Цзян Се даже с обычной веткой мог разметать тысячи врагов, а уж когда ему в руки попала длинная сабля, он начал кромсать зомби как обычную капусту. Клинок взлетал, разрубая мертвецов пополам — зрелище было крайне свирепым, но при этом гарантировало сохранность конечностей и лишало зомби возможности двигаться.
Обычным зомби трудно восстановиться самостоятельно; Се Си подумал, что тот мертвец, укусивший Чэнь Цина, определенно был непрост.
Зомби падали один за другим, и восседавшие на них цыплята, лишенные всякой боеспособности, с истошным кудахтаньем валились на землю, где их тут же затаптывали в кашу другие мертвецы. Однако на смену павшим приходили новые и новые — число зомби и птиц казалось бесконечным.
Четверка калек буквально оцепенела от увиденного. Они понимали, что Цзян Се силен, но и представить не могли, что до такой степени! Даже с заблокированными навыками и предметами обладать такой сноровкой... Кто, черт возьми, этот человек?!
Се Си не терял ни секунды. Схватив оторванную руку зомби, он подошел к игроку, лишенному конечности. Тот, отмахиваясь от врагов уцелевшей рукой, действовал довольно слаженно — видимо, до увечья он был умелым бойцом. Заметив приближение Се Си, мужчина недоуменно спросил:
— Что случилось?
Се Си спросил прямо:
— Не возражаешь против руки зомби?
— ???
Вопрос был скорее вежливой формальностью: в такой ситуации выбирать не приходилось — либо бери, что дают, либо иди на корм мертвецам. Се Си активировал Начальную технику ремонта, и рука зомби под крайне странным углом прикрепилась к плечу игрока.
Се Си: «...»
Цзян Се, умудряясь одновременно контролировать три направления и приглядывать за юношей, не удержался и расхохотался в голос. Се Си почувствовал, как лицо обдает жаром, и в ту же секунду ему нестерпимо захотелось пойти по стопам предков и покончить с этим «наставником». Ну подумаешь, прикрепил задом наперед! Сейчас отсечем и переделаем!
Взмахнув саблей, он снова отрубил руку зомби... Мужчина окончательно впал в ступор, не понимая, что происходит. Почему конечность сначала приросла к плечу, а потом ее тут же оттяпали? И почему она... приросла снова, на этот раз правильно?!
Се Си кашлянул, стараясь сохранить достоинство:
— Пользуйся пока тем, что есть. Сначала выберемся отсюда живыми, а там посмотрим.
Мужчина пошевелил новой конечностью и вскричал от изумления:
— Я... я... я...
В этот момент на него прыгнул зомби и вцепился зубами прямо в приставленную руку. Игрок замер, и лишь через мгновение осознал — боли нет. Зато силы хоть отбавляй! Резким взмахом он просто отшвырнул мертвеца прочь. Се Си удивился мощи этой руки, но внешне остался холоден:
— Работает — и ладно. Можешь не беречь, если сломается — заменим.
Размяв руку, мужчина восторженно выкрикнул:
— Меня зовут Цао Гуан! Отныне ты — мой старший брат!
Се Си, который был младше него лет на десять, вовсе не горел желанием обзаводиться таким «младшим».
Они находились в одной машине, так что скрыть происходящее было невозможно. Вид того, как рука зомби прижилась на человеке и начала действовать, был... великолепен! Именно так: не жутко, а потрясающе. Здесь не было обычных людей — те, кто отважился войти в Открытый мир, видали всякое. Мало ли в Центре странных навыков? Прирастить конечность мертвеца... хм, а это удобно!
Цао Гуан с воодушевлением начал колотить зомби их же собственной лапой, заставляя сердца троих остальных калек биться чаще. Се Си, раз уж начал использовать ремонт, не собирался обходить кого-то стороной. Цзян Се действовал споро: он заранее подготовил нужные «запчасти», и Се Си одним махом приставил ноги и руки Чжоу Лю и Чжуан И.
Короткостриженый мужчина по имени Чжу Ли, который раньше больше всех ныл, теперь сидел в полном шоке. Вспомнив свои недавние слова, он чуть не сгорел от стыда. Если Се Си затаил на него обиду и не даст ему ногу, то он... он...
Когда Се Си подошел к нему, Чжу Ли заикаясь начал:
— Я раньше...
Не дослушав, Се Си уже прикрепил ему ногу. Глаза Чжу Ли мгновенно стали влажными, он резко вскинул голову, но Се Си лишь бросил:
— Меньше болтай, лучше зомби руби.
