«Или — что?»
Дальнейшее Се Си уже не слышал: его голова и тело жили теперь по отдельности, так что понять слова собеседника было решительно невозможно! Се Си не чувствовал боли, но зрелище перед глазами было слишком пугающим. Кому доводилось видеть собственное тело под таким углом? Те, кто видел, обычно уже не могли об этом рассказать.
В правом нижнем углу обзора всплыла подсказка о загрузке сохранения с обратным отсчетом: оставалось всего десять секунд. Что случится, если он не успеет? Умрет с отделенной от туловища головой? А что будет в реальности? У Се Си не было никакого желания рисковать, поэтому он быстро выбрал загрузку, и голова вернулась на положенное ей место.
Голос дворецкого снова прозвучал над ухом:
— Пришло приглашение от графа Икс...
После двух смертей подряд эта фраза превратилась в смертный приговор. Се Си украдкой осмотрел своего дворецкого. Раньше он не придавал этому персонажу большого значения, считая его просто NPC, помогающим освоиться в игре. Кто бы мог подумать, что это скрытый босс?
Отсечь человеку голову одним взмахом тонкого лезвия — такое под силу далеко не каждому.
Се Си не понимал: почему тот сразу взялся за нож? Это ведь просто приглашение на обед, зачем так сходить с ума? То ли эти двое — полные психи, то ли у этого визита есть какой-то особый подтекст. Се Си осознал, что от простой загрузки толку мало. Что выбирать? Не пойдешь — получишь стрелу от вампира; пойдешь — дворецкий снимет голову. Смерть ждет при любом раскладе. Что же делать?
Оставалось попробовать третий вариант — не говорить ни «да», ни «нет».
Интуиция подсказывала, что такая неопределенность тоже вряд ли спасет. Но сейчас приходилось действовать по обстоятельствам. К счастью, он выбрал иммунитет к боли и не боялся «умереть» еще пару раз. Видя, что юноша молчит, дворецкий позвал:
— Молодой господин?
Се Си изобразил нерешительность. Как и ожидалось, во взгляде Рэнди вспыхнула надежда, а в голосе послышалось предвкушение. Раньше Се Си этого не замечал, но теперь видел всё как на ладони. Одновременно с этим он кожей почувствовал пробирающий до костей холод, взявшийся из ниоткуда...
Сереброволосый вампир наверняка тоже прятался где-то поблизости, подслушивая их разговор и накапливая ярость. Сердце Се Си сжалось, и он поспешно убрал лишние эмоции с лица. Дворецкий тем временем спросил вкрадчиво:
— Вы не хотите идти?
Се Си: «...» Нет, это не так, я этого не говорил, не надо за меня придумывать!
В следующую секунду энтузиазм в глазах Рэнди угас, а уголки губ опустились:
— Значит, вы пойдете?
Се Си: «!» Да как же на это отвечать?!
Дворецкий снова улыбнулся — улыбка была бесконечно нежной, но в глазах застыл лед. Се Си отчетливо понял: если он прямо сейчас не скажет «нет», его голова снова окажется отдельно от тела. Но если скажет — получит стрелу в сердце!
Что делать...
Внезапно в голову Се Си пришла безумная идея. Он выпалил:
— Мы пойдем вместе.
Так ведь должно сработать! И на обед приду, и тебя не брошу!
Свист рассекаемого воздуха...
Хруст ломающихся костей...
Се Си почувствовал одновременный холод в груди и в шее. Отлично. Мало того что голова отлетела, так еще и в сердце торчит стрела.
В голосе дворецкого слышалось полное отчаяние:
— Моя любовь и так была слишком унизительной, за что же вы так издеваетесь надо мной?
Се Си не мог ответить: Взять тебя с собой — это, по-твоему, издевательство?!
Дворецкий нежно прижимал к себе его голову:
— Простите, я не могу этого вынести.
На этот раз на загрузку дали всего пять секунд. Се Си не стал медлить и сразу нажал кнопку. В правом нижнем углу снова возник вопрос: «Загрузить последнее сохранение?».
В первый раз он не придал этому значения, во второй был слишком шокирован зрелищем и хотел поскорее вернуться в норму. Но теперь, немного привыкнув, он зацепился за эту деталь. Значит, можно выбрать другую точку сохранения?
Се Си ответил: «Нет».
Надпись изменилась: «Пожалуйста, выберите точку сохранения».
Сейчас их было две. Се Си проигнорировал последнюю и выбрал первую.
После короткой вспышки тьмы Се Си обнаружил, что снова лежит в своей роскошной кровати с балдахином. Он вернулся во вчерашний вечер. Очевидно, чтобы избежать финала, где любой выбор ведет к смерти, нужно искать причину в этом моменте.
