Дрю взглянул на лицо Кардела и в замешательстве потёр подбородок.
— Наёмник? Ты выглядишь слишком мелким, чтобы быть наёмником. Выглядишь так, будто не сможешь убить и кролика!
— Видя, как ты мелешь всякую чушь — язык не повернётся назвать тебя человеком.
Кардел не произносил этих слов. Медленно повернув голову, он увидел Ван Эрдоса, выразительно пялящегося на Дрю. Его слишком прямая осанка и острый взгляд были довольно тревожным признаком.
— Что ты сказал?
Было довольно неожиданно начать со словесной баталии, ведь Кардел изначально не имел намерений цапаться с Дрю. Испуганный, он быстро потащил Ван Эрдоса прочь.
Ван стёр с лица улыбку, с которой ходил всё это время, будучи в ярости, услышав, что его командира назвали «мелким». Но самого Кардела эта фраза даже не задела. Он ещё не смотрелся в зеркало, но был уверен, что был меньше, чем Ван Эрдос.
— То, что ты видишь — ещё не вся картина целиком. Плата за услугу всё равно будет предоставлена позже, так почему бы просто не передать её нам?
— Хм…
Кардел быстро сменил тему разговора и улыбнулся, на что Дрю ответил обеспокоенным взглядом. К счастью, это не продлится долго.
Он поднял руку и приказал рыцарям убрать мечи, затем посмотрел вниз на Кардела своим полным раздражения взглядом и заговорил:
— Хорошо. Я согласен. Нужное местоположение — это равнина в 800 метрах от входа в деревню, сразу после лесного массива. Она огорожена высоким забором. Вот вам двое, которые знают путь, поэтому не должно возникнуть никаких проблем с поиском места. Как называется ваш отряд?
— Алая… Чешуя.
— Отряд алой чешуи? Впервые о таком слышу. Вы из другого региона?
— Что… Да.
Кардел был смущён названием своего рыцарского ордена, особенно тем, что он должен будет произносить и слышать его ещё бесчисленное множество раз в будущем. Он с усилием натянул улыбку, пытаясь потушить румянец на своём лице. В этот самый момент прямо перед ним появилось системное окно с громким звуком оповещения.
[Основной Квест «Проклятая Земля» Принят!]
[Пройдите квест, чтобы продвинуть сюжет. После Вас ждёт награда]
[Если вы потерпите неудачу, то потеряете карту рыцаря «Ван Эрдос»]
Уголки губ Кардела судорожно дёрнулись, когда он неторопливо прочитал системное оповещение.
«…А? Что я потеряю?»
***
Лишиться карты рыцаря в качестве наказания за проваленный квест. Если бы такая чудовищная игра существовала в мире, она бы загнулась, не успев выпуститься, не оставив себе и шанса на существование.
После мига негодования на возмутительное предложение, Кардел быстро восстановил своё состояние невозмутимого спокойствия. Какое безумие, но ведь это была и не реальная игра. По правде говоря, всё это было похоже на другой мир, который имел такие же «настройки», как у игры. Так что подобный штраф мог также быть дан в качестве предсказания. Если он не преуспеет, то в какой-то мере будет на половину обречён.
Возможно, смерть поджидает в схватке с монстром, или в атаке… Нет. Возможно, ответ кроется не в смысле поражения. Это может быть проигрыш в плане потери Ван Эрдоса как рыцаря. Какая надежда может быть на лидера, если он не может пройти один несчастный обучающий квест? Даже если Ван Эрдос разочаруется и покинет отряд — хотя это было больше похоже на дуэт, а не на отряд, так как в нём были только двое — он ничего не сможет сказать.
«Не важно, что случится, я должен успешно пройти квест. Если я потеряю моего первого и единственного рыцаря, для меня не будет никакого будущего».
Я не знал, как нанимать новых рыцарей. Я не мог даже мечтать о новом рыцаре с такими же статами, как у Ван Эрдоса. Так что цель задана [не провалить задание]!
Силой воли Кардел отвёл свой взгляд. Сейчас он находился на пути к «проклятой земле» с двумя мужчинами, которых он встретил в таверне — Роном и Бабилем.
Согласно информации, услышанной им в пути, пункт назначения — туманные равнины — были средой обитания монстров, которые беспокоили виконта Строу в течение полугода. Так как солдаты, которых посылали сразить монстров, умерли или сбежали, это место обретало всё более дурную славу день ото дня. И недавно, даже если им платили деньги, наёмники перестали объявляться.
— Вскоре мы зайдём в лес. Наёмники, которые приходили в туманные равнины, были воодушевлены тем, что большинство монстров были истреблены, но теперь не стоит ослаблять защиту. — Сказав это, Бабиль испустил тяжкий вздох. Хотя число его напарников выросло, это не могло прогнать его мрачного настроя.
— Командир, если монстры появятся в лесу, я позабочусь о них. Командир должен сберечь силы, — Ван Эрдос наклонил голову и тихо зашептал. Он всё ещё нёс сумку Кардела, свою собственную сумку и вдобавок большой меч, завёрнутый в ткань. Сколько бы он не думал об этом, но всё скатывалось к тому, что было бы лучше поберечь силы Ван Эрдосу, а не ему. Не имея возможности переубедить его, Кардел мягко улыбнулся.
