Готовый перевод The World Controlled by Dice / Мир, управляемый игровыми костями: Глава 4. Мисс Клэйтон

Глава 4. Мисс Клэйтон.

Сайлас Ноэль, так сказать, поймал попутку.

Леди представилась как Анджела Клэйтон, поэтому Сайлас обращался к ней как мисс Клэйтон.

Мисс Клэйтон происходила из необыкновенной семьи, хотя она не раскрывала точно, каковы были её семейные обстоятельства. Она пришла в это место по рекомендации друга, но она также была расплывчата относительно личности своего друга, никогда не объясняя это ясно.

Вскоре появился человек, которого ждала мисс Клэйтон.

Это был высокий мужчина, лет примерно тридцати, с обычной внешностью. Самыми яркими чертами в нём были, вероятно, его богато украшенная мантия и блистательная улыбка.

— Добро пожаловать! Моя леди! — сказал он мисс Клэйтон. Затем он заметил присутствие Сайласа и спросил: — А это?

— Сайлас Ноэль, — вежливо представился Сайлас. — Я здесь по той же причине, что и мисс Клэйтон.

Он достал визитку с именем Мортона, которую получил.

Мужчина наклонился, чтобы взглянуть на неё, затем кивнул. Он сказал с улыбкой:

— Добро пожаловать! Мистер Ноэль и мисс Клэйтон. Меня зовут Кэрол Хаусман. Вы можете звать меня Кэрол.

Кэрол был общительным, жизнерадостным мужчиной. Он был служащим исторического общества и подчинённым Джозефа Мортона. В то же время...

Кэрол загадочно сказал:

— Я также являюсь проводником для части Откровенцев.

Мисс Клэйтон сохраняла своё настроение возбуждения и нервозности, следуя за Кэролом по винтовой лестнице.

Кэрол заметил, что Сайлас несёт много вещей, поэтому сначала отвёл Сайласа в пустую комнату на втором этаже, чтобы оставить его вещи. После этого он повёл их обоих на верхний этаж.

Сайлас отметил древность и основательность этого здания. Глубокий коричневый блеск половиц нёс в себе ощущение возраста, рождённого долгим опытом, словно нужно было ступать осторожно с каждым шагом.

Ступать по такому полу и направляться на верхний этаж исторического общества заставляло мисс Клэйтон выглядеть почти польщённой.

Выражение лица Сайласа, однако, оставалось невозмутимым.

Он предположил, что «Откровенцы» были в этом мире версией «сверхъестественной силы». Это не было удивительно. Но можно ли получить такую силу, просто имея визитку?

Означало ли это, что сверхъестественная сила в этом мире была полупубличной и имела поддержку официальных сил?

Сайлас не мог не почувствовать некоторое беспокойство.

Что беспокоило его ещё больше, так это острое осознание того, что причина, по которой он получил эту визитку, заключалась в том, что он упомянул о своём изучении литературы Эпохи Молчания в том антикварном книжном магазине, что и побудило Гленфелла дать ему карточку.

Но специальность по литературе Эпохи Молчания в Университете Лафами — это не была редкая специализация.

Первоначальное тело изучало эту специальность годами, так и не получив приглашения к сверхъестественной силе, но как только он появился, он получил его. Это казалось несколько необычным.

Было ли это связано с его перемещением между мирами?

Или, возможно...

Сайлас внезапно вспомнил о проверке до того, как он обнаружил антикварный книжный магазин.

Он подумал, было ли так, что потому, что его проверка Внимания удалась, он смог войти в тот старый книжный магазин? Другими словами, обычные люди не могли обнаружить существование того книжного магазина?

Действительно, первоначальное тело жило в том районе больше месяца, но никогда не замечало существования того антикварного книжного магазина. Учитывая его профессиональное образование, столкнувшись с таким антикварным книжным магазином, он должен был бы зайти внутрь, чтобы осмотреться. Но в его воспоминаниях никогда не фигурировал антикварный книжный магазин Гленфелла.

...Так значит, доступ к сверхъестественной силе в этом мире требовал какого-то порога или предварительного условия?

