Готовый перевод SCI Mystery Collection (Volume 5) / Сборник детективов SCI (том 5): Глава 13

Юджин ехидно усмехнулся. Ему довелось быть изрядно поколоченным Бай Юйтаном, так что он примерно представлял эти ощущения. Пугающее в Бай Юйтане — это его реакция. Он способен нанести удар в первый же момент и уклониться в последний, словно какое-то чудовище.

Чао Цзю сделал два шага вперёд, выпрямился, взял клинок обеими руками сбоку, расположив его горизонтально перед собой, и устремил взгляд на Бай Юйтана.

Вытаскивая свой клинок, Бай Юйтан одновременно заметил стойку Чао Цзю, кивнул, подумав, что позиция неплохая, не зря профессионал, затем поднял руку, отложил клинок в сторону и, держа лишь ножны, направился к нему.

Чао Цзю нахмурился:

— Ты что делаешь?

Бай Юйтан потряс ножнами:

— С этим удобнее.

Чао Цзю недовольно спросил:

— Думаешь, я стар стал, вот и хочешь мне уступить?

Бай Юйтан нахмурился, но он не был как Чжань Чжао, который ухватился бы за возможность язвительно прокомментировать. Привыкнув к крутому имиджу, он не мастер был пустословить. Однако старик напротив, похоже, воспринял это близко к сердцу, поэтому капитан Бай кратко пояснил:

— Для меня использовать ножны выгоднее, чем клинок.

Чао Цзю опешил.

— Не нужно задумываться о контроле силы, — сказал Бай Юйтан, держа ножны в правой руке и легко опустив её вдоль тела, затем поднял взгляд на Чао Цзю, всем видом показывая — давай уже, действуй.

Чао Цзю принял его объяснение. Действительно... для дилетанта сражаться с острым клинком, сдерживая себя, куда менее выгодно, чем биться палкой без всяких ограничений.

Чао Цзю начал разглядывать Бай Юйтана. Почему этот юноша так спокоен? Сказать, что уверен в себе? Но вроде бы и не совсем. По виду, должно быть, неплохо владеет телом, но, кажется, совершенно не одержим победой. Стоит лицом к лицу с холодным оружием, а в нём ни капли убийственной ауры... Неужели он действительно из рода Бай?

Бай Юйтан привык к ощущению ножен в руке, поднял голову, встретился взглядом со стариком, ожидая схватки. Вообще, Бай Юйтан по разным причинам можно сказать, с детства «дрался» до взрослых лет, однако скрестить клинки с мастером фехтования ему довелось впервые, что казалось довольно свежим опытом. Хотя Чао Цзю был уже немолод, судя по тем двум выпадам, которыми он ранее пытался застать его врасплох, в них была доля разведки. По крайней мере, сейчас Чао Цзю, должно быть, уже адаптировался к его реакции и скорости, а значит... победить его не составит труда.

— Тебя не волнует победа или поражение? — спросил Чао Цзю. — Неважно, проиграешь?

Бай Юйтан покачал головой:

— Никто не любит проигрывать.

— Но в твоих глазах нет смертельной решимости, как тогда сражаться? — озадачился Чао Цзю.

Бай Юйтан нахмурился:

— Думаешь, это боевик? К чему смертельная решимость, если между нами нет вражды и обид?

Чао Цзю довольно долго смотрел на Бай Юйтана, наконец кивнул:

— Нет вражды и обид... вот оно что.

Бай Е отставил чашку, поднял взгляд на Бай Юйтана, сжимающего ножны, затем перевёл его на лежащий неподалёку обнажённый клинок. Острый клинок излучал солидность старинного оружия. Хотя и неизвестно, из какой эпохи этот клинок, кем он использовался прежде, но наверняка он отнимал человеческие жизни. Как бы там ни было, в глазах Бай Юйтана этот клинок был всего-навсего орудием убийства. Замкнутый круг, из которого поколение за поколением не мог вырваться род Бай. Неизвестно, сумеет ли Бай Юйтан из него выбраться.

Пока он размышлял, Чао Ся рядом вдруг дёрнулся, едва не расплескав чай.

Бай Е поднял глаза: Бай Юйтан и Чао Цзю уже сошлись в поединке.

Чао Ся, держа чашку, смотрел, как они сражаются на равных, разинув рот, спросил Юджина:

— Он правда дилетант?

Бай Е приподнял бровь:

— Твой дед всерьёз использует технику фехтования.

— А Бай Юйтан? — с любопытством спросил Чао Ся.

— Просто инстинктивные реакции, — прищурившись, сказал Юджин. — Скорость, с которой он парирует удары, нечеловеческая... Физические способности этого парня просто невероятны, уровень читерства.

Так они провозились примерно минут десять.

Внезапно Чао Цзю отвёл клинок и отступил на несколько шагов.

Бай Юйтан по-прежнему стоял, держа в руке ножны, даже не запыхавшись, словно только-только размялся.

Чао Ся посмотрел туда-сюда, спросил Юджина:

— Всё? Но ведь победитель ещё не определился.

Уголок рта Юджина дёрнулся — всё уже кончено.

Бай Е молча нахмурился.

