Игроки тащились по тому же пути, что и я, таща тяжелые камни, деревья или мешки с чем-то. Ах да, ранние квесты готовили их к жизни. Я могла бы присоединиться к ним в другой симуляции.
Здесь?
Конечно, это было приятно и захватывающе, но по сравнению с боем с оборотнем? Не совсем моя скорость. Поэтому я не могла не ухмыльнуться, когда мимо проходили толпы игроков, каждый из которых был поглощен задачами, которые были не более чем фэнтезийной дневной работой.
Ориентироваться в деревне было несложно, благодаря моей верной миникарте, которая отслеживала мой путь, куда бы я ни пошла. Не то чтобы она мне была нужна — мой пункт назначения, аукционный дом, возвышался над остальными, его остроконечная зеленая крыша тянулась к небу, как уши эльфа. Творчески, разработчики. Очень тонко.
Хотя аукционный дом был рассчитан на сотни посетителей, сейчас здесь слонялась лишь горстка игроков, чьи кошельки были легкими, как пустая бутылка виски.
Почему Главная Деревня Номер Четыре, когда были десятки других вариантов? Просто: здесь обосновались несколько интересных людей. Не все, конечно, но по крайней мере двое, которые имели для меня значение. И кроме того, в Деревне Номер Семнадцать был сочный эксплойт и мой любимый воин-стример, Кэтрин.
Когда я пробралась внутрь, я стала искать Райана. Раньше, до игры, он был мелким предпринимателем, но когда игра вышла, он сразу перешел в аукционный дом.
Месяцы спустя, когда я столкнулся с ним в баре, он все продолжал и продолжал о том, как Ирвен убила его лично — это было больно слушать. Мы разговаривали не раз, в основном потому, что он был каким-то родственником Патрика, может быть, троюродным братом или что-то в этом роде.
Изначально я планировала встретиться с ним только после того, как прокачаю достойного персонажа, но время было не на моей стороне. Благодаря своей изношенной одежде я сразу вписалась в коллектив; никто не удостоил меня вторым взглядом, когда я вошла. Здесь игроки могли арендовать отдельные кабинки и выступать в роли клерков, если хотели. Райан арендовал одну, так что я направилась туда. Быстрее, черт возьми!
Из всех кабинок, та, которую он выбрал, была самой «разумной по цене», что означало, что она была самой дешевой. Два деревянных столба держали вместе грубую стойку, между ними был накинут кусок старой заплесневелой ткани в качестве импровизированной крыши — хотя кабинка находилась в помещении.
«Привет, Райан!» — поприветствовала я его улыбкой и протянула руку. Этот молодой Райан все еще мог раздражаться из-за своей лысой головы — одной из двух его больших запретных тем, наряду с торгом. Но для парня, которому скоро пятьдесят, он был в отличной форме, и мое сердце было спокойным. Лукас, Патрик и Райан были хороши для непринужденной беседы, но Ян вызывал у меня случайные приступы паники? Почему?
«Добро пожаловать, мисс. Мы знакомы?» — спросил он, пожимая мне руку и окидывая меня быстрым деловым взглядом.
Я ухмыльнулась и сказала, что Старый Патрик отзывался о нем очень хорошо, что и привело меня сюда, чтобы торговать. Его глаза загорелись, и он наклонился над прилавком, его руки едва касались его края. «Старый Патрик, говоришь? Ха! Не видел его больше двух лет! Он тебе показывал ту фотографию с наших армейских дней?»
Игра была настолько реалистичной, что даже уловила привычку Райана плеваться, и я инстинктивно отступила назад, покачав головой. «Нет, он этого не упоминал — просто достал старую фотографию тебя с президентом. Ты ведь человек со связями, не так ли? Теперь перейдем к делу. Пожалуйста, оцени это». Я протянула ему булаву.
Он откинулся на спинку стула, осматривая булаву и даже несколько раз ударив ее. Просто дай оценку, Райан. Время имеет значение! Я чуть было не дала волю своему разочарованию, но сдержалась. После тщательного осмотра он положил ее на прилавок и задумчиво кивнул. «Хм, очень хороший предмет. Игроки сейчас повышают уровень в подземелье, так что это лучшее время для продажи. Я думаю, мы можем получить высокую цену — около пяти золотых».
Я прикусила губу, размышляя, и вздохнула. «Но мне нужны деньги, и мне они нужны быстро», — сказала я.
Его брови взлетели вверх, и он бросил на меня неловкий, прямой взгляд. «А, понятно. На секунду я подумал, что ты ставишь под сомнение мою оценку». Он задумчиво помолчал. «Хорошо, мы могли бы получить деньги в течение часа, если бы установили цену в четыре золотых. Или ты могла бы продать её мне напрямую за... двадцать семь серебряных».
Один золотой стоил десять серебряных, один серебряный сто медных. Черт, Райан, ты же чувствуешь запах моего отчаяния, не так ли? Я снова вздохнула, уступая его абсурдному предложению. «Спасибо, Райан. А какой сейчас курс обмена золота на реальные деньги?»
«Цена золотых монет резко выросла. Изначально она составляла десять золотых за один кредит; теперь это два кредита за золотой. О чем они думали, устанавливая такой первоначальный курс? Тогда золото почти никто не продавал! Весь смысл этой игры заключался в построении экономики, поэтому, конечно, цена взлетела».
Я послала Лукасу короткое сообщение, чтобы тот пошевелил задницей, и ухмыльнулась, когда мы с Райаном перешли к нашей любимой теме: экономике игры. «О, позволь мне рассказать тебе о…»
http://bllate.org/book/15121/1336230
Готово:
