Готовый перевод The Fragrant Palace / Благоуханный дворец: Глава 65

Князь Лин ещё не успел встать на колени, услышав слова Императора, поднял голову.

— О? Наложница Сянь тоже здесь?

Тут же понял намёк Императора и не стал настаивать на церемонии, а с улыбкой подошёл и взял один из рыбных пирожков с императорского стола.

Император нахмурился.

— Что-то случилось?

— М-м, вещи, присланные князем Цзином, уже прибыли в столицу.

Быстро съев пирожок, князь Лин взял ещё один и продолжил.

— Отправь их прямо на Башню Умиротворения Государства.

Ань Хунчэ бросил на дядю сердитый взгляд и отодвинул тарелку с закусками.

Князь Лин надул губы, посмотрел на Су Юя и улыбнулся.

— Наложница Сянь, острый перец я уже приказал доставить. В полдень его привезут во дворец.

Су Юй моргнул, не понимая, почему князь Лин всегда присылает ему острый перец.

— Благодарю Вас, дядя.

— Не стоит благодарности.

Князь Лин махнул рукой.

— Раз ты вышла замуж за Императора, ты тоже мой племянник. Если что-то нужно, просто скажи.

— Хорошо.

Су Юй кивнул, показывая, что понял. Оказывается, старшие в императорской семье такие дружелюбные. Он думал, что если не удастся вырастить перец, придётся обменивать его с князем Лином, но оказалось, что князь Лин — настоящий бессребреник.

Князь Лин слегка закашлялся, подумав, что этот парень слишком простодушен.

— …Кхм, если тебе действительно неудобно, то когда будешь готовить рыбу в остром соусе, отправь порцию и в мой дом.

Су Юй: «…»

Проведя весь утренний приём рядом с Императором, Су Юй находился в постоянном напряжении.

Только дяди, увидев Су Юя, думали о рыбе в остром соусе. Остальные чиновники, пришедшие для обсуждения дел, при виде Су Юя первым делом думали: «Наложница губит страну!» Можно было не сомневаться, что завтра утром цензор ударится о столб, чтобы выразить протест.

Прямым результатом этого стало то, что Су Юй не успел выучить «Искусство разделки рыбы».

С тревогой взяв коробку с едой, он отправился на Башню Умиротворения Государства. Сегодня он специально приготовил больше закусок, надеясь отвлечь Государственного наставника, чтобы тот не заметил его промахов.

Сегодня Башня Умиротворения Государства выглядела иначе. Окружающая охрана была усилена, а в зале появилось больше служителей в белом.

Су Юй поднялся на второй этаж, где Государственный наставник сидел у окна, внимательно что-то рассматривая.

— Приветствую Вас, дядя.

Су Юй поклонился.

Государственный наставник махнул рукой, прося его не шуметь.

Поставив коробку с едой на стол, Су Юй с любопытством подошёл. В том месте, куда падал солнечный свет, стоял керамический сосуд размером в три фута, в котором переливалась вода, отбрасывая на стену узоры из света. В воде плавали два чёрных существа, и, приблизившись, Су Юй испугался.

Это были две рыбы, каждая длиной в фут. Они напоминали карпа, но всё их тело было покрыто чёрными длинными волосками, жёсткими, как щетина. Когда рыбы плавали, эти волоски развевались, как щупальца, делая их похожими на колючие шары.

Государственный наставник не отрываясь смотрел на рыб, его холодные глаза следили за их движениями. Долго наблюдая, он медленно протянул руку к воде.

Рука была длинной и белой, почти прозрачной на солнце. Рыбы, которые до этого спокойно плавали, увидев руку, внезапно замерли, а затем с громким всплеском выпрыгнули из воды, широко раскрыв пасть, чтобы укусить.

Пасть рыбы, которая казалась нормальной, теперь выглядела пугающе. Она была полна острых зубов, а по бокам торчали два длинных клыка. Когда рыба открывала пасть, раздавался хриплый вой.

— Осторожно!

Су Юй вскрикнул, схватив сачок, чтобы защитить Государственного наставника. Но тот оказался быстрее. Лёгким движением он увернулся от нападающей рыбы, схватил её за жабры и использовал её хвост, чтобы отбросить вторую рыбу обратно в воду.

Су Юй молча убрал сачок, поняв, что Государственный наставник не нуждается в его защите.

Держа странную рыбу, Государственный наставник наконец взглянул на Су Юя и, увидев, что тот всё ещё держит сачок, в его прекрасных глазах появилась лёгкая улыбка.