Тяжелые шторы колыхнулись, и сереброволосый вампир появился из ниоткуда.
Се Си подумал: «Так быстро? Даже подготовиться не дали».
Он наспех восстановил в памяти их прошлый разговор и наметил план действий. Благодаря предыдущему опыту он уже не впал в ступор, когда вампир подхватил его на руки.
— Малыш Сейн, — первая фраза вампира осталась неизменной, — золотце мое, ты скучал по мне?
Даже будучи подготовленным, Се Си почувствовал, как волосы встают дыбом от такой слащавости. Но на этот раз он решил перехватить инициативу и спросил сам:
— Где ты пропадал всё это время?
Его лицо оставалось бесстрастным, но в сочетании с вопросом это неожиданно придало его тону оттенок легкой обиды. Сердце вампира растаяло. Он принялся успокаивать юношу:
— Не сердись, всё, что я делаю — только ради моего малыша Сейна.
Вспомнив две стрелы в своем сердце, Се Си мрачно подумал: «Убивать при первой же возможности — это, конечно, очень "ради него"».
Он оттолкнул мужчину:
— Пусти меня.
Чем больше Се Си изображал обиду, тем покладистее становился Икс. Он осторожно опустил юношу и с виноватым видом заглянул ему в глаза:
— Ты правда злишься?
Се Си сел на край кровати и вскинул брови:
— А разве не должен?
— Должен... Малыш Сейн всегда прав, — вампир взял его руку и прижал к своей щеке. — Только не порти себе здоровье гневом. Если тебе совсем невмоготу, сорви злость на мне.
Се Си: «...» Да как же, рискнешь тут! Стоит один раз нарушить обещание, как сердце насквозь проткнут стрелой!
Он высвободил руку и начал осторожно выпытывать информацию:
— Так что именно ты делал? — Это должно было стать ключом к разгадке. Вампир поджал губы и заговорил заискивающим, вкрадчивым голосом:
— Я нашел Святое Сердце.
Се Си опешил: Святое Сердце? Это еще что за чертовщина?
Вампир смотрел на него, и в его темно-красных глазах читалась неприкрытая страсть:
— Со Святым Сердцем твое тело сможет выдержать Первое Обращение.
Первое Обращение? Се Си слышал этот термин — в историях про вампиров это обычно означало превращение человека в одного из них. Что касается Святого Сердца, это, видимо, была местная игровая деталь. Видимо, при обращении человек теряет много крови, и Икс, боясь за жизнь Сейна, искал некий «оберег».
Получается... Икс хочет сделать его таким же, как он?
— Я хотел сделать тебе сюрприз завтра, — Икс опустился перед ним на одно колено и заглянул в глаза. — Малыш Сейн, ты согласен стать моей прекрасной невестой?
Се Си: «...» Насколько он помнил, Сейн Холл был самым настоящим мужчиной... Нет, у него не было предубеждений против однополых отношений, но как мужчина может стать невестой? Слишком странно.
Заметив его молчание, улыбка на лице Икса померкла, а в алых глазах закружился черный туман:
— Ты передумал?
Се Си не хотелось умирать на месте, поэтому он быстро ответил:
— Кто захочет быть твоей невестой? Я мужчина.
Икс на мгновение замер, а затем его взгляд снова наполнился нежностью и глубоким чувством:
— Сейн Холл — любовь всей моей жизни, мой вечный спутник.
Слова звучали как самая преданная клятва, но от них всё равно мороз шел по коже. Теперь Се Си в общих чертах понял причину происходящего. Икс и Сейн обменялись клятвами вечной любви, но Сейн нарушил уговор, и преданный вампир пустил в него стрелу.
Проблема была в том, что Се Си понятия не имел о важности завтрашней встречи. Он-то думал, что идет просто на обед. А корень беды таился в дворецком Рэнди. Письмо от Икса наверняка прошло через его руки. Прочитав содержимое, дворецкий обезумел, но всё же решил напоследок спросить самого Се Си.
Стоило Се Си согласиться на встречу, как это подтверждало его намерение стать «невестой» Икса. Рэнди, ведомый ревностью и ненавистью, отсекал ему голову. Вот почему, когда Се Си предложил пойти вместе, дворецкий сказал, что не может этого сделать. Он не желал прислуживать Сейну Холлу, который принадлежит другому.
Картина прояснилась, но как теперь выбраться из этого тупика?
И что больше всего раздражало Се Си — он начинал понимать, что Сейн Холл, кажется, получил по заслугам. Попытка усидеть на двух стульях закономерно привела к смерти.
http://bllate.org/book/15216/1343053
