Готовый перевод Dragon Silk Wipes the Green Blade / Драконовый шёлк очищает зелёный клинок: Глава 27

Двадцать третьего числа девятого месяца, отведав долговечной лапши, Чжун Шо произнес поздравительные слова перед Чжун Ханьцзяном и госпожой Юй, принял добрые пожелания от Чжун Цзи и Чжун Чу, возжег благовония в родовом храме, и лишь затем вместе с Сяо Цзю поднялся в приготовленную повозку. Они собирались уехать на несколько дней. Госпожа Юй, стоя у ворот и провожая их, вдруг ощутила абсурдное чувство, словно выдаёт сына замуж, и невольно рассмеялась.

Погода в десятом месяце уже стала довольно прохладной. В повозке Сяо Цзю сняли прохладные бамбуковые занавески и повесили более плотные полотняные, чтобы защитить от ветра.

Даже отправляясь в поездку, Чжун Шо не оставлял волнений.

— Ваше Высочество, мы что, покидаем город? Как быть с докладом Императору?

Он полагал, что они останутся в городе, но по тому, как собирался Сяо Цзю, и по экипировке повозки было видно — готовятся к выезду из города. Раньше, на глазах у госпожи Юй, было неудобно спрашивать, вот теперь, уже в повозке, он и задал вопрос.

— Он только что оклеветал меня ради Чжуанцзин, потерял лицо, и всё высшее общество столицы было тому свидетелем. Теперь, куда бы я ни отправился, он закроет на это глаза. Не беспокойся, просто поезжай со мной, — сказал Сяо Цзю.

Только тогда Чжун Шо успокоился.

Яньцзин был велик, а усадьба Чжун располагалась ближе к центру, так что до выезда из города предстояло ехать полдня. Сяо Цзю съел несколько кусочков сладостей, затем достал из маленького шкафчика книгу и почитал несколько страниц. Читая, он постепенно переместился на колени Чжун Шо. Тот был рад такому его состоянию и, естественно, позволил ему это.

Спустя долгое время Сяо Цзю лежал на коленях Чжун Шо, прикрыв лицо книгой, и было непонятно, уснул он или нет. Чжун Шо откинул занавеску и посмотрел наружу: магазины стояли плотным рядом, люди сновали туда-сюда, а величественные городские ворота были уже недалеко.

Экипаж Принцессы Юнму был весьма узнаваем. Сивэнь показала пропуск стражам у ворот, и их выпустили. Вскоре, когда они снова выглянули, поселения стали редеть, деревья же по-прежнему были густы, среди них пестрели неизвестные красные цветочки, и на протяжении всего пути ощущалась некая дикая прелесть.

Повозка ехала полдня, прежде чем достигла места.

Это было довольно большое поместье.

Как только повозка остановилась, притворявшийся спящим Сяо Цзю убрал книгу с лица, бросил её куда попало и, увлекая за собой Чжун Шо, выпрыгнул из экипажа.

За ними последовала Сивэнь. Перед поместьем уже толпилась и стояла на коленях группа работников, вышедших навстречу. После приветствий Сяо Цзю небрежным жестом велел всем удалиться, а сам повёл Чжун Шо осматривать поместье.

Это поместье было изящным, обустройство весьма продуманным, можно сказать — десять шагов, и десять пейзажей. Искусственные горки и пруды, беседки и павильоны над водой — всё радовало глаз. У самого Чжун Шо тоже были поместья, но даже самое лучшее не могло сравниться по красоте с этим. Углубившись, можно было услышать журчание воды, ощущалась даже лёгкая теплота.

Сяо Цзю улыбнулся ему и, проведя через несколько галерей, показал, что за поместьем оказался горячий источник!

Неудивительно, что растения здесь были особенно пышными — всё из-за геотермального тепла.

— Это поместье — лучшее из тех, что числились за моей матушкой. После её кончины оно перешло ко мне. Несколько лет назад у подножья горы позади обнаружили горячий источник. Ты же знаешь, я привык к комфорту, поэтому сразу же велел провести воду сюда и построить этот дворик с источником, — сказал Сяо Цзю.

В этом дворике петляли каменные дорожки, повсюду буйствовала зелень, несколько водных каналов были искусно сооружены, подводя воду к бассейнам, откуда она затем вытекала через небольшие механизмы. Рядом с бассейнами росли кусты пионов, которые из-за тепла цвели необычайно ярко. Красные лепестки наслаивались друг на друга, подобно тому, как был прекрасен человек рядом с Чжун Шо.

Чжун Шо почти понял, зачем Сяо Цзю привёл его сюда. В день его рождения Сяо Цзю хотел его порадовать.

Чжун Шо посмотрел на Сяо Цзю.

— Ваше Высочество…

— В поместье нет посторонних, можешь звать меня Юаньюань, — усмехнулся Сяо Цзю.

Чжун Шо всё же произнёс:

— Ваше Высочество.

Ему всё ещё было трудно выговорить иное.

— Ладно, не буду настаивать.

Сяо Цзю быстро прервал его:

— Раньше я часто приезжал в это поместье, но никого с собой не приводил. Ты — первый. Ради твоего дня рождения.

Последние три слова — «ради тебя» — Сяо Цзю проглотил.

Чжун Шо смутился. Он думал, что сопровождает Сяо Цзю по делам, а оказалось, тот вывез его развлечься, да ещё и по случаю его дня рождения. Теперь же, услышав такие слова, он невольно начал додумывать, но затем быстро прервал себя. Он не знал, какие чувства питает к нему Сяо Цзю, и мог рассматривать их отношения лишь как связь государя и подданного.

