Готовый перевод The Grandmaster of Demonic Cultivation: The Prequel / Предание о мастере демонического пути: Глава 31

Обезьяний Царь наконец появился в том же месте, что и в прошлый раз, будто уже давно ждал там. Его белая шерсть развевалась на ветру, глубокие глаза излучали свирепость, лицо было искажено злобой. Увидев их, он раскрыл пасть и низко зарычал.

Юй Фэйпэн стоял впереди всех. Он раздумывал, как обратиться к Обезьяньему Царю. «Ваше Величество»? Подумав, он решил, что эта гигантская обезьяна, несомненно, старше их всех, подростков. Поэтому он сказал:

— Старший!

— Старший! В прошлый раз, когда мы проходили через эти места, мы допустили бесчинство, но первыми начали ваши подчиненные, ответственность лежит не на нас! Мы оборонялись, лишь защищая себя! Я знаю, что ваших подчиненных тоже использовали, но мы совершенно невиновны!

— Раз уж тот, кто приказал вашим подданным напасть на нас, уже мертв, а мы невредимы, мы не будем продолжать этот конфликт! Можно ли нам с вами забыть прежние обиды и с этого момента разойтись, каждый своей дорогой?

— Если нет, мы не испугаемся и будем сопротивляться до конца!

Юй Фэйпэн оглянулся на Цзинчжэ и Хофэна. Те поняли его намек и вышли вперед.

Обезьяний Царь, казалось, понял. Животная чуткость позволила ему ощутить опасную ауру, исходящую от Цзинчжэ и Хофэна. Он несколько раз низко зарычал и отступил на шаг назад.

Лодка шла быстро, удаляясь от Обезьяньего Царя. Обезьян вокруг него собиралось все больше, они возбужденно визжали, словно говоря: «В прошлый раз именно эти люди убили многих наших сородичей, почему же мы не мстим?» Взгляд Обезьяньего Царя не отрывался от лодки, его губы, казалось, что-то шептали, но он по-прежнему не двигался.

Лодка уже оставила Обезьяньего Царя далеко позади, и все решили, что он сдался. Они стояли на лодке, сложили руки и глубоко поклонились, отдавая дань уважения Обезьяньему Царю издалека. Хотя вина лежала не на них, но столько обезьяньих жизней на их совести вызывало чувство вины.

Обезьяний Царь, казалось, был слегка удивлен. Обезьяны вокруг него перестали суетиться. Лодка постепенно скрылась из виду, и Обезьяний Царь наконец отвел взгляд, повернулся и скрылся в лесных глубинах.

Тем временем подошла вторая лодка. Обезьяний Царь даже не взглянул на нее, исчезнув в лесу. Остальные обезьяны тоже запрыгнули обратно на деревья, как обычно, раскачиваясь на лианах и ища пищу. Самки с детенышами тоже вышли.

Всего через два дня они добрались до пристани Юньмэн, что было гораздо быстрее, чем обратный путь на Мэйшань. Семья Цзян отправила нескольких учеников встречать их. У пристани было привязано множество лодок, больших и маленьких, гораздо больше, чем обычно, стоявших вплотную друг к другу. Вероятно, главы других семей тоже уже прибыли.

Цзян Фэнмянь и Вэй Чанцзэ теперь стали хозяевами, старательно помогая всем сойти с лодки, указывая ученикам, как разгружать вещи. Вэй Чанцзэ стоял на берегу, помогая сойти Чи Хуэй и Бай Цюсянь. Когда очередь дошла до Юй Цзыюань, она не протянула руку и не стала сходить сама. Вэй Чанцзэ понял ее намек и взглянул на стоявшего рядом Цзян Фэнмяня, но тот не уловил смысла и лишь с недоумением смотрел на него. Тогда Вэй Чанцзэ сказал:

— Я сначала провожу двух девушек обратно в Пристань Лотоса, — и снова взглянул на Юй Цзыюань.

Только тогда Цзян Фэнмянь сообразил и протянул руку Юй Цзыюань.

Но Юй Цзыюань лишь бросила на него взгляд, сама сошла с лодки и ушла. Рука Цзян Фэнмяня повисла в воздухе. Пока он приходил в себя от неожиданности, с другой лодки донесся сдержанный смех Шэнь Лоюй:

— Вот же чурбан! Не думала, что двоюродной сестре нравятся такие.

Цзян Фэнмянь посмотрел на нее. Цзинь Гуаншань уже сошел с лодки и протягивал руку, чтобы помочь Шэнь Лоюй.

Цзян Фэнмянь подумал: между лодкой и пристанью всего лишь маленький промежуток, зачем нужна помощь? Можно пройти и с закрытыми глазами. Девушки из семей cultivator, целый год проводящие на охоте, пачкающиеся и ползающие по грязи без единой жалобы, почему сейчас вдруг такие жеманные? Все говорят, что Юй Цзыюань нравится он, Цзян Фэнмянь, но разве он это видит? Когда она с ним нормально разговаривала или хорошо к нему относилась?

Шэнь Лоюй догнала Юй Цзыюань и тепло обняла ее за руку:

— Двоюродная сестра, я думаю, даже господин Вэй лучше господина Цзяна, по крайней мере, он не такой бестолковый. Почему же тебе нравится именно он? На этом Совете кланов будет много молодых мастеров из знатных семей, ты можешь еще присмотреться...

Юй Цзыюань бросила на нее неодобрительный взгляд, высвободила руку и ушла вместе с Хофэном.

Шэнь Лоюй побежала за ней:

— Эй, сестра, подожди меня! Стоит только сказать о нем что-то плохое, как ты сразу злишься...

