Готовый перевод Qiang Jin Jiu / Поднося вино: Глава 158. Сломанный нефрит

Мелкие служащие, такие как писцы, не должны смешиваться с государственными чиновниками. Они находились в самом низу иерархии, не имели ранга и, по сути, не считались чиновниками. Но они умели писать и считать и были куда более сведущи в местных законах, чем местные чиновники, поэтому они могли уничтожить любые улики и не оставить следов, которые можно было бы использовать против них, когда они угнетали, обманывали и даже вымогали деньги у местных простолюдинов. Более того, взаимное прикрытие было повсеместным, учитывая существовавшие географические ограничения.

Когда Ло Му впервые прибыл в Чачжоу, было множество дел, с которыми он не смог справиться, и одной из причин было то, что ему мешали служащие Чачжоу. Местное управление не только влияло на послужной список чиновника; порой оно могло становиться препятствием для реализации местной политики.

После разгрома войск Чжунбо императорский двор назначил в этот регион Провинциального надзорного магистрата, но Дуньчжоу уже утратил способность контролировать и сдерживать остальные пять префектур. В результате коррупция в местных администрациях Чжунбо с годами деградировала до мрачного состояния.

◈ ◈ ◈

Гао Чжунсюна уже отправили к лекарю, а Чжоу Гуй расхаживал вперёд-назад по кабинету. Советники сидели в отгороженной части и молча, с напряжённым вниманием, ждали, когда заговорит Шэнь Цзэчуань. Это дело касалось проверки служащих Ямэня, а также стоял вопрос о том, будут ли заменены нынешние служащие управления.

— Мы только вчера обсуждали этот вопрос, а сегодня всё уже пошло наперекосяк, — произнёс Чжоу Гуй суровым тоном. — Этот старик Сюй — всего лишь служащий Ямэня, а он уже получил взяток на добрый десяток серебряных таэлей только за одну проверку служащих Ямэня. Сверху донизу в управлении столько служащих и подчинённых. Если другие тоже занимаются подобными сделками, то сколько же из нанятых в результате этой проверки служащих окажутся действительно полезными?

Яо Вэньюй допил чай и, ни слова не говоря, вернул крышку на место.

Любой проницательный человек с первого взгляда понимал, что это дело, без сомнения, затрагивает советников Чжоу Гуя. Старик Сюй был всего лишь мелким служащим, но осмелился воспользоваться представившимся случаем, чтобы так много присвоить. Совершить такое в одиночку было бы для него совершенно невозможно, если бы за его спиной с ним не был кто-то связан.

Яо Вэньюй был советником Шэнь Цзэчуаня. Если бы он заговорил и потребовал разобраться с делом со всей строгостью, его могли бы заподозрить в попытке вытеснить советников Чжоу Гуя. Во всех недавних обсуждениях он уверенно занимал место рядом с Шэнь Цзэчуанем в качестве его доверенного лица, но он был новичком и не мог сравниться с другими в плане старшинства. Репутация «Неполированного нефрита Юаньчжо» была широко известна. Другие относились к нему как к небожителю, пока он был недосягаем, но теперь, когда он пал, они видели в нём живую мишень. Критика со стороны коллег была мелочью, но если бы это привело к трению между Шэнь Цзэчуанем и Чжоу Гуем, это пошло бы во вред Цычжоу.

— Как говорится, у каждой несправедливости есть свой виновник, а у каждого долга — свой должник, — Шэнь Цзэчуань сидел в кресле и обмахивался своим складным веером, его лицо было нечитаемо. — Кто бы это ни сделал, просто разберитесь с этим человеком в соответствии с установленной процедурой. Проверка — дело немаловажное, и на кону многое. Мы не можем в конечном итоге из-за паранойи навредить различным усердным и трудолюбивым господам.

Советники в отгороженной части не смели и пикнуть, хотя некоторые внутренне вздохнули с облегчением. Шэнь Цзэчуань был из Цычжоу, ему всё ещё приходилось рассчитывать на власть и влияние Чжоу Гуя, так что можно было ожидать, что он будет решать этот вопрос осторожно. Если в управлении царит беспорядок, его можно исправить, но сейчас было явно неподходящее время. Если действовать жёстко, то по цепочке* можно вывести половину чиновников Цычжоу на чистую воду, и все должности служащих и подчинённых будут вакантны, кто тогда будет работать?

