Готовый перевод The Unseen Guardian: You're Underrated / Незаметный страж: Ты недооценён: Глава 21

В обычные дни Мужун Цзю носил либо удобную повседневную одежду, либо простую школьную форму. Даже на различных собраниях и банкетах он чаще всего выбирал светлые тона, а не такие солидные темные костюмы. Это был первый раз, когда Шао Цихань видел своего друга в столь взрослом образе, но мгновение спустя он подумал — разве он сам не одет точно так же солидно? Все это лишь для того, чтобы компенсировать недостатки, вызванные слишком юным возрастом.

Разве в деловом мире чем старше, тем лучше?

Однако этот нарочито зрелый А-Цзю перед глазами был одновременно и новым, и милым!

Думая об этом, уголки губ Шао Циханя непроизвольно приподнялись. Он смотрел, как улыбающийся Мужун Цзю шаг за шагом приближается к нему, и неожиданно произнес:

— А-Цзю, и ты пришел.

Настолько фамильярная фраза, произнесенная в такой обстановке, заставила даже приближающегося Мужун Цзю на мгновение застыть, не говоря уже об остальных.

Собственно, как только слова слетели с его губ, Шао Цихань уже почувствовал, что это неуместно, но он и не думал как-то исправлять ситуацию, а просто стоял на месте, не сводя глаз с Мужун Цзю.

В душе Мужун Цзю было немного неловко. Он знал, что это первый раз, когда Шао Цихань официально появляется в поле зрения крупных политиков и бизнесменов в качестве второго председателя правления семьи Шао, и также то, что после почти десяти лет затишья Группа Шао вновь представляет наследника в порядке очередности — в такой важный момент, естественно, недопустима ни малейшая ошибка. Но теперь Шао Цихань неожиданно выдал такое, что было крайне неразумно.

Даже если его личные отношения с Шао Циханем были настолько хороши, что об этом знали и Нефритовый император на небесах, и повелитель загробного мира под землей, этого все равно нельзя было выставлять напоказ. Независимо от того, насколько они были близки наедине, Группа Мужун оставалась Группой Мужун, а Группа Шао — Группой Шао. В официальных делах им следовало твердо стоять на своих позициях и четко разграничивать.

Мысли Мужун Цзю мчались с огромной скоростью, но на его лице это нисколько не отразилось. Он кивнул и с улыбкой сказал:

— Похоже, я опоздал. Надеюсь, не помешал председателю Су и председателю Шао насладиться общением!

Не дожидаясь ответа других, он протянул руку к длинному столу рядом, уставленному различными изысканными десертами, взял перевернутый бокал на высокой ножке, затем жестом подозвал официанта с подносом неподалеку, чтобы тот налил вина. После чего поднял бокал и с извиняющейся улыбкой сказал:

— Позвольте мне для начала выпить одну самостоятельно.

Шао Цихань смотрел, как Мужун Цзю запрокинул голову и одним глотком осушил полбокала красного вина, а затем снова поднял пустой бокал, чтобы официант долил еще. На душе у него стало неспокойно.

Раз это была его ошибка, зачем же А-Цзю извиняться? И что вообще не так в его словах? Какое право у других обсуждать его хорошие отношения с А-Цзю? И зачем нужно скрывать это, создавая себе же неудобства? Да и это обращение «председатель Шао» звучало слишком холодно!

Целая вереница недовольств вспыхнула в сердце Шао Циханя. Хоть он и не высказал эти слова вслух, его лицо постепенно становилось все холоднее.

Шао Цихань думал так, но у Шао Цичжая не было такой прямолинейности, как у его младшего брата. Его размышления зашли гораздо дальше — его ничего не скрывающий брат действительно стал слишком близок с этим Мужун Цзю. Настолько близок, что даже в такой обстановке ведет себя глупо, не знает меры и требует, чтобы другие подставляли ему лестницу, а когда лестницу подставили, не знает, как по ней спуститься. Дурак!

Что касается Су Фаня, то он еще выше оценил Мужун Цзю. Хоть тот и молод, но эта обходительность и осторожность уже достаточны, чтобы вызвать уважение.

Хотя в голове у каждого промелькнуло много мыслей, все это заняло всего несколько секунд. Эти четверо, кроме все еще не совсем понимающего ситуацию Шао Циханя, были настоящими акулами делового мира и банкетных залов. Как же они могли не понять истинного смысла происходящего? Таким скрытым извинением Мужун Цзю уже значительно поднял лицо Су Фаня. Но хоть Мужун Цзю и был младшим, в конце концов он представлял Группу Мужун, и Су Фань не мог вести себя слишком высокомерно. Он весело рассмеялся и сказал:

— Генеральный директор Мужун, что вы говорите! Тот факт, что вы пришли на банкет, уже большая честь. Моя супруга сейчас как раз занята организацией благотворительного аукциона. Если бы она узнала, что генеральный директор Мужун, несмотря на занятость, нашел время прийти, то и представить невозможно, как бы она обрадовалась.