Договорив, он развернулся и пронзил саблей подскочившего мертвеца. Несмотря на то, что Се Си был новичком, обилие денег позволило ему почти полностью прокачать начальные таланты, так что физически он был крепок. Однако в бою важна не только сила, но и техника с опытом, а этого Се Си не хватало, поэтому отбиваться ему было непросто.
Рядом всегда был Цзян Се, внимательно следящий, чтобы его подопечный не пострадал. По правде говоря, эта игра была для него слишком простой даже с учетом «балласта». Ограничение навыков фатально для тех, кто не умеет сражаться в ближнем бою, но для Цзян Се, чьи боевые инстинкты уже въелись в кости, отсутствие магии лишь превращало его из «оружия массового поражения» в «ручную гранату». В этом мире и гранаты было более чем достаточно. Он мог бы выкосить всех в одиночку, не моргнув и глазом. Но он пришел сюда не ради зачистки, а за компанию. Он хотел видеть, как Се Си, подобно маленькому ростку, постепенно набирается сил.
Чжу Ли с новой ногой словно преобразился: из побитого пса он превратился в разъяренного тигра. Видимо, долгое бессилие накопило в нем столько ярости, что теперь он буквально рвал и метал.
— Босс! — крикнул Чжу Ли Се Си. — Отдохни, предоставь это мне!
Се Си:
— ??? Это ты кого так назвал?
Чжу Ли вращал двумя клинками так, что искры летели:
— Босс, отойди в центр, береги себя! Если мы что-то потеряем, ты нас починишь, а вот если ты пострадаешь — нам всем крышка!
Цао Гуан тут же поддакнул:
— Точно! Ты потратил столько сил, восстанавливая нас, теперь отдыхай и копи энергию!
Остальные двое тоже потеснились, хором заявив: «Не волнуйся, мы удержим оборону!».
Оказавшись в самом центре, под надежной защитой, Се Си мог только молча взирать на происходящее. Цзян Се же с усмешкой прошептал:
— Защищаем нашего лекаря.
Се Си сердито взглянул на него, но тот лишь беззвучно шевельнул губами: «Это тоже талант».
Не каждому дано заставить союзников защищать себя по доброй воле. И хотя Цзян Се хотел дать Се Си боевой опыт, этот опыт не ограничивался лишь размахиванием саблей. С того момента, как Се Си решил использовать ремонт, он начал копить совсем другой багаж знаний. Как бы он поступил без Цзян Се? Ему пришлось бы использовать этот навык в любом случае.
Пятеро бойцов успешно сдерживали натиск. В какой-то момент зомби-рука Цао Гуана пришла в негодность и в итоге была откушена мертвецом. Тот, не долго думая, отступил назад:
— Брат Се, выручай.
Девятнадцатилетнего Се Си взрослый мужик за тридцать называл «Братом Се»...
— Не называй меня так.
Цао Гуан мгновенно исправился:
— Босс!
У Се Си дрогнула рука, и он чуть снова не прикрепил конечность задом наперед. Он заметил, что у этих четверых, в отличие от Чэнь Цина, приставленные части тел не обладали способностью к регенерации. Видимо, бессмертие Чэнь Цина было результатом укуса и инфекции. Если в лабиринте встретятся такие же неубиваемые зомби, будет несладко.
Впрочем, пока рядом был Се Си, его команда могла не заботиться о сохранности конечностей. Цао Гуан уже вовсю осваивал тактику «расходного материала»: если рука мешает или повреждена — её можно просто сбросить и заменить на новую.
К концу раунда они действовали настолько непринужденно, что их разговоры было тошно слушать.
— Старина Чжу, смотри, какая ножка! Хочешь? Могу подсобить, — предлагал Цао Гуан.
— Не, я присмотрел вон ту, покрепче. Такая мощная, как раз под стать мне! — отвечал Чжу Ли.
— Смотри, как бы одна короче другой не вышла.
— Шутишь? У меня отродясь ноги были длинными!
Они не только помогали друг другу, но и начали соревноваться.
— Чжоу Лю, это моя рука, не смей трогать! — кричал Цао Гуан.
— Ты с ума сошел? Зачем тебе две правых руки? Хочешь стать крабом?
— Я правша! С двумя правыми руками я буду в два раза сильнее!
— Нет уж, я её первый приметил. Кто срубил — того и трофей!
