Готовый перевод The Demon King's Tutor / Наставник Короля-Демона: Глава 22

Эрик потратил месяц, чтобы добраться до деревни Серебряной Скалы в графстве Фейно. Его родные места, которые он давно не видел, остались такими же, как и в его воспоминаниях — холодными и бедными.

Ведущий лошадь, он привлёк к себе внимание. Некоторые дети в рваной одежде даже последовали за ним, приставая:

— Господин, дайте нам что-нибудь поесть!

Он отдал им остатки сухого хлеба, и дети, радостные, ушли. Эрик, опираясь на память, дошёл до дома фермера, где когда-то работал. Тот, кто когда-то издевался над ним, теперь, увидев его наряд, заговорил с ним подобострастно, называя его господином и спрашивая, что ему нужно.

— Вы знаете ребёнка по имени Эрик Верта? — Эрик назвал своё настоящее имя. — Он был сиротой.

— Конечно, знаю. Он несколько лет назад работал у меня, — фермер моргнул, внимательно разглядывая Эрика. — Господин, вы очень на него похожи. Может быть, вы его отец…

— Нет, просто друг попросил меня спросить, — Эрик махнул рукой. — Как он сейчас?

— Он? Умер два или три года назад! — сказал фермер. — Непонятно почему, вдруг заболел и не смог оправиться. Может, на него наложили злое заклинание!

— Правда? — Эрик улыбнулся. — Где его могила?

Фермер начал запинаться.

— Мы его не знали, просто он работал у нас… Так что… я не уверен…

Эрик смотрел на него, и вдруг ему захотелось отомстить за своего юного «я». В те холодные ночи именно этот человек заставлял его собирать смолу, не давая даже обуви. Если количество смолы было меньше, чем в предыдущий день, он обязательно избивал его ремнём, несмотря на мольбы.

Он не хотел прощать этого человека, но в то же время не мог найти повода для его казни, особенно зная, что у него есть больная жена и маленький сын. Эрик вздохнул и быстро ушёл, чувствуя, что стал слишком мягким. Раньше он так ненавидел этого человека, даже после возвращения из армии разгромил его сарай с инструментами…

Он быстро ушёл, направляясь на юг, к тундре, где собиралась королевская армия. Тимон, Гилленс и Ламир, должно быть, уже там.

Через несколько недель он наконец нашёл их. Трое молодых людей сидели вместе, грея воду в котелке и растирая замёрзшие руки. Даже издалека, глядя на них, Эрик почувствовал, как его охватила печаль, и ему потребовалось много времени, чтобы успокоиться.

— Кто вы? — Настороженно поднялся Гилленс, глядя в его сторону.

Эрик замер, глядя на молодого и высокого Гилленса. В любом деле он всегда был первым, казалось, у него никогда не заканчивались смелость и любопытство.

— Вы знаете человека по имени Эрик Верта? — спросил Эрик.

Гилленс подумал и покачал головой.

— Нет, не знаю, сэр.

Услышав их разговор, двое других молодых людей подошли. Ламир также сказал, что не знает, только Тимон тихо произнёс:

— Я знаю мальчика по имени Эрик Верта. Он умер два года назад.

Тимон познакомился с ним, когда они работали вместе. Эрик улыбнулся, глядя на него. Только он был готов разговаривать с ним тогда. Кто бы мог подумать, что этот застенчивый молодой человек окажется первым, кто найдёт девушку?

— Я друг его отца, — сказал Эрик.

— Его отец был игроком. Он вам должен? — спросил Тимон.

— Даже если и должен, его семья мертва, сэр, — сказал Гилленс с лёгкой настороженностью. — Вы, похоже, не нуждаетесь в деньгах.

— Я не за долгами, — Эрик покачал головой. — Просто его отец перед смертью выиграл у меня небольшую сумму, и я хотел вернуть её, но их больше нет.

Услышав о деньгах, все трое зашептались. Эрик достал из кармана небольшой мешочек с деньгами и сказал:

— В таком случае я сделаю доброе дело и отдам их вам, молодым людям. Я слышал, что вы из одной деревни с ним.

