Готовый перевод Piercing Through the Moon / Пронзая луну: Глава 44. Один псих

— Ты зачем сам приехал? — действие лекарства, похоже, ещё не до конца прошло: стоило мне подняться с земли, как перед глазами снова поплыл туман, и одеяло с плеч соскользнуло на пол.

— Чу Шэнчэн сейчас не в Далане, мне не нужно сопровождать его повсюду. Появилось время — вот и приехал, — взгляд Юй Сюаня скользнул мимо меня и остановился на белоснежном здании позади. — Когда я прибыл, на крышу как раз садился вертолёт.

— Это была Республиканская армия государства Ву. — Я подошёл к столу, схватил пирожное и в два укуса проглотил его, затем поднял чайник и залпом выпил тёплый чай. Когда голод и холод наконец отступили, я почувствовал, как возвращается жизнь. — Вся семья наследного принца сейчас не в Далане? Ты же говорил, что маленький принц без тебя даже заснуть не может.

Юй Сюань на мгновение замер; в его глазах мелькнуло плохо скрываемое отвращение.

— Дай ему таблетку снотворного — и всё.

Как ни странно, Юй Сюань с юности до глубины души ненавидел королевскую семью Даланя. И всё же сын Чу Шэнчэна, вопреки всему, не тянулся ни к отцу, ни к матери — только к нему одному. С самого рождения и до трёх лет ребёнок почти не сходил с его рук.

Но чем крепче становилась эта привязанность, тем сильнее разрасталась его ненависть. Видеть, как у королевского рода Даланя появляется «продолжение», в то время как род Юй обречён на «исчезновение», для Юй Сюаня было, без сомнения, самой злой насмешкой судьбы.

За последние годы стоило лишь упомянуть при нём маленького принца — и его лицо неизменно темнело.

Я коротко пересказал главное из того, что произошло в особняке. В холодном воздухе рядом со мной едва уловимо растекался тёплый, густой древесный аромат, исходивший от Юй Сюаня.

Насколько я помнил, он никогда не менял духи — запах всегда оставался одним и тем же.

Я поднял с земли одеяло, снова накинул его на плечи и, поколебавшись, спросил:

— Этот запах… он есть только у тебя?

Юй Сюань слегка приподнял бровь.

— Нет. Это аромат, который любит Чу Шэнчэн. Говорят, он успокаивает нервы. Одежду его слуг обычно пропитывают этим запахом. А что? Ты где-то ещё его почувствовал?

— Нет. Просто стало любопытно.

Он был слишком наблюдателен. Но рассказывать ему о странностях того бойца из Республиканской армии я не собирался. В моих глазах Юй Сюань тоже не был человеком, которому можно было полностью доверять.

— Ты принёс тело жителя Даланя, как я просил? — снова спросил я.

У Сичэнь до сих пор оставался на свободе лишь потому, что, как бы ни была жестока охота на людей, погибали на ней только «ничтожные» жители государства Ву — те, чья жизнь для Даланя ничего не значила. Пока палка не ударит по собственной спине, боли никто не чувствует. Только если жители Даланя поймут, что ничем не отличаются от народа Ву и что для знати они такие же охотничьи трофеи, возможно, это и правда заставит всё общество очнуться.

— Принёс.

Юй Сюань хлопнул в ладони. Неподалёку двое людей из народа Ву в чёрной одежде, до этого стоявшие к нам спиной, услышав сигнал, отошли в сторону. Минут через пять они вернулись, таща за собой мешок.

Когда мешок раскрыли, внутри оказался молодой даланьский парень с приятной внешностью. Если бы не потемневшие губы и уже проступившие трупные пятна, глядя на его закрытые глаза, можно было бы подумать, что он просто спит.

— Ты его убил?

Я оттянул край мешка и увидел на шее тёмно-фиолетовую полосу — явный след удушья.

— Нет. Это сын Чжун Сяошаня.

Юй Сюань спрятал руки в широких рукавах плаща и равнодушно продолжил:

— Он из-за какой-то мелкой звезды полез драться с людьми, не оценил своих сил и погиб на месте. Я просто оказался рядом и решил пустить труп в дело.

