Готовый перевод SCI Mystery Collection (Volume 5) / Сборник детективов SCI (том 5): Глава 40

Это была молодая женщина лет двадцати с небольшим, в белом халате, одетая как медсестра. Когда она вошла, все из SCI вздрогнули, потому что её лицо было несколько уродливо: левая и правая стороны были асимметричны, смещены довольно сильно — явно врождённый дефект.

Все на мгновение застыли, потом поспешно отвели взгляды, почувствовав, что пристально смотреть невежливо.

Однако сама женщина, похоже, не обратила на это внимания. Поднеся всем чай, она взяла поднос и вышла.

Чжань Чжао был озадачен и спросил Кай Биня:

— Почему сотрудники музея носят больничную форму?

— Профессиональная привычка, — хихикнул Кай Бинь. — Прежде чем стать директором, я был врачом.

— А как давно вы директор? — спросил Бай Юйтан.

— Лет двадцать, наверное, — сказал Кай Бинь и снова хихикнул, словно вспомнив что-то забавное.

— Вы знаете человека по имени Цяо Си? — спросил Чжань Чжао.

Кай Бинь моргнул и покачал головой:

— Нет.

Все нахмурились. Сама внешность этого человека была какой-то невротичной, поэтому по обычным закономерностям мимики трудно было судить, лжёт он или говорит правду.

— Есть ли способ связаться с владельцем музея? — спросил Бай Юйтан. — Я хотел бы с ним встретиться.

— Хм… — Кай Бинь подпер подбородок рукой. — В этом я тоже не могу помочь! Потому что я его тоже никогда не видел.

Чжань Чжао взглянул на Бай Юйтана — похоже, ничего больше отсюда не выжать, пора вернуться к делу.

Бай Юйтан кивнул и сказал Кай Биню:

— Мы пришли, чтобы расследовать дело о краже, произошедшей в этом музее.

Кай Бинь слегка опешил, затем покачал головой:

— В последние годы в музее краж не было.

— Дело пятидесятилетней давности.

— Пятьдесят… — Кай Бинь разинул рот.

— Пятьдесят лет назад в музее произошла кража, из-за чего директор покончил с собой. Вы же не можете не знать об этом? — спросил Чжань Чжао.

— Знаю! — Кай Бинь вскочил с места. — Место преступления до сих пор сохранилось в неприкосновенности!

На этот раз опешили Чжань Чжао и Бай Юйтан.

Чжао Ху смотрел в полном недоумении:

— Что значит «сохранилось в неприкосновенности»?

Кай Бинь поманил всех за собой:

— Сюда, сюда.

Все в недоумении поднялись и последовали за ним.

Кай Бинь повёл их на один пролёт лестницы вверх, на третий этаж, к старой, потрёпанной двери. На двери по-прежнему висела распечатка с надписью «Зал 11». Кроме того, ниже была ещё одна распечатка с красными буквами: «Посторонним вход воспрещён».

У всех опустились руки. Чудо, что этот музей до сих пор не обанкротился!

Кай Бинь достал ключ и открыл дверь. За дверью стояли две металлические стойки, между которыми была натянута красная цепь, преграждающая вход посторонним. Внутри же находилось довольно просторное помещение с несколькими стеклянными витринами. Витрины были прямоугольными, похожими на стеклянные гробы. Издалека было видно, что в витринах хранятся, должно быть, древние мумии.

Кай Бинь убрал цепь и впустил всех внутрь.

Войдя в просторный выставочный зал, Кай Бинь сказал:

— Этот зал сохранился в том же виде, что и пятьдесят лет назад, экспонаты тоже не менялись.

— Выставлялись пятьдесят лет? — изумились все.

— С тех пор как умер первый директор, этот зал был закрыт, — пояснил Кай Бинь. — Всего в этом здании тридцать один выставочный зал, все — коллекция владельца. Владелец время от времени присылает партию экспонатов, которые затем выставляются на длительный срок, это больше похоже на хранение.

Все осмотрели несколько «экспонатов» — все они были обугленными, высохшими телами.

Бай Юйтан слегка нахмурился: эти обугленные мумии показались ему очень знакомыми — техника, похоже, та же, что у двух мумий, прибитых за дверью в том старом замке.

— Что именно было украдено? — спросил Бай Юйтан.

— Вот здесь, — Кай Бинь повёл всех к гробу в самом центре.

Посреди зала стоял хрустальный гроб, больше всех остальных витрин вокруг. В хрустальном гробу лежала мумия в чёрном одеянии.

Мумия была полностью одета в чёрный плащ, видны были только лицо, кисти рук и ступни.

Чжань Чжао взглянул на название экспоната — «Оболочка».

