Глава 29
Спустя два месяца Цзи Мянь всё же узнал о романе Му Юймань. Всё произошло донельзя просто и буднично: сестра Юймань позвонила ему по видеосвязи в выходной.
Юноша никогда не созванивался так с Дуань Чжо, но Юймань обожала видеть собеседника вживую — для неё это было куда душевнее обычного голоса в трубке. Цзи Мянь разделял её чувства: видеть улыбку сестры на экране всегда было отрадно. Кажется, единственным исключением, вызывавшим у него лишь неловкость, оставался Дуань Чжо.
Прошла почти минута, прежде чем вызов приняли. В кадре возникло лицо Цзи Мяня — тонкие, изящные черты на фоне величественного здания из красного кирпича с огромным университетским гербом. Юймань сразу узнала это место: библиотека.
— Ой, ты что, занимался? — виновато спросила она.
Цзи Мянь слегка запыхался — явно бежал из читального зала, чтобы поскорее ответить на звонок.
— Угу. Но время уже обеденное, я и сам собирался выходить.
Он мгновенно узнал обстановку на фоне сестры — знакомую до мелочей мастерскую резьбы по дереву. Взгляд невольно принялся искать знакомый силуэт, и вскоре в углу экрана обнаружился Дуань Чжо. Тот сидел за верстаком, низко опустив голову и не глядя в камеру.
Юноше было невыносимо смотреть собеседнику в глаза один на один, но видеть его вот так, со стороны, в чужом кадре, было совсем не зазорно.
— Брат! — окликнул он.
Дуань Чжо не поднял головы и не ответил, но в уголках его губ промелькнуло нечто, похожее на улыбку. Цзи Мянь через экран ничего не разобрал, зато Юймань видела всё как на ладони. Надо же: брат явно был рад, но продолжал упрямо прятать глаза.
Её веко дернулось. В этот момент он напомнил ей тех старшеклассников, которых окликала по имени самая красивая девчонка в школе... Выглядело это... чертовски кокетливо.
«...»
Она вдруг пару раз кашлянула, не ожидая, что подобное определение когда-нибудь будет применимо к Дуань Чжо.
Камера случайно качнулась, и в кадр попал силуэт незнакомого мужчины в длинном черном пальто. Высокий и статный, он излучал то благородство, которое совершенно не вязалось с обстановкой их маленькой лавки. В тот момент незнакомец рассматривал одну из ученических работ Цзи Мяня. На его лице застыло недоумение — вероятно, он не понимал, почему этот деревянный сувенир так разительно отличается по уровню исполнения от остальных работ.
Цзи Мянь не ожидал увидеть в лавке никого, кроме Сунь Ци или Дуань Чжо.
— Сестра Юймань, этот господин... ваш покупатель? — он невольно понизил голос.
Обычно их клиентами были люди среднего достатка, а этот человек выглядел так, будто привык к вещам коллекционного уровня. Дело было даже не в мастерстве Дуань Чжо — просто он работал с обычным деревом, а не с ценными породами. Вряд ли такие изделия могли заинтересовать наследника богатой семьи.
— Ох, я как раз хотела вас познакомить, — Юймань оглянулась на мужчину, подбирая слова.
Тот, услышав их разговор, обернулся. На его губах играла мягкая улыбка. Он подошел к ней и вежливо кивнул Цзи Мяню.
Дуань Чжо наконец соизволил поднять веки и посмотреть в их сторону. В его темных глазах застыло сложное выражение. Он хотел увидеть Цзи Мяня на экране, но широкая спина Гу Тина заслоняла обзор.
— Это Гу Тин, мой... — Юймань замялась. Она хотела сказать «парень», но при виде младшего брата слово застряло в горле.
В её глазах он всё еще оставался тем чистым и наивным подростком, чьи медовые глаза не знали земной суеты. Было неловко говорить ему о любви. А его давнее признание она давно списала на детскую причуду, тем более что позже юноша никогда не позволял себе лишнего.
Заметив замешательство возлюбленной, Гу Тин открыто улыбнулся и слегка наклонил голову, коснувшись щекой её волос. Этого жеста было достаточно, чтобы всё стало ясно без слов.
Тишина в трубке затянулась.
— Цзи Мянь? — обеспоенно позвала Юймань.
— ...Я здесь, — он заставил себя улыбнуться, хотя взгляд его испуганно метнулся куда-то в сторону.
Типичная черта безнадежно влюбленных: даже когда почва уходит из-под ног, они до последнего прячут свою горечь.
— Почему ты молчишь?
— Я...
В мастерской раздался грохот — Дуань Чжо резко поднялся, больно ударившись спиной об острый угол прилавка, но даже не поморщился. В несколько шагов он пересек комнату и забрал телефон из рук сестры, уводя камеру в сторону.
— Сестра, я поговорю с ним пару слов.
— Ой, — та опешила, но тут же мягко улыбнулась. — Да что ж такое, вы каждый день созваниваетесь, и всё наговориться не можете? Цзи Мянь занят учебой, не приставай к нему.
Брат лишь коротко бросил: «Я знаю», и вышел из лавки.
— Эй, ты куда?.. — Му Юймань недоуменно покачала головой. — Вечно они секретничают у нас за спиной.
Гу Тин тоже был удивлен реакцией Дуань Чжо. Он впервые видел этого хмурого парня таким... деятельным. В глазах господина Гу названый брат его невесты всегда был заносчивым гордецом, которому ни до кого нет дела. А сейчас собеседник словно превратился в другого человека.
Он задумчиво посмотрел вслед ушедшему юноше и заметил:
— Они очень близки.
— Да, — Юймань чуть помедлила с ответом. — Они действительно очень близки.
***
Дуань Чжо поднялся на второй этаж. На экране смартфона почти ничего не было видно — Цзи Мянь не повесил трубку, но положил телефон экраном вниз, не желая показывать своего лица.
— Цзи Мянь?
После недолгой тишины из динамика донеслось едва слышное:
— Да.
— Ты плачешь? — спросил он после паузы.
— ...Нет, брат.
Голос юноши был хриплым, но слез в нем и вправду не чувствовалось.
Воздух в комнате словно застыл. Дуань Чжо слушал его дыхание, и оба молчали. Он прижал телефон к самому уху, жадно ловя каждый звук, будто пытаясь согреться этим теплом.
Они молчали долго, целых две минуты. Никогда еще они не были так немногословны, каждый погруженный в хаос собственных мыслей. Юноша сполз по стене на пол и тоже положил телефон экраном вниз. Теперь тьма стала абсолютной.
В глазах защипало, сердце сжалось от невидимых тисков, но Дуань Чжо не знал, за кого ему больнее — за Цзи Мяня или за самого себя.
http://bllate.org/book/15358/1422079
Готово:
