Готовый перевод SCI Mystery Collection (Volume 5) / Сборник детективов SCI (том 5): Глава 29

— О… тот гробовщик. Значит, вы вообще не знаете, кого ищете?, — Чэнь Сяофэй погладил подбородок. — Это тоже достижение. Я столько лет гонялся за той бабочкой и не догнал, а вы за несколько дней расследования уже нашли логово.

— Что за логово?, — с любопытством спросил Чжань Чжао. — Тот замок?

— Угу!, — кивнул Чэнь Сяофэй. — Такие крепости все вместе называются гнёздами.

— Может, начнём с твоих предков?, — Бай Юйтан был заинтригован тем Смертью, которого когда-то видел Гунсунь, то есть отцом Чэнь Сяофэя.

Чэнь Сяофэй вздохнул.

— Тот фотоснимок только что — моего деда. Моего деда убили, когда моему отцу было шестнадцать. Конечно, полицейские говорили, что это просто несчастный случай, но мой папа знал, что это не так! Перед кремацией он тщательно обследовал тело деда и нашёл вот это.

С этими словами Чэнь Сяофэй вытащил из-под одежды висевшее на шее ожерелье. Подвеска представляла собой цилиндрическую медную скульптуру, похоже, её можно было открыть.

Чэнь Сяофэй открыл маленький медный цилиндр, и внутри оказалась чёрная игла… Игла мертвеца.

— Сколько лет назад убили твоего деда?, — спросил Бай Юйтан.

— Лет двадцать семь–двадцать восемь назад, — ответил Чэнь Сяофэй.

Все переглянулись.

— Значит, убийце сейчас уже очень много лет?

Чэнь Сяофэй усмехнулся и ткнул пальцем в сторону старинного замка.

— Вы же видели, сколько там фотографий? Разве одному человеку под силу столько работы?

Все нахмурились.

— Группировка?

Чэнь Сяофэй задумался.

— Если говорить моими словами…

Не дав ему договорить, Чжань Чжао и Чжао Цзюэ произнесли хором:

— Семья!

Чэнь Сяофэй сморщил нос.

— Не перебивайте!

Бай Юйтан поманил его пальцем, давая знак — продолжай!

— Преступления семьи?, — Гунсунь заинтересовался. — Твой отец, чтобы расследовать смерть деда, начал притворяться Смертью? Зачем притворяться Смертью?

Чэнь Сяофэй, подперев подбородок, сказал:

— Вы слышали о Семье Охотников?

— В обычном понимании охота, вероятно, отличается от того, что имеешь в виду ты, — Чжао Ху подумал о тех зловещих фотографиях, покрывавших всю стену. — Этот клан, что ли, из поколения в поколение все его члены занимаются охотой? Современными методами можно добывать информацию и данные, а раньше как справлялись?

— Потому что их много, сфера деятельности обширна: полиция, СМИ, любители читать газеты… — сказал Чжань Чжао. — Раньше, когда кто-то умирал, в газетах публиковали некрологи. Иногда традиции удобнее современных методов.

Чэнь Сяофэй моргнул, глядя на Чжань Чжао.

— А ты и вправду умный!

— Не «и вправду», — поправил Чжань Чжао. — Очень!

— Ха… Я и раньше сталкивался с такими, как ты, — пробормотал себе под нос Чэнь Сяофэй. — Вообще-то я изначально не знал, чем занимается мой отец. После его смерти ко мне пришёл тот человек и дал ключ, и только тогда я обнаружил тайну отца.

— Какой человек?, — спросил Чжао Цзюэ.

— Эм… Странный, — сказал Чэнь Сяофэй и похлопал себя по руке. — У него одна рука была искусственная…

Едва Чэнь Сяофэй произнёс это, как все разом подняли головы и уставились на него.

— Ч… чего?, — Чэнь Сяофэй отодвинулся в сторону.

Чжао Цзюэ потер подбородок, бормоча себе под нос:

— Это из-за этого дела он и появился?

Чжань Чжао сказал Чэнь Сяофэю:

— Расскажи всё по порядку, подробно.

Чэнь Сяофэй вздохнул, собрался с мыслями и начал:

— В общем… Наша семья живёт в пригороде города S. Мои родители фермеры, но дома всё равно довольно богато.

Все кивнули, понимающе. У большинства крестьянских семей в пригороде города S много недвижимости, сдают в аренду или открывают цеха, источников дохода множество, поэтому в целом живут зажиточно.

— В детстве я всегда считал себя вполне обычным, кроме того, что знал: дед умер ещё до моего рождения, в остальном действительно не отличался от детей из обычных семей, — продолжил Чэнь Сяофэй. — Единственное, что было не совсем обычно, — это то, что мой папа отлично катался на роликах. Я с детства бегал за ним, поэтому и в роликах, и на скейте я силён, я чемпион юниорских соревнований по экстремальному катанию на роликах!

Все заинтересовались.

— Какого уровня чемпионат?

Чэнь Сяофэй поднял бровь.

