Се Си не знал, что и сказать.
С одной стороны, ему было жаль этого человека, с другой — в его словах крылось немало зацепок. Получается, признание Наставника провалилось? И Король покинул дворец, чтобы избежать неловкости? Но как тогда быть с раной? Великий Король зверей, объединивший восемь стран, никак не мог обладать таким немощным телом.
Цзян Се не мог его ранить, так что же произошло на самом деле?
Се Си подавил поток мыслей и посмотрел на Го Ши:
— Если бы я держал на тебя обиду, я бы не вернулся в столицу.
Го Ши поднял голову. В его светло-серых глазах, казалось, отразилась лазурная гладь бассейна.
— Значит, вы больше не уйдете?
— Пока не собираюсь, — ответил Се Си.
Услышав это «пока», Го Ши плотно сжал губы, но промолчал. Се Си продолжил:
— Однако я слишком долго жил в праздности и больше не хочу заниматься государственными делами. Всё это я перекладываю на твои плечи.
С его нынешним здоровьем попытка разгребать отчеты и засиживаться допоздна над делами страны привела бы к тому, что он испустил бы дух прямо в этом дворце. Наставник замер на мгновение, а затем поклонился:
— Разделять заботы Вашего Величества — мой долг.
Се Си прислонился к краю бассейна и прикрыл глаза:
— М-м.
Он не решался отослать Го Ши, боясь, что, разомлев в воде, просто не сможет самостоятельно выбраться на берег. Утонуть в собственной купальне — это был бы позор на всю оставшуюся жизнь. Го Ши и не думал уходить. Он поднялся и произнес:
— Позвольте мне помочь вам с омовением.
«Такой сервис тоже включен?» — Се Си почувствовал неладное. Впрочем, после неудавшегося признания Наставник вел себя на редкость сдержанно. Юноша приоткрыл один глаз, делая вид, что ему всё равно, а сам украдкой наблюдал за спутником. Го Ши вошел в воду прямо в одежде. Его белоснежные волосы коснулись лазурной воды — зрелище было до боли прекрасным.
Сердце Се Си пропустило удар. Старый пройдоха Цзян Се в таком возвышенном и чистом образе... это было чересчур. Се Си поспешно зажмурился. Его последние сны и так были слишком откровенными, нельзя поддаваться искушению! В боковой части дворца жил Лев-Се; если он сейчас закрутит роман с Наставником, что будет с маленьким львенком?
Се Си уже давно научился балансировать между несколькими «осколками»: чтобы сохранить мир, нужно держать дистанцию. Подумав об этом, он горько усмехнулся про себя. Он был не просто «завидным холостяком», а настоящим мастером интриг.
Го Ши строго соблюдал приличия. Он даже не снял верхнее платье, а его поза была такой же чистой, как и цвет волос — бог знает, какие мысли бродили в его голове на самом деле. Он взял новое мягкое полотенце и принялся бережно омывать тело Се Си. Тот чувствовал его дыхание, а когда открывал глаза, видел его сосредоточенное лицо. Чтобы не совершить глупость, Се Си старался сохранять непоколебимость, подобно святому.
Взгляд Наставника был прикован к шраму на груди Короля.
— Очень больно? — тихо спросил он.
Голос Го Ши был необычайно нежным, певучим и полным скрытой горечи. В такой близости его магнетизм ощущался особенно остро.
— Вполне терпимо, — ответил Се Си, стараясь звучать по-мужски твердо.
— Сегодня уже поздно, — продолжал Го Ши. — Но на завтра я уже распорядился подготовить лечебную ванну. Она будет готова к рассвету.
Се Си, отчаянно желавший исцеления, тут же согласился. Жаль только, что Наставник ни словом не обмолвился о происхождении раны. Он явно знал правду, но не хотел о ней вспоминать. Се Си не решился расспрашивать. Он думал, не разыграть ли карту с потерей памяти, но решил, что это плохая затея. Пока он «всё помнит», он может контролировать ситуацию. Если же он «забудет» прошлое, то столкнет двух Цзян Се в битве за его сердце, а он к такому был еще не готов.