Цзинь Гуаншань уже хотел последовать за Шэнь Лоюй, но кто-то подошел и преградил ему путь:

— А это не господин Цзинь?

Цзинь Гуаншань взглянул: лицо показалось знакомым, кажется, они где-то встречались. Хотя тот был старше его, но по подобострастному тону сразу стало ясно, что его статус ниже. К тому же, ему помешали догнать Шэнь Лоюй, что его разозлило, поэтому он высокомерно спросил:

— А вы кто?

Пожилой мужчина слегка смутился:

— Этот недостойный — Цинь Хайлань из клана Лэлин Цинь, — затем потянул за руку стоявшего рядом молодого человека:

— Это мой сын, Цинь Цанье. Надеюсь, господин Цзинь в будущем окажет ему покровительство.

Клан Лэлин Цинь тоже был большой семьей, но по сравнению с кланом Цзинь сильно уступал, являясь одним из вассальных родов Цзинь, поэтому лицо и показалось знакомым. Все-таки это был старший, поэтому Цзинь Гуаншань нехотя поклонился:

— Так это патриарх Цинь, прошу прощения за невежество.

Отец и сын Цинь поспешили ответить на поклон, обменялись еще несколькими любезностями и вместе вошли в Зал Испытания Мечей.

Вэй Чанцзэ, ведя Чи Хуэй и Бай Цюсянь, как раз подошел ко входу в Пристань Лотоса, когда издали увидел высокую стройную фигуру в белом, стоявшую у ворот. Увидев их, тот слегка приоткрыл губы, словно хотел окликнуть, но сдержался, пристально глядя на Чи Хуэй. Это был Лань Цижэнь.

Вэй Чанцзэ слегка кивнул Лань Цижэню в знак приветствия, еще раз взглянул на Чи Хуэй и вошел в Зал Испытания Мечей.

Лань Цижэнь взглянул на Чи Хуэй, затем опустил глаза, полный невысказанных слов. Он помедлил, словно приняв какое-то решение, и сказал Бай Цюсянь:

— Госпожа Бай, старший брат внутри.

Бай Цюсянь сразу поняла: Лань Цижэнь хочет, чтобы она ушла. Лань Цичжи был патриархом клана Лань и сейчас должен был совещаться с другими патриархами в Зале Испытания Мечей, как он мог искать ее сейчас?

Бай Цюсянь заметила, что Цзинчжэ все еще стоит как вкопанный позади Чи Хуэй, и потянула его:

— Цзинчжэ, пойдем со мной внутрь.

Цзинчжэ вопросительно взглянул на Чи Хуэй и, увидев ее кивок, пошел за Бай Цюсянь. По дороге он тихо спросил:

— Сестра Бай, тот старший брат такой красивый. Почему он смотрит на мою наставницу таким взглядом?

Лань Цижэнь, естественно, услышал это и смущенно слегка кашлянул, затем отвел взгляд в сторону.

Остались только Чи Хуэй и Лань Цижэнь. Лань Цижэнь хорошо знал, что юная госпожа даос не любила ограничений клана Лань и его строгий, консервативный вид. С Цзян Фэнмянем и Юй Цзыюань ей было весело и легко. Поэтому он изо всех сил попытался выдавить улыбку и сделал вид, что расслаблен:

— Юная госпожа даос, можем ли мы прогуляться вместе?

Чи Хуэй испугалась улыбки Лань Цижэня. Хотя он улыбался красиво, ей больше привычен был строгий и холодный Лань Цижэнь — так он выглядел нормально. Она не знала, о чем они могут «вспоминать прошлое», но не могла отказать, поэтому сказала:

— Хорошо.

Они направились к галерее рядом с Пристанью Лотоса, в то самое место, где она в прошлый раз разговаривала с Вэй Чанцзэ. Только лотосы уже давно отцвели, остались лишь увядшие листья, наполнявшие пруд ощущением уныния. Оба молчали, не зная, с чего начать.

Он увидел ее подвеску для меча, ту самую, которую когда-то завязал своими руками. Она сохранила ее, не сняла, и это успокоило его сердце. Он невольно потрогал грудь — там лежала отнятая им маленькая заячья подвеска для меча. Он сжал свой меч, на котором висела точно такая же нефритовая подвеска с облачным узором, как у нее. Это была фамильная реликвия клана Лань. Иметь что-то парное с ней было словно... словно они и сами стали парой.

Затем он вспомнил того юношу, который был всего на несколько лет младше их, но называл ее наставницей. Говорят, он владеет Искусством Грома. Иметь его рядом с ней... это успокаивало. Он даже слегка завидовал Цзинчжэ, который мог неотступно следовать за ней. Он снова тихо кашлянул и наконец заговорил, но голос его звучал хрипло:

— Ты... как поживаешь?

Такое начало, из разряда «и так все ясно» и «лишь бы что-то сказать», поставило ее в тупик. Пришлось просто продолжить в том же духе:

— У меня все хорошо. А у тебя?

Кроме такого перебрасывания словесного мячика она ничего не могла придумать.

Лань Цижэнь хотел сказать «плохо». Без тебя в Юньшэне стало намного тише. Раньше он особенно ценил тишину, был самым усердным исполнителем правил клана Лань: «Не бегать», «Не шуметь» — это было основой, а охота на птиц в горах или ловля рыбы в воде ему даже в голову не приходили. Но после того, как он увидел, как она это делает, будто открылась дверь в новый мир. Ему было любопытно, но он не смел войти. Она пришла, коснулась струн его сердца, а затем махнула рукавом и ушла, не унося с собой ни облачка. Его кадык дрогнул:

— У меня тоже все хорошо.

И на этом разговор заглох.

http://bllate.org/book/15280/1348947