Готовый перевод The Fish Pond Master / Хозяин рыбного пруда: Глава 62

— Это был железный каранкс, чьё тело сверкало холодным металлическим блеском, словно сталь. Весом примерно семнадцать-восемнадцать цзиней, он всё ещё отчаянно бился, будучи подвешенным за хвост в руке Ши Юя, но, несмотря на все усилия, не мог вырваться.

Верёвка, сплетённая из стальной проволоки, через небольшое отверстие, пробитое стрелой, крепко удерживала рыбу на месте.

Железный каранкс получил своё название благодаря чешуе, твёрдой как броня, но его мясо, богатое жиром, обладает необычайно сладким вкусом, характерным для рыбы. Лучший способ приготовления — нарезать его на куски, замариновать, а затем обжарить до золотистой корочки и подавать с соусом. При первом укусе хрустящая корочка снаружи и нежная мякоть внутри оставляют насыщенное послевкусие, что делает его настоящим деликатесом для морских закусок.

Железный каранкс может вырастать до метра в длину, и тот, что держал Ши Юй, уже превышал полметра. Рыба была очень толстой, а её вес был ощутимым. Ши Юй смог поднять её одной рукой лишь благодаря мгновенному порыву, но, продемонстрировав свою удаль, он сразу же отпустил её.

Ши Юй громко рассмеялся:

— Сегодня у нас будет дополнение к обеду!

Все на борту сначала замолчали, а затем показали ему большие пальцы вверх:

— Юй, ты крут!

Ши Юй был на борту менее двадцати четырёх часов, но обращение к нему уже изменилось с «младшего брата Ши» на «Ши Юй», затем на «второго брата Ши» и, наконец, на «Юй». Рыбаки и члены команды были искренне поражены его мастерством.

— Только что у него в руках был скат, и с момента его исчезновения с поверхности воды до появления прошло меньше минуты. За это время нужно было зацепить ската сетью, выстрелить из гарпуна и поймать железного каранкса весом в несколько цзиней…

Для других двадцать минут на это считались бы достижением, о котором можно рассказывать всю жизнь. А Ши Юй? Справился за минуту.

Мастер есть мастер! Круто!

Но в глазах Ши Цзе всё было иначе. Поза, в которой Ши Юй был утянут под воду, явно не была подделкой. Железный каранкс, после того как Ши Юй отпустил его, упал в воду и снова начал биться, пытаясь сбежать. Спасательный круг Ши Юя двигался по небольшому кругу, что указывало на то, что рыба обладала силой, чтобы тащить его.

Минута? Какая шутка?

У него был хороший глаз, и он видел, что стрела прошла через живот рыбы, поэтому она не могла умереть сразу.

Что же произошло с Ши Юем?

Но сейчас главное было вернуть его на борт:

— Поднимайся наверх!

— Ваше Величество! Сейчас поднимусь! — Братья, помогите мне!

Ши Юй весело ответил, лёжа на спасательном круге, как господин, пока несколько рыбаков помогали членам команды тянуть верёвку, чтобы поднять его к борту.

Добравшись до борта, Ши Юй сначала привязал верёвку с рыбой к спасательному тросу, чтобы не потерять улов, за который он трудился всё утро, а затем закрепил страховочный карабин на своём поясе и позволил им поднять себя на борт.

Оказавшись на палубе, Ши Юй сел и снял мешающие ласты. Ши Цзе подошёл к нему и, не говоря ни слова, дал ему подзатыльник, насмешливо спросив:

— Ну что, нагулялся? Хочешь ещё поплавать?

Ши Юй, получив удар, даже пикнуть не посмел, сидя со скрещёнными ногами и прикрывая голову:

— Брат, всё в порядке, я был на страховке! Я просто решил поплавать, потому что сегодня течение было хорошим.

Ши Цзе поднял руку, угрожающе приподняв бровь, и Ши Юй тут же отстранился, прикрывая голову:

— Не надо! Я уже признал свою ошибку, ладно?

Только тогда Ши Цзе опустил руку, присел, чтобы снять с него страховочный трос, и строго сказал:

— Больше так не делай.

Ши Юй поднял руки в знак капитуляции:

— Больше не буду!

Ши Цзе многозначительно посмотрел на Ши Юя, но не стал задавать лишних вопросов. Сняв с него страховочный трос, он встал и помог Ши Юю подняться. Ши Юй, ничуть не смущаясь, посмотрел в ответ и, улыбаясь, указал на ряд рыб, висящих на верёвке:

— На обед будем есть это! Железного каранкса обжарим! Побольше кинзы и сладкого соуса!