Он вручил деньги Тимону.

— Не забудьте помолиться за Эрика Верту.

Тимон замер, посмотрел на Гилленса, затем на Ламира. Гилленс быстро отреагировал:

— Спасибо, сэр, вы очень добры! Я помолюсь за него!

— Это не слишком ли? — смущённо спросил Ламир.

— Если он хочет дать, то почему нет! — Гилленс высыпал деньги и разделил их на три части. — К тому же этот господин похож на помещика, ему эти деньги ни к чему!

Хитрый Гилленс! Эрик смотрел на них и спросил:

— Хотите работать на меня?

Все трое сразу замерли. Ламир опустил руку с монетами:

— Так это была плата?

— Верните ему! — сразу же сказал Гилленс.

— Нет, оставьте. Я просто спросил, — сказал Эрик.

— Спасибо, сэр, — сказал Ламир. — Мы не можем просто уйти. Наш командир строг, если я уйду, он начнёт придираться к моей бабушке.

Остальные двое также молчали, сжимая в руках деньги, которые становились всё горячее. Эрик улыбнулся:

— Ладно, я просто спросил, извините, если смутил вас.

— Мы не несчастны! — сказал Тимон. — Я уже могу сам себя обеспечивать, и скоро, может быть, стану генералом!

Гилленс кивнул:

— Моя мама сказала, что, когда я вступил в армию, я стал настоящим мужчиной! Я теперь могу каждый месяц отправлять домой деньги, и мне это нравится! По крайней мере, это лучше, чем быть лесорубом!

Эрик кивнул:

— Вы все очень смелые, в этом я не сомневаюсь. Надеюсь, вы цените свою жизнь, ведь без неё всё кончено.

Произнося эти слова, он вспомнил три трупа. Затем он вручил Тимону записку:

— Вот мой адрес. Если что-то случится, напишите или приезжайте, я всегда рад вас видеть.

Тимон посмотрел на буквы. Он не умел читать и передал записку Гилленсу. Тот замер:

— Вы из столицы?!

— Да, — сказал Эрик. — Дорога долгая, у меня есть дела, так что я пойду.

Он посмотрел на них.

— Помните мои слова, что бы ни случилось, жизнь — это самое ценное, не делайте глупостей, иначе ваши друзья будут очень грустить.

Эрик вернулся в Муфан в конце декабря. Охранник у ворот пропустил его, и Эрик спросил:

— Принц Истро вернулся?

Охранник кивнул:

— На прошлой неделе.

И больше не сказал ни слова.

Видимо, он не успел вернуться раньше. Эрик бросил лошадь и побежал наверх, едва не столкнувшись с горничной. Войдя в гостиную, он увидел госпожу Элусил, которая с удивлением посмотрела на него, недовольно сказав:

— Ты всё-таки вернулся, он в кабинете.

— Спасибо, мадам.

Эрик тут же повернулся и направился в кабинет.

Он тихо подошёл к двери кабинета и увидел молодого принца, спокойно читающего книгу. Утренний свет очерчивал его прекрасный профиль, его губы были слегка сжаты, он выглядел сосредоточенным и серьёзным, а опущенные ресницы мягко покрывали голубые глаза. Его короткие золотистые волосы излучали мягкий свет.

Эрик долго молчал, даже дыхание его замедлилось. Просто глядя на этого молодого человека, он забыл обо всём остальном в мире — о смерти и конфликтах, интригах и заговорах. В этот момент ему хотелось просто подойти, сесть напротив него и тихо провести с ним время.

Истро, казалось, хотел сделать заметку, не поднимая головы, протянул руку, и с полки к столу медленно поплыл блокнот.

— Истро, — с улыбкой вошёл Эрик, — такие мелочи нельзя доверять магии!

Сердце Истро на мгновение замерло. Он с изумлением поднял голову и, увидев знакомую фигуру, не смог сдержать улыбки. Он встал, взял блокнот и сказал Эрику:

— Добро пожаловать, учитель!

http://bllate.org/book/15397/1360409