Услышав имя Чжун Сяошаня, я невольно удивился.

Чжун Сяошань был министром обороны Даланя и пользовался в армии огромным авторитетом. У него и его жены был всего один сын. Этот сын целыми днями ввязывался в нелепые скандалы из ревности, транжирил деньги направо и налево, набрал огромные долги и постоянно скрывался от кредиторов — известный бездельник и настоящее пятно на блестящей биографии Чжун Сяошаня.

Все знали, что Чжун Сяошань давно в нём разочаровался, но ради приличий всё равно раз за разом вытаскивал его из передряг. Как ни крути, это был его родной сын. И если тот погибнет вот так — внезапно, нелепо, без внятного объяснения, — с его вспыльчивым нравом Чжун Сяошань перевернёт всё вверх дном.

К тому же в последние два года его политические взгляды всё чаще расходились с У Сипэном. Бывшие союзники постепенно разошлись по разные стороны баррикад, и дело уже почти дошло до открытой вражды.

— У этого типа с У Сичэнем были старые счёты?

— Когда-то они не поделили женщину. Можно сказать… соперники в любви.

Я кивнул.

— Понятно.

Это было не совсем то тело простого жителя Даланя, которое мне требовалось, но в целом подойдёт.

Важно было не то, осмелился ли У Сичэнь сделать добычей сына Чжун Сяошаня, и даже не то, поверит ли сам Чжун Сяошань, что убийца — именно У Сичэнь.

Человеческая природа редко подводит: стоит лишь как следует взболтать эту воду под названием Далань — и как бы всё ни обернулось, нам это сыграет на руку.

— Ваше Высочество, в комнате с коллекцией мы нашли потайной отсек. А в нём вот это… — подчинённый Юй Сюаня внезапно подошёл, держа в руках стеклянную колбу.

Юй Сюань бросил на неё лишь короткий взгляд, сразу нахмурился и отвернулся, словно не желая видеть содержимое.

— Цзян Ман, посмотри.

Колбу протянули мне. Я опустил взгляд: внутри лежала пара голубых глаз.

В тот миг, когда мой взгляд столкнулся с ними сквозь стекло, мысль ударила в голову, как раскат грома.

Глаза профессора И так и не нашли. Даже когда третьего брата пытали, он до самого конца не выдал, куда делась эта пара.

Когда старую госпожу готовили к погребению, её изуродованное тело и голову аккуратно сшили, лицо тщательно накрасили, стараясь вернуть прежний облик. Только глаз не хватало — их заменили протезами.

То, что бережно спрятали в потайном отсеке, не могло принадлежать обычному человеку… все эти годы они, оказывается, лежали здесь.

Я протянул руку и сквозь холодное стекло едва коснулся их взглядом — словно прикосновение могло что-то изменить.

Ответ на давнюю загадку не принёс облегчения. Напротив, я будто провалился ещё глубже, и тяжесть в груди стала плотнее, ощутимее.

Тогда У Сичэню было всего восемнадцать. Даже если бы у него хватило смелости на десять жизней вперёд, он не осмелился бы покуситься на епископа. Значит, тот, кто хранил эти глаза, мог быть только один.

Я думал, У Сичэнь стал таким зверем из-за какой-то дурной мутации или из-за несчастливой семьи.

Оказалось… дело в наследственности.

Не то чтобы это было неожиданно. Но от этого не менее омерзительно.

Я велел людям Юй Сюаня вернуть колбу на место, а затем сказал самому Юй Сюаню, что, возможно, понимаю, зачем WRA забрала У Сичэня.

— Вот как?

— Смыть позор и восстановить честь, — ответил я, плотнее закутываясь в одеяло, чувствуя, как по спине пробегает холод.

…

Люди Юй Сюаня действовали быстро и без лишнего шума. За короткое время они сбросили тело сына Чжун Сяошаня в подземелье, добили выстрелами всех охотников в здании и согнали выживших в одно место.