П.п.: 顺藤摸瓜 (shùn téng mō guā) Буквально: «скользя по стеблю, нащупать плод». Китайская идиома означает — идти по следу, раскручивать дело шаг за шагом, двигаться от мелкого к крупному и в итоге добраться до главного виновника.

Напротив, Чжоу Гуй теперь был настроен иначе.

— Заместитель командующего, именно потому что это немаловажное дело, его необходимо расследовать! Мы не можем позволить людям разрушать характер управления. Если другие в будущем последуют этому примеру, то в конечном счёте пострадают простолюдины.

— Разумеется, это необходимо расследовать. Я имел в виду, что мы должны действовать по правилам. — Шэнь Цзэчуань позвал кого-то, чтобы заварили чай, затем продолжил: — Старика Сюя уже взяли под стражу. Если Ваше Превосходительство не чувствует себя спокойно, тогда, конечно же, направьте кого-то, кому вы доверяете, присутствовать и вести протокол. Если допрос будет вести Императорская стража, результаты будут уже к вечеру. Беспочвенным обвинениям доверять нельзя, но и неоспоримые доказательства нельзя игнорировать. Тот, кто захочет нарушить установленные правила органов власти, должен будет нести ответственность за свои действия. Разве недавно переписанные законы не были уже вывешены? Этот инцидент подоспел как раз вовремя; Ваше Превосходительство может учредить суд и провести процесс перед гражданами Цычжоу. Чем мутнее вода, тем тщательнее её нужно прочищать. Но как только дело будет завершено, мы ни в коем случае не должны принимать неточные слухи за истину и делать поспешные выводы; управление не делает ничего, что может вовлечь невиновных.

— Это происшествие должно послужить предостережением, — сказал Чжоу Гуй.

— Безусловно, — ответил Шэнь Цзэчуань. — Те, чья вина невелика, будут уволены с должностей, а те, чья вина тяжела, будут сосланы на бесплодные земли. Если общественные настроения будут накалены, казнь на месте в суде также может послужить полному удовлетворению всех.

Из-за перегородки раздался грохот, и внезапно поднялись ошеломлённые вздохи советников.

— Что случилось? — поспешно спросил Чжоу Гуй.

Несколько человек ответили:

— Ваше Превосходительство, кто-то потерял сознание!

Изначально они предполагали, что Шэнь Цзэчуань намерен наказать только Старика Сюя и проявить милосердие к остальным, но кто бы мог подумать, что Шэнь Цзэчуань хочет сделать из них пример. Допрос вели Императорские стражи, так разве какой-то деревенский старикашка вроде Старика Сюя мог это выдержать? «Не преследовать невиновных» означало не трогать остальных, но ни один из причастных к делу Старика Сюя на этот раз не собирался уходить от ответственности. Чем больше те, кто сидел за перегородкой, слушали, тем больше их охватывал ужас, так что когда Шэнь Цзэчуань произнёс слова «казнь на месте», один из них тут же потерял сознание.

◈ ◈ ◈

В кабинете царила суматоха. С другой стороны, Гао Чжунсюн корчился от боли под руками лекаря. После ухода лекаря служанки помогли ему переодеться в чистую одежду. Ещё в Цюйду он привык заботиться о своём здоровье, поэтому, даже если сейчас он умирал от голода, он не осмеливался жадно набрасываться на еду.

Закончив трапезу, служанки проводили Гао Чжунсюна во внутренний двор. По пути он не осмеливался оглядываться по сторонам. Он знал, что Шэнь Цзэчуань теперь проживает в Цычжоу, и чувствовал себя довольно тревожно. Для того, кто давал Хань Цзиню советы о преследовании и поимке Сяо Чие, прибытие в Цычжоу можно было назвать рискованным, отчаянным шагом.