После купания Се Си переоделся. Его новое императорское одеяние серебристо-белого цвета было украшено едва заметным узором из роз, который проявлялся лишь на солнце. Тонкая работа подчеркивала величие наряда. Удивительно, но одежда сидела как влитая — неужели и раньше Король Роз был таким же худощавым? Куда делся легендарный воитель, перед которым трепетали восемь стран?
Новый наряд преобразил Се Си, придав ему более здоровый вид. Несмотря на то что он был правителем со стажем, его лицо выглядело совсем юным, лет на восемнадцать-девятнадцать. Го Ши не помогал ему одеваться — он сам промок в бассейне и ушел переодеваться. Когда он вернулся, Се Си невольно залюбовался им. Такой холодный белый цвет волос мало кому идет, но Наставник с его аурой «холодной луны» выглядел божественно.
Когда они выходили из покоев, Го Ши накинул капюшон своего плаща. Казалось, он не желает открывать свое лицо никому, кроме Короля. Се Си запомнил эту деталь, но причину понять не смог.
Ужин был роскошным. Стоило Се Си занять свое место, как появился Лев-Се. Юноша тоже успел привести себя в порядок и переодеться: его высокая, статная фигура в новой одежде выглядела очень мужественно. Войдя, он первым делом увидел Се Си — в императорском облачении, величественного и недосягаемого. Тот же человек, те же любимые черты, от которых сердце заходилось в груди, но теперь между ними пролегла невидимая черта.
Во дворце царил строгий этикет: место Короля было во главе стола, гостю же полагалось сидеть поодаль. Лев-Се поклонился:
— Мира и благоденствия Вашему Величеству.
— Не нужно церемоний, — ответил Се Си.
Юноша с тяжелым сердцем занял свое место. За огромным столом они были вдвоем. Го Ши не сел с ними — он стоял за спиной Се Си, наблюдая за подачей блюд. Се Си не стал приглашать его к столу. Раз ужин организовал Наставник и сам решил остаться в тени, лишние приглашения могли лишь усугубить напряжение.
Ужин проходил в тишине. Блюда были подобраны со вкусом, и у Се Си даже появился аппетит. Когда он потянулся за кусочком тыквенного пирожного, Го Ши мягко произнес:
— Ваше Величество, в этом десерте много клейкого риса. Если съесть его на ночь, тяжесть в желудке не даст вам уснуть.
Лев-Се, который только что хотел сказать то же самое, бросил на Наставника колючий взгляд. Се Си, не желая мучиться от боли ночью, послушно отложил лакомство. Тяжелая пища была ему противопоказана, сладости не усваивались, а каши уже порядком надоели. Он съел немного легкой закуски и отложил палочки.
— Ты можешь идти, — сказал Се Си Наставнику после ужина. — У меня есть дела.
— Слушаюсь, — без лишних вопросов отозвался Го Ши и удалился.
Се Си тут же направился к Льву-Се. Нужно было срочно поговорить с ним, пока тот не напридумывал себе лишнего. Они сидели в пышном зале, не зная, с чего начать разговор. Трудно было поверить, что всего несколько дней назад они ютились в пещере и экономили на еде.
— Изначально я не планировал возвращаться, — начал Се Си.
Лев-Се тут же оживился:
— Почему же вы тогда покинули дворец?
Этот вопрос мучил и самого Се Си. Он промолчал, и юноша, решив, что тема слишком болезненна, поспешно добавил:
— Простите за бестактность.
— Всё в порядке, — отозвался Се Си.
— Вы вернулись в столицу из-за меня? — с надеждой спросил Лев-Се.
«Надо же, хоть какая-то капля осознанности у этого хищника проснулась», — подумал Се Си. Но Цзян Се был из тех, кого нельзя хвалить. Его логика мгновенно сделала крутой вираж:
— Я не хочу жениться!
Оказывается, парень решил, что Се Си раскрыл свою тайну и вернулся к власти только для того, чтобы устроить его личную жизнь! У Се Си даже печень заныла от такой логики.
— И чего же ты тогда хочешь? — спросил он.
Раз уж Го Ши обещал лечение, можно было начать прощупывать почву для будущего. Но Лев-Се продолжал гнуть свою линию:
— В любом случае, я не женюсь!
