Готовый перевод Dragonbone / Кость дракона: Глава 11

Двое шли по дорожке из гальки, покидая Абрикосовый сад. Перед их глазами простирались бескрайние поля духовных трав, где влажная почва лишь кое-где была усеяна редкими ростками. Из-за непрерывных дождливых дней гряды размякли, ходить по ним было невозможно, и, естественно, никого не было видно за работой.

Лу Иньси повёл Су Хэ прогуляться по выложенной синим кирпичом дорожке за пределами Абрикосового сада. В воздухе витал запах сырой после дождя земли, а мягкий солнечный свет ласкал их тела.

— Не скажешь ли, девица Су, зачем ты тогда намеренно преградила дорогу? — спросил Лу Иньси, заложив руки за спину, отводя мешающие ветви плакучей ивы и легко проходя сквозь них.

— В тот день у моей повозки и вправду случилась поломка, я отнюдь не намеревалась преграждать путь, — ответила Су Хэ.

— Девица Су, не морочьте мне голову. Если будете откровенны, я, возможно, подумаю о том, чтобы отпустить вас, — брови Лу Иньси взметнулись вверх, в голосе слышалась усмешка.

Во всём речном мире внешность Лу Иньси по праву считалась выдающейся. Су Хэ, к собственному неудовольствию, почувствовала, как сердце её трепещет. Взяв себя в руки, она сказала:

— Что ж, скажу как есть. Моя старшая сестра по учению, то есть хозяйка павильона, от одного своего мужчины услышала, что у тебя здесь скрывается некий мужчина, видом весьма красивый. Её охватило волнение, и она послала меня удостовериться.

— О? — протянул Лу Иньси, с полуверьем усмехаясь. — И кто же этот её мужчина? Откуда ему знать о делах терема Чжушуй?

— Зовут того мужчину Ли Мо, он из терема Чжувай. Ты прежде посылал Линь Сяофэна купить эликсиры, но те эликсиры дороги, и покупают их крайне редко. Ли Мо как раз знал, что у хозяйки терема Чжувай есть близкий друг, который годами их принимает, и что недавно тот покинул терем Чжувай. Вот он и предположил, что этот человек у тебя.

— Хозяйка терема Чжувай Чжу Ухуэй… — задумчиво произнёс Лу Иньси, казалось, несколько удивлённый.

Чжу Ухуэй была его спасительницей, именно она в своё время вытащила его из Леса Блуждающих Камней.

— Звучит довольно правдоподобно. А Ли Мо знает имя того человека? — спросил Лу Иньси.

— С чего бы ему знать? — легко фыркнула Су Хэ. — Тот человек живёт затворником, кроме хозяйки терема Чжувай никто не ведает о его происхождении.

— Хозяин Лу, теперь можешь меня отпустить? — громко спросила Су Хэ.

Но Лу Иньси не ответил, вместо этого он пристально смотрел на неё, и улыбка его становилась всё шире, пока на её лице не проступил испуг. Лишь тогда он медленно произнёс:

— Сегодня утром он приходил к тебе?

У Су Хэ волосы встали дыбом, в мгновение ока сердце заколотилось, как барабан, ей казалось, что нефритовый медальон у неё за пазухой вот-вот выпрыгнет вместе с сердцем.

Пронёсся лёгкий ветерок, несколько иволг на ветвях с любопытством разглядывали их.

— Что он тебе сказал? — видя, что она не отвечает, Лу Иньси продолжил. — На нём Оковы, запирающие душу. Я отлично знаю, где он бывал.

— Извращенец… — Су Хэ отступила на шаг, но затем, словно что-то вспомнив, спросила:

— Раз на нём Оковы, зачем тогда ты спрашиваешь меня?

— Использование Оков, запирающих душу, для отслеживания каждого движения узника крайне истощает духовную силу, для практикующего это весьма невыгодно. Я лишь ощущаю, где он находится, — безразлично сказал Лу Иньси. — Расскажешь, что он тебе поручил, и я немедля отпущу тебя, не нарушив слова.

Дойдя до такой степени, Су Хэ повертела глазами и тут же поняла, зачем господин Янь отдал ей медальон:

— Господин Янь сказал, что у тебя… склонность к мужчинам, потому ты и держишь его при себе в заточении. Он дал мне медальон в знак доверия и велел передать весть Чжу Ухуэй, чтобы та его спасла.

После этих слов она достала медальон из-за пазухи и протянула Лу Иньси.

Улыбка наконец сорвалась с лица Лу Иньси. Он принял медальон и холодно спросил:

— Он и вправду так сказал?

— А зачем ещё держать мужчину в заточении при себе? — парировала Су Хэ.

Лу Иньси онемел, с трудом сдерживая гнев, и сказал ледяным тоном:

— Об этом — ни слова.

Су Хэ с виду покорно кивнула, но глаза её бегали, вынашивая неведомые планы. Лу Иньси спросил снова:

— Что он тебе посулил? Деньги?

— Ха-ха, хозяин Лу, какой же вопрос! В Павильоне Небесных Ароматов недостатка в деньгах нет. Я из жалости к красавцу согласилась помочь, — Су Хэ словно услышала нечто смехотворное и залилась открытым смехом.

— Видно, он пообещал тебе любовные утехи, — усмехнулся Лу Иньси. Он допускал такую возможность, но не ожидал, что тот, кто выглядит словно не от мира сего, тоже ради спасения жизни так легко продаст свою внешность.

— Мы с тобой — пара одного поля ягода. Нет, вернее сказать, мы лучше тебя, по крайней мере, не скрываемся. Любовь к красоте мы тоже признаём открыто, — сказала Су Хэ, и в словах её сквозило презрение.