По пути на верхний этаж исторического общества в сознании Сайласа всплывали бесчисленные вопросы и связанные с ними ассоциации. Однако в тот момент, когда он ступил на верхний этаж, он временно отбросил все эти мысли.

Они подошли к двери в конце коридора, устланного коричнево-красным бархатным ковром.

На двери был таинственный символ, напоминающий глаз, но изображённый всего несколькими набросанными линиями.

Он показался Сайласу знакомым. Он бросил ещё пару взглядов, прежде чем осознал, что это символ Бога Прошлого и Истории, Антинема.

В некоторых мифах и легендах, а также в доктринах Церкви Прошлого, Антинем — это летописец и свидетель всей прошлой истории. Он досконально знает прошлое, и Его взор может пронзать туман истории.

Таким образом, Его символ — это глаз. Если точнее, левый глаз.

Появление этого символа здесь заставило Сайласа ещё больше увериться, что историческое общество действительно поддерживается Церковью Прошлого.

Кэрол остановился перед этой дверью, затем обнажил загадочную улыбку. Он сказал:

— Далее — вы двое, не моргайте.

Он распахнул дверь.

В тот момент источился нежный синий свет. Сцена за дверью была более заурядной, чем представлял себе Сайлас, но она также превзошла его ожидания. Мисс Клэйтон издала вздох удивления.

Потому что они изначально думали, что за этой дверью будет просто комната, но вместо этого за дверью оказалось обширное пространство. Там был большой зал, длинные коридоры, высокий потолок, бесчисленные двери и люди в мантиях, сновавшие туда-сюда.

Кэрол наблюдал за их выражениями лиц, замечая, что и Сайлас, и мисс Клэйтон демонстрировали изумление. У первого — слабее, у второй — более преувеличенно, но они оба действительно увидели пространство за дверью.

И тогда Кэрол обнажил искреннюю улыбку:

— Добро пожаловать, ...э-э, кто знает, какие по счёту Откровенцы. Поздравляю с тем, что вы стали Откровенцами.

Мисс Клэйтон не могла не выразить своё недоумение:

— И это всё считается становлением Откровенцем?

— О, только Откровенцы могут видеть эту картину. — Кэрол провёл их в пространство за дверью. По-прежнему неясное голубоватое свечение окутывало их со всех сторон, — Если бы это были обычные люди, они бы просто не замечали этого, полагая, что за дверью находится обычное архивное хранилище.

Только тогда мисс Клэйтон испытала внезапное прозрение. Она поспешно спросила:

— Но почему тогда возникает такое место? — Нарушая этикет, она подняла руку и указала на высокий потолок, — Это место совсем не похоже на первоначальное здание.

— Это сделал заместитель председателя, я сам не понимаю как. Вероятно, это какой-то сложный ритуал. — сказал Кэрол, — Кстати, историческое общество действительно является местом собраний Откровенцев. Вопросами, связанными с обычными людьми, занимается Председатель, а вопросами, связанными с Откровенцами, занимается заместитель председателя.

Мисс Клэйтон кивнула, затем с выражением полнейшего недоумения на лице спросила:

— Ритуал? Какой ритуал?

Кэрол пожал плечами, с лёгким, незлобивым подтруниванием:

— В этом и заключается тайна Откровенцев. Не торопитесь, посмотрите, какой невозмутимый мистер Ноэль!

Мисс Клэйтон тут же перевела взгляд на Сайлеса и, обнаружив на его лице спокойное и уверенное выражение, на мгновение почувствовала себя неловко. Она быстро прокашлялась и нарочито приняла серьёзный вид, изображая полное самообладание.

Кэрол был весьма позабавлен выражением лица этой дамы, его открытый смех был совершенно безоблачным. Он сказал:

— Ладно, ладно, мы пришли.

Они прошли сквозь толпу — те люди иногда бросали на них любопытные взгляды, но по большей части были поглощены своими собственными делами. Их шаги остановились перед одной из комнат в длинном коридоре. Как и следовало ожидать, на двери по-прежнему красовался узор в виде глаза Антинема.

Но под глазом находилась последовательность цифр. 666.

— О... это именно это число. — пробормотал Кэрол себе под нос, — Ничего, просто совпадение. По крайней мере, легко запомнить.

