Церемония Пробуждения Сельварии приближалась, и две ее старшие сестры, Делия и Селена, должны были вернуться домой, чтобы присутствовать на церемонии. Нелех решила, что вернется с ними в эльфийскую столицу Рианон независимо от того, поедет ли с ними Сельвария или нет. Она втайне подозревала, что ее честная и нравственная сестра будет счастливее в качестве стражницы или в эльфийской армии. В самом деле, прямолинейный и верный характер Сельварии отлично подошел бы ей на роль королевской гвардии. Но... нельзя просто подать заявку на вступление в Легион Феникса. Легион сам приходил, если человек проявлял нужные качества. У Сельварии эти качества были, и она прекрасно проявляла свои воинские навыки, теперь ей нужен был шанс показать их.
Нелех справедливо беспокоилась, что слишком долго откладывала свой переезд в столицу. Михаил и Габриэль, скорее всего, уже давно уехали оттуда и теперь рыскали по эльфийскому континенту. Она понятия не имела, что делать с Михаилом, но у нее была идея, как поступить с Габриэль, когда она неизбежно ее найдет. План был опасным, из-за него ее могли убить или еще хуже, но у него был и довольно большой плюс, если он сработает. Возможно, этого будет недостаточно, чтобы вернуть их дружбу, но, по крайней мере, это прояснит ситуацию.
Проблема заключалась в том, что она не совсем понимала, чего Габриэль надеется добиться, найдя ее. Ей было интересно, знает ли Габриэль саму себя. Юной Небожительнице всегда было трудно быть честной с собой и другими, и вполне возможно, что она отправилась на ее поиски из какого-то смутного чувства, что это то, что она должна сделать, и не собиралась разбираться в причинах этих чувств, прежде чем найти ее. Если причина была в этом, то ее план будет еще более эффективным, если ей удастся осуществить его, не убив себя.
Но перед этим Нелех нужно было серьезно поговорить с матерью. Были вопросы, которые они откладывали и не решали. В последние несколько месяцев у нее было много времени на размышления и планирование, и стало очевидно, что они должны решить эти вопросы до ее отъезда. В противном случае могут возникнуть серьезные последствия.
За неделю до Пробуждения Сельварии Нелех вызвала мать в сад для приватной беседы и велела стражникам никого не впускать.
- Нам нужно обсудить некоторые вещи, и я считаю, что мы достаточно долго откладывали их на потом... Одна из вещей, которые нам нужно обсудить, это связь, и то, какое влияние она оказала на нас и может оказать в будущем...
Нелех сразу же приступила к важным темам. Отчасти потому, что знала: мать попытается отвлечь ее, как она делала несколько раз за последние несколько лет.
Ашира вздохнула.
- Я понимаю... Я знала, что нам придется столкнуться с этим разговором, раз уж ты уезжаешь и я больше не смогу следовать за тобой...
- Прежде всего, я потратила некоторое время на изучение этой связи. Мне стало ясно, что мы не можем разорвать ее без серьезных проблем, вызванных обратной реакцией. Но есть кое-что, что можно сделать. Связь можно переложить на другого человека. Точнее, поскольку именно ты связала меня, я остаюсь с ней, но ты не должна быть тем, кто держит другой конец связи. Это сложный процесс, и нам понадобится помощь, но твоя часть связи может быть переложена...
Нелех объяснила все очень просто, явно смирившись со своим положением.
Ашира, напротив, начала ощущать что-то похожее на панику и почувствовала себя очень не защищенной.
- Я не знала, что тебе так не нравится наша связь, что ты будешь из кожи вон лезть, чтобы избавиться от нее.
Нелех слабо улыбнулась.
- Не поэтому, и ты это знаешь. Разве я хоть раз пожаловалась на связь? Ты знаешь, что я чувствую, и знаешь, что я говорю правду.
И она была права. Ашира никогда не испытывала негативных чувств по отношению к себе через связь. Эмоции, которые она испытывала, были почти исключительно любовью и удовлетворением. И в этом была часть проблемы.
Нелех продолжала настаивать:
- Чем больше времени я проводила, изучая связь, тем яснее становилось, что она никогда не предназначалась для близких родственников, таких как мы. Она замешкалась на мгновение, прежде чем продолжить: - Любовь бывает разных форм и вкусов. Каждая из них неуловимо отличается от других, но все они имеют что-то общее. Эти общие черты позволяют различным видам любви изменяться, медленно, а в некоторых случаях и быстро, превращаться в другой вид любви. Ашира побледнела, но ее дочь продолжала: - Что-то вроде связи, способность чувствовать любовь другого человека к себе и позволять проявлять свои собственные чувства, может стать мощным катализатором таких изменений. Ты ведь знаешь, почему я это рассказываю, не так ли?
