Мальчик вытер пот с виска, тяжело дыша, молчал, словно действительно был сильно напуган сном.
— Хочешь рассказать мне свой сон? — мягко спросил Эрик.
Истро лежал на кровати, уставившись в потолок, и вдруг спросил:
— Учитель, как вы думаете…
— Что? — Эрик посмотрел на его бледное лицо.
— Как вы думаете, чей грех тяжелее: того, кто совершает насилие, — он сглотнул, — или равнодушного наблюдателя? Или же оба не заслуживают прощения?
Вопрос Истро был жестоким и рассудочным. Эрик невольно опустил взгляд на его молодое и прекрасное лицо. Эти сомкнутые губы словно постепенно сливались в памяти с образом того Повелителя Тьмы, вызывая в глубине души Эрика непонятный страх.
— Ты имеешь в виду того, кто столкнул тебя в пруд, и тех стражников, что наблюдали? — спросил Эрик.
— Вообще, в общем смысле, — взросло ответил Истро.
Вероятно, подобное случалось и раньше. Эрик не знал, с какими чувствами отвечать на этот вопрос. С эмоциональной точки зрения, ненависть Истро к этим людям была абсолютно оправданной. Но, вспоминая то возможное будущее, Эрик не мог твердо поддержать этого мальчика.
— Истро… — Эрик посмотрел на него. — Учитель и снаружи слышал сплетни о тебе.
Истро повернул голову, его тон был равнодушным, словно он говорил о ком-то другом:
— Вселение дьявола? Угрюмый бастард?
— М‑м, — кивнул Эрик. — Но за эти два дня общения с тобой я не нашел в тебе ни одного из этих качеств.
— По‑твоему, эти наблюдатели так же равнодушны, как и насильники, — сказал Эрик ему. — Если бы ты был одним из них, предположим, молодым отцом с тремя детьми, не могущим потерять эту зарплату, рискнул бы ты выступить, рискуя быть уволенным?
Истро смотрел на его профиль:
— Я должен их простить? Разве у каждого из них такие семейные обстоятельства?
— Возможно, больная мать или недавно вышедшая замуж жена, — сказал Эрик. — У каждого своя история, и большинство из нас смотрит на вещи только со своей позиции, — он продолжил:
— Но я не требую от тебя простить их, Истро. У тебя есть все основания их ненавидеть. Но, не зная всей правды, разве многие люди в этом мире не похожи на них?
— Что же мне делать? — спросил Истро. — Я и ненавижу их, и очень их боюсь. Их равнодушие часто является мне во снах, я часто вижу, как они равнодушно смотрят на мою смерть!
— Раз ненавидишь их, не становись таким, как они, — сказал ему Эрик. — Пойми их, осознай, что они жалкие люди, и продолжай оставаться собой.
— Не злись на то, что в этом мире нельзя изменить, — сказал Эрик. — Родившись в этом мире, не избежать созерцания мирской пошлости, но в твоем сердце должно оставаться прекрасное. Не позволяй тем, кого ты ненавидишь, изменить себя, Истро.
— Я понял, — мальчик серьезно кивнул.
После выздоровления Истро Эрик начал советоваться с ним о содержании занятий.
— Учитель, вам не нужно спрашивать моего мнения, просто составьте расписание и скажите мне, — Истро смотрел на него. — Раз я позволил вам стать моим наставником, значит, я вам доверяю.
— Чем ты обычно занимаешься? — спросил его Эрик.
Истро подумал:
— В основном читаю книги, иногда хожу играть в сад.
— Что ты читаешь? — спросил Эрик.
— Книги по основам магии, растениям и травам, а еще пьесы, историю и биографии, — ответил Истро. — Начинал читать то, что мог достать в библиотеке, без особого плана.
— Ты сам изучал магию? — спросил Эрик.
— Сначала бабушка учила, — сказал Истро. — Потом занимался с магом, который приходил раз в неделю преподавать в королевский дворец. Мне казалось, что они преподают очень простые вещи, но Рориан и другие всегда не могли понять, и позже мне запретили ходить на уроки магии. А потом, на уроках языка, математики и этикета, никто уже не говорил мне, что я не хожу.
