Готовый перевод SCI Mystery Collection (Volume 5) / Сборник детективов SCI (том 5): Глава 44

Лань Ци и Хао Лин жили в городской квартире, недалеко от Лань Си. После восстановления здоровья Хао Лин работала вместе с Ян Фанем в одной больнице. Сегодня она как раз была дома и угощала всех чаем.

Чжань Чжао, войдя внутрь и осмотревшись, заключил, что супруги Лань Ци очень любят друг друга и живут счастливо.

Лань Ци достал несколько фотоальбомов и сказал:

— Это фотографии, которые я сделал во время пребывания в джунглях Амазонки.

Чжань Чжао, Бай Юйтан и Лань Ци уселись на диване рассматривать снимки.

Лань Си и Чэнь Сяофэй сидели за столом, а Хао Лин чистила для них фрукты.

Чэнь Сяофэй, подперев подбородок и склонив голову набок, смотрел на Чжань Чжао и Бай Юйтана, изучавших материалы дела, и вздохнул.

Лань Си спросил его:

— Что такое?

— Вчера я был обычным студентом, а сегодня внезапно превратился в наследника Короля воров, — с чувством произнес Чэнь Сяофэй.

Рядом Хао Лин поставила перед ним тарелку с нарезанными апельсинами.

— У меня тоже так было. Раньше я была просто обычным зубным врачом, но после встречи с ними внезапно стала пациенткой с амнезией: отец то появлялся, то исчезал, а муж то терялся, то находился.

Чэнь Сяофэй, жуя дольку апельсина, широко раскрыл глаза.

— О... Ещё горше, чем у меня...

Чжао Цзюэ стоял в гостиной и разглядывал декоративные картины на стенах. Лань Ци и Хао Лин оба любили путешествовать, поэтому в их доме было немало произведений искусства со всего света.

Хао Лин давно слышала о славе Чжао Цзюэ и, взяв апельсин, подошла к нему. Увидев, что его заинтересовала одна картина, она сказала:

— Это нарисовал мне один ребёнок, когда мы были в Западной Африке.

Чжао Цзюэ посмотрел на Хао Лин.

— Вы работали врачом без границ?

Хао Лин кивнула.

Чжао Цзюэ указал на картину.

— Этого ребёнка звали Канамон.

Хао Лин замерла, удивлённая.

— Вы его знаете?

— Сейчас он известный художник. Я видел его на одной художественной выставке, — ответил Чжао Цзюэ. — Он очень любит азиатов. Говорят, потому что в детстве он заразился инфекционной болезнью, и его спасла красивая женщина-врач без границ азиатской внешности.

Хао Лин обрадовалась, взяла планшет и поискала Канамона. Действительно, он стал довольно известным художником и активно участвовал в различных благотворительных мероприятиях.

Глядя на довольную улыбку Хао Лин, а затем на Лань Ци, Чжао Цзюэ пробормотал себе под нос:

— Иногда и за доброту бывает воздаяние...

Как раз в этот момент он увидел, что Чжань Чжао манит его рукой.

Чжао Цзюэ подошёл и увидел, что Чжань Чжао достал из фотоальбома одну фотографию и показывает ему.

На ней была групповая фотография, сделанная перед древними руинам. Всего на снимке было девять человек: среди них Лань Ци и два вооружённых проводника, остальные шестеро, вероятно, были членами экспедиции — две женщины и четверо мужчин. Взгляд Чжао Цзюэ мгновенно остановился на одном молодом члене экспедиции.

— G! — Чжао Цзюэ слабо улыбнулся, и на его лице появилось выражение — вот оно что.

Чжань Чжао и Бай Юйтан переглянулись. Неужели это действительно G?

— Вы знаете этого человека? — спросил Чжань Чжао, указывая на G.

Лань Ци ответил:

— Он был членом экспедиции, помощником профессора Хэдиндуна.

С этими словами Лань Ци указал на упитанного бородатого старика рядом с G.

— Он был инициатором этой исследовательской деятельности и главным ответственным за этот проект.

Бай Юйтан в своём альбоме нашёл изображение с генеалогическим древом, о котором говорил Лань Ци, и показал его остальным.

Это была настенная роспись, датировать которую было невозможно, но выглядела она весьма загадочно, и окружающая обстановка казалась довольно мрачной.

Чжань Чжао спросил:

— Создаётся ощущение, что фотографировали в очень тёмном месте. Где это было сделано?

— В гробнице, — ответил Лань Ци. — Сначала я думал, что это просто пещера, но потом увидел мумии, так что, должно быть, это была усыпальница.

— Мумии? — удивился Чжань Чжао. — Они отличаются от тех высохших трупов, что мы вам показывали?

Лань Ци покачал головой.

— Нет. После того как мы с экспедицией вошли в пещеру и обнаружили гробницу, там оказалось много мумий. Но они были полностью завёрнуты в ткани, очень тщательно, а на лицах у них были маски.

— Какие маски? — поспешил спросить Чжань Чжао. Раз Лань Ци не узнал ту маску смерти, значит, они были другими.

