У Янь Юня было не так уж много вещей. В основном это были бесполезные сувениры, подаренные ему У Бином, но Янь Юнь относился к ним так, словно они были дороже золота. На самом же деле они ничего не стоили У Бину. Дешевая безделушка, которую он случайно схватил на рынке, чтобы обменять на сентиментальность Янь Юня.
С отвращением, Янь Чжэюнь бросил их в отдельную кучу. Должен же быть какой-то способ выбросить их так, чтобы У Бин не обнаружил. Не то чтобы он не смог придумать какую-нибудь ерундовую отговорку, если У Бин увидит его и станет допрашивать, но Янь Чжэюнь предпочел бы избавить себя от этой проблемы.
Миньюэ вошла в дверь как раз в тот момент, когда Янь Чжэюнь собирал свои скудные сбережения. Это было не так уж и много - всего несколько медных монет. Он не знал курса обмена, поэтому не был уверен, сколько они на самом деле стоят. Но это можно выяснить, если представится возможность зайти в магазин.
— Старшая сестра Минъюэ, — слабо улыбнулся он. Лучше не выглядеть слишком счастливым от того, что он уходит. Он не знал, кто отчитывается перед Лян Хуэем, и не хотел вызывать подозрений.
Минъюэ подошла и посмотрела на него с беспокойством. В воспоминаниях Янь Юня она была нежной старшей сестрой, которая изо всех сил старалась заботиться о нем. В 20 лет она уже считалась взрослой для помолвки, и вскоре хозяйка дома должна была выдать ее замуж за другого верного слугу, заслужившего право на супруга. Но только в том случае, если ее сначала не отдадут У Бину в качестве постельного раба.
Янь Чжэюнь не был уверен, насколько верно мнение Янь Юня о нем. Ведь все эти наследственные воспоминания были субъективны и окрашены мировоззрением Янь Юня. Этому мировоззрению Янь Чжэюнь не решалась доверять, потому что Янь Юнь уже не раз доказывал, что он самый плохой судья во всей Вселенной.
Но независимо от того, была ли Минъюэ такой милой, как казалось, или нет, Янь Чжэюнь надеялся, что она избежит участи стать наложницей У Бина. Такого он не пожелал бы никому, даже своему злейшему врагу.
Ладно, это неправда. Я бы с радостью пожелал этого отморозкам Гунам 2, 3, 4 и т.д. О большем я и не мог просить.
Янь Чжэюнь завязал аккуратный узел на верхней части своей матерчатой сумки и засунул ее под мышку. Ему уже не терпелось убежать на кухню, но он старался этого не показывать.
Вообще-то Лян Хуэй сомневалась, стоит ли назначать его куда-то еще. Потому что не знала, куда его еще пристроить. Он был рабом-мужчиной, поэтому женские резиденции не подходили. Да и другие мужские резиденции были опасны из-за его внешности. То, что она отдавала предпочтение У Бину, вовсе не означало, что второй сын или другие незаконнорожденные сыновья тоже будут гулять со слугой-мужчиной. Если бы это была просто игра, то все было бы в порядке, но что-то в облике Янь Юня заставляло мужчин терять контроль над своими чувствами. Она не хотела рисковать.
Еще одним соображением было отношение У Бина. Ее сыну это не понравится. Но желание разлучить их обоих было слишком соблазнительным, поэтому она согласилась, когда Янь Чжэюнь робко предложил пойти на кухню.
Что же касается того, почему он вызвался на такую грязную работу? Все просто. Это было на другом конце территории дома У. Это было так далеко от У Бина, как только он мог оказаться, чтобы не быть проданным в другую семью.
— Не волнуйся, — успокоил он Минъюэ, его большие глаза ярко светились, отражая полуденное солнце. — Я сам о себе позабочусь.
Минъюэ не выглядела убежденной, но у нее тоже была работа, и она не могла сопровождать его туда. — Постарайся скрыть свою внешность, — настаивала она. — Не позволяй никому подолгу смотреть на твое лицо.
— Обязательно, старшая сестра Минъюэ. — Взмахнув рукой, Янь Чжэюнь вышел через двери главного двора резиденции У Бина. Он был уверен, что видит У Бина не в последний раз, но, по крайней мере, мог надеяться, что это последний раз, когда он ступает на его территорию.
До кухни было довольно далеко, тем более что Янь Чжэюнь решил пойти в обход, чтобы не столкнуться с другими. Минъюэ была права. Его лицо могло навлечь на него беду, и чем меньше людей будет попадаться ему на глаза, тем лучше. Он задумался о том, как бы ему замаскироваться. Лисинь уже пыталась наложить на него грим, но он отказался. Тогда она стала издеваться над своим близнецом. Бедняга Лихэн был самым добродушным в семье и уступил ее необоснованным требованиям. В какой-то момент он даже научился хорошо накладывать на себя подводку.