— … — Се Си оставалось только развести руками.
Юноша поднялся:
— Ваше Величество устали за день, отдыхайте.
С этими словами он ушел. Се Си очень хотелось схватить его за ухо и хорошенько встряхнуть: «Взрослый парень, а двух слов связать не можешь! Не хочешь жениться — так скажи, чего хочешь! Скажи, что хочешь меня!»
Впрочем, Се Си тут же осекся. Этому льву от силы был год с небольшим, хоть он и выглядел взрослым. От этой мысли Се Си стало не по себе. Хотя циклы развития в этом мире и отличались от человеческих, ощущение «неправильности» не покидало его.
Укладываясь в постель, Се Си надеялся, что хоть в эту ночь он обойдется без откровенных снов. Но стоило ему об этом подумать... Во сне Цзян Се стаскивал с него то самое серебристое одеяние. Се Си не мог сопротивляться, и вскоре ворот был распахнут. Но мерзавец не стал снимать одежду полностью, оставив её висеть на плечах, и начал...
Несмотря на то что это был сон, Се Си чувствовал всё до мельчайших подробностей. Это было невыносимо сладко.
Проснувшись, Се Си твердо решил — нужно скорее лечиться и решать физиологические проблемы. Тело не болело, в душе царило приятное удовлетворение. Он медленно поднялся, раздумывая о том, что придется снова рисовать сферу очистки. В конце концов, простыни были абсолютно новыми...
— Ваше Величество, вы проснулись? — раздался за спиной холодный голос Го Ши.
Се Си замер. Придя в себя, он попытался поскорее прикрыться одеялом, но Наставник уже всё увидел. На лице Се Си застыло выражение крайнего смущения. Он не хотел, чтобы Цзян Се видел его в таком состоянии — тем более так рано утром.
Ресницы Го Ши дрогнули, его светлые глаза потемнели от нахлынувших чувств. Он протянул руку, обхватил подбородок Се Си и… поцеловал его. И это не было легким касанием — это был страстный, глубокий поцелуй, от которого у Се Си подкосились ноги, и он невольно прильнул к мужчине. Го Ши, сменивший свой плащ на свежий, проигнорировал состояние постели, подхватил Се Си за талию и снова повалил на кровать.
Се Си во все глаза смотрел на него. Наставник отстранился от его губ и прошептал:
— Вы давно этого не делали? Позвольте мне помочь вам.
Тон был почтительным, а вот предложение — убийственным!
— Не... не нужно... — голос Се Си дрогнул.
Го Ши помедлил и посмотрел ему в глаза:
— Не беспокойтесь. Я... Ваш подчиненный больше не будет принимать это на свой счет.
Се Си опешил. «Они что, раньше просто использовали друг друга для снятия напряжения?»
Очевидно, «развратный» Цзян Се и здесь нашел способ получить желаемое. Наставник коснулся губами его уха, а затем начал покрывать поцелуями шею. Видя, что дело принимает серьезный оборот, Се Си выпалил:
— Мое тело сейчас не выдержит!
Цзян Се остановился и приподнялся на локтях. С этого ракурса он выглядел сногсшибательно: белоснежные волосы рассыпались по простыням, в глазах бушевало пламя страсти, а влажные губы манили к себе. Се Си заставил себя отвести взгляд:
— Лечебная ванна готова?
Наставник нахмурился, поднялся и, подхватив Се Си на руки, произнес:
— Всё готово. Я сам отнесу вас.
Се Си даже не стал протестовать против «стиля принцессы», радуясь лишь тому, что не умер от сердечного приступа в постели. Го Ши, несмотря на свою утонченность, обладал недюжинной силой и нес его без малейших усилий. Он толкнул ногой дверь в коридор, и Се Си только успел прошептать:
— Дальше я сам...
Как замер на полуслове. У дверей стоял юноша с золотистыми звериными ушами.
Лев-Се!
Это провал...
Се Си даже не нужно было смотреть в зеркало, чтобы понять, как двусмысленно он сейчас выглядит в руках Наставника.
http://bllate.org/book/15216/1573977
