это кто у нас? Не иначе как чудак Мэджик! Какой ветер тебя занес сюда сегодня пообедать?!
— Йо, Флэш, добрый день. Я как раз слушал музыку, извини, не расслышал, что там проорал твой обезьяний рёв.
— Пфф…
Слова Клау вызвали сдержанный смех среди окружающих, что лишь сильнее разозлило звезду футбольной команды. Флэш покраснел от злости, ему уже не терпелось запустить кулаком в насмешника.
Хлоп!
— Ты назвал меня обезьяной?! Да у тебя самого телосложение, как у этого тощего Питера Паркера! С чего ты взял, что можешь тут важничать?!
И он действительно перешёл к действиям, громко хлопнув по столу и уставившись на Клау разъярённым взглядом, будто в следующую секунду его кулак встретится с бледным личиком собеседника.
— М-м?
Услышав обидное прозвище, которым Флэш наградил его в своей насмешке, Питер, сидевший неподалёку за обедом с Нэдом, поднял голову и с недоумением посмотрел в сторону источника шума.
— Эй, Питер, смотри! Флэш пристаёт к Клау Мэджику!
Сообразительный Нэд тут же разглядел, с кем именно конфликтует Флэш, и тихо прошептал об этом на ухо Питеру.
— А зачем Флэш вообще лезет к Мэджику?
Питер удивился, никак не понимая причин такой агрессии со стороны Флэша.
Клау Мэджик был одноклассником Питера Паркера. В классе у всех сложилось впечатление, что он, хоть и невысокого роста, но парень живой, любит пошутить и легко ладит со многими одноклассниками.
Однако все ученики сохраняли с ним определённую дистанцию. Независимо от общения или чего-либо ещё, отношения в итоге оставались лишь на уровне знакомства. Даже девушкам, которые им интересовались, было не по себе. И вся причина заключалась в одном: Клау Мэджик был из Готэма.
То, что Клау приехал из Готэма, не было секретом. Даже сам он, представляясь, с улыбкой говорил, что переехал из Готэма и живёт в Нью-Йорке уже год или два.
Хотя он и был откровенен, именно эта его откровенность заставляла большинство одноклассников не стремиться к более тесной дружбе.
Ведь всем известно, что город Готэм не только вечно покрыт тяжёлыми тучами, но и славится преступниками из Аркхэма. Из-за этого у многих людей ко всем выходцам из Готэма есть определённая настороженность.
В конце концов, нельзя гарантировать, что после жизни в Готэме у человека не появится склонности к преступности. Даже такой живой парень, как Клау, не давал уверенности, что он не является маленьким чудаком, вышедшим из того самого рассадника преступников — Готэма. Для одноклассников это было так же, поэтому они и держали с ним дистанцию.
Возможно, именно это и было причиной, по которой Флэш к нему пристал.
— Смотри-ка, если твои ноздри раздуются ещё немного, то ты и правда станешь похож на гориллу~
В ответ на обвинения Флэша Клау не испугался, а беззаботно рассмеялся. От этого у Флэша по спине пробежал холодок, но, вспомнив, как тот назвал его обезьяной, он снова ощутил, как кровь ударила в голову.
— Думаешь, ты крут? Ха! Осмелишься померяться со мной?
— Нет уж, нет. Всё равно ты, Флэш, выберешь свой коронный футбол. Зачем же мне добровольно лезть на рожон и соревноваться с тобой в том, в чём я не силён?
На провокацию Флэша Клау лишь махнул рукой, доел круассан из своей тарелки, взял пустой поднос и уже собрался уходить.
— Смотри-ка, у чудака Мэджика и смелости-то вот столько. Судя по всему, вся его семья трусливая, чего их вообще бояться?!
Услышав слова Флэша, Клау на мгновение замер, но затем снова двинулся в сторону стойки для возврата посуды. Заметив эту странную реакцию, Флэш не собирался его отпускать и, подойдя сзади, продолжил гнуть свою линию:
— С такой-то трусостью, чудак Мэджик, даже в чём-то другом я, Флэш, тебя в щепки разнесу!!