Лу Иньси почувствовал, как у него заболела голова. Эти слухи не объяснить в двух словах, потому он с отвращением взмахнул рукой, приказывая ей убираться поскорее.

Су Хэ самодовольно взглянула на него, хлопнула по плечу и сказала:

— Ну подумаешь, склонность к мужчинам! В речном мире мужчин с такими пристрастиями немало, чего тут скрывать.

Сказав это, она мгновенно метнулась прочь, опасаясь, как бы Лу Иньси не разгневался.

Прекрасный день был омрачён клеветой Фан Жолиня. Лу Иньси сорвал листок ивы, скомкал его в ладони и с негодованием вернулся в Абрикосовый сад.

Медальон был вырезан из белого нефрита, прямоугольной формы, толщиной примерно в палец. С обеих сторон рельефом были вырезаны узоры из бамбука. Работа искусная, стоимость немалая. Лу Иньси взял его в ладонь, перебирая пальцами, и вспомнил кое-что из прошлого.

Пятьдесят три года назад он разгласил личность Фан Жолиня, что привело к тому, что мастера речного мира поднялись на охоту за ним. Лу Иньси следовал за Фан Жолинем, скитаясь повсюду, дабы иметь возможность втихомолку подстроить всё так, чтобы у того не осталось ни малейшего шанса на выживание.

Тот путь был невероятно опасен. Фан Жолинь повсюду защищал его, чья практика тогда была ещё слаба. Да и до того Фан Жолинь, как наставник, вкладывал в него всё без остатка, лично варил эликсиры, помогая ему в практике. Если подумать, Фан Жолинь действительно ничего не был должен ему как ученику. Лу Иньси сжал в руке нефритовый медальон, и на его челе залегла тень растерянности.

Позже Фан Жолинь обнаружил, что именно он распространил сведения, но ничего не сказал, а лишь спокойно повернулся и ушёл, направившись в Лес Блуждающих Камней с намерением покончить с Ду Чжии. Однако, будучи тяжело раненным, он почти полностью истощил свою силу, чтобы запечатать Ду Чжии в Лесу Блуждающих Камней, после чего и сам исчез из речного мира. В то время сила Лу Иньси не могла сравниться с их силой, он едва не погиб в той схватке, но, к счастью, был спасён хозяйкой терема Чжувай Чжу Ухуэй.

По этой причине Лу Иньси всегда считал Чжу Ухуэй своей спасительницей и каждый год наносил ей визиты. Он никогда не думал, что между Чжу Ухуэй и его врагом могут быть такие отношения. Но Лу Иньси так и не понял, какими же помыслами он руководствовался тогда, когда последовал за Фан Жолинем в Лес Блуждающих Камней, лишь создав себе проблемы.

В следующий раз нужно будет найти возможность навестить Чжу Ухуэй, но сейчас необходимо сначала найти Фан Жолиня и обсудить вопрос с клеветой.

Абрикосовый сад был прост, древен и безмятежен, лишь изредка раздавались крики двух-трёх птиц.

Фан Жолинь сидел на ступеньках, безмятежно наслаждаясь солнечным светом. Его кожа под лучами казалась почти прозрачной, словно принадлежала не земному миру. Видя его столь беззаботным, Лу Иньси в душе вновь и вновь напоминал себе, что сейчас ещё не время убивать Фан Жолиня. Лишь затем он подошёл, достал медальон и с усмешкой протянул ему:

— Наставник, как же вы оказались так неосторожны, что утеряли свой нательный медальон? К счастью, нашёл его я. Если бы его подобрал кто-то другой, боюсь, вернуть его было бы уже невозможно.

Услышав это, Фан Жолинь открыл глаза, спокойно принял медальон и равнодушно сказал:

— Благодарю.

Затем вновь закрыл глаза, продолжая греться на солнце.

Стоял полдень, день был ясным, ветер тёплым. Видя, что Лу Иньси не собирается уходить, Фан Жолинь сказал с закрытыми глазами:

— Хозяин Лу, вам нечем заняться? Как нашлось время стоять здесь и мешать мне наслаждаться солнцем?

Лу Иньси, глядя на Фан Жолиня, скрытого в его собственной тени, тихо рассмеялся. Он приподнял его подбородок и мягко, с заботой произнёс:

— Ученик лишь хотел напомнить наставнику, что с вашей внешностью, странствуя по речному миру, следует быть чрезвычайно осторожным, чтобы не привлечь внимание тех, кто замышляет недоброе. Не ожидал… что наставник сам добровольно станет торговать своей внешностью.

— Какое тебе дело? — бросил ему Фан Жолинь, закатив глаза.

— В тот день в повозке ты горел от стыда и гнева, я-то думал, наставник — закостенелый тип, цепляющийся за мирские устои женской верности и целомудрия. Оказывается, я ошибался, — тихим смешком проговорил Лу Иньси, обошёл Фан Жолиня и сел на ступеньку выше позади него, поместив свои длинные ноги по обе стороны от него.

— Что ты задумал? — Фан Жолинь, опираясь на локти, тут же попытался подняться, но Лу Иньси, надавив на плечи, усадил его обратно.

Лу Иньси склонил голову к его уху и прошептал:

— Немного развлечься.

Рука Фан Жолиня тут же, помимо его воли, двинулась вниз.

— Лу Иньси, я убил твоих отца и мать, но я не осквернял их, — Фан Жолинь запрокинул голову, встретившись с ним взглядом. Глядя на его улыбающееся лицо, он, сам не знал почему, не смог разгневаться.

http://bllate.org/book/15097/1333906