Готовый перевод Dragon Silk Wipes the Green Blade / Драконовый шёлк очищает зелёный клинок: Глава 7

Но молодой генерал Чжун все-таки был человеком, закаленным на поле боя и обладавшим немалой проницательностью. Он осознал, что безоговорочный отказ был неправильным, это могло охладить сердце принцессы и повредить супружеским отношениям между ними. Поэтому он сменил тон:

— Конечно, скучаю. Ни единого слова, ни одного поступка Вашего Высочества Шо не смеет забыть.

Как и ожидалось, Сяо Цзю обрадовался:

— Благодарю супруга за память. Юнму... Юнму не знает, как отплатить, кроме как...

— Ваше Высочество!

Сяо Цзю:

— ?

Чжун Шо спокойно сказал:

— Дело, порученное Вашим Высочеством, Шо выполнил месяц назад. Не желаете ли взглянуть?

Сяо Цзю с сожалением вздохнул:

— Ладно, подавай сюда.

Чжун Шо поспешно достал ключ, открыл потайную нишу у изголовья кровати, передал Сяо Цзю парчовую шкатулку, полученную месяц назад, а затем из-под подушки вынул браслет с узором феникса и тоже отдал ему.

Сяо Цзю подержал в руках шкатулку, затем взял браслет, после чего без церемоний открыл коробочку, не скрывая этого от Чжун Шо.

Ранее Чжун Шо строил различные догадки о содержимом этой шкатулки, но теперь, бросив взгляд, обнаружил, что она... пуста!

Тогда какой смысл был в тех картинах и каллиграфии, что он купил, чтобы скрыть эту шкатулку?! Мастерская Мохань славилась своим изысканным вкусом, и вещи там были отнюдь не дешевы. Он всего лишь наугад выбрал несколько предметов, и потратил целых четыреста лянов серебра. А он, мелкий чиновник четвертого ранга, получал всего сто лянов жалованья в месяц. Выходит, четыре месяца усердной службы ушли на кучу ненужных бумажек? Хотя нет, если подумать, он только в начале года повысился до четвертого ранга, в последний месяц года и в первый месяц нового жалованья не выплачивали, так что по полному расчету он получил зарплату лишь за три месяца!

В кладовой хранилось приданое, данное императорской семьей, свадебные подношения, собранные семьей Чжун с миру по нитке, и все личные сбережения покойной императрицы — богатства, соперничающие с казной целого государства. Великая княжна, известная своим богатством и щедростью, заметив, что у Чжун Шо застывшее выражение лица, с участием спросила:

— Супруг, вы неважно себя чувствуете?

Чжун Шо осторожно поинтересовался:

— Ваше Высочество, не знаете ли вы, чьей кисти принадлежат картины и каллиграфия, продающиеся в Мастерской Мохань? И сколько они стоят?

Услышав упоминание Мастерской Мохань, Сяо Цзю оживился и ответил с гордостью:

— А, все работы в той мастерской вышли из-под моей руки. Поскольку я владею обеими руками, но обычно пользуюсь правой, то иногда левой создаю немного каллиграфии и картин и вывешиваю их в мастерской. Я не признанный мастер, и те вещи особой ценности не имеют, просто для изящества. Ты был там и видел? Как тебе?

Чжун Шо скрежетал зубами:

— Этот подданный видел. Не зря Ваше Высочество, почерк подобен личности — изящный и мощный. Даже такому грубому воину, как я, они показались превосходными.

Сяо Цзю был весьма польщен:

— Твое суждение тоже неплохо. Раз так, то и цена, установленная за них, вполне оправдана.

Так это он сам назначил цену!

Чжун Шо инстинктивно огляделся. Поскольку это была брачная ночь, оружие и прочее убрали, его привычный меч в покоях отсутствовал.

Драгоценный камень, на который он потратил все свои сбережения и еще четыреста лянов серебра, тоже посмотрел по сторонам и улыбнулся:

— Хотя свадьба была несколько поспешной, эта опочивальня мне очень нравится. Семья Чжун постаралась.

Чжун Шо ответил с печальной улыбкой:

— Рад, что Вашему Высочеству нравится.

