Готовый перевод Dragon Silk Wipes the Green Blade / Драконовый шёлк очищает зелёный клинок: Глава 8

Сяо Цзю, видя, как они напряглись, не смог сдержать улыбку и обратился к слегка испуганному Чжун Цзи:

— Так это и есть младший дядя? Благодарю дядюшку за лестные слова.

Трое рядом облегченно вздохнули. Сяо Цзю снова поманил Чжун Цзи к себе, чтобы подразнить его. Вскоре в глазах мальчика он уже стал старшей сестрой-принцессой, которую тот называл с нежностью, и даже за обедом Чжун Цзи хотел сидеть рядом с Сяо Цзю, полностью забыв о наставлениях Чжун Шо.

Чжун Шо ничего не оставалось, как молча есть.

Три дня пролетели быстро. Наступил третий день после свадьбы — церемония возвращения новобрачной в родительский дом. Сяо Цзю и Чжун Шо отправились во дворец выразить почтение. После выхода из дворца новая супружеская пара разошлась в разные стороны: Сяо Цзю поселился в резиденции принцессы, а Чжун Шо вернулся в дом Чжун.

Сяо Цзю всегда имел не лучшую репутацию, тогда как Чжун Шо, получивший взрослое имя в пятнадцать лет, славился и литературным талантом, и воинским искусством. Изначально многие семьи в столице мечтали заполучить его в зятья. Когда же его неожиданно обручили с принцессой Юнму, немало людей сокрушенно вздыхали. Поэтому во время этой свадьбы знатные девицы столицы с нетерпением ждали, когда Сяо Цзю станет посмешищем. Но прошел месяц, а вместо ожидаемых слухов о жестокости принцессы по отношению к мужу, разладе между супругами или о том, что принцесса завела любовников, опозорив мужа, наоборот, все только и говорили, как прекрасны отношения между принцессой и её супругом. Свадьбы принцесса каждый день вызывала мужа к себе, а тот проявлял нежность и заботу, даже отправив свою собственную повариху в резиденцию принцессы, всего лишь потому, что та однажды мимоходом похвалила, как та прекрасно готовит суп.

Когда слухи дошли до второго сына семьи Цзян, Цзян Хуая, находившегося в доме Цзян, они уже превратились в историю о том, что принцесса и её муж — судьба, предначертанная в прошлой жизни, что они договорились быть вместе в этой жизни, и принцесса Юнму намеренно портила себе репутацию, чтобы дождаться, пока генерал Чжун совершит подвиги и сам придет просить её руки! А теперь, когда они поженились, она может наконец стать добродетельной и мудрой женой!

Цзян Хуай не мог в это поверить.

Он поспешил отправить визитную карточку, чтобы навестить своего кузена — принцессу.

* * *

Резиденция принцессы Юнму.

Апрельский весенний дождь начинал стихать. Сяо Цзю, всегда ценивший изящество, переоделся в бирюзовые одежды, волосы убрал двумя нефритовыми шпильками, в уши вдел подходящие серьги и вместе с мужем Чжун Шо уселся под деревом хулани. Они играли в вэйци, попивая вино — то самое вино из зеленой сливы, которое позже снова приготовил Чжун Шо. На вкус оно было освежающим, сладким и бархатистым. Оба, склонившись над доской, обдумывали ходы, а опавшие листья хулани кружились на ветру. Со стороны картина казалась умиротворенной и прекрасной, словно нарисованной.

Увидев эту сцену, Цзян Хуай неожиданно ощутил чувство безмятежного течения времени. Он с улыбкой покачал головой, подошел и поклонился:

— Ваше Высочество, господин супруг.

Чжун Шо поднялся, чтобы ответить на поклон:

— Брат Цзян.

Сяо Цзю недовольно сказал:

— Теперь ты ему и кузен, и супруг принцессы. Можешь принять его поклон, зачем же вставать?

Цзян Хуай с бесстыдной улыбкой ответил:

— Я и Бэйнин — закадычные друзья, между нами должны соблюдаться правила приличия.

Пока он говорил, Сивэнь уже подставила Цзян Хуаю сиденье. Тот сел, сам налил себе вина и принялся наблюдать за ситуацией на доске.