Су Юй никогда раньше не видел, чтобы Государственный наставник улыбался. Его глаза всегда были холодными и одинокими, но теперь с лёгким намёком на тепло они стали похожи на снежный лотос, освещённый первыми лучами солнца, невероятно прекрасными. Су Юй на мгновение застыл, но, заметив, как рыба в руке Государственного наставника отчаянно бьётся, быстро пришёл в себя. Вспомнив, как Император был избит и получил внутренние травмы, он подумал: «Красота красива, но немного пугает».

Государственный наставник был удивлён, что Су Юй так быстро пришёл в себя, слегка опустил глаза и протянул рыбу.

— Ты знаешь, что это?

Он никогда раньше не видел такую рыбу, но она казалась знакомой. Су Юй моргнул, и в его голове внезапно всплыли преувеличенные изображения из «Поваренной книги семьи Су». Чёрная, уродливая рыба, похожая на колючий шар.

— Это… возможно, рыба-цин?

— Верно.

Государственный наставник кивнул, выдернув из рыбы один из длинных волосков.

— Как её разделывать?

Су Юй наконец понял, что Государственный наставник проверяет его знания. К счастью, он хорошо запоминал рецепты и техники, связанные с готовкой, и чётко помнил, что написано в книгах.

— Ошпарить волоски кипятком, удалить рыбный запах внутренней энергией. Кости рыбы-цин твёрды, как камень, удалить жабры, и мясо отделится от костей.

— Ошпарить волоски кипятком?

Длинные ресницы Государственного наставника дрогнули. Он посмотрел на волосок в своей ладони, сжал пальцы, и чёрный волосок внезапно загорелся, превратившись в пепел. Вокруг распространился сильный запах гари. Он бросил рыбу обратно в сосуд и медленно произнёс:

— Теперь я понимаю.

Су Юй широко раскрыл глаза. Он был уверен, что у Государственного наставника не было никаких зажигательных приспособлений, но он видел, как «рыбий волосок» загорелся сам по себе. Это было совершенно не научно!

— Дядя, этот огонь…

Государственный наставник вытер руки белой тканью, удаляя пепел и воду, и встал.

— Огонь в ладони.

— Это внутренняя энергия?

Су Юй был крайне заинтересован. В романах о боевых искусствах говорилось, что мастера могли нагревать еду руками, и он всегда мечтал об этом. Оказывается, это действительно возможно.

Государственный наставник посмотрел на него, но не ответил. Вместо этого он взял чашку с водой и поднял коробку с едой.

— Вылови этих двух рыб и следуй за мной.

Сказав это, он, не дожидаясь, медленно поднялся на третий этаж.

— А? Хорошо.

Су Юй поспешил схватить сачок и выловить рыб. Странные рыбы, которые были спокойны в присутствии Государственного наставника, теперь не стали церемониться. Как только Су Юй высунул голову над сосудом, обе рыбы начали выпрыгивать, обрызгав его водой.

Ловко поймав выпрыгнувшую рыбу сачком, он перевернул его и бросил рыбу на пол. Рыба, оглушённая ударом, перестала сопротивляться, и Су Юй схватил её за жабры, бросил в корзину и так же быстро поймал вторую. Закрыв корзину, он побежал на третий этаж.

Государственный наставник сидел на мягком ковре, открывая коробку с едой, чтобы перекусить. Увидев, что Су Юй так быстро вернулся, он слегка замер, держа в руке закуску.

— Ты довольно быстр.

Су Юй почесал голову. Ловить рыбу — разве это занимает много времени?

Государственный наставник глубоко посмотрел на него, положил закуску и медленно подошёл.

— В нашей династии, кроме избранного благородного дитяти, ни один член императорской семьи не может подняться выше третьего этажа Башни Умиротворения Государства.

Су Юй поднял голову, посмотрев на третий этаж, где не было лестницы. В потолке было большое круглое отверстие, из которого свисали ленты с маленькими колокольчиками, мягко покачивающиеся на ветру. Вспомнив, как Государственный наставник поднялся сюда, он сглотнул. Как он сам сможет подняться?

— В нашей императорской семье много секретов.

Государственный наставник одной рукой взял длинную ленту, его тонкие пальцы скользнули по ней, и его холодный голос стал эфемерным.

— Если ты хочешь подняться на башню, тебе нужно заключить кровавый договор.

Кровавый договор… Су Юй скривился. Учиться разделывать рыбу и при этом заключать кровавый договор?

— Заключив кровавый договор, ты не сможешь предать. Если ты раскроешь секрет, я сразу узнаю, и даже если ты будешь в тысяче ли отсюда, ты мгновенно умрёшь.

Эфемерный голос внезапно стал чётким, как лезвие, заставив Су Юя вздрогнуть.

— Тогда… я…

Су Юй едва мог говорить, думая: «Может, я не буду учиться?» Но, глядя на холодный взгляд Государственного наставника, он не мог отказаться.

— Мне нужно посоветоваться с Императором.

http://bllate.org/book/15295/1349715