Готовый перевод Qing Gu / Любовный Яд: Глава 11: Лесной ручей

Глава 11: Лесной ручей

Этой ночью я знал – сон не придёт.

Если спать в машине прошлой ночью было невезением, то ночёвка под открытым небом сегодня и правда стала для меня первым подобным опытом.

Приглушённые, тихие голоса Вэнь Линъюй и Цю Лу доносились из палатки, настолько невнятные, что разобрать слова было невозможно. Сюй Цзыжун долго лежал, его дыхание было частым и раздражённым. В конце концов он просто сел, без намёка на сонливость в глазах, и молча стал пинать пепел у костра.

– Не спится?

Сюй Цзыжун нахмурился, покачал головой, затем снова кивнул. Он с раздражением отворотился и, помолчав, произнёс:

– Чувствую, будто я, чёрт возьми, подвёл вас всех.

Я сказал:

– Не думай так. Даже я мог бы заблудиться.

Сюй Цзыжун провёл рукой по лицу, и только тогда я понял, что он плакал. Я ничего не сказал, не обернулся взглянуть на него, тем более не стал утешать. Возможно, для него сейчас утешение было бы лишь неловкостью.

Я смотрел в непроглядную, густую темноту леса.

Лес ночью был полон тёмных теней. Даже при лёгком ветерке чернильные очертания качались и колыхались, добавляя ночи оттенок жути.

Шурх-шурх…

Снова звук ветра в кронах.

Но Сюй Цзыжун вдруг выпрямился, его зрачки расширились, на лице застыло выражение шока.

Нет, погодите!

Ветра вообще не было!

В мгновение ока я понял, что это за звук.

Это был… скрежещущий звук бесчисленных ножек насекомых, скребущихся о землю, когда они ползут роем.

– Эти насекомые… – Сюй Цзыжун, не обращая внимания на жар, подцепил из костра чуть более длинную ветку, и, держа её, как факел, осветил небольшой участок поодаль.

Одно за другим, чёрные насекомые, словно чудовища, притаившиеся в темноте, замерли неподалёку. Они ползли роем, извиваясь вдоль края тропы, их панцири слабо отражали свет костра.

– Почему они снова здесь?!

Сюй Цзыжун издал низкий рык ярости, занося ветку, чтобы спалить насекомых.

Я схватил его за руку.

– Ты с ума сошел? В лесу огонь распространится мгновенно, мы сгорим заживо!

Деревья больше всего боятся огня. Хотя сейчас и раннее лето, если пожар начнётся, его уже не остановить. Даже если мы выживем, нас обвинят в поджоге и посадят на восемь-десять лет.

Сюй Цзыжун сердито опустил импровизированный факел.

– Что это за твари, вечно нам досаждают?!

Выражение его лица со стиснутыми зубами ясно показывало, что он хотел бы распылить на них баллончик инсектицида до последней капли.

Я сказал:

– Может, их привлекла еда, которую мы купили? Эти жуки назойливы, но реального вреда они нам не причинили.

– Блядь! Твою мать!

Как раз в этот момент полог палатки откинулся, и Вэнь Линъюй с Цю Лу высунули головы. Обе были настороже и выглядели встревоженными.

Цю Лу спросила:

– Что случилось? Почему ругаетесь?

Сюй Цзыжун замялся, он хотел что-то сказать, но сдержался.

Вэнь Линъюй ничего не сказала, лишь посмотрела на меня своими влажными глазами, полными беспокойства.

Моё сердце смягчилось. Я не хотел пугать девушек снова, поэтому сказал:

– Ничего, вы двое идите спать. Любая опасность будет на Сюй Цзыжуне и на мне снаружи.

Они переглянулись, затем опустили полог палатки.

Я боялся, что Сюй Цзыжун снова может сорваться и сделать что-то необратимое, поэтому пристально следил за ним. К счастью, хотя и были мелкие происшествия, в целом ночь прошла спокойно.

На следующий день стояла ясная погода.

Небо высокое, облаков мало, лишь редкие клочья, солнце светило прямо. Влажность в лесу была выжжена, оставляя на коже липкое ощущение. Конечно, возможно, это было потому, что мы не мылись уже три дня.