— Конечно же, чемпионат мира по экстремальным видам спорта!

Все поняли. Неудивительно, что его так сложно поймать, будто у него под ногами масло.

— Но два года назад мой отец умер от болезни, — сказал Чэнь Сяофэй. — Сейчас, оглядываясь назад, понимаю, что ещё в детстве мне следовало заметить: у отца были секреты!

Все слушали.

— В детстве он уходил поздно вечером, а днём часто прятался в сарае, вроде как занимался столяркой, но его резьба по дереву была действительно ужасной!, — Чэнь Сяофэй покачал головой. — После его смерти я пошёл разбирать сарай и обнаружил, что комнату в сарае перестроили, в полу был лаз, но, спустившись по лестнице, я нашёл только железную дверь, да и та была заперта. Я долго рылся в ящиках, но ключа так и не нашёл… Пока однажды ко мне не пришёл какой-то человек и не дал ключ.

— Когда он давал тебе ключ, он что-то говорил или совершал какие-то особые действия?, — вдруг спросил Чжао Цзюэ.

Чэнь Сяофэй задумался.

— М-м… Как бы сказать, когда он смотрел на меня, у меня было странное ощущение, прямо как от него, — он указал на Чжань Чжао.

Чжань Чжао, однако, опешил, недоумевая.

— Как от меня? Какие чувства я у тебя вызываю?

Чэнь Сяофэй подумал и сказал:

— Ну… Когда ты на меня смотришь, словно на хаски…

— Пфф…

Чэнь Сяофэй закончил, и Цинь Оу первый не выдержал, фыркнув. Остальные тоже понимающе кивнули. Чжао Цзюэ, только что бывший серьёзным, теперь лежал на подлокотнике, колотя по нему.

Чжао Ху с глубоким пониманием похлопал Чэнь Сяофэя по плечу.

— Я понимаю твои чувства!

— Вот именно!, — Чэнь Сяофэй, очевидно, нашёл родственную душу.

Чжань Чжао одолжил у Ма Синь зеркальце, посмотрел на себя и спросил Бай Юйтана.

— У тебя такие же ощущения?

Бай Юйтан протянул руку, погладил Чжань Чжао по голове и покачал головой.

— Нет, не обращай на него внимания.

Уголок рта Чжань Чжао дёрнулся.

— Почему ты гладишь меня точно так же, как Лу Баня?

— Кхм-кхм, — Бай Юйтан слегка кашлянул и поманил Чэнь Сяофэя пальцем. — Продолжай.

Чэнь Сяофэй продолжил.

— Он сказал мне, что у папы осталось неисполненное желание, и надеется, что я помогу ему его осуществить. Сказал и ушёл, с тех пор я его больше не видел. Когда он давал мне ключ, я заметил, что рука, которой он держал ключ, была искусственной, тот протез — суперсовременный! Производил впечатление чего-то крутого. Не железная, боевая механическая рука, а как умная механическая рука из фантастических фильмов.

Все посмотрели на Чжао Цзюэ.

Чжао Цзюэ усмехнулся.

— Очень соответствует его эстетике.

— А что было после того, как ты получил ключ?, — спросил Бай Юйтан.

— Я открыл ту железную дверь, — сказал Чэнь Сяофэй. — Внутри были все материалы, собранные моим отцом за эти годы о Семье Охотников, его дневники и так далее. В чём я, возможно, сильнее отца, так это в лучшем понимании современных технологий. Поэтому последние два года я в свободное от учёбы время расследовал деятельность этого клана и кое-что выяснил… А потом вы меня схватили! Мой отец упоминал, что у Семьи Охотников есть логова, их расположение очень скрытное, в логове хранится родословная клана, но я вижу её впервые. Похоже, мой отец нашёл ещё два, но те были заброшены.

— Эти материалы всё ещё в подвале?, — Чжань Чжао немного заволновался.

— Далеко?, — спросил Бай Юйтан. — Сейчас сразу поедем на машине.

Чэнь Сяофэй замахал руками.

— Вы вроде не старые, а как отстали?

Все опешили.

Чэнь Сяофэй достал из кармана флешку.

— В наше время, конечно, всё хранится в цифровом виде, без бумаги. Я все файлы отсканировал, записал на видео, заархивировал и сделал резервные копии! А то как, если потеряются?

Все смутились… Точно.

Цзян Пин с улыбкой протянул руку, взял флешку и, когда вставлял её в компьютер, вдруг издалека донёсся звук «бах».

Бай Юйтан поднял голову.

Ма Хань сказал:

— Выстрел!

Все вышли из машины.

Полицейские снаружи указывали в сторону дальнего шоссе.

Бай Юйтан повёл людей бегом посмотреть.

Чжань Чжао нахмурился.

— Что происходит?

Чжао Цзюэ слабо улыбнулся.

— Наверное… охотник стал добычей.

Чжань Чжао посмотрел на Чжао Цзюэ.

— Помню, перед тем как приехать, ты в дороге отправлял [смс]. Что ты ещё натворил?

http://bllate.org/book/15096/1333559