— Тебе не следует лениться, Истро! — Эрик нахмурился, отчитывая его. — Это очень плохая привычка! Знаешь ли ты, сколько детей хотят учиться, но у них нет учителя? Ты должен немедленно возобновить эти занятия и извиниться перед теми учителями!
Златоволосый мальчик на мгновение замолчал, не смея смотреть ему в лицо, и пробормотал:
— Из‑извините, учитель. Я не специально прогуливал, просто… я боялся ходить на уроки.
Эрик замер, глядя на опущенную голову мальчика, и мягко спросил:
— Они тебя обижали?
Истро кивнул.
Эрик вздохнул, протянул руку и погладил мальчика по голове:
— Прости, Истро.
— Учитель, — Истро посмотрел на него. — На самом деле, я могу изучать те предметы и в библиотеке. Я однажды попросил у профессора Лифота, который преподает историю, список литературы, и потом читал по нему — и историю, и литературу. Мне кажется, это тоже неплохо.
— Он согласился тебя учить? — спросил его Эрик. — Может, мы сможем попросить его заниматься с тобой после своих уроков.
Истро покачал головой:
— Профессор Лифот сказал, чтобы я больше с ним не связывался и никому не рассказывал, что он дал мне этот список. Я сказал только вам, учитель, даже матери не говорил.
— А твоя мать больше не искала для тебя учителей? — спросил его Эрик.
— Только вы и пришли, — улыбнулся Истро. — Лучшее всегда приходит позже всех.
Эрик не знал, как на это реагировать. Чем больше он узнавал этого ребенка, тем больше чувствовал, что весь мир перед ним в долгу. Эрик собрался с мыслями и сказал Истро:
— Ладно, у меня пока нет более научного метода, я и сам многого не знаю. Но одно скажу, Истро: думаю, тебе стоит больше заниматься физическими упражнениями, ты выглядишь очень нездоровым.
Истро сделал удивленное лицо:
— Я очень нездоров?
— Сколько тебе лет? — спросил его Эрик.
— Четырнадцать, скоро пятнадцать, — ответил Истро.
— Ты худой, как девочка, — окинул его взглядом Эрик. — Одиннадцать лет назад, когда мне было четырнадцать, я был куда крепче тебя.
— Правда? — Истро посмотрел на свои руки, затем взглянул на Эрика. — Достичь такого, как у учителя, кажется очень сложно.
— Это не за один день достигается, — улыбнулся Эрик. — Думаю, тебе стоит уделять хотя бы полдня физическим упражнениям, а не изучению странных заклинаний.
Эти слова, казалось, задели Истро, он выглядел обиженным:
— Это не странные.
— Тогда скажи мне, в чем смысл этих исследований? — спросил Эрик.
— Хорошо, учитель, — сказал Истро. — Заклинание, которое я сейчас изучаю, как раз предназначено для усиления силы моего тела.
— Разве этого можно достичь с помощью зелий? — Эрик не знал, смеяться или плакать. — Послушай меня, лучше как следует занимайся физическими упражнениями.
— Вы научите меня фехтовать? — взгляд Истро скользнул к рукояти меча на поясе Эрика.
— Научу, — сказал Эрик. — По крайней мере, в этом я уверен, что смогу научить тебя хорошо.
И так, на следующий день Эрик начал каждое утро делать с Истро базовые упражнения. Это действие, казалось, снискало одобрение госпожи Элусил:
— Все же лучше, чем постоянно сидеть и тупо варить какие‑то зелья.
Затем Эрик получил некоторое вознаграждение и решил на эти деньги отправиться в обычные школы, чтобы узнать методы преподавания у учителей.
— На самом деле, ты мог бы взять эти деньги и уехать подальше, — сказала госпожа Элусил. — Для тебя это должна быть довольно хорошая плата за работу, хотя ты ничего и не сделал.
— Извините, но я вернусь, — Эрик держал лошадь под уздцы. — Многие снаружи, наверное, меня не знают и не понимают, что я собираюсь делать, вряд ли откажут моей просьбе.
— Если за это время я найду подходящего, благородного наставника, я сообщу тебе, — сказала госпожа Элусил.
— До свидания, госпожа, — Эрик взобрался на скакуна и направился прочь от королевского дворца.
http://bllate.org/book/15397/1360393
Готово:
