Готовый перевод Dragonbone / Кость дракона: Глава 7

Вопрос Фан Жолиня все еще звучал в ушах. Лу Иньси понимал, что Фан Жолинь определенно принимал эту пилюлю раньше, раз специально попросил ее купить. Если бы подобная ситуация случалась ранее, то, учитывая характер Фан Жолиня, тот скорее умер бы от болезни, чем проглотил бы пилюлю. Значит, пилюлю наверняка подменили позже. Но если Павильон Небесных Ароматов зарится на красоту, то как, подмешав снадобье в пилюлю, можно гарантировать, что жертвой окажутся именно они? Лу Иньси пока не мог понять всей хитроумности этого плана.

Мужун Хуань с большим трудом проводила столь сложную гостью, как Муси, и, довольная, вернулась, но, увидев встревоженное выражение лица Лу Иньси, в ее голове тут же возникла догадка.

— Неужели тот человек уже принял лекарство? — с недоверием спросила она.

Лу Иньси слегка кивнул, на его лице явно читалась неловкость.

— Тогда разве он не… — Мужун Хуань не договорила, широко раскрыв глаза и глядя на Лу Иньси.

— Я послал людей пригласить госпожу Ясную Луну, она скоро будет.

— Посмотри на это: ни единого заработка, а убытков все больше и больше. По-моему, тебе стоит поскорее отпустить его, накопить себе немного добродетели, — Мужун Хуань скрестила руки на груди, уговаривая с искренней заботой.

— Мои с ним разногласия — не то, что можно решить простым отпусканием, — тихо сказал Лу Иньси.

Мужун Хуань не знала, что именно произошло между ним и Фан Жолинем в прошлом, но, глядя на нынешнее выражение лица Лу Иньси, она понимала, что как бы ни старалась, не сможет его переубедить, и потому замолчала.

— Появились ли в последнее время какие-нибудь вести о двух старейшинах Собрания Клинков Десяти Тысяч Гор? Не знаю, как у Хэ Чуми продвигаются дела? — Лу Иньси сменил тему, не желая больше думать о том, что его беспокоило.

— После того последнего письма новостей больше не было. В письме господин Хэ сообщал, что все улажено, но вчера один из наших помощников еще видел, как Юань Бумэй появлялся в Тереме Объятий Луны, — ответила Мужун Хуань.

— Сегодняшний личный визит Павильона Небесных Ароматов, похоже, вызван тем, что они учуяли неладное и пришли подтолкнуть Хэ Чуми побыстрее разобраться с этим делом, — распорядился Лу Иньси.

— Я сразу же отправлю письмо, — Мужун Хуань, зная, что его мысли не заняты проверкой счетов, забрала со стола и бухгалтерские книги.

После ужина у ворот Терема Чжушуй остановилась повозка.

Занавеску внутри повозки откинули. Рука, откинувшая ее, была белой и изящной, десять пальцев, покрытых лаком, добавляли ей еще большего очарования. Легко колыхнулся лунно-белый манжет, и из-за занавески вышла женщина с изысканными, утонченными чертами лица. Служанка подняла руку, чтобы поддержать ее при выходе.

Возничий выгрузил все вещи женщины, служанка, держа в руках цинь, медленно последовала за ней в Терем Чжушуй.

— Глава терема Лу, — Женщина совершила изящный поклон. Ее манера держаться была столь благородной, что она совершенно не походила на выходца из увеселительных заведений.

Лу Иньси легонько помахивал сложенным веером и приказал всем остальным удалиться, после чего без предисловий сказал:

— Сегодня я пригласил вас, госпожа, во-первых, чтобы послушать вашу игру на цине, а во-вторых, чтобы кое о чем у вас расспросить.

— Прошу вас говорить, глава терема, — Ясная Луна кивнула.

— В последнее время вы видели Юань Бумэя в Тереме Объятий Луны?

— Видела. Он приходит каждый день.

— Да? А было ли в нем что-то необычное?