Чжун Шо держал белые камни. Он медленно опустил на доску нефритовую фишку. Цзян Хуай заметил:

— Бэйнин сам отсекает себе руку, вот это решимость.

Сяо Цзю сказал:

— За игрой не разговаривают, кузен, ты не джентльмен.

Цзян Хуай бесстыдно ответил:

— Просто болтовня, Ваше Высочество, не принимайте всерьез.

И добавил:

— На этой доске каждый куст — враг, глаза и уши повсюду, у Бэйнина уже виден упадок.

Сяо Цзю сказал:

— Ты должен называть его господин супруг.

Цзян Хуай с готовностью согласился:

— Положение господина супруга незавидное, здесь дыры, как в решете.

Стиль игры Чжун Шо всегда был осторожным, оборона плотной. То, о чем говорил Цзян Хуай, на самом деле была нынешней резиденцией принцессы.

Сяо Цзю фыркнул со смешком:

— Твой старший брат трудится на благо Его Величества, а ты, бездельник, слоняешься повсюду, выпрашивая подачки. Что, дядюшка хочет отдать тебя ко мне в служанки, чтобы заработать на приданое?

Чжун Шо, подносивший чашу с вином, замер. Сейчас он не мог слышать ничего, связанного со словами приданое.

Остальные двое ничего не заметили.

Цзян Хуай с усмешкой ответил:

— Вовсе нет. Я пришел сегодня полюбоваться на вашу супружескую идиллию. Снаружи вовсю говорят, что вы судьба, предначертанная в прошлой жизни. Пришел взглянуть на такую диковинку.

Сяо Цзю сказал:

— В таком случае, ты пришел как раз вовремя. Сивэнь, сходи на кухню, скажи той поварихе принести суп Горные деликатесы и белый нефрит.

Сивэнь поклонилась и ушла. Чжун Шо с улыбкой сказал:

— Братец Цзян, будь свидетелем.

Цзян Хуай ответил:

— Хуай считает это своим долгом.

Он пришел в резиденцию принцессы именно ради этого.

В резиденции, пожалованной императором Лундэ, глаз и ушей со всех сторон было множество, действовать было крайне неудобно. Сяо Цзю хотел вернуться жить в дом Чжун и планировал использовать повариху, готовившую суп, в качестве ступеньки, для чего и дал знать Цзян Хуаю, чтобы тот пришел.

Вскоре служанка с супом вошла в сад. Подойдя близко, она нечаянно пролила весь горячий суп на Чжун Шо. Сяо Цзю немедленно пришел в ярость, отругал ее несколько раз, а затем приказал выволочь и дать двадцать палок. Чжун Шо остался невредим, держась за мокрый подол одежды, а Цзян Хуай с улыбкой наблюдал со стороны.

Когда дело было сделано, Цзян Хуай попрощался и вернулся домой.

В ту же ночь повариха, готовившая суп, покончила с собой в покоях принцессы Юнму. Сяо Цзю сильно перепугался.

Чжун Шо немедленно вызвал врача, но улучшения не наступило. На следующий день пригласили придворного лекаря. Тот сказал, что принцесса перенесла испуг, выписал успокоительные и укрепляющие средства. Но после принятия лекарства состояние не улучшилось. Лекарь оказался бессилен и лишь посоветовал супругу больше заботиться о принцессе.

Чжун Шо, не зная, что делать, пригласил даоса из императорского даосского храма. После проведения ритуала даос сказал, что служанка при жизни была обругана принцессой, и её обиженная душа ненавидит принцессу, постоянно беспокоя её, желая лишить покоя. Лучше всего попросить принцессу переехать из резиденции, затем пригласить десять даосов для проведения обрядов, оставить резиденцию пустовать на три года, чтобы упокоить душу.

Чжун Шо, беспокоясь о состоянии Сяо Цзю, не медля подал прошение во дворец. Император Лундэ немедленно разрешил Сяо Цзю покинуть резиденцию принцессы. Поскольку строительство новой резиденции было бы обременительно для народа и казны, Сяо Цзю переехал в дом мужа.

Так Чжун Цзи дождался своей старшей сестры-принцессы.