Сяо Цзю поднес шкатулку к его глазам, положил внутрь ранее переданный ему браслет-символ — он идеально подошел.

Чжун Шо спросил:

— Эта парчовая шкатулка изначально предназначалась для хранения браслета?

Сяо Цзю ответил:

— Да. Эти две вещи ты возьми. Браслет можешь носить при себе, а шкатулку положи в эту потайную нишу.

Чжун Шо не стал спрашивать почему, без лишних слов принял их.

Наблюдая за его четкими движениями, Сяо Цзю расслабился, откинулся на большую кровать с балдахином и, искоса взглянув на него, сказал:

— Знаешь ли ты, что в прошлом году ты чуть не погиб?

Чжун Шо ответил:

— Этот подданный знает.

Сяо Цзю не удивился и продолжил:

— Это Цзян Хуай изо всех сил тебя отстоял. В тот день я собирался убить тебя, но Цзян Хуай сказал мне, что ты человек спокойного нрава, не паникуешь в сложных ситуациях, и что эта тайна навеки останется запечатанной в тебе. Я ему не поверил, но, похоже, у него с тобой были близкие отношения. Он долго умолял, и только тогда я согласился. Но ты, наверное, чувствовал, что за тобой все время кто-то следил. При малейшем подозрительном действии — немедленная смерть.

— Одиннадцатый следил за тобой целый год, аномалий не выявил, и я успокоился. Чжун Шо, ты очень умен. Мои замыслы, думаю, тебе ясны.

Он торжественно произнес:

— Мне... не хватает одного военачальника.

Чжун Шо уже был готов к этому. Немедленно спустился с кровати, встал на одно колено и склонился в поклоне:

— Готов стать острым клинком в руках Вашего Высочества!

Сяо Цзю перевернулся и сел:

— Хорошо.

С этого момента они стали по-настоящему едины.

К концу часа хай Чжун Шо и Сяо Цзю лежали бок о бок под алым свадебным одеялом, долго не в силах заснуть. В брачную ночь свечи с драконом и фениксом должны гореть до утра. Алый полог кровати слегка пропускал свет свечей, отгораживая внутри пространство. Оба впервые делили ложе с другим человеком и чувствовали некоторую неловкость, особенно Чжун Шо.

Спустя какое-то время он тихо позвал:

— Ваше Высочество? Ваше Высочество уже уснули?

Сяо Цзю ответил:

— Нет. Даже если бы уснул, ты бы разбудил.

Чжун Шо позволил себе вольность:

— Ваше Высочество, Шо хотел бы кое о чем спросить.

Сяо Цзю, не открывая глаз, сказал:

— Хочешь спросить, почему я выдаю себя за принцессу?

Чжун Шо подтвердил.

Сяо Цзю повернулся к нему лицом:

— Дворцовые интриги. Моя мать, дабы сохранить мне жизнь, была вынуждена пойти на это.

Чжун Шо повернул голову, глядя на красоту, находящуюся в непосредственной близости, и допытывался:

— Кроме Сивэнь, семья Цзян тоже знает об этом, верно?

Сяо Цзю ответил:

— Верно. Перед ними тебе не обязательно скрываться, но будь осторожен — у стен есть уши.

Чжун Шо покорно сказал:

— Да, подданный понял.

Сяо Цзю, казалось, начало клонить в сон, он потянул одеяло выше:

— Спи. Завтра нужно рано вставать.

Они разделили одно одеяло и провели ночь вполне спокойно.

Третий месяц весны, пение иволги мелодично.

Молодой супруг Чжун Шо лежал, облокотившись, рядом с новобрачной, спавшей в правильной позе, и медленно открыл глаза.

Не подобает, неприлично.

Сяо Цзю еще спал. Чжун Шо медленно перевернулся, приняв приличную позу лежа на спине, немного оценил ощущения, затем поднялся и с трудом перелез через Сяо Цзю, чтобы встать с кровати.