«Как я должен буду сражаться? Кардел Лайтос — маг, поэтому ему не нужно уметь обращаться с мечом. Магия… Как использовать магию?»
Проблема возникла с опозданием, когда я уже начал квест, а система не спешила показаться с объяснениями. Вероятно, она будет лишь фиксировать результат, когда Кардел будет получать предметы или достигать каких-то результатов, что значит, что он должен научиться сражаться самостоятельно.
Кардел, только что вошедший в лес, проверил свои статы, пока пробирался через густую растительность.
Кардел Лайтос
Титулы: {Маг 6 Ранга}, {Командир Наёмников Алой Чешуи}
Магическая принадлежность: -
(П/п: эту «магическую принадлежность» стоит воспринимать как некий класс персонажа)
Снаряжение: -
Рыцари: Ван Эрдос
Ценность рыцарей: 3/10
Активы: 3 серебра
Текущий квест: «Проклятая Земля»
Слава: 2/100
В общем, всё выглядело удручающим. Он посмотрел в конец списка в разочаровании, затем остановил свой взгляд на строке «магическая принадлежность». Появилось новое системное окно.
Описание магической принадлежности
Доступные очки: 10
Огонь: 0/100
Лед: 0/100
Молния: 0/100
Ветер: 0/100
Земля: 0/100
Свет: 0/100
Тьма: 0/100
«Ох, у меня есть очки? Если бы я их не заметил, это была бы катастрофа»
Распределение очков в подобные категории в самом начале игры было очень важным. Способности, которые могут быть использованы, различались в зависимости от магической принадлежности, и было бы трагедией, распредели он их как попало.
Кардел, будучи осведомлённым об этом больше всех, без колебаний распределил все свои 10 очков в класс огня. Спектр возможных заклятий огня был широк и ничто не было столь же эффективным.
«Вроде, моими ранними заклинаниями огня были огненные шары, взрывы и огненные стрелы…»
Кардел Лайтос раньше использовал мгновенный каст магии, который не требовал чтения заклинаний. Это было сродни таланту. Так что, если он научится управляться с магией, не будет никаких затруднений в использовании навыков.
«Скоро появится возможности попрактиковаться. Не будем спешить»
Со слов Рона, монстры туманной равнины активизировались с луной. Солнце ещё не думало садиться, так что времени было предостаточно.
— Кстати, Ван, ничего, что ты толком не поел? В сумке должно быть немного вяленой говядины, которую молодой лорд Дрю дал мне, так что не хотел бы ты угоститься? — Кардел заговорил с Ван Эрдосом, прокладывающим путь через траву и кусты. Он немного повернул голову, чтобы взглянуть на Кардела, и мягко улыбнулся.
— Командир, я вам уже говорил. Ничего не случится, если я поголодаю пару дней. Я привыкший.
— Но всё же…
— К тому же, это вяленая говядина, которую дал этот «молодой лорд Дрю». Я лучше буду есть грязь на земле, чем еду от гада, который оскорбил командира.
Когда кто-то смеялся и произносил подобные слова, это казалось до странности успокаивающим. Кардел встал позади Ван Эрдоса, который в очередной раз разрубил кусты, чтобы очистить тропу.
— Я не чувствую себя оскорблённым. Если меня сравнивать с тобой, я должно быть и правда выгляжу незначительным.
Разве он не сказал, что Кардел был человеком, который не может поймать даже одного зайца? Это было чистой правдой. Командир также считал слишком сложным выщипать перья курицы, которая уже была мертва. Дрю умел точно оценивать людей.
— Командир не «незначительный». Да, все маги обычно слабы физически, но… Командир отличается от них. Тело командира нежное и стройное, так что его можно счесть красивым.
— …Ха?
«Я не ослышался? Думаю, что только что услышал слова «тело командира нежное и стройное».»
Кардел начал сомневаться в своём слухе. Он посмотрел в затылок Ван Эрдоса, когда уверенный голос, который, казалось, не собирался ничего исправлять в своём прошлом выражении, продолжил:
— В конце концов, в этих дворянах особо не на что смотреть. Они одеваются исключительно в шелка, прикрывая свои толстые телеса, но дело не в этом. Скорее, раздетый командир смотрелся бы лучше, чем они.
— Разве…? — Молча слушая комплименты, которые становились всё более и более смущающими, Кардел внезапно остро понял одну мысль, пронзившую его голову словно молния.
Точно. Это ведь была игра «для девушек»!
В этой игре, независимо от того, был ли пользователь мужчиной или женщиной, все рыцари, которое появлялись в истории, могли сформировать глубокие взаимоотношения с игроком. Тогда я лишь бегло просмотрел основной сюжет, так что не в полной мере всё понимал.
«Что. Мне. Делать.»
Кардел чувствовал, что он был знаком лишь с крохотной частью игр «для девушек». Холодный пот побежал по его спине, что не случилось даже тогда, когда он понял, что перенёсся.
«Точно… Сейчас не время беспокоиться о таких мелочах. Чем бы оно ни было, мне просто нужно проложить свой собственный путь, правильно? Да, именно так!»
Выкорчевывая медленно пустившие корни ростки беспокойства, Кардел отступил от Ван Эрдоса.
http://bllate.org/book/15374/1356474