— Председатель Су слишком скромничает, — тут же, с легкой улыбкой сказал всегда демонстрировавший ледяное лицо Шао Цичжай. Он приподнял бокал с красным вином и произнес:

— Взаимная поддержка между нашими несколькими семьями — это нормально. О какой чести может идти речь, верно?

Мужун Цзю, видя, как Шао Цичжай с улыбкой взглянул на него, внутренне вздрогнул. Он незаметно перевел взгляд на полное лицо Су Фаня, а затем, сохраняя улыбку, чокнулся бокалами с остальными и сказал:

— Слова председателя Шао очень созвучны моим мыслям. Кстати, председатель Су для нас все же старший. Пожалуйста, укажите нам, где нужно!

Услышав это, Су Фань не смог сдержать громкого смеха. Хотя это была лишь приятная для слуха формальность, но все же правда. Его собственные две дочери были одного возраста с Мужун Цзю и Шао Циханем, а стоящий перед ним Шао Цичжай еще не женат, и о сыне даже речи нет. Вспомнив и своих сверстников — тот из семьи Мужун уже давно покоится с миром, тот из семьи Шао неизвестно где достиг бессмертия, а что касается того из семьи Бай… Хм, просто влачит жалкое существование. Из этих троих, с кем он соперничал полжизни, сейчас нет ни одного, кто был бы успешнее него.

Су Фань был полон воодушевления, Шао Цичжай и Мужун Цзю преследовали каждый свои цели, Шао Цихань таил в душе переживания, но со стороны эти четверо казались погруженными в очень оживленную и приятную беседу. Многие даже втайне завидовали и хотели присоединиться к этому небольшому кругу общения, но каждый понимал — поговорка «какое место, такие и мысли» существует не просто так.

Конечно, как хозяин, Су Фань не мог стоять здесь все время, ведь нужно было приветствовать и многих других важных персон. Поговорив с тремя еще немного, он извинился, повернулся и пошел обмениваться любезностями с остальными.

Без опытного и изворотливого Су Фаня Шао Цичжай, хоть и не вернулся к своему обычному ледяному выражению лица, но взгляд его потускнел. Мужун Цзю, естественно, не стал бы навязываться и лезть со своим теплым лицом к чужой холодной заднице. После нескольких формальных фраз общение быстро сошло на нет.

Именно в этот момент ведущий наконец появился в главном зале. Он почтительно и вежливо объявил, что все готово, и пригласил дам и господов пройти в другой зал.

Услышав это, Мужун Цзю поставил свой бокал. Он взглянул на все еще хмурого Шао Циханя и с улыбкой сказал:

— Господа председатели Шао, нам тоже идти?

Шао Цичжай тоже улыбнулся, но тон оставался спокойным:

— Генеральный директор Мужун, пожалуйста, идите вперед. Мы подойдем чуть позже.

Мужун Цзю с улыбкой кивнул, затем шагнул вперед, следуя за потоком людей. По пути некоторые подходили поболтать с ним, и он улыбался и отвечал, больше ни разу не оглянувшись на братьев Шао.

Шао Цичжай смотрел ему вслед, покачал красное вино в бокале, затем поднес его к губам и сделал маленький глоток. Та малость улыбки, что была на его лице, куда-то исчезла. Он холодно сказал Шао Циханю:

— Видел? Я же говорил тебе, что за столом переговоров нет места дружбе. Посмотри, как поступает Мужун Цзю?

— Шао Цичжай, ты слишком много думаешь, — фыркнул Шао Цихань, его тон был очень неприятным.

— Слишком много думаю? — Шао Цичжай прищурился, скользнул взглядом по проходившему мимо человеку с бегающими глазами и тихо сказал:

— Только что своими действиями и словами Мужун Цзю добился того, что все будут считать тебя не знающим своего места и легковесным, а Мужун Цзю — продуманным, скромным и вежливым. Кто здесь знает, что ты готов отдать за него душу?

— …

— Будь повнимательнее… — Хотя Шао Цичжай давно не поучал младшего брата, это доброжелательное наставничество было словно инстинктом — мысли возникали, и слова выскакивали сами собой. Он с удовлетворением взглянул на Шао Циханя, но вновь разозлился, увидев на его лице полное пренебрежение.

— Повторять это я не буду, — жестко и ледяным тоном сказал Шао Цичжай. — После благотворительного аукциона я возьму тебя с собой побеседовать с Су Фанем. Подумай хорошенько сам.

Сказав это, он также шагнул вперед и направился в боковой зал.

http://bllate.org/book/15114/1335656