Затем Ши Юй удалился под возмущённые крики: «Что за дьявольский способ есть это?» и «Нет кинзе и сладкому соусу!»

Ши Юй отправился в душ, чтобы смыть с себя морскую воду, а Ши Цзе, лёжа на кровати и играя с телефоном, как бы невзначай сказал:

— А Юй, ты молодец! Такого большого железного каранкса за минуту поймал.

Ши Юй в душе замер, но, к счастью, душ был закрыт, и Ши Цзе его не видел. Он постарался успокоиться, чтобы его голос звучал естественно:

— Эх, просто повезло. На этом каранксе были следы, похоже, он только что вырвался из пасти какой-то рыбы, а тут я подвернулся.

— Правда?

Ши Цзе закурил сигарету и больше не стал допытываться, лишь повторил:

— Открытое море — не прибрежные воды. Впредь не лезь в воду без дела.

Он несколько раз нажал на телефон, открыв контакты своего деда, набрал несколько слов, но затем остановился и стёр их.

— Понял, — ответил Ши Юй, выключив воду и выйдя из душа:

— Я закончил, брат, иди помойся и ложись спать.

— Ага.

Ши Цзе собрал свои вещи и пошёл в душ. Ши Юй, сидя на кровати и вытирая волосы, подумал: «Брат, только не сердись, что я не говорю правду».

Когда он был в воде и собирался подняться на поверхность, что-то вдруг схватило его за ногу и потащило вниз. Он подумал, что это какая-то хищная рыба, вроде акулы.

Он уже достал нож, готовясь нанести смертельный удар в глаз, как вдруг увидел огромного, яркого лобстера, который смотрел на него с невероятно... невинным взглядом.

То, что схватило его за ногу, было клешнёй лобстера, но, как ни странно, это не оставило ни единой царапины. В испуганном взгляде Ши Юя лобстер отпустил его ногу и поднёс к дулу гарпуна другую клешню, в которой был зажат железный каранкс, как бы предлагая ему выстрелить.

Увидев, что Ши Юй не двигается, лобстер с трудом подтолкнул рыбу к гарпуну. Ши Юй инстинктивно нажал на курок, стрела пронзила рыбу, и только тогда лобстер с удовлетворением отпустил клешню, помахал ей в знак прощания и уплыл.

Всё это произошло за тридцать секунд.

Ши Юй, держась за верёвку, смотрел на железного каранкса, который начал метаться в попытке сбежать, и был в полном недоумении.

Что за чертовщина? Теперь морские существа начали кормить людей?

Но об этом он не мог рассказать брату.

Ши Юй чувствовал, что такие частые встречи с необычными существами во многом заслуга системы. Ши Цзе, хотя и не говорил об этом открыто, был очень суеверен в отношении морских примет. Если бы он рассказал, Ши Цзе мог бы не поверить, а если бы поверил, то, вероятно, сообщил бы старшим, и тогда бы начался допрос, после чего его отправили бы в родовой храм, храм Короля Драконов... и в другие храмы, чтобы он провёл там несколько месяцев под защитой.

Ши Юй вспомнил, как в детстве слышал одну историю.

Кажется, это был его дальний дядя, который постоянно сталкивался с странными вещами в море. Например, во время подводной охоты на него напала акула, а в другой раз, когда он выходил в море, рыба-меч, рассекая волны, пронзила лодку, оставив в ней дыру. Если бы не привычка рыбаков брать с собой материалы для ремонта, дядя, вероятно, не вернулся бы. А ещё были случаи, когда в сети попадали ядовитые змеи и рыбы.

После нескольких подобных инцидентов старшие в семье быстро собрались в родовом храме, заперли дядю там на месяц, но это не помогло. Тогда его закрыли ещё на полгода, заставили соблюдать пост, но и это не сработало. К счастью, семья дяди была богатой, и, видя, что их сын не угодил Королю Драконов, они выделили огромные средства на строительство храма Короля Драконов, установили там золотую статую и заставили дядю провести там больше года. После этого он больше не сталкивался с неприятностями в море.

Ши Юй не хотел такого обращения.

Он посмотрел на свою ногу и подумал: «Лучше бы я поскорее сошёл с корабля. У меня есть система, которая защищает меня, но у других её нет. Если моя проклятая удача продолжит действовать, и вместо меня пострадает брат, как я смогу объяснить это третьему дедушке?»

***

http://bllate.org/book/15298/1349879