Гао Чжунсюн вошел во двор и увидел, что жасминовые и апельсиновые деревья за деревянной оградой крытой галереи полностью завяли. Никто не убрал с земли одеяло из белых лепестков; предположительно, по специфическому указанию хозяина дома, их естественный аромат оставался витать в воздухе. Тем временем, зеленый мох и гравий, оставленные по краю пруда и мостика, создавали впечатление, будто они выстланы новым, визуально приятным покрытием.

Гао Чжунсюн поднимался по ступеням, украдкой поглядывая на это, и в момент невнимательности чуть не поскользнулся. Неловко выпрямившись, он поспешно поклонился вперёд идущим служанкам, которые хихикали, прикрыв рты, и, обливаясь потом, повторял поклоны.

Под карнизами свисали колокольчики, звенящие на ветру. Дин Тао подождал, пока Гао Чжунсюн подойдёт, затем приподнял занавесь и ввёл его внутрь. Гао Чжунсюн не знал, кто такой Дин Тао, и не осмеливался его обидеть. Вместо этого он приподнял полы своего халата, намереваясь шагнуть внутрь, и лишь тогда понял, что в этой комнате нет порога.

Зал внутри был светлым и просторным, без ценных украшений. Когда Гао Чжунсюн был в Цюйду, он часто слышал, что Шэнь Цзэчуань водит компанию с Си Хунсюанем и прочими и любит роскошь, всегда нося с собой маленький веер из слоновой кости. Поэтому он предположил, что хозяином этой резиденции, возможно, является Чжоу Гуй.

Гао Чжунсюн сидел прямо, чинно и благопристойно, его ягодицы едва касались края стула, пока он сосредоточенно и внимательно прислушивался к признакам движения во дворе. Спустя некоторое время он вдруг услышал звук колёс со двора. Дин Тао, стоявший под карнизом, вышел поприветствовать:

— Молодой господин.

Занавеска была приподнята, и Гао Чжунсюн тут же вскочил на ноги. Однако первым вошёл не Шэнь Цзэчуань и не Чжоу Гуй, а высокий, небрежный на вид телохранитель. Этот телохранитель не посмотрел на Гао Чжунсюна. Вместо этого он наклонился, чтобы взять на себя управление инвалидной коляской, и вкатил молодого господина в синем одеянии, укутанного в длинную накидку.

Гао Чжунсюн уже собрался по этикету преклонить колени, но затем, когда он ясно разглядел того, кто был в инвалидной коляске, он не смог сдержаться и разинул рот от изумления. Затем он отшатнулся и воскликнул в шоке:

— Яо… Юаньчжо!

Это восклицание заставило Шэнь Цзэчуаня, вошедшего следом за двумя, нахмуриться. Он снял свою накидку и направился прямиком на почётное место.

Цяо Тянья подкатил Яо Вэньюя вперёд, и служанки вышли подать чай. Яо Вэньюй держал в руках чашку чая и сказал с невозмутимым выражением лица:

— Давно не виделись. Не ожидал, что Шэньвэй* тоже прибудет в Цычжоу.

П.п.: 神威 [Shénwēi] — это вежливое имя Гао Чжунсюна, букв. «Божественная Мощь». Не относится к персонажу по имени Шэнь Вэй (沈巍 [Shěn wēi].

По неизвестной причине Гао Чжунсюн бросило в холодный пот. Он вытер пот и издал подтверждающий звук. Не смея больше смотреть Яо Вэньюю в глаза, он поспешно отдал почтение Шэнь Цзэчуаню:

— Ваша… Ваша светлость…

Шэнь Цзэчуань нашёл выражение лица этого человека странным. Заняв своё место, он сказал:

— Не нужно церемониться. Присаживайтесь.

Как посмел бы Гао Чжунсюн?

— Раз Шэньвэй знает кто Заместитель командующего, тогда мне нет нужды тратить слова, — Яо Вэньюй изначально хотел представить Гао Чжунсюна Шэнь Цзэчуаню, но, увидев, как тот смертельно бледен, сделал паузу и сменил тон, чтобы успокоить его. — Шэньвэй, не бойся. Я живой человек.

Гао Чжунсюн всё ещё не смел поднять взгляд и лишь повторил: «Да».

Шэнь Цзэчуань спросил:

— Юаньчжо, что заставляет тебя так говорить?