У Сяо Цзю было много личного имущества. Чжун Шо специально отвел под кладовую самую большую комнату в Павильоне Сеюй, чтобы с трудом всё вместить.

Сяо Цзю сидел на галерее, наблюдая, как служанки носятся туда-сюда, расставляя его вещи. Закончив щелкать семечки в руке, он сказал Чжун Шо:

— Здесь всё же уютнее.

Чжун Шо улыбнулся:

— Только место тесновато, придется Вашему Высочеству потерпеть.

Сяо Цзю ответил:

— Ничего. Если с тобой, то даже если бы было ещё теснее, оно того стоило бы.

Чжун Шо без изменения в лице протянул ему горсть семечек.

Сяо Цзю, приподняв бровь, принял их:

— Супруг такой заботливый.

Чжун Шо встал:

— Пойду проверю, всё ли в порядке в кладовой.

После того как они сами выяснили, что повариху подослал Шэнь Юй, они и спланировали этот спектакль. Теперь, переехав из резиденции принцессы, где на каждом шагу были уши, Сяо Цзю стал ещё живее. Он держался скромно и сдержанно несколько дней, и такая внезапная перемена застала Чжун Шо врасплох, пришлось под предлогом на время улизнуть.

Едва Чжун Шо вошел в кладовую, как снаружи доложили о прибытии госпожи Юй. Он снова вышел из кладовой. Невестка и свекровь уже сидели. В комнатах было неспокойно, поэтому они остались сидеть на галерее, что выглядело довольно уютно.

Госпожа Юй привела Чжун Чу. Что касается Чжун Цзи, желавшего увидеть старшую сестру-принцессу, то он уже учился в частной школе семьи Цзян и не мог прийти вместе.

Госпожа Юй посадила Чжун Чу себе на колени, но та, не дожидаясь, пока та заговорит, уже сама полезла в объятия Сяо Цзю. Госпожа Юй поспешно оттянула Чжун Чу обратно. Чжун Чу недовольно заявила:

— Чу-чу хочет к старшей сестре!

Сяо Цзю протянул руки, взял Чжун Чу и усадил к себе на колени, успокаивая госпожу Юй:

— Матушка, не беспокойтесь, Юнму всегда нравился детям.

Госпожа Юй поспешно сказала:

— Не смею утруждать Ваше Высочество, Чу-чу ведь тяжеленькая!

Сяо Цзю ответил:

— Ничего, Чу-чу очень милая.

Только тогда госпожа Юй улыбнулась:

— Я пришла навестить Ваше Высочество, а получилось как-то неловко. Как ваше здоровье, Ваше Высочество? Я слышала, вы испугались, я тоже не на шутку перепугалась. Повара в кухне стараются, готовят питательные блюда?

Сяо Цзю ответил:

— Благодарю матушку за заботу. Просто небольшой испуг, ничего серьезного, сейчас уже почти совсем поправился.

Госпожа Юй сказала:

— Та повариха раньше работала во дворе Шо. Из-за такого происшествия я только и могу винить себя за то, что плохо управляю домом!

Сяо Цзю сказал:

— Выглядела она вполне честной, не думал, что способна на такое. Я отругал её из-за супруга, а она взяла и покончила с собой в моих покоях, какая решительность. Матушка, не вините себя, больше такого не повторится.

С тех пор как Сяо Цзю переступил порог этого дома, каждое его слово и действие были безупречны, и госпожа Юй уже прониклась к нему симпатией. Видя теперь, что он ещё и разумен, она в сердце своём лишь благодарила судьбу. Она взяла его за руку и сказала:

— Ваше Высочество понимает меня. Двадцать лет я одна тянула женскую половину дома, как рассказать о своей горечи мужу и Шо? Если что случается — винят только меня. Ваше Высочество так великодушно и жалеет Шо, отныне нам с вами, как матери с дочерью, быть вместе!

Сяо Цзю, крепче обняв Чжун Чу, кивнул в знак согласия.

Чжун Шо, глядя на этих двоих, столь близких, как мать и дочь, почувствовал, что ему тут нечего сказать, и снова направился в кладовую.

http://bllate.org/book/15100/1334198