Готовый перевод Dragon Silk Wipes the Green Blade / Драконовый шёлк очищает зелёный клинок: Глава 9

Госпожа Юй на этот раз специально пришла навестить Сяо Цзю. Не увидев Чжун Шо, она не придала этому значения, поговорила немного с Сяо Цзю и вернулась в свой двор. После её ухода Сяо Цзю остался сидеть в одиночестве, задумчиво глядя на внутренний двор.

Сивэнь приблизилась и сказала:

— Ваше Высочество, вот составленный список предметов. Прошу Ваше Высочество взглянуть.

Сяо Цзю взял из её рук список, бегло пролистал несколько страниц, и его взгляд вдруг остановился на последней странице.

В самом конце той страницы было написано:

[Один лук в шесть цзюней, сто стрел.

Один кинжал Драконьей Чешуи.

Десять звериных шкур.

Два кнута для лошади.

Одно древко копья.]

В его приданом, когда он выходил замуж, этих вещей не было.

Сяо Цзю с улыбкой спросил:

— Где супруг?

Сивэнь ответила:

— Отвечаю Вашему Высочеству, супруг сейчас в кладовой.

Сяо Цзю сказал:

— Я пойду его найду.

Чжун Шо как раз проводил инвентаризацию своего имущества.

Павильон Сеюй был невелик, а после того как Сяо Цзю переехал сюда с некоторыми служанками, свободных комнат стало ещё меньше. Поэтому кладовые обоих объединили в одну. Эта комната была практически забита вещами Сяо Цзю, а скромное имущество Чжун Шо ютилось в маленьком углу, выглядевшем блёкло на фоне соседних предметов.

Женившись на императорской дочери, он стал ещё беднее.

В душе наложника Чжун было грустно, но он об этом не говорил.

Войдя, Сяо Цзю увидел именно этот унылый силуэт Чжун Шо.

Он усмехнулся:

— Кажется, супруг не в духе?

Чжун Шо собрался с силами и ответил:

— Вовсе нет, Ваше Высочество слишком много думает.

Сяо Цзю приподнял бровь, не стал допытываться дальше и лишь сказал:

— Я видел список свадебных даров. Мне очень понравились вещи в нём.

Чжун Шо сказал:

— Я давно слышал, что Ваше Высочество искусен в верховой езде и стрельбе из лука, обыкновенно любит оружие, поэтому выбрал кое-что из кладовой в качестве выкупа. Раз Вашему Высочеству нравится, это хорошо.

Сяо Цзю сказал:

— Слышал, супруг невероятно храбр на поле боя, и особенно мастерски владеет мечом. Не знаю, когда смогу это увидеть?

Чжун Шо улыбнулся:

— Если Ваше Высочество хочет увидеть, можно прямо сейчас.

Он пошёл в комнату, взял свой привычный меч, и они с Сяо Цзю вышли во двор.

Меч Чжун Шо был специально выкован для него Чжун Ханьцзяном, нашедшим непревзойдённого мастера-оружейника. Клинок был шириной всего в два пальца, славился лёгкостью и проворством, способен был взять голову врага в безмолвии. Этот меч звался Байпи.

И человек, и меч наводили ужас на внешних врагов.

Сяо Цзю взял Байпи, внимательно осмотрел и восхищённо произнёс:

— Хороший меч. Клинок тонкий, но не теряет силы. Если им владеешь ты, должно быть, он ещё страшнее. Но что это вделано в рукоять? Чёрный… камень? Почему не нефрит?

Чжун Шо слегка кашлянул:

— Да, один вид камня. Этот камень красивый, мне нравится.

Сказав это, он поспешно добавил:

— Разве Ваше Высочество не хотел посмотреть, как я фехтую?

Сяо Цзю не придал этому значения, отступил в сторону и сказал:

— Ну, начинай.

Чжун Шо отошёл ещё немного дальше, медленно принял исходную стойку, сделал неторопливый выдох. Растения во дворе зашелестели, лёгкий ветерок донёс до ноздрей Чжун Шо чистый, прохладный аромат, исходивший от Сяо Цзю, смешанный с запахом трав и деревьев, нежный и чарующий.

Он нанёс удар мечом — чётко и резко, вниз, затем подрывом вверх, и, используя вращение корпуса, бросил взгляд на Сяо Цзю, прислонившегося к колонне. Затем его меч рассеял весенние краски, полы халата описали красивую дугу, звон клинка ворвался в уши подобно весеннему грому. Кончики пальцев коснулись земли, он подпрыгнул и снова нанёс удар, позволяя Сяо Цзю наблюдать за его грациозными движениями. И Сяо Цзю в этот момент действительно смотрел, заворожённый.

Он всегда гордился своей внешностью, считая лишь, что черты лица Чжун Шо изящны и мужественны. Но теперь, наблюдая за его фехтованием, он увидел необычное очарование, отличное от обычного. Каждое движение, каждый приём были стремительны и радовали глаз. Его звёздные глаза были сосредоточены, выражение серьёзно, словно перед лицом двух противостоящих армий. А его талия, туго стянутая, вырисовывала чарующую линию, более соблазнительную, чем у легендарных красавиц с талией, которую можно обхватить одной рукой.

На мгновение сердце ёкнуло.

Чжун Шо прекратил движение, подошёл и спросил:

— Как Ваше Высочество находит? — В душе он нервничал. Обычно он использовал меч только на поле боя, стремясь не к красоте, а к эффективности. Этому пёстрому, вычурному фехтовальному комплексу его научил Чжун Ханьцзян, сказав, что так можно порадовать супругу. Учился он тогда неохотно, но сегодня как раз пригодилось, и он невольно мысленно поблагодарил отца.

Сейчас его дыхание слегка сбилось, в глазах отражался один лишь образ Сяо Цзю, взгляд был сосредоточенным. Сяо Цзю подумал, что хорошо, что такого человека он оставил при себе.

Он сказал:

— Очень хорошо. Только впредь не показывай это никому другому.

Чжун Шо, ошеломлённо:

— Естественно, это только для Вашего Высочества.

Сяо Цзю сказал:

— Ты… не принимай такой вид. — Соблазнение императорской дочери — тяжкое преступление.

Чжун Шо:

— ?

Сяо Цзю сказал:

— Ты знаешь, что, глядя на тебя таким, так и хочется тебя обидеть?

Чжун Шо:

— ??

Сяо Цзю сказал:

— Раньше тебя обижали?

Чжун Шо:

— ???

Чжун Шо сказал:

— Ваше Высочество шутит. Я с детства обучался боевым искусствам, никто не смел меня обижать.

Сяо Цзю сказал:

— И впредь не позволяй никому тебя обижать.

Чжун Шо:

— …Да.

Ситуация уже катилась к необратимому исходу. Сяо Цзю впервые почувствовал неловкость, поэтому он проявил инициативу:

— Я не силён в мече, зато неплохо управляюсь с копьём. Только сейчас на мне слишком много украшений, они обременительны. В следующий раз, если представится возможность, покажу тебе.

Чжун Шо улыбнулся:

— Тогда я подожду.

Сяо Цзю надменно:

— Ну и жди.

Вечером, после омовения, Чжун Шо вышел из ванной комнаты. Сяо Цзю, при свете лампы, сидел на тахте и рассматривал в руках пригласительную открытку. Чжун Шо приблизился, Сяо Цзю с улыбкой протянул ему открытку.

Это было приглашение на свадьбу второго сына главы Министерства налогов Лю Бэна.

По логике вещей, гражданские чиновники и военные обычно не особо дружны, да и между главой Министерства налогов Лю Бэном и Чжун Ханьцзяном никогда не было особой привязанности. Почему же тогда было отправлено приглашение? Да ещё прямо ему? Это было несколько бесцеремонно.

Чжун Шо был озадачен. Сяо Цзю, лучезарно улыбаясь, заговорил:

— Второй сын Лю Бэна, Лю Юань, когда-то просил у императора моей руки.