Яо Вэньюй был краток в ответе:

— Однажды у меня была случайная встреча с Шэньвэем в Даньчэне. Тогда яд и мои ранения сработали одновременно и напугали его.

Но Гао Чжунсюн выглядел напряжённым. Явно было, что всё не так просто, как случайная встреча. После того, как Яо Вэньюю сломали ноги и он покинул столицу, он отправился в Даньчэн, где получил заботу от Пань И и княжны Чжаоюэ. По-видимому, он был отравлен в Даньчэне, хотя никогда никому не рассказывал историю, стоящую за этим.

Однако Гао Чжунсюн знал об этом.

— Я покинул Даньчэн в такой спешке. Как поживают командир и княжна? — спросил Яо Вэньюй.

Под влиянием тона Яо Вэньюя, Гао Чжунсюн постепенно расслабился достаточно, чтобы отвечать гладко, но всё же сидел боком и не смел смотреть на Яо Вэньюя:

— Да, с ними обоими всё хорошо…

Шэнь Цзэчуань смог уловить нечто из этого обмена репликами.

Служанки все удалились, а Дин Тао под карнизом забавы ради стучал по колокольчикам. Они звенели и лязгали шумно, словно бушующая буря. Цяо Тянья приподнял занавеску, чтобы прогнать Дин Тао, и, наконец, по ту сторону жемчужной занавески воцарилась тишина.

Яо Вэньюй, казалось, не был ни рад, ни огорчён этой новостью. Он отставил свою чашку с чаем и нарушил молчание, обратившись к Шэнь Цзэчуаню:

— Когда я прибыл в Даньчэн, княжна заботилась обо мне, но она, в конце концов, замужняя женщина, и было много моментов, где ей было неудобно вмешиваться. Поэтому командир разыскал Пань Юаня, который в то время всё ещё был дома. Этот Пань Юань — младший брат командира от наложницы.

Пань Юань был бездельником, который слонялся без дела целыми днями. Он любил азартные игры, но не был законнорождённым прямым потомком клана Пань, поэтому мог полагаться лишь на Пань И и его жену, чтобы выплатить огромный долг, в котором он увяз. Пань И поручил ему заботиться о Яо Вэньюе, надеясь, что это вдохновит его «подражать добродетельному» и исправиться. Более того, Пань Юань в прошлом очень преданно ухаживал за их отцом и мог считаться почтительным сыном.

Пань Юань поначалу, можно сказать, был внимателен. С увещёваниями княжны он не смел халатно относиться к Яо Вэньюю. Ему и не нужно было делать что-либо лично. Всё, что от него требовалось, — это следить за лекарями и прислугой, чтобы те вовремя подавали еду и лекарства и не отлынивали от работы. Но со временем Пань Юаню это наскучило, и он начал придумывать отговорки, чтобы выходить на улицу и играть в азартные игры.

— Пань Линь использовал тело заключённого в качестве приманки, но этот ход не развеял подозрений Сюэ Сючжо. Княжна тогда уехала в спешке, и было неизбежно, что в её свите оказались шпионы, — продолжил Яо Вэньюй. — Впоследствии игорный дом начал требовать с Пань Юаня выплаты долга, и тому пришлось повсюду скрываться. Он не смел рассказать семье, поэтому часто изливал мне свои горести. Но я был без гроша и не в положении помогать, даже если бы хотел.

Гао Чжунсюн кивнул:

— Пань Юань тогда тоже искал меня, чтобы одолжить денег. Говорил, что его загнали в угол. Продав земли, принадлежавшие его шестой ветви семьи, он всё равно не мог расплатиться с долгом. Я советовал ему как можно скорее рассказать командиру, пока не поздно, но он наотрез отказывался.

Яо Вэньюй не стал говорить снова, когда Гао Чжунсюн дошёл до этого момента.

Гао Чжунсюн продолжил:

— Менее чем через полмесяца Пань Юань вдруг пришёл ко мне выпить. Сказал, что его игровой долг полностью погашен, так как он встретил благодетеля, который помог ему. Я боялся, что его обманули в игорном доме, поэтому за пиром попытался выведать у него об этом благодетеле. Он лишь сказал, что этот человек — торговец из Лунъю* в Цюйду, который попросил его выполнить одно поручение.