Бай Юйтан повернулся, поднял с пола клинок, собрался вложить его в ножны, как вдруг услышал голос Чао Цзю напротив:

— Не так клинок убирается.

Бай Юйтан посмотрел на него.

Чао Цзю взмахнул деревянным мечом, продемонстрировав движение уборки клинка.

Бай Юйтан взглянул, поднял руку, встряхнул клинок и убрал его способом, показанным Чао Цзю.

Чао Ся, наблюдавший неподалёку, схватился за лицо:

— Вау! Стильно!

Бай Е невольно посмотрел на клинок в руке Бай Юйтана:

— Всё-таки... ему подходит холодное оружие, врождённое понимание орудий!

Чао Цзю убрал клинок и сказал всем:

— Поднимайтесь наверх.

Чао Ся с любопытством спросил молчавшего рядом Юджина:

— И всё? Дед собирается его учить?

Юджин ехидно усмехнулся: старик, наверное, психологически не готов, Бай Юйтан его напугал.

Бай Юйтан последовал за Чао Ся наверх.

В комнате старик положил деревянный меч на подставку для оружия, обернулся, глядя на удаляющуюся вверх фигуру Бай Юйтана, и не смог сдержать нахмуренных бровей. Думал, род Бай в этом поколении иссяк, как масло в лампе, но не ожидал, что среди холодного пепла и обгорелых веток всё ещё тлеет искра. Это отнюдь не конец сильнейшей кровной линии Бай, а новый монстр.

— И так его отпустил? — приблизился Бай Е, в тоне сквозила доля насмешки.

Старик засучил рукав длинного халата, показав распухшее запястье:

— Продолжи мы дальше, рука бы сломалась.

Бай Е, скрестив руки, смотрел на него:

— Расслабился?

Чао Цзю вздохнул. Действительно расслабился, или, можно сказать, Бай Юйтан его переиграл. Двумя своими выпадами он определил поразительную реакцию Бай Юйтана, а также его скорость и силу. Но не ожидал, что Бай Юйтан, парируя его удары, постепенно наращивал мощь, скорость становилась всё выше, реакция — всё невероятнее, всё превосходило показатели во время разведки. Человек не может так быстро расширять свои пределы. Значит, когда он нападал из засады, а Бай Юйтан уклонялся, тот парень уже продумал, как будет противостоять ему, и потому тогда сдерживался.

И эта потрясающая одарённость всё ещё была в сдерживаемом состоянии. Этот спокойный взгляд — состояние, когда нет нужды выкладываться по-настоящему из-за отсутствия вражды. И тот клинок, лежащий на земле... всего лишь дилетант, впервые взявший в руки холодное оружие.

— С кем он обычно водится? — вдруг спросил Чао Цзю у Бай Е. — Разве все Бай не прямолинейны? А этот парень так умеет просчитывать?

Бай Е вдруг усмехнулся, покачал головой:

— Наверное, из-за того, что любит кошек держать.

— Кошек? — не понял Чао Цзю, следуя за Бай Е наверх. — Каких кошек?

Бай Е нахмурился:

— Примерно той же породы, что и Чжао Цзюэ.

Чао Цзю изумился:

— Кошачьи демоны?

* * *

— Апчхи!..

В офисе SCI Чжань Чжао и Чжао Цзюэ, наблюдавшие за вскрытием, которое проводил Гунсунь, вдруг синхронно чихнули.

Гунсунь с отвращением посмотрел на них, указал на дверь, давая понять — простуженные, вон!

Чжань Чжао и Чжао Цзюэ вышли и как раз столкнулись с Цзян Пинем, искавшим Чжань Чжао:

— Кое-какие зацепки нашёл.

Чжань Чжао взял переданные ему Цзян Пинем материалы, открыл, пробежался глазами и приподнял бровь:

— О?

Чжао Цзюэ заинтересовался:

— Что там интересного?

Чжань Чжао обернулся, взглянув в кабинет судмедэксперта на лежащих на столе для вскрытия «невинных» жертв, и вздохнул:

— Это дело и правда не так просто, как казалось...

Чжань Чжао пролистал материалы Цзян Пиня об исследуемом фоне жертв, и в нём зародилось странное чувство.

Эти трое погибших производили впечатление людей, павших жертвой нелепого несчастного случая, однако, углубившись в их прошлое, Цзян Пинь выявил, что они не так уж и «невинны».

Начнём с первого, разбившегося насмерть старика.

Жертва того дела шестилетней давности, шестидесяти с лишним лет, уже на пенсии, выглядел безобидным обычным старикашкой.

Однако двадцать лет назад его арестовывали за кражу, но затем не предъявили обвинения из.за недостатка доказательств.

Зато его «сообщника» осудили и, учитывая крупную сумму, приговорили к пожизненному. Вскоре тот, пытаясь сбежать из тюрьмы, сорвался с высоты и погиб.

Этот самый «сообщник» был человеком с кристально чистым прошлым, земляком старика, проживавшим у него в доме. Согласно его показаниям, старик обманом втянул его в это, он даже не знал, что участвует в краже! Но доказательства его кражи были неопровержимы, а свидетельств того, что старик его обманул и использовал, он предоставить не смог, что и привело к такому исходу.

http://bllate.org/book/15096/1333543