И Ашира знала. Сейчас она чувствовала то же, что и тогда, когда Эллюин поцеловал ее в первый раз. Но, в отличие от юности, теперь она знала, что эти чувства не были основаны на страхе перед дочерью. Он был основан на страхе перед собственными чувствами и желаниями. Она боролась с этими желаниями, когда была молода, и снова после того, как забеременела Нелех, фактически расставшись с мужем. Чувствуя, что ей хочется сексуальных вещей, она постоянно отталкивала эти чувства. Она просто решила, что ее больше не интересуют сексуальные вещи, потому что это казалось ей самым разумным и безопасным. Однако ее тело не соглашалось с этим.
Эмоциональный уровень Аширы оставался высоким, настолько высоким, что это пугало ее. Она уже более или менее свыклась со своей младшей дочерью и с этой связью. Она думала, что любит ее только как члена семьи, но теперь она не была в этом уверена. Зная, что Нелех имеет умственный возраст, намного превышающий ее форму, она могла думать о своей дочери как о ком-то другом. Она чувствовала внутри себя тягу, которая требовала, чтобы она была ближе к этому кому-то. Это позволило ей представить свое потное обнаженное тело напротив ее, и почувствовать возбуждение. Чувствовать, что этого нужно желать, а не избегать.
- Кажется, я влюбилась в тебя... - прошептала Ашира, не собираясь произносить это вслух.
- И именно поэтому я должна уйти, и именно поэтому мы должны снять с тебя эту связь в какой-то момент.
Нелех нежно прошептала.
- А что, если я не хочу отпускать тебя? Что, если я хочу держаться за связь обеими руками?
Ашира спросила почти раздраженно, не замечая, что их роли поменялись местами: она стала ребенком-подростком, а ее дочь - ответственным взрослым.
- Это мы могли бы обсудить, если бы я думала, что ты действительно так считаешь, но я так не считаю. Привязанность слишком сильно влияет на тебя, затуманивает твои суждения и настоящие эмоции. Если через несколько лет после снятия связи ты все еще будешь чувствовать себя так же, тогда это другое дело. Но я не думаю, что так будет... Нелех звучала почти печально, и определенно так и было, когда она продолжила: - Кроме того, есть еще одна причина, по которой ты не можешь нести на себе другой конец связи. Ты знаешь о том, что происходит с выжившим человеком, если его партнер умирает?
- Да. Кто-то объяснял мне это. Горе от потери приведет к смерти...
Ашира ответила, теперь немного смущенная внезапной сменой тем.
- Да, это один из возможных результатов. Другой результат, менее известный и, возможно, специально замалчиваемый, заключается в том, что выжившая сторона может сойти с ума от ярости и будет стремиться отомстить без разбора. Против всего мира, если больше никого другого нет. Первый возможный результат достаточно плох, но я знаю себя достаточно хорошо, чтобы понять, что если с тобой что-то случится, я закончу с последним результатом. А это может закончиться катастрофой.
В ее голосе прозвучала покорность. И немного страха.
Это смутило Аширу. Ашира много что чувствовала, но она никогда не чувствовала, что ее дочь боится.
- Катастрофой? Ты, конечно, преувеличиваешь. Я имею в виду, что будет ужасно, если с тобой что-то случится после моей смерти, но почему это должно быть катастрофой?
- Потому что для некоторых людей слепая ярость гораздо опаснее, чем любая другая эмоция. Для них и для мира, который они населяют.
Услышав мужской голос, Нелех и Ашира быстро обернулись, заметив чернокрылого и царственного Небожителя, приземлившегося в саду.
- Так вот почему ты отвергла Габриэль, Маленькое Пламя? Потому что боялась того, что может случиться, если ты подойдешь к ней слишком близко, и с ней что-то случится?
- Михаил...
В голосе Нелех прозвучало многое, и главным среди них было предупреждение о том, что произойдет, если он продолжит эту тему.
"Это Михаил?!" - подумала Ашира в полупанике.
Он наконец-то нашел их.
http://bllate.org/book/15091/1333189
