Семалион летел на юг с подходящей для дальних перелетов скоростью. Достаточно быстро, чтобы добраться до места, но не настолько быстро, чтобы утомиться. Его цель была относительно туманной. До него дошли слухи о неприятностях в какой-то деревне на юге, но слухи были недостаточно конкретными, чтобы точно указать место назначения, а только общее направление. Он решил в любом случае провести расследование, потому что, судя по слухам, ему все равно придется искать, когда он найдет место назначения. Но он был гордым Небожителем, и поэтому его долгом было провести расследование. Хотя он и позволял другим людям так думать, на самом деле долг имел очень мало отношения к тому, почему он занимался расследованием в какой-то захолустной эльфийской деревушке. Главной причиной, по которой он это делал, была скука.
Семалион был дипломатическим атташе Небесного посла в Рианоне, эльфийской столице. Небожители имели послов в столицах всех основных рас, а в некоторых случаях даже специальных советников при соответствующих императорах и королях различных королевств, образованных другими расами. Небожители не зря были известны как главные дипломаты и миротворцы. Однако на протяжении длительного времени у основных послов было не так уж много обязанностей, кроме налаживания связей. Эти связи были важны, когда дело касалось борьбы за власть и игр, в которые играли друг с другом благородные дома разных рас, но они оставляли некоторых младших атташе без дела, так как они не были вовлечены в эту борьбу. На самом деле, чем младше атташе, тем больше им не рекомендовалось вмешиваться в дела других рас, в основном для того, чтобы не наступать на пятки главным участникам. Они должны были учиться, наблюдая, а не делая.
В результате нередко Небесные жители, находящиеся на легкой службе, бродили по странам других рас, решая возникающие вопросы. О полезности этих Небожителей ходили легенды. Многие деревни и города были спасены благодаря их действиям, и многие больные были вылечены благодаря их умению владеть магическим элементом света. Отсюда и общественное восприятие долга. Общественное мнение различных рас о доброжелательности и нравственности Небожителей было вполне заслуженным. Очень немногие люди за пределами самих Небожителей знали, что они заинтересованы в помощи другим, и это было довольно корыстным делом.
Богиня-покровительница Небожителей сама создала эту расу. Изначально раса была создана для того, чтобы быть слугами Богов и защитниками других рас. Таким образом, Богиня хотела привить своим детям высокую мораль и доброту сердца, и хотела, чтобы они хотели помогать другим расам. Но трудно контролировать умы целой расы, поэтому она решила использовать стимулы.
Все Небожители обладали магической аурой вокруг себя. Эта аура могла использоваться ими для усиления заклинаний, защиты от атак или для того, чтобы сделать человека сильнее и быстрее, подобно внутренней жизненной силе. Именно эта аура могла позволить Небожителю сломать коленные чашечки гиганту и использовать его в качестве боксерской груши. Другими словами, она позволяла им выходить за пределы своего физического тела.
Само по себе это не было редкостью, так как большинство рас этого мира имели, по крайней мере, в некоторой степени магические тела. Могучий дракон может быть клубком мышц, чешуи и смерти, но именно магия, которая течет в его мышцах, позволяет ему совершать подвиги, выходящие далеко за пределы его физического тела. Конечно, есть и отрицательные стороны, например, что происходит, когда эта магия истощается.
Уникальность Небесных существ заключается в том, что их ауры зависят от нравственности их поступков. Совершая различные добрые дела, аура станет мощнее. Небожители, как правило, в любом случае находятся на более светлой стороне моральной шкалы, так что стимул был очень действенным.
Поэтому именно скука и корысть побудили Семалиона облететь южную часть эльфийского континента, чтобы выяснить, что беспокоит эту местность.
Он летел уже два дня без передышки, поэтому постепенно начал уставать. Наконец он приблизился к общей местности, и ему не терпелось поскорее закончить эту часть дела, чтобы перейти к настоящему вопросу. Он как раз собирался найти место для отдыха, когда почувствовал впереди себя большое скопление светлой магии.