Чжун Шо захотелось вернуть приглашение обратно.

Сяо Цзю продолжил:

— Что с супругом? Супруг ревнует? Этот Лю Юань так сильно обожал принцессу Юнму. Супруг хочет знать, почему ничего не вышло?

Чжун Шо, держа полотенце для волос, тоже сел на тахту и, подыгрывая, спросил:

— Почему?

Сяо Цзю, всё так же улыбаясь, сказал:

— Потому что я сломал ему ногу.

Чжун Шо сказал:

— А.

Сяо Цзю недовольно:

— Почему ты не спросишь, зачем я сломал ему ногу?

Чжун Шо сказал:

— Можно предположить. Вероятно, Лю Юань где-то увидел Ваше Высочество, был покорён Вашим обликом и отважился просить у Его Величества Вашей руки. Его Величество, возможно, был не прочь, но не решился окончательно. Ваше Высочество не желало выходить за него, поэтому нашло предлог сломать ему ногу и положить конец его мечтам о Вашем Высочестве. Верно ли я сказал?

— Супруг действительно умен. Но разве супругу не интересны подробности?

— Разве супругу не интересно, при каких обстоятельствах тот развратник встретил меня?

— Не интересно, проявлял ли он ко мне непочтительность?

Чжун Шо подумал: хотя он и понимал, что Сяо Цзю в основном дразнит его, он всё же хотел знать.

Генерал Чжун был человеком простым, не стал долго сопротивляться и сказал:

— Прошу Ваше Высочество рассказать подробнее.

Сяо Цзю рассмеялся:

— Супруг и вправду человек прямолинейный.

— Ты знаешь, я обыкновенно любил верховую езду и стрельбу. До замужества часто охотился в Западных горах с приближёнными. В тот день случайно столкнулся с Лю Юанем. Он подошёл отдать поклон, увидел меня. Я не придал этому значения. Но, вернувшись во дворец, меньше чем через месяц он попросил своего старого пса-отца посвататься. Император не так сильно меня баловал, как думает мир, он лишь хотел поскорее выдать меня замуж, чтобы я не мешал Чжуанцзин выйти замуж, и был несколько склонен согласиться. Тогда я, не мешкая, вышел из дворца и сломал ему ногу. В тот момент негодяй ещё пил вино на цветочной лодке, пьяный, как собака.

— Просто после такого моего поступка императору было неловко, он вышел вперёд и пообещал старому псу немало выгод. Историю с переломом ноги Лю Юаня также тщательно скрыли. О браке, естественно, больше речи не шло.

Чжун Шо опустил взгляд. Красота губит людей, древние не обманывали.

Сяо Цзю, жеманясь, сказал:

— Супруг так переживает, мне даже неловко. К счастью, я не пострадал. Впредь буду осторожен, больше не стану встречаться с развратниками…

Чжун Шо, глядя вниз:

— Ваше Высочество столько лет страдало во дворце. Если бы я раньше совершил подвиги и добился положения, Ваше Высочество, возможно, возможно, не пришлось бы так тяжело само́му строить планы.

Сяо Цзю ещё болтал без умолку, но, внезапно услышав эти слова, не сразу смог прийти в себя.

В комнате на мгновение воцарилась тишина. Сяо Цзю сказал:

— Ты… почему ты вдруг такое говоришь.

Чжун Шо сказал:

— Разве я говорю неправильно? Если бы я был старательнее, провёл бы в армии ещё пару лет, мог бы раньше просить у Его Величества Вашей руки, не пришлось бы ждать до сих пор.

Он и вправду хотел защищать Сяо Цзю. Сяо Цзю выглядел сильным, не нуждался ни в чьей жалости. Но те несколько лет после потери матери, когда ребёнок, без родных и близких, выживал во дворце в одиночку, — насколько это было тяжело, можно себе представить. Если бы не статус императорской дочери, он бы, наверное, давно погиб. Он лишь жалел, что не мог родиться на несколько лет раньше, из-за чего Сяо Цзю пришлось пережить столько обид.

http://bllate.org/book/15100/1334199