Когда они ушли, я снова вошёл в здание, пропитанное запахом крови и тяжёлой, вязкой тишиной смерти. У самой двери на секунду остановился, провёл ладонью по лицу, выравнивая дыхание и выражение, и лишь затем распахнул створку и быстро вошёл в гостиную, где собрали А Ци и остальных.

Услышав шаги, А Ци настороженно вскочил. Увидев меня, он на мгновение оцепенел, а потом лицо его исказилось, словно с него разом сорвали маску самообладания.

Он подбежал и крепко обнял меня, уткнувшись лицом в грудь и разрыдавшись:

— Брат, я так испугался… Я думал, ты погиб!

— Меня немного ранили, я потерял сознание. Только что очнулся.

Я поднял взгляд на нескольких детей неподалёку — они сидели бледные, с пустыми глазами, ещё не пришедшие в себя.

— Вы в порядке?

— Один ранен серьёзно, остальные — легко, — тихо ответил А Ци.

— Вы молодцы. Ещё немного потерпите.

Я взял А Ци за руку, подвёл его к детям и присел перед ними, стараясь, чтобы голос звучал ровно и спокойно:

— Те люди, которые были здесь раньше, — это республиканская армия государства Ву. Они пришли специально, чтобы нас спасти. Но в Далане их считают террористами, поэтому они не могут оставаться надолго. Теперь нам нужно дождаться спасателей из Даланя.

Дети испуганно смотрели на меня. Понимали они, наверное, не всё, но всё равно послушно кивали, цепляясь за каждое слово.

Примерно через полчаса снаружи послышались сирены — сначала где-то далеко, затем всё ближе и ближе. Их резкий вой прорезал тишину огромного особняка, отражаясь от пустых стен.

Поскольку Юй Сюань сообщил о случившемся от имени республиканской армии государства Ву, местная полиция решила, что на старый дом семьи У Сичэнь совершено террористическое нападение, и не осмелилась медлить — по тревоге подняли почти все силы.

Внизу царил настоящий хаос. Едва стало известно о случившемся, к дому подтянулись журналисты, и в ночной темноте ослепительно вспыхивали объективы камер, разрезая мрак короткими белыми вспышками.

Нас, закутав в одеяла и плотным кольцом окружив со всех сторон, вывели через главную дверь к машинам скорой помощи. За полицейским кордоном репортёры изо всех сил тянули к нам микрофоны, выкрикивая вопросы; слова «республиканская армия государства Ву», «террористическое нападение», «покушение на аристократов» сыпались со всех сторон, как снежная метель, сбивая с толку и оглушая.

— Это неправда! Республиканская армия государства Ву не злодеи — это они нас спасли!

А Ци вдруг сорвал с головы одеяло и, набравшись смелости, ответил журналистам.

И в ту же секунду, почуяв сенсацию, репортёры словно обезумели.

— Что там произошло? Сколько человек погибло?

— Кто вы? Почему оказались здесь?

— Вы сказали, что вас спасла республиканская армия государства Ву. Как именно?

Вопросы обрушивались один за другим. А Ци бледнел на глазах, дыхание его сбивалось, он уже едва держался на ногах, и я поспешно снял с себя одеяло и накрыл им его, прикрывая от вспышек и взглядов.

— Эй… разве это не Цзян Ман?

— Цзян Ман?

— Да, это он! Навигатор команды «Солнечный Бог»!

Кто-то меня узнал, и вспышки камер тут же вспыхнули сплошным белым светом, ослепляя и выжигая зрение.

— Нас похитили и привезли сюда. Я тоже надеюсь, что полиция разберётся и скажет нам, что здесь на самом деле произошло.

Я поднял руку, прикрывая глаза от слепящих вспышек.

— У тех людей было оружие. Они всё время преследовали нас… Там есть комната с коллекцией — она полна глаз народа Ву… Погибли несколько человек. И жители Ву, и жители Даланя…

Полицейские словно почувствовали, что почва уходит из-под ног, и поспешно затолкали меня в машину скорой помощи, отсекая от репортёров. А Ци и остальных выживших тоже рассадили по разным машинам и отправили в больницу.