"Это странно. Похоже, магия сосредоточена почти в пятидесяти километрах впереди меня. Если я чувствую ее на всем пути сюда, значит, это должно быть серьезное заклинание с большой силой... Эльфы редко обладают достаточным притяжением к светлой магии, чтобы творить заклинания высокого уровня, и даже в этом случае сила, необходимая для того, чтобы я почувствовал ее на всем пути сюда, огромна. Должно быть, происходит что-то серьезное..."
Семалион скорректировал курс, чтобы лететь в сторону собирающейся магической силы, и набрал полную скорость. Вдруг он увидел, как в лес ударил большой столб золотого света.
"Сила Небес?! Это заклинание света восьми кругов! Я знаю лишь несколько эльфов, способных на такое заклинание. Что там происходит?"
Золотой свет только усиливался и увеличивался в размерах. Семалион был в шоке. Количество энергии, необходимое для создания такого сильного заклинания "Силы Небес", было слишком велико. Он был уверен, что даже он не сможет повторить это, а ведь он был Небожителем, обладающим огромным сродством к свету.
Он уже приблизился к месту столкновения, когда золотой свет померк. Он уже увидел на земле кратер, как от удара метеорита, как вдруг услышал крик. Женский голос был почти звериным по выражению эмоций. Голос предрекал горе. Горе и отчаяние.
Он попытался найти источник крика, когда услышал плач, и обнаружил женщину-лунного эльфа с темными волосами, которая держала на руках то, что выглядело как ее маленький ребенок. Можно было легко установить связь: у ребенка были самые темные черные волосы, какие он когда-либо видел у эльфа. Женщина была матерью ребенка. Женщина явно плакала из-за того, что что-то случилось с ребенком, который теперь лежал без движения на ее руках. Он быстро подошел ближе к женщине.
"Покажи ее мне, быстро". сказал Семалион, протягивая руку к ребенку. Женщина была явно неспособна слышать. Что-то здесь было не так... Даже для шока, вызванного смертью ребенка, женщина была слишком расстроена.
Он пустил свою магию в тело ребенка, чтобы попытаться понять, в чем дело. Внешне ребенок, очевидно, женского пола, был в хорошем состоянии, без ран. Внутри же все было в полном беспорядке. Как будто кто-то прогнал через ее организм огромное количество магической силы, и результат был вполне ожидаемым...
Эльфы, как и Небожители и драконы, были магическими существами. Магия текла через них даже в младенчестве. Они просто действовали иначе, чем немагические существа. Так что то, что магия течет через эльфийское тело, само по себе не было проблемой. Но ребенок был еще мал. Очевидно, слишком мал для Пробуждения. Слишком юна, чтобы сила могла протекать через ее организм. Это было похоже на то, как если бы что-то заставило озеро наполниться водой через маленький ручеек, который обычно был лишь струйкой. Очевидно, ее пути были повреждены.
Он почувствовал присутствие чего-то божественного внутри ребенка. Очевидно, счастливый ребенок был благословлен каким-то Богом или Богиней. Скорее всего, это единственное, что помогло ребенку выжить.
- Как это могло случиться?! - спросил Семалион, скорее размышляя вслух, чем ожидая ответа от женщины.
Он начал применять свою собственную магию, чтобы убедиться, что ребенок останется жив, исправляя все повреждения, которые мог. Он не мог исправить пути ребенка должным образом, потому что это могла сделать только ее собственная сила. Или что-то, что могло бы обратить повреждения вспять, например, магия времени, но это, конечно, было за пределами его возможностей. Обратная сторона того, что ты магическое существо, когда магия внутри тебя не может течь должным образом, то и тело не может работать должным образом.
"Бедный ребенок не сможет ходить еще долгие годы, если вообще сможет. Очень жаль... Она прекрасное дитя, и все свое детство будет прикована к кровати. По крайней мере, сейчас она хотя бы жива..."
Семалион видел, как жизнь возвращается и в ребенка, и в глаза матери. Любопытно, как это произошло так одновременно. Может быть, он наконец-то сможет получить от женщины ответы.
- Ты можешь рассказать мне, что случилось? - спросил Семалион мягким голосом.
- Я была... здесь на задании... от гильдии. Там был... Темный охотник...
Женщина отвечала медленно, набирая скорость и уверенность, чем больше она говорила.
- Темный охотник? Как может быть темный охотник на Эльфийском континенте?
Это стало для Семалиона почти таким же шоком, как и состояние тела ребенка.
Темные охотники были чрезвычайно опасны, и уж точно не были коренными жителями континента. Теперь он также понял необходимость большого святого заклинания, которое он видел ранее.
"Могла ли эта девочка наложить это заклинание? Если подумать, хотя сейчас она полностью исчерпала себя, я чувствую, что в полной силе она была бы очень сильна... Не думаю, что даже я смогу победить ее..."
- Я не знаю. Меня послали только расследовать. Но монстр шел на деревню, и у меня не хватало сил остановить его... Тогда Нелех предложила мне использовать ее...
Женщина снова начала всхлипывать, обнимая малышку.
- Подожди... Ребенок предложил свою силу? Но она не прошла через Пробуждение. Как она могла... И тут в его голове начали складываться кусочки. Но последний кусочек был не тем, во что он хотел верить: - Ты! Не говори мне, что ты связала своего собственного ребенка? - спросил он, не желая слышать ответ.
- Она спросила, есть ли способ. А потом она сказала, что предпочитает это, а не то, что я брошусь на смерть против монстра...
Женщина вызывающе посмотрела на него.
- Нет, нет, нет, есть причина, по которой эта связь больше не используется. И особенно не между родителем и ребенком! Ты хоть понимаешь, что ты натворила? Ты должна обратиться за помощью в храм и надеяться, что твоя Богиня соизволит разорвать эту связь для тебя как можно мягче. Даже тогда вы обе будете эмоционально разбиты! - сказал Семалион.
Теперь почти растерянное состояние женщины имело смысл. Узы связывали эмоции обеих вместе, как ничто другое.
Малоизвестный факт, что узы использовались почти исключительно авантюристами, которые также были возлюбленными. Одним из недостатков этой связи было то, что когда один из людей в ней умирал или был близок к смерти, другой испытывал огромную эмоциональную реакцию, сравнимую с потерей всех чувств сразу. Когда один из участников связи умирал, горе от потери почти во всех случаях доводило другого до самоубийства. Самоубийство совершалось либо активно, чтобы уйти от боли и потери, либо пассивно, потому что человек больше не мог ни есть, ни пить и просто угасал. Вот почему узы использовались только влюбленными, которые были настолько преданы друг другу, что в любом случае были связаны друг с другом до конца жизни. Как мать может обречь своего ребенка на такую судьбу?
Женщина смотрела на него по-прежнему вызывающе.
- Я бы предпочла, чтобы мы страдали от любых возможных последствий в будущем, чем почти наверняка были разлучены здесь и сейчас. И она тоже...
Глаза женщины показывали, что она не изменит своего мнения по этому вопросу.
"Ну, по крайней мере, эта женщина теперь способна думать. Мне нужно как можно скорее доложить обо всем этом. Независимо от того, что случится с этими двумя, присутствие здесь темного охотника говорит о том, что происходит нечто большее. А эта женщина явно была не в том состоянии, чтобы лгать мне..."
Семалион проводил женщину до ближайшей деревни и проинструктировал ее, как ухаживать за ребенком магически, пока она оставалась без сознания. Женщина снова начала плакать, когда он сказал ей, что ребенок, скорее всего, не очнется в течение нескольких месяцев и может быть привязан к кровати до конца жизни. Женщина все еще плакала, когда он ушел, чтобы вернуться в Рианон.
Он был настолько погружен в свои мысли, что не сразу заметил это. Сила его ауры значительно возросла. Фактически, она увеличилась почти в три раза. Возможно, он сможет сформировать две дополнительные пары крыльев, когда вернется в столицу.
У Небожителей количество крыльев означало их силу и положение: от одной пары крыльев до шести пар у избранных Аларэ.
"Что происходит? Я всего лишь исцелил ребенка, а теперь сама Богиня словно лично наградила меня?"
http://bllate.org/book/15091/1333173