Вокруг раздался одобрительный смех зрителей. В Нью-Йорке больше ценились такие спортивные парни, как Флэш. А такой коротышка, как Мэджик, ростом даже не дотягивающий до среднего, был для них объектом презрения.
— Эй…
Как только Питер, не выдержав, собрался вмешаться и остановить насмешки Флэша, заговорил Клау.
— Ты сам это сказал, Флэш.
Клау поставил поднос на стойку для возврата, затем обернулся и с улыбкой посмотрел на Флэша, вздрогнувшего от его внезапного поворота.
— Если хочешь соревноваться в чём-то другом, давай сыграем в баскетбол. Как насчёт этого?
— О? Один на один?
Флэш усмехнулся. С таким тщедушным телосложением противника он один сможет его размазать!
— Конечно. А если почувствуешь, что в баскетболе мне не ровня, можешь позвать друзей. Я не против один против троих~
Слова Клау шокировали собравшихся учеников. Ведь с его хилым телосложением против такой махины, как Флэш, это было чистейшим безумием!
— Ха! Такой дохляк, как ты, мне даже помощь не нужна! Я, Флэш, сделаю так, что ты и мяча-то не забросишь!
Самодовольно усмехаясь, Флэш был уверен, что Клау, спровоцированный его насмешками, просто набрался наглости и что у того нет ни малейшего шанса забить мяч при его защите.
— Договорились. Встретимся на баскетбольной площадке.
Клау по-прежнему сохранял улыбчивое выражение лица, после чего первым направился в сторону спортзала.
— Хе-хе, смотри не обссись от страха и не сбеги в последний момент.
Флэш язвительно крикнул ему вслед, вызвав новый взрыв смеха. Но Клау не обратил на это особого внимания и просто удалился под эти насмешки.
* * *
В спортзале Мидтаунской школы.
Обычно здесь, помимо баскетбольных тренировок или членов группы поддержки, редко появлялись случайные люди. Но сейчас на площадке собралась толпа, наблюдающая с интересом за Флэшем и Клау, которые даже не переоделись в спортивную форму.
— Питер, как думаешь, кто победит?
Нэд притащил Питера на трибуны спортзала. Не ожидавший, что Клау действительно примет вызов Флэша, он с интересом спросил у друга, которого сам же и притянул посмотреть на матч.
— Думаю, у Мэджика есть уверенность в своих силах, раз он принял вызов Флэша. Иначе трудно объяснить, почему Клау, обычно игнорирующий все сплетни и пересуды, вдруг так резко изменил своё поведение.
Питер быстро анализировал ситуацию. Как и Нэд, зная обычное поведение Клау, он тоже не думал, что тот принял вызов просто из-за провокации.
— Пи-и-ип!
После свистка судьи, члена баскетбольной команды, мяч был подброшен вверх. И Флэш, и Клау, стоявшие в центре, одновременно устремили взгляд на падающий сверху мяч.
Флэш был уверен в себе. С его ростом в метр восемьдесят достаточно было просто слегка подпрыгнуть, и соперник даже не коснётся мяча!
Как он и предполагал, он быстро завладел мячом. Клау же даже не пошевелился, оставаясь на месте и просто наблюдая, как Флэш ловит мяч.
Он думал, что один он…
Шлёп!
Не успел Флэш отреагировать, как в момент его приземления с мячом в руках Клау внезапно выбил мяч, затем стремительно обошёл его, сделал пару ударов и оказался за трёхочковой линией.
Бам!
Предплечье и плечо естественно образовали угол в 90 градусов, и, словно взмахнув крылом, на удивление зрителям, Клау забросил мяч прямо в корзину.
Всё было так естественно, так слаженно. К тому времени, как Флэш обернулся, Клау уже вёл со счётом три ноль.
Затем, под недоумённым взглядом Флэша, Клау, как обычно, смотрел на него с живой улыбкой.
— Продолжаем?
* * *
Десять минут спустя эта баскетбольная игра один на один завершилась.
http://bllate.org/book/15402/1361037
Готово:
