Бывают дни, когда мои глаза легко открываются утром. Освежающее чувство, без следа усталости.
«Неужели моя жизнь может быть такой светлой».
Ощутив странное беспокойство посреди этой свежести, я внезапно широко открыл глаза, вскочил и крепко сжал одеяло.
— Да это бред какой-то!
Ткань простыней в моих руках казалась совершенно не такой, к какой я привык.
В то же время, вес, который я ощущал рядом со мной на кровати, сильно притягивал меня вниз.
— Можешь поспать еще немного.
Низкий, мягко резонирующий голос. Я знал обладателя этого голоса.
«Нужно бежать».
В моей голове вспыхнул красный сигнал аварийной ситуации, но я не мог придумать ни слова, чтобы сказать.
«Стоит ли сказать, что это ошибка?»
«Что мы оба были пьяны и давай просто сделаем вид, что этого не было?»
«Или, может быть, извиниться?»
Пока мой разум крутился, гадая, что сказать, мужчина рядом со мной на кровати медленно открыл глаза, озадаченный тем, что я не лег обратно.
— Мистер Эвердин?
Тьфу. Сколько бы раз я это ни слышал — десятки, нет, тысячи, или даже десятки тысяч раз — я никогда не мог привыкнуть к этому слову.
Это была фамилия семьи, которой принадлежал владелец тела, которым я сейчас обладал.
— Что-то не так...?
«Что-то не так?»
«Сама ситуация — это проблема, а ты еще спрашиваешь об этом?»
Ругая себя, я осторожно передвинул свое напряженное, дрожащее тело на противоположную сторону кровати, покрываясь холодным потом.
— Ну… нет… я имею в виду…
Мне хотелось немедленно выпрыгнуть оттуда, но я не мог позволить себе оскорбить его.
Он был молодым герцогом, которому принадлежало более 30% северной территории, а я был всего лишь низкоранговым дворянином из южной сельской деревни, куда высокая знать приезжала на отдых зимой.
— В Велоне слишком холодно, чтобы вы могли выдержать это с голой кожей, мистер Эвердин. Укройтесь одеялом.
Мужчина, с его мускулистым, крепким торсом, нежно обнял меня за плечи и осторожно прижал обратно к простыням.
При этом я не мог не вздрогнуть снова, вспоминая ощущение его прикосновений к моему телу прошлой ночью, от которых все мое тело болело.
— Ах… спасибо…
«Нет, нет. Это не то».
«Я должен склонить голову, умоляя тебя забыть грубость вчерашнего дня, и все же, я просто говорю "спасибо"?»
Во рту пересохло.
В тот момент, когда мое тело рухнуло обратно на кровать, сжимая край одеяла, прежде чем я даже понял, что происходит, мужчина притянул меня в свои объятия.
— ?!
Из-за сухого воздуха Велона моя кожа была совершенно иссохшей, и прикосновение крепких мышц мужчины к ней было безошибочным.
Его сердцебиение, медленное и ровное, передавалось через кожу, прижатую к моей, не оставляя места даже для малейшего зазора.
«Интересно, слышит ли он тоже мое сердцебиение?»
Мужчина, все еще держа меня в объятиях, уткнулся лицом в затылок моей шеи, и я почувствовал, как он сдерживает смех.
«Смех?»
«Даже загнанная в угол канализационная крыса укусит кошку».
С набухшими на лбу венами я оттолкнул мужчину и укрылся одеялом.
— Я-я прошу прощения за грубость!
Я вскочил с кровати и уже собирался свесить ноги, как мужчина схватил меня за запястье.
— Это все, что ты скажешь любовнику, с которым провел ночь?
Ой!
Выражение его лица было странно высокомерным, как будто он смотрел на меня свысока.
Я не мог сразу вырвать свою руку.
Но в то же время я не мог просто сесть обратно и позволить себя обнимать.
— Кто сказал, что я твой любовник?
Мне нужно было сначала исправить самый важный момент.
«Кроме того, этот парень уже должен быть с кем-то другим».
«Он не только должен быть с кем-то другим, но если бы «тот инцидент» не произошел, он бы сейчас наслаждался розовой медовой фазой своей новобрачной жизни».
Пока я отчаянно отрицал это, он слегка усмехнулся и возразил с ухмылкой.
— Ты не мой любовник? Мистер Эвердин, вы, возможно, не знаете, что значит провести первую ночь вместе согласно северным обычаям?
«Я не знаю!»
«Даже если бы я знал, я бы не хотел».
«Не то чтобы я родился и вырос здесь».
«Я был слишком занят тем, что обращал внимание на южный сельский этикет, правила общения с королевскими чиновниками и протоколы, которые необходимо соблюдать при приеме иностранных сановников, чтобы втиснуть что-то подобное в свою голову».
— Я не… совсем уверен.
Мне было все равно на обычаи из других регионов, лишь бы избежать каких-либо деловых промахов.
Мне не нужно было ничего знать о первых ночах.
После долгих колебаний, прежде чем я наконец ответил, мужчина глубоко вздохнул и посмотрел на меня.
— В северных обычаях любые физические отношения с тем, кто не является вашим любовником, строго запрещены. Этот обычай был установлен в далеком прошлом, когда охота и война были частыми, из-за чего пары разлучались на длительные периоды времени. Чтобы обеспечить законность их потомства, обычай подчеркивал взаимную верность между парами.
Когда я нахмурился, задаваясь вопросом, почему он мне это говорит, мужчина продолжил, слегка приподняв брови.
— Все северяне обычно становятся любовниками с тем, кому впервые отдают свою чистоту. Поскольку вы с Юга, я не буду спрашивать о ваших предыдущих отношениях. Однако, что важно, так это…
«Подождите, что?»
«Погодите, о чем вы говорите?»
Предчувствуя зловещее начало, я попытался вырвать свою руку, но он был слишком силен.
Слабый знак, выгравированный на его предплечье, ярко засветился, когда его хватка усилилась.
— Мистер Эвердин, вы забрали мою чистоту прошлой ночью. Так что вполне естественно, в глазах богов и Его Величества Императора, что вы должны стать моим любовником.
«Это безумие. Что-то определенно пошло не так».
— ……
Объяснять эту запутанную ситуацию займет слишком много времени.
Пока что я должен прояснить, что я не «настоящий» старший сын семьи Эвердин, владеющей поместьем Нирван.
Мне 23 года, меня зовут У Сонхон.
Я родился в Сеуле, Южная Корея, и никогда не представлял, что моя жизнь может быть перевернута с ног на голову в такой абсурдно невозможный момент, даже во время моей службы в армии здоровым молодым человеком.
Я родился в семье, где у меня было более чем достаточно, до такой степени, что было в избытке.
Как сыну всемирно известного владельца корейского ресторана, мне было гарантировано стать наследником без особой угрозы, и меня поставили на управленческую должность в ресторане моих родителей еще до того, как я закончил колледж.
Посторонним может показаться, что я жил легкой жизнью, словно у меня золотая ложка во рту, но это было бы ошибкой.
У моей бабушки, которая приехала в Южную Корею с Севера во время войны, была единственная решимость покорить страну своей кухней.
Она очень гордилась своими кулинарными навыками и деловой хваткой, и хотя у моего отца, возможно, и был талант к кулинарии, она была очень недовольна его отсутствием деловой хватки.
К счастью, моя мать, старшая невестка, была дотошной, поэтому бизнес скорее процветал, чем приходил в упадок.
Однако… поскольку моя бабушка считала моего отца безнадежным, она переключила свое внимание на меня, поклявшись должным образом научить меня и убедиться, что я достойный преемник, прежде чем она уйдет.
Короче говоря, меня загнали в землю в попытке слепить из меня «идеального наследника». Я научился ферментировать соевый соус раньше, чем выучил азбуку в детском саду.
Так что, хотя я и стал менеджером в молодом возрасте, проработав в ресторане со средней школы, на меня никогда не смотрели свысока сотрудники.
Вместо этого меня часто жалели. Меня постоянно подталкивали доказать, что я наследник, которого хотели взрослые, а не какой-то избалованный ребенок, который просто полагался на богатство своих родителей.
Хотя посторонним могло показаться, что я живу легкой жизнью как будущий президент высококлассного ресторана, куда даже государственные сановники приезжали на официальные обеды, это была жизнь, которой я жил с решимостью и усилиями.
В отличие от других друзей, которые могли тусоваться в компьютерных клубах или играть в футбол на площадке, такие вещи всегда были для меня недоступны.
Все же… ну….
Я думал, что мне это хорошо подходит, расширять бизнес было весело, и быть признанным старейшинами, которые были скупы на похвалу, было полезно.
Поскольку я родился с серебряной ложкой во рту, я решил, что должен извлечь из этого максимум пользы и жить усердно.
Я жил, думая: «Давайте усердно работать, не жалуясь».
Итак, я был уверен, что, с усилиями, которые я приложил, мое будущее будет продолжаться гладко, без каких-либо серьезных изменений.
Но потом я умер от переутомления в абсурдно молодом возрасте.
— ……
Говорят, что в молодости нужно принимать невзгоды, но, конечно, были и пределы.
Однажды ночью я заснул, облокотившись на стол в ресторане, и больше не проснулся.
После бесцельного скитания в каком-то неизвестном загробном мире, меня вдруг куда-то засосало, как будто меня тянули внутрь.
Когда я пришел в себя, я обнаружил себя в темном месте, где ребенок, чуть выше моей талии, обнимал колени и плакал.
«Почему здесь ребенок?»
«Этот ребенок тоже умер, как и я?»
Как раз в тот момент, когда я торопливо пытался утешить ребенка, он обнял мою талию и посмотрел на меня.
— Займи мое место!
— Что?
Я на мгновение растерялся от внезапной просьбы, но ребенок сжал мою талию, словно полон решимости.
— Я, я не могу этого сделать! Я боюсь Элизы и Юргена! Я не хочу быть наследником!
Чего испугался ребенок и чего он не мог сделать?
Прежде чем я успел полностью понять, у меня закружилась голова, и я почувствовал приступ тошноты.
Когда я открыл глаза, я стал ребенком, который казался примерно на 30 сантиметров ниже, чем раньше.
http://bllate.org/book/15129/1337031