Кэрол первым протянул руку и взялся за дверную ручку. Затем, по его знаку, мисс Клэйтон и Сайлас по очереди также взялись за дверную ручку. После этого Кэрол снова взялся за ручку, казалось, сосредоточив взгляд и что-то ощущая.

Затем он улыбнулся:

— Хорошо! Ровно шесть человек! Что ж, вы двое — последние новички на сегодня, пошли.

Он толкнул дверь и вошёл внутрь, мисс Клэйтон и Сайлас последовали за ним.

Помещение за дверью напоминало гостиную. Камин неподвижно стоял в углу, а книжные шкафы от пола до потолка, расположенные вдоль стен, были заполнены книгами до отказа. В комнате было светло и чисто. Четверо человек уже расположились на диване в центре комнаты, попивая чай, закусывая небольшими печеньями или же читая книги.

Следует признать, эта светлая и безмятежная картина вызвала у Сайласа с самого первого взгляда некоторую симпатию к так называемым «Откровенцам».

Казалось, это не была какая-то чрезвычайно зловещая, таинственная сверхъестественная сила.

Заметив, что вошли трое, все четверо уже находившихся в комнате подняли головы.

Сайлас окинул их взглядом и увидел, что это трое мужчин и одна женщина. Среди мужчин были одетый в поношенную одежду мужчина средних лет с тревожным выражением лица, юноша совсем молодых лет с живым и ярким взором, а также бесстрастный молодой человек, казавшийся несколько нетерпеливым.

Что же касается дамы, то это была пожилая женщина с седыми волосами и доброжелательным выражением лица.

Кэрол усадил мисс Клэйтон и Сайласа, дал всем шестерым возможность представиться друг другу, а затем быстро перешёл к сути дела.

— Тот факт, что вы собрались здесь сегодня, означает, что в последующие дни вы составите команду. Вы будете вместе учиться, вместе продвигаться вперёд и отступать, взаимно помогать друг другу и обмениваться знаниями, до тех пор пока не станете квалифицированными, зрелыми Откровенцами, способными самостоятельно держать удар.

Слушая это, Сайлас подумал про себя: выходит, обучение и развитие существ со сверхъестественными способностями в этом мире происходит в форме, похожей на учебные группы взаимопомощи?

А каковы же критерии определения этого процесса «до тех пор пока не станете»? Уровень боевой подготовки? Способность справляться с непредвиденными ситуациями? Психологическая устойчивость?

Сайлас невольно позволил своим мыслям разойтись, а затем осознал, что, кажется, слишком полагается на фоны и сеттинги из сетевых романов своей прошлой жизни. Он всё ещё не знал, какова же природа силы в этом мире.

Пока Сайлас размышлял, Кэрол продолжал свои разъяснения:

— А я — ваш проводник на этом пути Откровенца. Я буду предоставлять вам знания, каналы и пространство для роста и помогать вам осваивать соответствующие способности Откровенца в условиях безопасности.

Произнося это, он вытащил из кармана небольшой предмет.

Это выглядело как маленькая записная книжка. Однако, когда Кэрол положил эту книжечку на стоящий перед ними кофейный столик, книжечка, под пристальными взорами всех присутствующих, внезапно раздулась в очень толстую, старинного вида книгу.

Её длина и ширина составляли добрых пятьдесят-шестьдесят сантиметров, а толщина была никак не меньше, чем две ладони, поставленные стоймя. Это был поистине монументальный труд, и оставалось загадкой, каким образом Кэрол мог уменьшать эту книгу до размеров столь маленькой книжечки, чтобы носить её с собой.

В то время как все остальные смотрели на это, разинув рты, Кэрол сохранял свою обычную улыбку. Он сказал:

— Это — те знания, которые вам предстоит освоить в будущем — освоить их полностью и абсолютно.

Шестеро новоиспечённых Откровенцев переглянулись, и на всех лицах одновременно появилось выражение сомнения.

Кэрол сказал:

— Так называемые Откровенцы — это люди, которые, используя зелья и временные ориентиры, черпают силу и получают откровения из прошлых времён, чтобы в конечном счёте воспроизводить подобную силу.

http://bllate.org/book/15214/1342846