Янь Чжэюнь не мог поверить в то, что думает об этом, но ему даже немного хотелось, чтобы она научила его наносить макияж. Тогда он смог бы понять, как с ее помощью сделать себя менее привлекательным. Но, с другой стороны, ему не хотелось тратить те небольшие деньги, которые у него были, на косметику. Он даже не был уверен, достаточно ли их у него. Это было не самое экономичное решение.
Какие еще есть альтернативы?
— А Юнь..., — Минъюэ пожевала губу. Она выглядела неловко, словно не знала, как лучше выразить то, что она хотела сказать. — Впредь тебе придется быть более осторожным. Я уверена, что Молодой Мастер будет стараться защитить тебя, но кухни находятся так далеко, что он не сможет обеспечить тебе постоянную безопасность.
Он остановился по дороге мимо восточного пруда, где умер Янь Юнь. Это был тихий уголок комплекса, где ежедневно не ходило много людей, поэтому Лян Мин и притащил сюда Янь Юня, чтобы поиздеваться над ним. Янь Юнь во что бы то ни стало избегал такого укромного места, но Янь Чжэюнь не испытывал подобных сомнений.
Если бы какой-нибудь хищник решил напасть на него, когда он думал, что они одни, то он не смог бы обвинить Янь Чжэюня в том, что тот принял ответные меры.
Он посмотрел на свое отражение в пруду. Совсем недавно наступила весна, и уже начали распускаться цветы персика. В воде под одним из прекрасных бледно-розовых деревьев стоял молодой человек, стройный и гибкий. Он радовал глаз, даже поражал воображение. Несмотря на поношенный серый наряд, его благородство трудно было скрыть. Волосы длиной до пояса были наполовину распущены, наполовину завязаны в узел.
Такой ученый вид предпочитали образованные юноши, еще не прошедшие обряд усекновения. Но для раба он не подходил. Логичнее всего было бы Янь Чжэюну завязать волосы в узел, как это делали остальные слуги-мужчины. Но впервые за долгое время ему не хотелось быть рациональным.
Возможно, ему было просто жаль Янь Юня, который во многом напоминал ему 18-летних братьев и сестер. Если бы не трагедия, постигшая семью Янь, Янь Юнь сейчас готовился бы к экзаменам, как и близнецы. У него не было бы никаких забот, кроме как поразить столицу отличной оценкой на имперских экзаменах.
Возможно, он даже присвоил бы У Бину звание "самого молодого выпускника", ведь тот, несмотря на свои юношеские наклонности, был опытным ученым. Янь Чжэюнь до сих пор хранил в памяти все воспоминания Янь Юня о Четырех книгах и Пяти классиках, которые составляли основу программы имперских экзаменов.
И тогда, в возрасте 20 лет, отец Янь Юня с гордостью организовал церемонию увенчания его совершеннолетия. Обряд проводил почетный гость, возможно, его учитель. Это должен был быть первый раз, когда Янь Юнь завязал волосы в узел. Не раньше 20 лет и не тогда, когда ему было стыдно.
Перейдя в тело Янь Юня, Янь Чжэюнь почувствовал себя ответственным за томительные надежды Янь Юня. Эти надежды были заложены в его памяти, и Янь Чжэюнь лично ощущал его предвкушение того, как он станет придворным чиновником. Его волнение по поводу того, что он станет взрослым и будет поддерживать отца и семью. Его желание очистить свою фамилию.
В данный момент возможности Янь Чжэюна были ограничены, и он не был уверен, что когда-нибудь станет кем-то большим, чем раб. Поэтому он не решался давать надуманные обещания вроде мести или еще одной попытки получить официальную должность. Но кое-что он все же мог сделать.
Обещаю, когда-нибудь я найду того, кто согласится провести эту церемонию за тебя. До этого он не позволял себе использовать полный узел.
Развязав простой черный шнур, который удерживал половину волос, Янь Чжэюнь быстро завязал их в хвост. Эта ловкость его пальцев тоже принадлежала не ему, а телу носителя. Лисинь каждый раз жаловалась, когда он помогал ей с волосами, и говорила, что благодаря ему она облысеет до 30 лет. Но Янь Юнь уже четыре года по утрам поправлял волосы У Бин. Этот навык уже давно превратился в мышечную память.
Смена прически мало что изменила в привлекательном облике носителя, но, по крайней мере, сделала передвижение более удобным. Что касается остального, то Янь Чжэюнь мало что мог сделать, кроме как надеяться, что копоть и пот от тяжелой работы на кухне сделают его гораздо менее привлекательным.
Когда он доложил о своем прибытии, матрона, курирующая кухню, окинула Янь Чжэюна ровным, ничего не выражающим взглядом. Он не мог ее винить. Его тощие руки, пальцы музыканта и хрупкое тело не производили впечатления, что он способен поднять даже банку с маринованными овощами. На ее месте он бы заподозрил, что кто-то из вышестоящих отомстил ему и решил отправить этого никчемного бывшего молодого мастера на занятую кухню просто для того, чтобы помешать.