Видя его оцепенение, Сяо Цзю тоже замолчал, лишь ухватил за уголок рукава и повёл в помещение, усадил его и затараторил:

— Врачи говорили, что горячие источники полезны для здоровья. Ты с пятнадцати лет воюешь, на теле, должно быть, много скрытых травм. Матушка тоже говорила, что ты много раз ранен. Побудь здесь несколько дней, попарься в источнике, возможно, станет легче. Когда вернёшься, будем приезжать сюда каждый год. Изначально хотел привезти тебя зимой, когда снег и иней создают особое настроение, но в десятом месяце уже придётся уезжать. К счастью, твой день рождения ещё успевает. Сейчас тоже довольно прохладно, париться в источнике подходит. Но ты ещё молод, обязательно нужно заботиться о здоровье. Сам ты не обращаешь внимания, так я должен присматривать за тобой. Обычные отвары, которые Сивэнь даёт тебе, тоже нужно пить, всегда тайком выливать — что за дела…

— Ваше Высочество.

Сяо Цзю остановился и посмотрел на него. Кончики ушей Чжун Шо покраснели от того, что факт тайного выливания лекарств не ускользнул от Сяо Цзю.

— Благодарю Ваше Высочество. Я очень рад, — сказал он.

Теперь оцепенел Сяо Цзю.

Чжун Шо редко проявлял свои чувства, и эти слова заставили Сяо Цзю на мгновение чуть не забыть, какого он пола, ему лишь захотелось поскорее увлечь Чжун Шо в горячий источник, чтобы воспользоваться моментом и заняться ещё кое-чем.

— Это ерунда! Я… я ещё приготовил тебе подарок ко дню рождения, только не знаю, понравится ли он тебе, — возбуждённо сказал он.

С этими словами он снял с пояса похожий на украшение парчовый мешочек и протянул Чжун Шо. Затем, сказав, чтобы тот ознакомился с содержимым, поспешил во внутренние покои переодеться и умыться. В такой момент, естественно, нельзя оставаться в женском наряде.

После его ухода Чжун Шо осторожно развязал мешочек и увидел, что внутри.

Маленькое колечко. Дизайн выглядел простым, на серебряном ободке была лишь скромная гравировка в виде цветочного узора. Но Чжун Шо знал, что это кольцо, несомненно, имело особое значение.

Все, что дарил Сяо Цзю, в любом случае было драгоценным.

Осторожно держа колечко и разглядывая его, он вскоре увидел, как Сяо Цзю вышел из внутренних покоев. Это был первый раз, когда он предстал перед Чжун Шо в официальной мужской одежде.

Во дворике было тепло, поэтому Сяо Цзю был одет легко — поверх нижней одежды лишь набросил роскошный и лёгкий плащ из драконовой газ. Его черты — глаза-фениксы и длинные брови — даже при некоторой строгости во взгляде на фоне струящегося за окном тумана напоминали даоса-бессмертного, вышедшего из горных хребтов.

Чжун Шо всё ещё держал кольцо и снова застыл в восхищении. Нельзя было отрицать, что именно внешность Сяо Цзю изначально привлекла Чжун Шо, его облик весьма соответствовал его вкусам. В конце концов, зять Чжун был ещё молод и легко поддался очарованию красоты.

Сяо Цзю, подобрав полы одежды, сел рядом с ним, взял кольцо из его руки и нежно надел ему на палец. Оно оказалось ни велико, ни мало — идеально подошло на средний палец. Сяо Цзю, держа его руку, повертел её туда-сюда, разглядывая, и лишь затем отпустил.

Чжун Шо не смог сдержать нетерпения и, глядя на его мужественный профиль, спросил:

— Ваше Высочество, это кольцо… разве не нечто крайне важное?

— Конечно, важно. Всё, что дарит твоя жена, — важно, — поддразнил его Сяо Цзю.

— Тогда муж будет носить его с почтением? — сказал Чжун Шо.

Видя, что тот парирует без запинки, Сяо Цзю слегка разочаровался.

— Это кольцо действительно важно. Носи его обычно на руке. Если возникнет срочная необходимость, мои люди будут к твоим услугам.

Под «моими людьми» Сяо Цзю, вероятно, подразумевал всех, кто сейчас находился под его началом. Живя во дворце, полном смертельных опасностей, он с трудом собрал людей, и вот теперь отдавал их в распоряжение Чжун Шо. Тот даже испытывал некоторую трепетность. Это было весомое проявление чувств Сяо Цзю. Чжун Шо хотел вернуть кольцо, но Сяо Цзю тут же заявил:

— То, что я подарил, не подлежит возврату. Если не хочешь — выбрось в источник, и дело с концом.

Сяо Цзю говорил решительно, и Чжун Шо пришлось сдаться.

Однако ежедневный надзор за приёмом отваров, горячий источник, куда он впервые привёл кого-то, такое ценное кольцо, прошлые лёгкие или не очень намёки — всё это заставляло Чжун Шо размышлять. На поле боя он всегда доверял своей интуиции и суждению, но сейчас никак не решался глубоко задуматься о намерениях Сяо Цзю. Он не боялся, что Сяо Цзю делает это, чтобы привязать его к себе — ни один повелитель в Поднебесной не привязывает подчинённых таким образом. Но едва зарождающийся в глубине души голос он жёстко подавлял.

Когда в будущем дела увенчаются успехом, Сяо Цзю предстоит жениться.

Он не должен мешать его будущему.

Собрав свои чувства и не позволяя Сяо Цзю их заметить, он сказал:

— Ваше Высочество оказывает великую милость, и подданный не знает, как отплатить.

— Бэйнин, разве между нами должно быть такое? — Сяо Цзю был недоволен.

Чжун Шо пришлось успокоить его парой слов, а затем заговорить о другом. Сяо Цзю снова обрадовался, сказав, что тому не стоит благодарить, ибо так и должно быть между государем и подданным.

http://bllate.org/book/15100/1334217