У меня была лишь лёгкая рана, но, возможно из-за моей личности, после перевязки меня сразу перевели в отдельную палату. У двери поставили вооружённого полицейского.

Когда с меня сняли показания, за окном уже светлело. То ли напряжение, натянутое до предела, наконец отпустило, то ли наркотик ещё не полностью выветрился из крови — сон накрыл меня так резко, что я сам не заметил, как провалился в него.

Когда я снова открыл глаза, за окном стоял яркий день. Цзун Яньлэй, сам не знаю когда пришедший, сидел у моей кровати и молча смотрел на меня.

— …Ты пришёл и даже не разбудил меня?

Я осторожно придержал раненую руку и опёрся спиной на изголовье.

— Я не будильник. У меня нет привычки кого-то будить, — голос его звучал глухо, лицо оставалось неподвижным, и всё же в нём сквозило явное недовольство. — Раз уж проснулся, объясни: как человек, который ещё вчера должен был вернуться в Байцзин, почему вдруг оказался на горе Цюнюй?

С утра пораньше — и уже явился устраивать допрос.

Внутри я ворчал, но всё же прочистил горло и начал объяснять:

— Это правда не моя вина. Всё было так…

Я пересказал ему почти слово в слово то же, что говорил полицейским.

Всё началось со звонка А Ци. Я поехал искать его в трущобы, но едва переступил порог дома — меня ударили током. Очнулся я уже в какой-то камере… Нас гнали, как добычу на охоте. Мне повезло — я сумел убить одного из охотников и встретил человека, который представился бойцом республиканской армии государства Ву. Потом были побег, прятки… А затем распахнулась главная дверь, внутрь ворвалось ещё больше людей из республиканской армии. Они быстро взяли под контроль прислугу из бокового крыла, нашли выживших детей, собрали их вместе — и увели У Сичэня.

Я изменил только одно: людей Юй Сюаня заменил на республиканскую армию государства Ву. Всё остальное было правдой, так что полностью лгать я не собирался.

Цзун Яньлэй опустил веки, скрывая выражение глаз. Лишь пальцы правой руки размеренно постукивали по подлокотнику кресла. Он будто внимательно слушал — а может, просто погружался в собственные мысли.

В палате висел лёгкий запах дезинфицирующего средства, и собственный аромат Цзун Яньлэя едва ощущался.

Я тихо откинул одеяло, сел на край кровати и какое-то время смотрел на его руку. Потом внезапно схватил её и прижал к своему лицу.

— Господин, я заставил вас волноваться. Это моя вина. В следующий раз я буду осторожнее и больше никогда не полезу в опасность один.

Тёплая широкая ладонь легла мне на щёку. От его запястья исходил тот же аромат, что и от мужчины прошлой ночью, только у Цзун Яньлэя запах был гуще.

— Я давно хотел спросить: у вас есть марка этих духов? Или их для вас создавал какой-то парфюмер? Запах просто потрясающий.

Пальцы Цзун Яньлэя едва заметно дрогнули. Его бирюзовые глаза смотрели прямо на меня — спокойно, без тени смущения.

— Это аромат, который я рекламирую. Называется «Тиран». Если нравится, как-нибудь подарю тебе флакон.

Я вспомнил: и правда, какое-то время весь город был завешан его плакатами.

— Всё рассказал? — он медленно убрал руку.

— Всё.

— Больше нечего добавить?

— Нечего.

Я улыбнулся и опустил руку — теперь держаться было уже не за что.

Его пальцы скользнули по моей челюсти, затем легко щёлкнули по кадыку. Силы в этом жесте почти не было, но я всё равно рефлекторно прикрыл горло ладонью и тихо закашлялся.

— Ничего, говоришь? Тогда откуда здесь синяк?

— Это…

Я собирался сказать, что поранился во время погони, но сомнение всё ещё сидело внутри, и слова сами изменились:

— Один псих постарался.

http://bllate.org/book/15171/1592811