Пятнистые стены, заржавевшие ограждения, когда-то прозрачные окна, теперь покрытые слоем грязи. Даже слабый свет утреннего солнца, падающий на этот старый многоквартирный дом, казался мелким дождем, моросящим по грязному рубищу, отчего здание выглядело еще более зловонным и неопрятным.
Даже спустя столько времени, снова увидев этот дом, Се Су почувствовала страх, пробирающий до костей. Она боялась этого места, боялась этой беспросветной нищеты.
Опустив голову, она плотнее запахнула воротник пальто и вошла внутрь, наступая безупречно чистыми подошвами туфель на опавшую листву. Стены в подъезде были испещрены мелкими рекламными объявлениями, бетонные ступени — в выбоинах и рытвинах, кое-где даже виднелись следы чьей-то рвоты. Прикрыв нос и рот ладонью, Се Су с побледневшим лицом подошла к квартире 201 и, немного поколебавшись, постучала в дверь.
Она прожила здесь семь лет. Она думала, что никогда не вернется, но...
Дверь открылась. В слабом свете Се Су увидела юношу, который стал выше неё уже более чем на полголовы.
Он был поразительно красив: волосы цвета воронова крыла напоминали черную ночь, на фоне которой белое лицо казалось морозным зимним снегом. Черты его лица вызывали восхищение: удлиненный разрез глаз, высокая переносица, изящная ложбинка над верхней губой. Вот только сами губы были тонкими, а застывшее выражение рта источало лишь холод и отчуждение.
Се Су выдавила натянутую улыбку:
— Сяо Си...
Темные глаза Се Си оставались бесстрастными, а голос прозвучал как родниковая вода, ударившаяся о камень:
— Что-то случилось?
Улыбка Се Су стала еще более застывшей:
— Можно мне войти?
Се Си молча отступил, пропуская её. Войдя в комнату, Се Су почувствовала резкий контраст с внешней разрухой. Комната была крошечной, тесной, со старым ремонтом: бетонный пол, выцветшая мебель из ДСП, даже часы на стене отстукивали ветхое «тик-так». Но здесь было чисто. Всё было убрано так аккуратно, что эта каморка казалась чище, чем её трехэтажный особняк.
Се Су отвела взгляд и посмотрела на сына:
— Почему ты не отвечаешь на звонки?
Се Си слегка нахмурился.
— Ты здесь совсем один, мама волнуется, — мягко сказала Се Су. Се Си по-прежнему молчал. Се Су продолжила, — Так продолжаться не может. Я поговорила с твоим дядей Лю, ты можешь пойти работать в его компанию...
— Не нужно, — спокойно перебил Се Си. — Вам не стоит беспокоиться о моих делах.
Се Су не без горечи произнесла:
— Тебе всего девятнадцать, ты бросил университет из-за того случая... Где ты еще найдешь работу?
Се Си не проявил никаких эмоций.
— Хороший мой, послушайся. Я не прошу тебя переезжать обратно, просто выходи на работу. Ты целыми днями сидишь в этой комнате... — она взглянула на светящийся монитор компьютера. — ...нельзя постоянно играть в игры.
Се Си поднял на неё глаза и спросил в ответ:
— Есть что-нибудь еще?
Се Су осеклась.
— Если больше ничего нет, пожалуйста, уходи. Скоро все проснутся, — его тон был ровным, без тени сарказма, но лицо Се Су изменилось. Сейчас было всего пять утра. В подъезде пусто, соседи спят. Через полчаса жильцы начнут просыпаться один за другим, а Се Су меньше всего на свете хотела их видеть, и уж тем более иметь с ними что-то общее. Она пришла так рано именно для того, чтобы избежать встречи с ними, и теперь Се Си прямо указал на это. Наконец Се Су озвучила истинную причину визита:
— Я беременна.
Зрачки Се Си на мгновение сузились. Уголки его губ дрогнули:
— О. Поздравляю.
Се Су схватила его за запястье и тревожно заговорила:
— Сяо Си, возвращайся. Мама уже вышла за него замуж, у нас будет ребенок. На этот раз я точно смогу тебя защитить.
Се Си разжал её пальцы.
— Береги себя. Обо мне можете не думать.
Се Су хотела сказать что-то еще, но Се Си уже выставил её за дверь и закрыл старую, но очень крепкую железную дверь. Глядя на металлическую преграду, Се Су с досадой произнесла:
— Сейчас всё иначе, чем раньше. Подумай хорошенько, я буду ждать новостей.
Се Си ничего не ответил. Лишь когда шаги за дверью стихли, он сел за компьютер и уставился в монитор.
«Что же изменилось?»
Он взял мышь, лениво управляя персонажем в игре.
«Всё та же марионетка, которую дергают за ниточки».
Отец Се Си пропал, когда мальчику было два года. Когда ему исполнилось девять, его мать стала любовницей некоего господина Лю. Она «терпела» целых одиннадцать лет и, наконец, вошла в семью Лю и забеременела. Он действительно поздравлял её. В конце концов, она получила то, чего хотела.
Се Си легко вздохнул и выставил выбитое снаряжение на аукцион. Он никогда не брал денег у матери, обеспечивая себя сам. Раньше приходилось ломать голову над оплатой обучения, но теперь стало проще. Зарабатывать играми было нелегко, но удача Се Си в этом плане была лучше, чем у других. Ему постоянно выпадали вещи, о которых другие могли только мечтать. Он ими не пользовался — сразу продавал, переводя в наличные.