Но отмахнуться от него она не могла. Обменявшись с ним взглядами, она нехотя позвала другого кухонного мальчишку.
— Отведите его в спальную комнату, чтобы он оставил там свои вещи, а потом покажите ему, как мыть посуду, — сказала она, сузив глаза и посмотрев на Янь Чжэюна. — Мне все равно, кто ты сын бывшего премьер-министра или нищий на улице. Может быть, большой молодой господин и относился к тебе как к сокровищу, но теперь, когда ты под моим присмотром, я ожидаю, что ты будешь слушаться моих приказов. Я справедливый начальник и дам тебе время на обучение, но если я поймаю тебя на халтуре или нарушении моих правил, я без колебаний накажу тебя. Вы поняли?
Что он мог ответить? Из генерального директора до личного слуги и кухонного скорняка, Янь Чжэюнь не имел другого выбора, кроме как подчиниться.
Удовлетворившись его покорным "Да, матрона", она проводила его к новому коллеге.
Кухонный мальчик, сопровождавший его, был тихим подростком, немного грубоватым на вид. Он был долговязым, на целую голову выше Янь Чжэюна, хотя легкий детский жирок на щеках говорил о том, что он, возможно, моложе. Но даже в тунике было видно, что его жилистый каркас стал мускулистым от многолетнего рутинного труда. Янь Чжэюнь мог только позавидовать. Когда-то и у него был такой же пресс, но теперь ему пришлось смириться с крошечной талией, которая не помешала бы в костюме танцовщицы живота.
...без этого Янь Чжэюнь вполне мог обойтись.
— Я - Янь Юнь, — Янь Чжэюнь представился, когда стало ясно, что парень не собирается этого делать. Он мог бы начать общение.
Мальчик хмыкнул. — У Чжун, — ответил он, используя фамилию семьи. По идее, Янь Юня тоже должны были переименовать новые хозяева, но семья У милостиво разрешила ему оставить свою фамилию. Янь Юнь был так благодарен за это, что упал на колени и поклонился. Но он не понимал, что все это было сделано лишь для того, чтобы министр обрядов мог наслаждаться служением сыну человека, которого он втайне ненавидел.
У Чжун распахнул дверь и провел Янь Чжэюна внутрь. Он указал на длинный деревянный помост в конце тесной комнаты, который тянулся по всей длине стены. Через каждые несколько сантиметров на нем бессистемно лежало тонкое одеяло.
— Это кровать, — сказал У Чжун, и Янь Чжэюнь чуть не упала в обморок от культурного шока. Даже Янь Юнь с его четырехлетним опытом рабства никогда не жил в таких убогих условиях. О такой степени запустения не было и воспоминаний, иначе Янь Чжэюнь мог бы задуматься.
Неудивительно, что у Лян Хуэя чуть глаза из глазниц не выскочили, когда он предложил кухню. Привилегированный молодой господин, каким был Янь Чжэюнь, немного умер внутри.
У меня есть ММП, о котором я не уверен, стоит ли говорить... богатство действительно ограничивало мое воображение, это большой просчет с моей стороны.
Но сейчас он должен был извлечь из ситуации максимум пользы. Это были лишь бесконечные годы ручного труда и облупившаяся штукатурка стен. Скоро он научится справляться с этим.
О, подождите. А еще ему придется делить комнату 5х5 метров с...
— Нас семеро. — У Чжун подошел к самому дальнему углу кровати и повернулся, чтобы посмотреть на Янь Чжэюна, нахмурившись. Не обращая внимания на пристальный взгляд, Янь Чжэюнь отвернулся.
— Куда мне положить свои вещи? — спросил он.
— Спите здесь. — У Чжун указал на небольшое пространство, оставшееся между последним одеялом и грязной стеной. — Я буду рядом с тобой. Поверь мне, ты не захочешь занимать середину.
Янь Чжэюнь не собирался этого делать, но теперь, когда У Чжун сказал об этом, он должен был спросить об этом. — ...Почему бы и нет?
У Чжун нахмурился. — Твое лицо - это проблема, — сказал он с прямотой, которая удивила Янь Чжэюна. Но это была приятная перемена после целого утра, проведенного в устном тайцзи с Лян Хуэем. — Если не хочешь неприятностей, держись в своем углу, не лезь не в свое дело и держись подальше от У Чжи. У Чжи. Он еще один из слуг, работающих на кухне. Но он в хороших отношениях с молодым господином Лян Мином, и они часто сговариваются друг с другом. Знаете, что еще их объединяет? Они предпочитают такие лица, как у вас.
http://bllate.org/book/15375/1356567