— Хм, какие-то деревянные резные маски, выглядели очень странно... Я не фотографировал мумий. У меня есть табу — никогда не фотографировать мёртвых, — сказал Лань Ци. — А те люди сфотографировали. Наверное, именно поэтому они все и умерли.

— Все умерли? — изумился Бай Юйтан.

Чэнь Сяофэй тоже подошёл с апельсином в руке.

— О! Легендарное проклятие?

Чжань Чжао не понимал.

— Как эти люди умерли?

— Я не знаю подробностей, — Лань Ци указал на одну зрелую блондинку. — Она умерла прямо в джунглях.

— Умерла в джунглях? — нахмурился Бай Юйтан.

— Вроде от какого-то внезапного приступа эпилепсии или от острой инфекционной болезни, — сказал Лань Ци. — У неё начались судороги по всему телу, появилось много красных пятен, и она внезапно умерла.

Чжань Чжао слегка нахмурился и посмотрел на Чжао Цзюэ.

Тот прищурился и потёр подбородок.

— Перед смертью она говорила что-то, чего не следовало?

Лань Ци не понял.

— Не следовало... Я не специалист в таких вещах...

Чжань Чжао покачал головой.

— Просто скажите, как вам кажется. Если предположить, что она умерла не от болезни, то какие её действия, по вашему мнению, привели к смерти?

Лань Ци посмотрел на присутствующих.

— Хм... Она была врачом по образованию, большинство же здесь были археологами или историками. Когда нашли мумий, обнаружили и некоторые иероглифы. Доктор Хэдиндун сказал, что это, возможно, самые ранние в истории человечества исследовательские материалы о бессмертии, чрезвычайно ценные. Но она, как учёный и врач, считала идею бессмертия смешной и сказала, что с древних времён и до наших дней находятся мошенники, которые дурачат людей обещаниями вечной жизни.

Все нахмурились. Вот как.

Чэнь Сяофэй покачал головой.

— Ай-яй! Классическое самоубийственное поведение из фильмов ужасов.

Бай Юйтан, глядя на фотографию, сказал:

— Но она же не сказала ничего неправильного.

Хао Лин, тоже будучи врачом, кивнула.

— Этот молодой человек, — Лань Ци указал на G, — тогда в шутку сказал: «Не болтай лишнего, а то как бы не поплатиться».

Глаза Чжао Цзюэ снова прищурились.

— В результате той же ночью она скоропостижно скончалась, — продолжил Лань Ци, а затем указал на двух проводников. — Эти проводники и так боялись этого места, а после смерти женщины они сбежали. Оставшиеся пятеро тоже разошлись во мнениях. Доктор Хэдиндун, тот, кого вы называете G, и вот этот!

Он указал на симпатичного иностранца лет тридцати с лишним.

— Это американец, полное имя неизвестно, все звали его Майк. Он был исследователем, очень богатым, любил мистическую культуру. Эти трое настаивали на том, чтобы остаться. Другой учёный, изучавший местные обычаи и культуру, и зоолог настаивали на уходе. В итоге я взялся сопроводить тех двоих, кто хотел уйти, сначала наружу. Эти трое остались там продолжать исследования. После того как я проводил тех двоих, я нанял нового проводника и вернулся за оставшимися.

— И они остались наедине с G? — уголки губ Чжао Цзюэ тронула улыбка. — Разве это не стало для них ловушкой? Когда ты вернулся, не обнаружил ли ты, что мумий стало на две больше?

Лань Ци вздохнул.

— После того как я проводил тех двоих и вернулся с новым нанятым проводником, в руинах уже никого не было! Все трое ушли.

— Ушли, не сказав ни слова? — нахмурился Чжань Чжао.

— Мне тоже это показалось очень странным, но багаж и исследовательские материалы были забраны, и не было похоже, что с ними что-то случилось или их похитили, — сказал Лань Ци. — Позже я повсюду наводил справки, но так и не получил никаких известий об этих людях. Однако примерно полгода спустя я увидел новость о том, что тот американский миллионер скоропостижно скончался от сердечного приступа, потом умерли профессор Хэдиндун и те двое учёных, которые ушли первыми... Все умерли от болезней.

— А G? — спросил Чжань Чжао.

— Они все звали его Гран, тот, кого вы называете G, — Лань Ци пожал плечами. — Честно говоря, я не особо обращал на него внимание. Выглядел он как совершенно обычный помощник, очень неприметный, у меня даже нет о нём особых воспоминаний...

— А вы не помните, что его левая рука была искусственной? — вдруг спросил Чжао Цзюэ.

Лань Ци опешил.

— Что?

Хао Лин, прислонившись к Лань Ци с чашкой в руке, указала на фотографию.

— Это же очевидно. Посмотри, на левой руке у него перчатка.

Лань Ци взял фотографию, и выражение его лица стало таким, словно он не мог поверить своим глазам.

— Перчатка?

http://bllate.org/book/15096/1333574