Сегодняшний день ничем не отличался от прочих. Закончив с делами, он собирался немного поспать, как вдруг перед глазами всё поплыло...
[Условия соблюдены... Верификация пройдена... Игра загружается...]
Се Си опешил: Что это? Последствия бессонной ночи? Так быть не должно.
Он моргнул. Первая часть фразы начала бледнеть, но последние слова становились всё четче. Они висели в воздухе, словно проекция. Се Си быстро повернул голову — надпись последовала за его взглядом, застыв прямо на стене.
Галлюцинация?
Се Си протянул руку, чтобы коснуться четких знаков, как вдруг вспыхнул ослепительный белый свет. Он не успел среагировать и потерял сознание. Все произошло слишком быстро. В полузабытьи ему показалось, что кто-то говорит с ним.
— Сяо Си... Прости.
[Загрузка завершена. Пробный мир открыт.]
Се Си резко открыл глаза. В голове царил хаос.
— Молодому господину нужно лучше кушать, ваша талия слишком тонкая, — нежно проговорила симпатичная девушка в черно-белой форме горничной. Се Си не ответил. Он во все глаза уставился в зеркало перед собой. Его взгляд был полон потрясения.
Человек в зеркале был им — и в то же время не им. Черты лица те же, но одежда и образ разительно отличались. Тот, другой «он», носил темно-синюю шляпу, украшенную розами, и накидку на одно плечо в тон. Под ней была приталенная двубортная рубашка с тугим поясом, а пышный подол был украшен великолепными драгоценными камнями. Прямые ноги были обуты в черные кожаные сапоги.
Горничная вытянула кружевные манжеты его рубашки, бережно расправляя их в форме распускающихся лепецков, и искренне восхитилась:
— Молодой господин, вы так прекрасны.
«Что за нелепый вид...» — Се Си потер виски, не понимая, что происходит. Заметив его недовольство, горничная спросила:
— Молодой господин плохо спал?
— Нормально, — ответил Се Си и сам вздрогнул от своего голоса. Странный тембр: не мужская твердость и не женская нежность, а нечто среднее... с хрипотцой и... женственностью.
Он не заметил, что восхищение в глазах горничной сменилось откровенной одержимостью.
— Молодой господин... — тихо позвала она.
Но Се Си было не до неё. Перед его глазами снова всплыли слова.
[Добро пожаловать в Пробный мир. Пожалуйста, внимательно ознакомьтесь с информационной панелью.]
Название игры: Любовь: налево или направо?
Описание: Сладкая любовная игра~
Основная задача: Выжить в течение 7 дней.
Дополнительные задания: Нет.
Количество сохранений: Без ограничений.
Предметы в инвентаре: В данный момент отсутствуют.
Доступные привилегии (выберите одну):
Десятикратное увеличение награды.
Невосприимчивость к боли при смертельных ранах.
Бессмертие внутри игры.
Объем информации был огромен, в голове Се Си проносились тысячи мыслей.
Это сон? Или он действительно попал в игру?
«Игра загружается»... информационная панель... ему даже выдали задание.
Выжить семь дней? Что будет, если выполнить задание, и что — если нет?
Вопросы крутились в голове, вызывая растерянность.
В этот момент текст перед глазами изменился. Нижняя строка с привилегиями подсветилась.
[Пожалуйста, выберите привилегию как можно скорее. По истечении времени привилегия будет аннулирована по умолчанию.]
Се Си собрался с мыслями. Сон это или нет, нельзя быть неосторожным. Он впился взглядом в варианты. Третий вариант был самым заманчивым — «Бессмертие». Разве это не гарантирует 100% успех? Ведь нужно просто прожить семь дней. Но если есть бессмертие, зачем тогда безлимитные сохранения? И зачем нужен выбор отсутствия боли? Если выжить семь дней — это просто, зачем делать это целью задания?
Здесь было много противоречий.
Се Си снова посмотрел на десятикратную награду. Это соблазняло, хоть он и не знал, зачем нужны эти деньги. Но само по себе «х10» — мощная ловушка. Соблазн — это один из видов обмана. Поэтому... Се Си сделал свой выбор.
* * *
В подземном лабиринте, тянущемся на десятки миль, сереброволосый мужчина ловко увернулся от сгустка огромного черного тумана, источающего зловещую призрачную энергию:
— Твою мать, ты чего завис?
Напротив него стоял высокий мужчина в черном. Его лицо скрывала тень, слышен был лишь ленивый, насмешливый голос:
— Кто-то выбрал меня.
Мужчина с серебряными волосами странно переменился в лице:
— Ну и везунчик же этот человек.
— О да, — усмехнулся черноволосый. — Очень удачлив.
Сереброволосый про себя выругался: «Удачлив, как же! Игры Лао Се известны своим режимом "Ад", ясно?!»
Оставалось надеяться, что это не новичок. Он помнил, что Лао Се когда-то разработал испытание для новичков с уровнем сложности S, которое до сих пор никто не прошел. Хотя погодите... Лао Се только что сказал, что его выбрали. Значит, это точно испытание для новичков.
«Что ж, упокой Господь твою душу, "везунчик"».
http://bllate.org/book/15216/1342975