П.п.: 龙游商人 [Lóngyóu shāngrén] — торговцы из торгового объединения 龙游商帮 [Lóngyóu shāngbāng], крупной купеческой группы эпох Мин и Цин. Были известны своей деятельностью в сферах ювелирного дела, книгоиздания и бумагоделия.

Прошло ещё полмесяца. Раны Яо Вэньюя не только не заживали, но даже ухудшились. Княжна Чжаоюэ опросила всех лекарей в доме, но состояние Яо Вэньюя не улучшалось. В то время Пань Линь потерпел неудачу в Цюйду, и даже Пань И был подвергнут снятию с должности вместе с ним. Проблема оказалась связана с землями клана Пань в Даньчэне. Пань Сянцзе не смел заступаться за своих сыновей, опасаясь, что дело примет несоразмерные масштабы. Но даже неоднократные уступки клана Пань не смогли остановить надвигающуюся на них бурю, и императорские цензоры так разгорячились, что яростно требовали отстранить Пань Линя от должности в ожидании суда.

С кланом Пань действительно были проблемы, но это был долг, проистекавший из жадности Пань Сянцзе. Причина, по которой Пань Линь принял на себя основной удар, была довольно очевидной — потому что он укрывал Яо Вэньюя. Но он действовал в приступе обиды на эту несправедливость, упорно сражаясь с Сюэ Сючжо до конца.

Вскоре Пань Сянцзе узнал внутреннюю подоплёку. Боясь, что клан Пань будет втянут, он ночью написал письмо Пань И, находившемуся в Даньчэне, и потребовал как можно скорее отослать Яо Вэньюя обратно в Цюйду. Пань И отказался, поэтому Пань Сянцзе пришёл в ярость, затем слёг из-за болезни, поставив Пань И в затруднительное положение. В то же время княжна Чжаоюэ заметила странность состояния Яо Вэньюя и заподозрила неладное, поэтому, минуя передний зал, велела своей личной служанке позвать лекаря извне резиденции, чтобы осмотреть его.

Яо Вэньюй не желал вдаваться в подробности. Помолчав мгновение, он лишь сказал:

— Чжаоюэ беспокоилась, что Цюйду использует дело об инспекции земель как предлог, чтобы явиться и схватить меня. Изначально она хотела отослать меня в поместье, полученное ею в приданое, для выздоровления, но с лекарствами были проблемы, и она больше не могла доверять людям в резиденции Пань. Поэтому она приготовила дорожные деньги и поручила тайно отправить меня в Цзиньчэн, где до сих пор проживают старые друзья моего покойного наставника.

Но несчастье не приходит одно. Люди в его свите, видя, что Яо Вэньюй не только серьёзно болен, но и имеет сломанные обе ноги, после выезда из города забыли все наказы княжны Чжаоюэ и сбежали с дорожными деньгами и повозкой под покровом ночи.

Той ночью Яо Вэньюй был брошен в глуши. Всё, что осталось, кроме осла, был кот. Раньше, странствуя по горам и равнинам, он спал под открытым небом, с землёй в изголовье, но на этот раз переживание было совершенно иным. Впервые за свои двадцать четыре года жизни он осознал, что он — ничто. Он стал никем, когда с него сорвали репутацию. «Неотполированный нефрит Юаньчжо» — именно в тот момент Яо Вэньюй возненавидел эти слова до глубины души. Они были подобны унижению, врезавшемуся глубоко в его костный мозг.

В глуши Яо Вэньюй сломался и рыдал без утешения.

За своего наставника и за себя самого.

В Даньчэне он отказывался видеть кого-либо, лишь целыми днями лёжа на той кровати, окутанной полумраком. Болели его ноги, но рассыпалась его самооценка. Ему пришлось примириться с фактом, что он больше не способен сам о себе заботиться. Вся его беззаботная натура осталась в прошлом. Таковы были его сны каждый раз, когда он засыпал, и то же самое оставалось, когда он просыпался.

Он был разбит насквозь.

Он всё ещё хотел жить.

http://bllate.org/book/15257/1351320