Мы вчетвером были в неприглядном виде, все растрёпаны. Чёлка Вэнь Линъюй стала почти жирной, прилипая прядями ко лбу. Длинные волосы Цю Лу спутались, и она могла лишь кое-как расчесать их пальцами. Лицо Сюй Цзыжуна было испачкано сажей, вероятно, от возни с костром. Разумеется, я выглядел ненамного лучше, моя белая рубашка уже не напоминала первоначальный цвет.

Костёр, горевший всю ночь, оставил на земле чёрное пятно опалины. Мы молча собрали вещи, готовясь тронуться в путь.

Но куда идти?

Лицо Цю Лу было бледным и неуверенным:

– Неужели нам правда нужно идти дальше?

За два дня в пути она сильно исхудала, и вся краска ушла с лица.

Сюй Цзыжун сказал:

– Мы прошли уже так далеко, всё больше сбиваясь с пути. Не похоже, что мы идём в сторону какого-либо посёлка.

Вэнь Линъюй нерешительно произнесла:

– Но наша машина сломалась, мы не знаем, как далеко зашли, мы уже давно заблудились. Если мы просто будем бесцельно бродить в горах, мы…

Я сказал:

– Здесь всё ещё есть бетонная дорога, что хотя бы доказывает, что люди здесь бывали, и кто-то ею пользовался. Если мы повернём назад, то вчерашние усилия окажутся напрасными.

Трое снова замолчали.

На мой взгляд, мы уже прошли так далеко, что затраты были слишком высоки. И даже если мы вернёмся назад, всё равно не будем знать, куда идти, поэтому лучше придерживаться одного направления и пройти его до конца.

– Эх… – Цю Лу тихо вздохнула, облизывая губы, уже сухие и потрескавшиеся. Она достала свою кружку, но оттуда не вылилось ни капли воды.

Увидев это, Сюй Цзыжун поспешно вытащил свою кружку, однако она тоже была пуста.

– У меня тоже нет воды, – уныло сказала Вэнь Линъюй.

Моя фляга опустела ещё прошлой ночью, и сейчас во рту пересохло.

Цю Лу уже не могла даже плакать:

– Что же нам делать…

Без воды смерть была не за горами.

Застрявшие в горах, дезориентированные, без воды и еды… Казалось, это была могила, которую судьба уготовила для нас.

У них больше не оставалось смелости продолжать, а мой ум, наполненный чувством потерянности, гудел от неразберихи.

Вода, где найти воду…

Возможно, под влиянием сильной воли к выживанию в голове вдруг мелькнула мысль!

– Я знаю, где есть вода!

Они все удивлённо посмотрели на меня.

– В ближайшем лесу должна быть вода! Хотя бы небольшой пруд!

– Откуда ты знаешь?! – спросил Сюй Цзыжун.

Я ответил:

– Вы слышали лягушек прошлой ночью?

Вэнь Линъюй замерла, затем её быстро осенило.

Я сказал:

– Прошлой ночью я слышал кваканье лягушек в лесу. Гёте говорил: «Не в каждом месте, где есть вода, водятся лягушки, но там, где есть лягушки, вода всегда найдётся!»

Сюй Цзыжун и Цю Лу выглядели совершенно озадаченными, их глаза округлились, они даже были немного похожи в этом.

– И это, чёрт возьми, работает?! – Сюй Цзыжун вытянул шею.

– Я пойду с тобой искать воду, девушки могут остаться здесь и присмотреть за вещами, – предложил я.

Цю Лу тут же сказала:

– Здесь же никого нет, за какими вещами присматривать?

Вэнь Линъюй кивнула:

– Я тоже пойду с вами. Лучше, чтобы кто-то прикрывал спину, если что случится. Сейчас нет сигнала на телефонах, мы не сможем связаться. Что, если потеряем друг друга?

Раз девушки так настаивали, я сказал:

– Хорошо, тогда пойдём все вместе. Но лесная подстилка не похожа на бетон, тропа трудная, так что будьте осторожны.