— Что именно было украдено? — спросил Чжань Чжао.

Кай Бинь достал из-за задней стенки витрины листок и сказал:

— Всего было украдено пять предметов: одна маска, одна пара перчаток, одна пара обуви, одна подвеска и один браслет.

Чжань Чжао и Бай Юйтан переглянулись. Маска, должно быть, та, что была у Чэнь Сяофэя; подвеска, возможно, фамильная реликвия дедушки Чэня; У Цянь упоминала, что похитители, захватившие Цяо Си, хотели получить от Цяо Юаньсиня браслет… Значит, не хватает пары обуви и пары перчаток?

Вспомнив, что материалы для изготовления этих предметов, возможно, как и для маски, были из человеческих тканей, все невольно подумали — очень уж соответствует названию «Оболочка»!

Чжань Чжао осмотрел древнюю мумию в стеклянной витрине и спросил Кай Биня:

— Чьё это тело?

Кай Бинь протянул руку и нежно погладил стеклянную витрину, словно сквозь стекло касаясь лица мумии, и сказал:

— Это легендарный Безликий.

— Безликий? — Бай Юйтан посмотрел на тело. — Хотя оно и высохло, но лицо цело. Почему же тогда Безликий?

— Это тело из очень древнего рода, — Кай Бинь припал к стеклянной витрине, глядя в пустые глазницы мумии, словно на старого друга, и медленно произнёс:

— В этом роду родился человек с неким подобием проклятой способности — все, кто видел его лицо, не могли запомнить его черты.

Чжань Чжао слегка нахмурился. Чжао Цзюэ, который как раз «любовался» одной из мумий поодаль, тоже поднял голову — похоже, этот разговор заинтересовал его.

— Что это значит? — Чжао Ху не совсем понял. — Имеется в виду, что видел, но не помнит лица?

Кай Бинь кивнул:

— Приведу пример. Предположим, у тебя есть такая способность. За день ты встречаешь десять человек, беседуешь с ними лицом к лицу, остаёшься с ними наедине, но после расставания, даже через минуту, если снова увидишь этих десятерых, ни один из них не вспомнит, как ты выглядел!

Чжао Ху разинул рот, совершенно не зная, как на это реагировать.

Ма Хань тоже переваривал эти слова: возможно ли такое?

— Но эти десять человек помнят содержание беседы? — спросил Чжань Чжао.

Кай Бинь усмехнулся:

— Не зря вы лучший психолог… Помнят!

— Это нелогично, — покачал головой Чжао Ху. — Если не помнят человека, как же помнят, что разговаривали?

— Не человека не помнят, а лица! — пояснил Чжань Чжао. — Значит, нужно что-то, чтобы заполнить этот пробел… Эти десять человек запомнили маску, которую он носил, или…

— Другое человеческое лицо, — мрачно дополнил Чжао Цзюэ. — Подмена!

Кай Бинь усмехнулся.

— Поэтому и называют Безликим? — Бай Юйтан посмотрел на древнюю мумию. — Но глядя так, его лицо вполне можно запомнить.

— А ты уверен, что запомнил именно его настоящее лицо? — вместо ответа спросил Кай Бинь.

Бай Юйтан слегка опешил.

Кай Бинь усмехнулся:

— Тебе кажется, что ты видишь такое высохшее лицо, но вполне возможно, что я вижу не то же самое, что ты. Если легенда правдива, то никто не знает, как он на самом деле выглядел, верно? Даже с помощью технологий повторного формирования изображения невозможно определить его истинную внешность… Когда наши глаза обмануты, мозг может это исправить. Но если обманут наш мозг, никакие методы уже не помогут.

Чжань Чжао слегка нахмурился.

— Это способность, превосходящая природу! — Кай Бинь запрокинул голову, глядя на яркое небо за панорамным окном. — Если человек обретает способность напрямую обманывать мозг, то он становится существом, близким к божественному. Все остальные уловки — просто детские игрушки. Зрение, обоняние, вкус, слух, осязание… все пять чувств человека контролируются отсюда.

С этими словами Кай Бинь мягко приложил ладони к вискам и оглянулся на всех — взгляд его был немного безумным.

— Контролируя здесь, стоит лишь передать один сигнал, и даже если перед тобой тысяча войск, можно в мгновение ока вывести из строя все мозги! Когда мозг передаёт самому себе сигнал о смерти… — он щёлкнул пальцами, — вот так, в одно мгновение, тысяча войск обращается в прах!

Все невольно поморщились.

— Такая способность действительно существует? — не удержался Чжао Ху.

— Если легенда правдива, — Кай Бинь указал на мумию в прозрачном гробу, — то ему это удалось!

http://bllate.org/book/15096/1333570