— Посетители Терема Объятий Луны все пьют вино и ищут утехи, такие как вы, глава терема, приходящие лишь для ведения дел, наоборот, в меньшинстве, — Ясная Луна мягко улыбнулась. — Однако я действительно слышала, что Юань Бумэй в последнее время стал очень щедрым. Знакомая с ним девушка слышала, как он говорил, что сорвал большой куш.

— Кроме этого?

— Более подробного я не знаю. Вам, глава терема, лучше расспросить девушек, близко с ним знакомых, — неторопливо произнесла Ясная Луна, не проявляя ни малейшего интереса к подробностям.

— Не нужно, — Лу Иньси покачал головой и жестом показал, что она может сесть и играть.

Служанка принесла для Ясной Луны стул. Ясная Луна положила десять пальцев на струны, звуки циня зазвучали чисто и ясно, не умолкая под сводами.

Лу Иньси, закрыв глаза, держа в руке винный бокал, лежал на ложе на боку, слегка кивая в такт мелодии. С самого начала и до сих пор он ни словом не обмолвился о Фан Жолине. Изначально он пригласил Ясную Луну, чтобы разрешить затруднительное положение Фан Жолиня, но, поразмыслив еще раз, Лу Иньси так и не смог понять, зачем ему так усердствовать. Учитывая, что Фан Жолинь — дракон, эта доза снадобья вряд ли будет смертельной, так что пусть лучше помучается сам.

Ночью было тепло, в комнату врывался дурманящий ветерок, отчего опьянение Лу Иньси лишь усилилось.

В полупьяном-полусонном состоянии ему показалось, будто движения рук Фан Жолиня следуют его мыслям.

Бокал внезапно выпал у него из рук и разбился. Звонкий звук разбитого стекла разбудил спящего. Лу Иньси, тяжело дыша, сел, весь покрытый испариной. Он взглянул на Ясную Луну и махнул рукой, отпуская ее.

Он уткнулся лицом в ладони, вспомивая только что увиденное, и с ужасом осознал: неужели это он с помощью Оков, запирающих душу, управлял Фан Жолинем?!

Собрание Клинков Десяти Тысяч Гор.

В главном зале царила гнетущая атмосфера. Четыре старейшины с мрачными лицами единым взглядом смотрели на труп Юань Бумэя, лежащий посреди зала. Первый старейшина Хуан Хэ обвел взглядом троих остальных и медленно начал:

— Пятый брат пал от руки наемного убийцы. Тело уже осмотрено — это почерк Горного призрака.

Горный призрак — самая скрытная организация наемных убийц в реке и озерах. Никто не знает, где они находятся, и никто их не видел. Если кто-то хочет нанять Горного призрака, ему достаточно, имея при себе Послание старой ведьмы, отправиться на Гору Бумин. На склоне горы есть каменная стела. Нужно положить Послание старой ведьмы с подробной информацией под стелу, и на стеле проявится необходимая сумма вознаграждения. После того как клиент оставит вознаграждение и Послание вместе, сделка считается заключенной.

Остальные трое переглянулись. Второй старейшина Чэн Фэнью первым встал и сказал:

— Старший брат, Собрание Клинков Десяти Тысяч Гор строго следует вашему требованию действовать скрытно и никак не могло нажить себе врагов. Лишь пятый брат обычно вел себя вызывающе, значит, это наверняка личная вражда, и кто-то нанял Горного призрака, чтобы тайно устранить его.

— По-твоему, получается, мы не будем мстить за нашего пятого брата? — В тоне Хуан Хэ скрывался гнев, он гневно смотрел на Чэн Фэнью.

Чэн Фэнью поспешил смягчиться и осторожно пояснил:

— Мстить, конечно, нужно. Я имел в виду, что если действительно расследовать это дело пятого брата, то будет трудно найти зацепки, и еще легко навлечь подозрения на вас, старший брат.

— По-моему, второй брат просто не хочет браться за эту работу, ни капельки не желая разделить заботы старшего брата, — Четвертый старейшина Лянь Синь язвительно усмехнулась, поглаживая пальцы и бросая Чэн Фэнью насмешливый взгляд.