По правилам супруг принцессы должен спать с внешней стороны, чтобы удобнее было прислуживать. Но поскольку оба были мужчинами, в таких тонкостях не нуждались. Прошлой ночью, после разговора, когда они легли, Сяо Цзю занял внешнюю сторону, и Чжун Шо ничего не оставалось, как лечь с внутренней. Поэтому утром, чтобы встать, ему пришлось перелезать через Сяо Цзю.

Едва он спустился на пол, Сивэнь с несколькими служанками тихо открыла дверь и вошла.

Увидев, что он уже поднялся, Сивэнь приблизилась и поклонилась, затем поманила одну из служанок позади, чтобы та помогла ему одеться. Чжун Шо отказался:

— Не нужно. Идите прислуживать принцессе.

Сивэнь удивленно взглянула на него, но не стала настаивать, махнула рукой, отпустив служанок, и направилась за его спину. Чжун Шо тоже пошел переодеваться за ширму.

Он умылся, переоделся и вышел как раз в тот момент, когда Сяо Цзю, уже нанесший макияж, стоял с закрытыми глазами, позволяя Сивэнь возиться с собой.

У Сяо Цзю была стройная талия, высокий рост — на полголовы выше самого Чжун Шо, и многослойные роскошные одежды принцессы ему очень шли.

Сяо Цзю открыл глаза, взглянул на него и улыбнулся:

— Супруг так статен, что Юнму даже неловко.

Чжун Шо ответил:

— Ваше Высочество слишком добры. Красота Вашего Высочества также пленила подданного.

Сяо Цзю приподнял бровь и нежно позвал:

— Супруг.

Чжун Шо ответил:

— Ваше Высочество.

Сивэнь, поправив подол одеяния Сяо Цзю, вынула из рукава платок со следами крови и без выражения сказала:

— Прошу Ваше Высочество взглянуть.

Сяо Цзю взял, посмотрел и кивнул:

— Отнеси наружу нянькам.

Чжун Шо мельком отвел взгляд от платка, и после того, как Сивэнь вышла, сказал Сяо Цзю:

— Ваше Высочество, можно идти навестить родителей.

Хотя это называлось «навестить родителей», на самом деле кланяться должен был только Чжун Шо, Сяо Цзю же лишь подносил чай свекру и свекрови.

Чжун Ханьцзян был единственным сыном, других родственников в семье Чжун не было, поэтому в зале сидели только Чжун Ханьцзян и госпожа Юй, младших детей держали служанки и няньки.

После того как Чжун Шо совершил поклон, Сяо Цзю поднес чай госпоже Юй. Та поспешно приняла, тщательно отпила глоток, затем вручила приготовленные украшения Сяо Цзю. Сивэнь учтиво приняла их, и только тогда свекровь и невестка по-настоящему увидели друг друга.

Госпожа Юй прежде слышала, что принцесса Юнму избалована и высокомерна, целыми днями орудует копьем и палкой, и немного побаивалась. Но сегодня, встретившись, увидела, что Сяо Цзю безупречно соблюдает этикет, что показывало уважение к ней. Да и внешность у Сяо Цзю была прекрасная, хоть и несколько резковатая, да высокая, но осанка необыкновенная. К тому же ее собственный сын явно был очарован. В сердце ее зародилась некая теплота. Она поспешила усадить Сяо Цзю, сказала несколько задушевных слов, мол, если Чжун Шо проявит неуважение к принцессе, можно строго наказать, не стоит церемониться и т.д. Сяо Цзю тоже отвечал с улыбкой.

Тем временем Чжун Ханьцзян и Чжун Шо сидели молча. Чжун Ханьцзян, видя, что Чжун Шо выглядит бодрым, облегченно вздохнул и неспешно пил чай.

Спокойно сидевший Чжун Цзи долго с любопытством разглядывал Сяо Цзю и вдруг спрыгнул на пол:

— Принцесса-невестка такая красивая!

Чжун Шо:

— !

Чжун Ханьцзян:

— !

Госпожа Юй:

— !

Чжун Шо поспешно сказал:

— Второй брат ведет себя неподобающе, беспокоит принцессу! А Цзи! Немедленно вернись на место!

http://bllate.org/book/15100/1334197