Се Си, наблюдая за этим из центра, только и мог, что сочувствовать зомби, на которых так вероломно охотились. Но больше всех отличился молчаливый Чжуан И. Се Си с каменным лицом произнес:
— Это женская нога.
Чжуан И смущенно ответил:
— Я всегда чувствовал, что в душе я девочка...
Се Си: «...»
Откуда только взялись эти психи? Кровавая и напряженная игра про зомби стараниями этих «недо-зомби» превратилась в какой-то комедийный балаган!
Пока они легко набирали очки, в машине №1 царило полное замешательство. Цифры на табло росли как сумасшедшие: один зомби — одно очко, и вот уже счет перевалил за 44! Это выглядело как форменное издевательство.
Чжоу Увэй бормотал:
— Невозможно... Это ошибка системы, как они могут убивать столько мертвецов?
Они впятером, выкладываясь на полную, набрали всего 22 очка, а эти «отбросы» — уже 44!
Юнь Ди прикусила губу:
— Тот мужчина действительно непрост!
— Это наверняка сбой счетчика или какая-то иллюзия, чтобы запугать нас... — не верил Чжоу Увэй.
— Снова выросло! — вскрикнул кто-то. — Уже 88 очков!
Как?! За такое короткое время убить 88 зомби? Чжоу Увэй не унимался:
— Это исключено! В этом мире нельзя использовать навыки и предметы. Даже высокоуровневый игрок не смог бы так быстро зачистить толпу. К тому же, что делать «топам» в таком захудалом Квази-мире?
На самом деле здесь был не просто высокоуровневый игрок, а настоящий Дизайнер божественного ранга. Причем этот «бог» убил лишь первые два десятка зомби, остальных же методично истребляли вошедшие во вкус калеки-мутанты. Больше всех страдал парень без кистей рук, который думал, что попал на «Ноев ковчег» к Юнь Ди, а оказалось, что спасительное судно — это та самая дырявая лодка, на которой он не захотел плыть.
Черноволосая женщина из первой команды произнесла:
— Если так пойдет и дальше, в первом раунде мы проиграем.
Юнь Ди пришла в себя:
— Еще есть время! Набирайте очки! В той машине всё держится на одном человеке. Как только он выдохнется, они замедлятся!
Её логика была вполне здравой: один атлет и четверо инвалидов — как ни крути, наступит момент истощения. Чжоу Увэй подхватил:
— Верно! Нельзя давать им себя запугать. Сейчас эти калеки еще могут как-то прикрывать того парня, но как только они устанут, он окажется в окружении и никакой талант его не спасет!
До конца первого раунда оставалось примерно сорок минут. Никто не верил, что человек может продержаться так долго. Однако время шло, и выдыхаться начала именно машина №1. Зомби было слишком много, шестеро игроков тратили все силы лишь на то, чтобы не погибнуть, о наборе лишних очков речи уже не шло.
А счетчик во второй машине и не думал останавливаться. У первой — 30, у второй — 130. У первой — 40, у второй — уже 200... В машине №1 воцарилось гробовое молчание. Оправданий больше не было. Даже если бы они все сейчас прыгнули в гущу врагов, они бы не догнали этот чудовищный разрыв.
Юнь Ди в ярости воскликнула:
— Он точно делает это специально! Даже если они победят в первом раунде, с таким составом они ни за что не пройдут второй! Я звала его, а он отказался, а теперь тянет меня на дно. Это просто возмутительно!
Если бы это услышали во второй машине, Юнь Ди бы быстро объяснили, что «синдром принцессы» — болезнь тяжелая и требует радикального лечения.
За десять минут до конца раунда темп во второй машине наконец замедлился. У Чжоу Увэя вспыхнули глаза:
— Наверняка у них что-то случилось!
Парень без кистей рук мрачно ответил:
— Какая разница, нам их уже не догнать.
На табло горело:
Машина №1: 122 очка. Машина №2: 600 очков.
Разница была колоссальной. Чжоу Увэй холодно усмехнулся:
— Ну и что, что они выиграли? К началу второго раунда они будут изранены. А второй раунд крайне опасен, там нужна слаженная работа всех шестерых, иначе победы не видать!
А во второй машине действительно все были «изранены». Цао Гуан, примеряя очередную руку, деловито заметил:
— Я понял: неважно, насколько рука мускулистая, главное, чтобы работала исправно.
http://bllate.org/book/15216/1412836