Чэн Фэнью сверкнул на нее глазами, но не успел заговорить, как Дуань Чэнши выступил вперед, поклонился Хуан Хэ и сказал:

— Я считаю, что второй брат прав. В этом деле нет никаких зацепок для расследования, и оно легко может навлечь неприятности. Сейчас как раз время, когда Собрание Клинков Десяти Тысяч Гор наращивает влияние, лучше ни с кем не вступать в конфликты.

Хуан Хэ нахмурился, погруженный в раздумья, и лишь спустя некоторое время произнес:

— Но если мы не выясним, кто нанял убийц, то где же тогда лицо нашего Собрания Клинков Десяти Тысяч Гор? Разве не дадим мы людям реки и озер презирать нас, как же тогда в будущем утвердиться в мире реки и озер?

Дуань Чэнши только хотел ответить, но Лянь Синь опередила его и подхватила:

— Старший брат, у меня есть способ.

— Говори, — кивнул Хуан Хэ.

Лянь Синь сделала шаг вперед:

— Человека убил Горный призрак, значит, они наверняка знают, кто хотел смерти пятого брата. Мы тоже возьмем Послание старой ведьмы и найдем Горного призрака, чтобы они прямо помогли нам убить того человека.

Услышав это, Чэн Фэнью не усидел на месте, встал и хлопнул в ладоши:

— Горный призрак запрашивает огромные деньги. Недавно мы как раз набрали группу учеников. Оружие, духовные травы, их ежедневное питание и проживание, а также помощь их семьям — на что тут не нужны деньги? В этом году повсюду идут проливные дожди, в разных местах наводнения, урожай с наших ближайших полей трудно гарантировать. Откуда же взять деньги, чтобы нанять Горного призрака для убийства?

Лянь Синь как бы невзначай бросила взгляд на Дуань Чэнши. Тот внутренне вздрогнул и тут же ответил:

— Деньги — это мелочь. Просто Собранию Клинков Десяти Тысяч Гор еще не пристало опускаться до того, чтобы полагаться на Горного призрака в мести.

— Верно. Это дело должно быть расследовано самим Собранием Клинков Десяти Тысяч Гор, только тогда оно будет по-настоящему решено. Второй брат, ты поручи людям тайно расследовать, где в последнее время бывал пятый брат, с кем он успел поругаться. Выяснишь — сообщи мне, и мы вместе обсудим, как поступить, — распорядился Хуан Хэ.

— Второй брат понял, — Чэн Фэнью кивнул в знак согласия.

— Что касается похорон пятого брата, я лично ими займусь. Сегодня можете идти. Третий брат, четвертая сестра, хорошенько следите за практикой учеников, — Хуан Хэ махнул рукой, отпуская их.

Трое старейшин один за другим вышли, после чего несколько учеников унесли тело Юань Бумэя для приготовления к погребению. Чэн Фэнью был недоволен в душе, раздраженно махнул рукавом и ушел. Дуань Чэнши и Лянь Синь шли позади. Лянь Синь вдруг спросила о болезни жены Дуань Чэнши:

— Третий брат, как в последнее время здоровье сестры Лю?

— Все по-старому, каждый день кашляет без перерыва, — вздохнул Дуань Чэнши.

— Как же так? Я ведь слышала, ты ходил в Павильон Небесных Ароматов покупать лекарство. Неужели даже лекарство Павильона Небесных Ароматов не помогает? — Лицо Лянь Синь выражало беспокойство, в голосе звучала искренность.

Дуань Чэнши знал, что она его испытывает, и мог лишь горько усмехнуться:

— Если бы пилюли Павильона Небесных Ароматов действительно исцеляли от любой болезни, то разве остались бы на свете люди, умирающие от недугов.

— Но... откуда у тебя, третьего брата, деньги на покупку лекарства? — В глазах Лянь Синь мелькнула острота, хотя тон ее голоса был будто бы непринужденной беседы о бытовых делах.

— Я... взял в долг, — Дуань Чэнши неестественно улыбнулся, медленно убирая руку за спину.

http://bllate.org/book/15097/1333902