Вэнь Линъюй и Цю Лу поочереди кивнули. Мы надели рюкзаки, оставив большую палатку позади, и вместе двинулись в лес.

Лесная почва была слегка влажной, покрыта дикой травой по колено. С первого взгляда землю не было видно вовсе, лишь чувствовалась мягкость под ногами. Мы привыкли ходить по твёрдому бетону и асфальту в городе, мы и правда не ходили по «тропе», которую едва можно было так назвать.

Однако Лу Синь говорил: «Вначале дороги не было, но когда многие люди прошли по ней, дорога появилась».

Я шёл впереди, Сюй Цзыжун позади, а две девушки следовали за нами вплотную.

Чем глубже мы заходили в лес, тем гуще становились деревья, тем темнее был свет, и тем более заросшей сорняками была местность. К счастью, деревья были высокими, а трава низкой, поэтому идти было не слишком трудно.

Я раздвигал заросшую траву перед собой, постукивая и прощупывая найденной деревянной палкой, на случай, если в незаметных местах притаились змеи, насекомые, грызуны или муравьи.

Мне действительно везло; моя палка, казалось, несколько раз задевала какое-то животное, возможно, змею, но оно не нападало. Просто ускользало, прежде чем я успевал даже мельком увидеть тень.

Мы шли осторожно какое-то время, когда вдруг послышался чистый, журчащий звук, подобный райской музыке для моих ушей.

– Это звук воды! – Я невольно воскликнул от удивления, ободряя тех, кто был позади. Тут же мой взгляд прояснился…

Деревья, закрывавшие небо, слегка раздвинулись, открыв небольшой просвет дневных солнечных лучей!

Ручей шириной около двух метров мягко струился вниз из неизвестного источника. Солнце стояло прямо над головой, светило на воду и отбрасывало ослепительные блики. Вода была настолько прозрачной, что идеально отражала пышные деревья на обоих берегах, словно в самой воде существовал лесной мир. Берега ручья были из тёмно-коричневой глины и песка, и на них оставался мягкий след от ноги.

– Потрясающе! Это ручей! – Глаза Цю Лу загорелись, и она нетерпеливо бросилась вперёд. Она наклонилась и наполнила кружку до краёв. Она не обратила внимания на легкий илистый осадок внутри и сразу же сделала большой глоток, мгновенно утолив невыносимую жажду.

У меня в горле было так сухо, словно оно горело, поэтому я быстро зачерпнул пригоршню чистой воды в рот. Лесная ручейная вода была по ощущениям ледяной, но имела сладкий вкус. Она скользнула в желудок, мгновенно взбодрив меня.

– Лулу! Прокипяти сначала! – Губы Вэнь Линъюй были настолько сухими, что облезали, но она всё же настаивала. – Сырая вода извне может легко содержать паразитов, пить её небезопасно.

Цю Лу плеснула воды на лицо и рассмеялась:

– Я практически умираю от жажды! Лучше пусть меня загрызут паразиты в желудке, чем я умру вот так!

– Не говори о смерти! – мягко сказала Вэнь Линъюй.

– Ох… – отозвалась Цю Лу, затем наклонилась и, застав Вэнь Линъюй врасплох, плеснула ей пригоршню воды в лицо. – Хорошие подруги умирают вместе!

Вэнь Линъюй притворно рассердилась и тут же начала контратаку.

На мгновение тяжёлая атмосфера в группе значительно разрядилась от их смеха. Обнаружение этого маленького ручья оказалось единственной удачей, случившейся с нами за эти дни.

Я нашёл большой камень и сел на него, чтобы отдохнуть. Мой взгляд рассеянно скользнул по густому лесу. Буйная зелень здесь была отрадой для глаз.

Внезапно, на противоположном берегу ручья, мой взгляд привлёк странный камень.

Я нахмурился, сосредоточившись на нём.

– Что такое? – подошёл Сюй Цзыжун.

Он был спортсменом с отличным зрением. Я указал на противоположный берег и спросил:

– Посмотри, эта штука там… это каменная стела?

http://bllate.org/book/15209/1342732