«Нет, я сначала разозлился», — сказал я с улыбкой, и в моем голосе проскользнула нотка ностальгии. «Но, ну, мое сердце как будто растаяло после моего первого убийства. Есть что-то волнующее в том, чтобы сломать все». Я усмехнулся, а затем признался: «Но я понятия не имею, как играть Жрецом. Вообще никакого».
«Хм», — задумчиво сказал Лукас, поднимая свой посох, словно собираясь произнести заклинание. Я внимательно наблюдал за ним, надеясь увидеть мастера-мага в действии, чтобы мы могли вместе зачищать подземелья. Он заметил мой взгляд и покраснел. «Рад это слышать... Джон» .«Называй меня Принцессой».
«Что? Почему?!» Он замер, его заклинание рассеялось, когда мана ускользнула. Упс.
«Разве это не очевидно? Теперь это мое имя», — пожал я плечами. «Ты же сказал, что я застрял с этим телом, так что зови меня Принцессой или Чарли. Оба варианта звучат странно, но, думаю, люди привыкают. К тому же, титулы в этой игре очень важны. Принцесса — это не мой официальный титул, пока что… но я буду к этому стремиться. Титулы определяют NPC и игроков».
Вместо ответа он вернулся к сотворению другого заклинания, хотя его техника выглядела совершенно не так. Наблюдая за его борьбой, я вставил свои с трудом заработанные знания QA. «Что ты делаешь, придурок? Ты что, не читал руководство? Тебе нужно быстро нарисовать руны, наполнить их маной и закричать!» Я наблюдал за многими магами во время тестирования; по крайней мере, я знал, как это должно выглядеть, и Лукас определенно делал всё не так.
Он фыркнул, явно раздраженный, и бросил мне вызов. «О, да? Думаешь, ты так много знаешь? Тогда попробуй сам! У тебя должно быть хотя бы одно заклинание!»
Я уверенно открыл меню заклинаний, выбрав лечебное заклинание с простым руническим дизайном. «Легко. Смотри внимательно!» Натан даже оставил небольшое анимированное видео под руной, поэтому я следовал за ним, делая мысленные заметки.
«Это будет пустяк». Сжимая свой посох, я подключился к своей мане, или тому, что я представлял как некую теплую энергию, текущую внутри меня. Приятное тепло удивило меня — оно ощущалось иначе, чем мана воина, к которой я привык. Игнорируя удивление, я сосредоточился, рисуя контуры руны.
Но на полпути мана иссякла, и я отступил назад, чувствуя, как горят мои щеки.
«Ха-ха! Я же говорил! Ты всего лишь человек», — поддразнил Лукас, его голос скрипел, когда он смеялся. Я бросил на него сердитый взгляд, надувшись. Он рассмеялся еще сильнее. «Точно как я, Чарли!»
«Хмпф! Я победил самых сложных боссов; если бы у меня был меч, я бы раздавил его как воин. Мы не зависим от такой маны!»
Должен был быть способ. Я вспомнил Люси, мою старую коллегу по QA, которая была невероятным паладином. Во время перерывов она объясняла, что представление символов в уме сначала помогло ей; как только они становились ясными, система направляла ее руку. Лукас уставился на меня так, будто никогда раньше не видел девушку, а затем резко прервал мои мысли своим виноватым голосом: «Чарли, мне нужно тебе кое-что сказать».
«Это может подождать?» — отмахнулся я, слишком сосредоточенный на своем плане. «Кажется, я вспомнил что-то, что поможет! В игре должна быть система подсказок».
Он кивнул и вздохнул, хотя я едва заметил это. Я был слишком занят, представляя себе руну, концентрируясь на ней, как мне показалось, целую вечность. Люси сказала держать ее в уме, пока она практически не будет там выгравирована. Давай, Люси, помоги мне здесь!
Наконец, я почувствовал себя готовым. Я схватил свое жалкое подобие посоха, сосредоточился на руне и сделал глубокий вдох. Когда я посмотрел вперед... Да! В воздухе появился слабый контур, направляющий меня. Я осторожно влил в него ману, решительно обводя контуры. Но потерпел неудачу. Снова. И снова.
К пятому или шестому провалу я потерял контроль. Я мчался по лугу, размахивая своей «славной» палкой на все, что попадалось на глаза. Мои могучие удары попадали в деревья, кусты и, что самое приятное, в самого Лукаса, который все еще хихикал. Мой посох крепко приложился к его черепу.
[Критический удар! Цель потеряла 1HP.]
О Боже, кто-нибудь, помогите мне!
Где-то в темноте, текущая симуляция.
Джеффри сидел перед экраном компьютера, тусклый свет освещал его лицо. Если бы Джон был там, он бы принял его за пятнадцатилетнего панка в коричневом пальто. Но он бы ошибся. Джеффри только что исполнилось двенадцать.
«Джон исчез из своей предыдущей симуляции, как вы и предполагали, сэр», — сказала темная фигура слева от Джеффри. «Убийца прорвался сквозь свою старую симуляцию. Это лишь вопрос времени, когда он возьмет след и устранит его. Вы уверены, что доверяете этому... Джону?»
«Да. В последней крупной симуляции я достаточно близко подобрался к семени, чтобы различить уникальный хэш этой симуляции — шанс один к бесконечности». Глаза Джеффри сузились, внутри вспыхнул огонек волнения. «Они думали, что смогут остановить меня, сократив время до игры, но они просчитались. На этот раз нашим героем будет Джон, а не я. Я останусь в тени, как и другие акционеры, и избегу ранней суеты. Больше никакой суеты вокруг космических станций через три года после того, как все остальные начали».
«Но почему он?» Мужчина шагнул вперед, его морщинистые руки выразительно жестикулировали в бледном свете экрана. «Вы могли бы выбрать много опытных героев, особенно после смерти двух ваших конкурентов. Есть много возможностей».
http://bllate.org/book/15121/1336211
Готово:
